Пауэлла поспешно перевезли в его дом на Гудзон-Рэмп, где им занялись специалисты Гильдии. Трудясь над пациентом, они не переставали поздравлять друг друга с первым в истории Эспер-Гильдии успешным завершением Чрезвычайного Массового Катексиса. С Рейхом спешить нужды не возникло. Соблюдая протокольные формальности, его безжизненное тело транспортировали в Кингстонский госпиталь и стали готовить к Разрушению. После этого семь дней не происходило никаких перемен.
На восьмой день Пауэлл пришел в себя, принял ванну, переоделся, успешно выдержал сражение с медсестрами, присматривавшими за ним, и покинул дом. Он задержался ненадолго у «Сюкре и Си», откуда вышел с объемистым загадочным пакетом, и направился в полицейское управление, чтобы лично отчитаться комиссару Краббе. Поднимаясь по лестнице, он заглянул в кабинет Бека.
Приветик, Джакс.
Приветству (и проклина) ю тебя, Линк.
Проклинаешь? За что?
Я поставил пятьдесят кредитов, что тебя продержат в постели до следующей среды.
Ты проспорил. Моз поддержал мотив по делу дКуртнэ?
Поддержал руками и ногами. Суд продлился всего час. Рейх сейчас подвергается Разрушению.
Хорошо. Тогда я лучше поднимусь наверх и объясню Краббе все по пунктам.
А что это у тебя под мышкой?
Подарок.
Это мне?
Не сегодня. Но я о тебе помню.
Пауэлл поднялся в кабинет Краббе, отделанный черным деревом и серебром, постучал, услышал величественное:
Входите!
Он вошел. Краббе держался с ним вежливо, но напряженно. Дело дКуртнэ никак не способствовало улучшению их с Пауэллом мнения друг о друге, а финальный эпизод лишь подчеркнул это.
Дело выдалось на диво сложным, сэр, начал Пауэлл издалека. Никто в нем как следует разобраться не сумел, и винить за это некого. Понимаете ли, комиссар, даже сам Рейх не понимал истинных причин убийства дКуртнэ. И только прокурорский компьютер уловил суть дела, а мы-то решили, что он дурачится.
Как, эта машина? Поняла, в чем дело?
Да, сэр. Когда мы в первый раз прогоняли через нее окончательный набор данных, компьютер пожаловался, что эмоциональный мотив преступления недостаточно документирован. Мы же предполагали, что мотив корыстный. И сам Рейх тоже. Естественно, мы решили, что компьютер выделывается, как это с ним бывает, и настояли, чтобы тот провел расчет, исходя из корыстного мотива. Мы ошибались
А та долбаная машина, значит, была права?
Да, комиссар. Именно так. Рейх сам себя убедил, что убивает дКуртнэ по корыстным соображениям. Психологический камуфляж истинного эмоционального мотива. Конечно, он не выдержал столкновения с действительностью. Он предложил слияние компаний. ДКуртнэ ответил согласием. А Рейх подсознательно заставил себя неверно истолковать сообщение. Вынужден был. Он вынужден был поверить, будто убивает ради денег.
Почему?
Потому что не мог набраться смелости, чтобы признать реальный мотив.
И какой же?
ДКуртнэ был его отцом.
Что?! вытаращился на него Краббе. Своего отца? Свою плоть и кровь?
Да, сэр. Все улики были на виду, но мы не могли правильно истолковать их потому что сам Рейх не мог. Взять хотя бы то поместье на Каллисто, которым Рейх воспользовался, желая выманить с планеты доктора Джордана. Рейх унаследовал его от матери, которая получила имение от дКуртнэ. Мы полагали, что отец Рейха каким-то образом отобрал его у дКуртнэ и записал на жену. Мы ошибались. ДКуртнэ подарил его матери Рейха, потому что они были тогда любовниками. Подарок матери его ребенка. Рейх и родился там. Джаксон Бек все это выяснил без труда, как только мы поняли, куда нужно смотреть.
Краббе разинул рот, потом закрыл его.
