Джастин Дэрби, Оливер Ларссон, Александра Шимерда, Макани Янг.
Она пойдет последней.
Дэрби вернулся на второй урок физики и уселся между Макани и Алекс.
Макани выведывала у него подробности.
Какие вопросы они задают?
Простые, ответил он.
Они даже не пытались говорить тише. Класс и так гудел. Телефоны, как правило, запрещенные, лежали на виду, пока ученики приходили в себя и гуглили подробности. Сложно уделять внимание урокам и в обычную пятницу, но сегодня даже учителя знали, что никаких занятий не будет, и взяли себе двойную роль: психологов для учеников и секретарей для полицейских.
Мистер Меррик, учитель физики, был занят разговором с двумя футболистами, стоящими с опущенными головами. Нарушая еще одно школьное правило, он похлопывал их по плечам в утешение. Под кустистыми бровями мистер Меррик, казалось, и сам пытался сдержать слезы.
Они спрашивали, знал ли я жертв, произнес наконец Дэрби, ходили ли о них какие-нибудь слухи, знал ли я кого-то, кому они могли не нравиться, и где был вчера вечером между шестью и семью часами. Всякое такое. Полицейский был очень милым.
Тебя допрашивал не Крис? Макани видела его в коридоре до урока. По бледной коже и светлым волосам легко было узнать в нем брата Олли.
Нет, меня допрашивала женщина, офицер Гейдж. Вообще-то, она очень привлекательная.
И хорошо справляется со своей работой, сказала Алекс, не отрываясь от телефона.
Дэрби махнул рукой. Он тоже был феминистом.
Все будет хорошо, подбодрил он Макани, которая втянула голову в плечи, а локти прижала к бокам, словно пытаясь уменьшиться в размерах, спрятаться.
Макани совсем не нравилась перспектива разговаривать с полицией, отвечать на их вопросы. Что если они посмотрят в ее дело и узнают о снятой судимости на Гавайях? Она всегда боялась, что однажды случится какое-нибудь событие, которое привлечет к ее делу больше внимания. Сегодня этот день настал. Что подумают о ней друзья?
Если бы Олли был здесь, его спокойствие стало бы утешением. Но у них был только один общий урок, и со вчерашнего вечера они лишь обменивались сообщениями. Олли лежал без сна, боясь услышать стук в переднюю дверь: вдруг шеф полиции придет и скажет, что совершено еще одно нападение и теперь его брат тоже мертв. Крис вернулся домой лишь после четырех часов утра. Олли заснул и едва успел вовремя в школу.
Если бы Олли был здесь, его спокойствие стало бы утешением. Но у них был только один общий урок, и со вчерашнего вечера они лишь обменивались сообщениями. Олли лежал без сна, боясь услышать стук в переднюю дверь: вдруг шеф полиции придет и скажет, что совершено еще одно нападение и теперь его брат тоже мертв. Крис вернулся домой лишь после четырех часов утра. Олли заснул и едва успел вовремя в школу.
Думаешь, команда теперь откажется? спросил Дэрби у Алекс.
Макани поняла, что они уже говорили об этом.
От матчей на выбывание? Алекс покачала головой. Они уже обеспечили себе место. И Мэтт не единственный талант. Команда не может перестать играть
Потому что это Небраска, Макани словно робот вставила фразу. Большая часть разговоров о футболе заканчивалась этими словами.
Алекс нравилось играть на трубе, но она предпочла сезон концертов репетициям марширующего оркестра. Она недовольно кивнула.
Клуб поддержки разослал сообщения сегодня утром. Вечером мы с командой не выступаем, но тренировки возобновляются в понедельник.
Дэрби огляделся, чтобы убедиться, что их не подслушивают.
Я слышал, что тренеров могут отстранить, потому что они ушли из школы сразу же после тренировки. Кто-то должен быть вместе с командой. И если бы кто-то остался
Алекс скривилась.
Ставлю двадцать баксов на то, что отстранят лишь самого младшего помощника.
Не думаю, что Хэйли и Мэтт даже были знакомы, сказал Дэрби, возвращаясь к самому главному вопросу. Вы действительно думаете, что они встречались?
Убийство футболиста породило новые слухи. Отец Хэйли отошел на второй план, теперь рассматривалась теория тайных любовников. Неожиданно их одноклассники стали клясться, что замечали, как Мэтт и Хэйли вместе пили банановый шейк в «Сонике» или обнимались за трибунами.
То есть как это? сказал Дэрби. Мэтт же два года встречался с Лорен Диксон.
Вот поэтому их связь и была секретом, Алекс наклонилась вперед, обдавая их запахом своего любимого парфюма. Ее кожа пахла цветами и специями. Может быть, Лорен узнала и убила их в приступе ревности.
Ты серьезно думаешь, что девушка способна на такое?
Конечно, могла.
Дэрби скривился.
Я имею в виду с физической точки зрения. Мэтт был крупным парнем.
Думаешь, у разъяренной женщины недостаточно сил? парировала Алекс.
Когда Макани переехала в Осборн, Лорен сразу же спросила:
Ты кто по национальности?
И когда Макани дала честный ответ, Лорен рассмеялась.
Так, значит, ты дворняжка!
Она думала, что ведет себя мило, и все вокруг рассмеялись. Но Макани презирала ее с тех самых пор. Даже учитывая историю их отношений, она была рада, что Лорен осталась дома и не знала по крайней мере, пока, что о ней говорили.
Может, убийца даже не из школы, предположил Дэрби. Может, это кто-то из команды соперников. Кто-то, борющийся за внимание скаутов из того же колледжа.
Но зачем тогда убивать Хэйли? спросила Алекс.
Он поразмыслил над этим пару секунд:
Любовный треугольник?
Они вздрогнули, когда кто-то рядом с ними снисходительно рассмеялся. Это оказался объект пылкой любви Алекс. Когда Родриго развернулся к ним, Алекс сердито на него уставилась, но что-то в ее позе оживилось.
Родриго сидел в самоуверенно-расслабленной позе.
Я полагаю, что любовный треугольник так же вероятен, как и ваш сценарий тайных свиданий.
Это Алекс ткнула пальцем в его грудь, не так.
Дэвид, сидевший рядом с Родриго, закатил глаза. Макани поняла. Алекс и Родриго давно пора перестать делать вид, что они не интересуют друг друга.
А как насчет Бадди? спросил Дэрби. Он тоже в любовном треугольнике?
На лице Родриго отразился еще больший скепсис:
Бадди Вилер?
Нет, тот Бадди, который играет в футбол, сказала Алекс.
Дэрби их проигнорировал.
Помните, как в прошлом году его бросила девушка и он так ударил по ее шкафчику, что его рука застряла в металлической решетке? Пришлось даже накладывать швы. А теперь Бадди настолько разозлился, что решил убивать, к тому же он лучший друг Мэтта.
Бадди слишком глуп, чтобы быть убийцей, сказала Алекс.
Ну, вот в этом мы согласны, ответил Родриго.
Макани взглянула на дверь класса. Кто-то заметит, если она уйдет?
Тебя сейчас стошнит?
Макани повернулась к Дэвиду, уставившемуся на нее. Он выглядел скорее скучающим, чем заинтересованным.
Макани повернулась к Дэвиду, уставившемуся на нее. Он выглядел скорее скучающим, чем заинтересованным.
Ты держишься за живот, пояснил он.
Думаю, я просто хочу поговорить о чем-то другом.
Он пожал плечами:
А о чем еще говорить?
Дэвид был прав, но от этого Макани почувствовала себя еще более одинокой.
В дополнение к самым очевидным и невероятным подозреваемым все больше предположений стали строить об Олли и Закари. Олли и Закари. Одиночка и придурок. Жертва издевательств и их виновник. Многие заметили, что Мэтт задел Олли два дня назад, а некоторые видели, как Закари дразнил Мэтта в прошлом месяце после объявления, что того изберут королем бала.
Макани тогда провела всю игру выпускников за просмотром фильма про оборотня в подвале дома Дэрби. Когда игра подошла к концу и оркестр распустили, Алекс присоединилась к ним. Никто из них не пошел на бал на следующий вечер, да их и не приглашали. А теперь король бала мертв. Сложно было в это поверить.
Как ты думаешь, кто это сделал? спросил Дэвид.
Макани не отрываясь смотрела на дверь.
Не знаю. Может, их смерти даже не связаны.
Внимание Дэрби, Алекс и Родриго сразу же переключилось на нее.
То есть, пояснила Макани, конечно, они связаны, но что если Хэйли и Мэтт как раз и были теми, кем мы их считали? Что если никакого великого заговора нет и их выбрали просто из-за популярности?
Алекс покачала головой.
Хэйли не была популярна.
Ее любили и уважали. Это почти одно и то же.
Хорошо, сказал Родриго, так твоя теория в том, что их убил какой-то непопулярный псих? Тот, кто завидовал их статусу?
Макани вспыхнула:
У меня нет теории. Я просто говорю, что мы ничего не знаем.
Убийце не нужно быть непопулярным, сказала Алекс. Просто менее популярным, чем его жертвы.
По крайней мере, это значит, что мы в безопасности, подытожил Родриго.
До того момента Макани не понимала, догадывается ли Родриго, что он не всеобщий любимчик. Оказалось догадывается, и потому он стал нравиться ей чуть больше. И еще она предпочла бы, чтобы ее не замечали. К сожалению, конец ее жизни в тени, похоже, уже приближался.
Полиция пришла за ней во время последнего урока. Это был единственный урок Макани вместе с Олли, но они почти не успели поговорить, когда сеньора Вашингтон попросила ее выйти в коридор. Молодая учительница испанского выглядела удрученной, но в то же время чувствовала облегчение. Это последний ученик, которого вызвали на допрос.
Лучшее напоследок, сказал офицер, когда дверь за сеньорой Вашингтон закрылась. На нем была выглаженная темно-синяя форма, а на бейдже значилось имя «Ларссон».
Конечно, это должен был быть он.
Макани подняла руку, приветствуя его. Она боялась, что голос выдаст ее волнение, если потные ладони не сделают этого раньше.
Надеюсь, ты не против, что я вызвался поговорить с тобой. Улыбка была жутко знакомой. Мне было любопытно, в кого влюбился мой младший брат.
Она понятия не имела, что на это ответить, поэтому промолчала. Слово «влюбился» отдавалось в ушах. Но встреча в подобных обстоятельствах легко входила в список самых худших способов познакомиться с семьей потенциального бойфренда. Она молилась, чтобы допрос провел любой другой офицер.
Крис Макани решила думать о нем как о Крисе, а не офицере Ларссоне, потому что это пугало чуть меньше, отвел ее в пустую комнату, где стояли электрические пишущие машинки вместо компьютеров, на которых слишком легко было подделать показания. Просто скопируй и вставь. Крис махнул в сторону твердого оранжевого стула возле учительского стола.
Макани послушно села. Жужжащие флуоресцентные лампы горели таким ярким и неприятным светом, что комната казалась заброшенной и старой. Из-за них Макани чувствовала себя голой. Она скрестила руки на груди, но заволновалась, что таким видом проявляет неуважение, и тогда подложила руки под бедра.