И другие улики, их было полно. Например, стремление дКуртнэ к самоубийству, проистекающее из ощущения вины за то, что он бросил своего ребенка. Он действительно его бросил своего сына. Это чувство раздирало его изнутри. А взять ментальный образ Барбары дКуртнэ, переплетенной в позе сиамских близнецов с Беном Рейхом; она каким-то образом догадывалась, что они с Рейхом брат и сестра. Рейх не сумел себя принудить к убийству Барбары в доме Чуки Фруд. Он тоже это чувствовал, догадывался в глубине души. Он желал уничтожить ненавистную ему фигуру, отца, который его отверг; но заставить себя причинить вред сестре не смог.
И когда ж вы все это раскопали?
После закрытия дела, сэр. Когда Рейх атаковал меня, обвинив в том, что я подбрасываю ему мины-ловушки.
Он утверждал, что это делаете вы. Он Но если это не ваша работа, Пауэлл, то чья?
Самого Рейха, сэр.
Рейха?!
Да, сэр. Он убил своего отца. Он дал выход своей ненависти. Но его суперэго его совесть не позволила столь ужасному злодеянию остаться безнаказанным. Поскольку было похоже, что полиция покарать его не сумеет, совесть взялась за дело. В этом и заключался смысл ночных кошмаров Рейха с Человеком Без Лица.
С Человеком Без Лица?
Да, комиссар. Это символ подлинных взаимоотношений Рейха и дКуртнэ. У фигуры не было лица, поскольку Рейх не позволял себе признать истину признать в дКуртнэ своего отца. Фигура появилась в его снах, когда он принял принципиальное решение убить отца. И не покидала. Сначала она символизировала страх наказания за преступление, задуманное им. Потом сама стала этим наказанием.
Мины-ловушки?
Именно. Его совесть должна была покарать его. Но Рейх ни за что не признался бы себе, что убил дКуртнэ из ненависти к отцу, покинувшему и отвергнувшему сына. Поэтому кара состоялась на подсознательном уровне. Рейх сам расставлял эти ловушки на себя, не ведая, что творит во сне, как лунатик днем, впадая в недолгие состояния фуги ненадолго отключаясь от осознаваемой действительности. Психический механизм способен на потрясающие трюки.
Но если сам Рейх не понимал этого как вы это раскопали, Пауэлл?
В том-то и заключалась трудность, сэр. Мы не могли этого уловить, прощупывая его. Он был враждебно настроен, а подобные расследования требуют полного содействия субъекта, да и занимают в лучшем случае несколько месяцев. К тому же, сумей Рейх оправиться от серии полученных им ударов, он мог бы перестроиться, сориентироваться, взглянуть на все новыми глазами и стать нечувствителен к нашему воздействию. Это также представляло угрозу, поскольку он находился в позиции, откуда мог бы дестабилизировать всю Солнечную систему. Он из тех редких ниспровергателей основ, каким под силу собственными навязчивыми идеями перевернуть общество и необратимо приковать его к определенным психотическим комплексам.
Краббе кивнул.
Он почти преуспел. Такие люди рождаются время от времени связующие звенья между прошлым и будущим. Если им позволяют созреть, а звену закалиться мир оказывается в кандалах ужасного будущего.
Так что же вы совершили?
Мы прибегли к Чрезвычайному Массовому Катексису, сэр. Это сложно объяснить, но я попытаюсь, как смогу. У каждого человека психика состоит из двух уровней: уровня латентной энергии и уровня капитализируемой энергии. Латентная это резерв естественный неприкосновенный запас разума. Капитализируемая это та часть латентной энергии, которую можно активировать и поставить себе на службу. Большинство используют лишь малую долю своей латентной энергии.
Понимаю.
Когда Эспер-Гильдия прибегает к Чрезвычайному Массовому Катексису, каждый эспер, образно выражаясь, раскрывает свою душу и переливает латентную энергию в общий котел. А один-единственный эспер берет на себя роль оператора, проводника латентной энергии. Он капитализирует ее и приступает к работе. Он способен достичь поразительных результатов если ему под силу контролировать ее. Это сложная и опасная процедура. Все равно что полететь на Луну, засунув себе динамитные шашки в э-э, верхом на динамитных шашках
Краббе вдруг хихикнул.
Жаль, что я не щупач, сказал он. Я бы сейчас с удовольствием приобщился к истинному образу из вашего сознания.
Вы уже приобщились, сэр, улыбнулся Пауэлл в ответ. Между ними впервые установилась своеобразная симпатия.
Было необходимо, продолжил Пауэлл, столкнуть Рейха с Человеком Без Лица. Мы должны были заставить его увидеть истину прежде, чем сами бы до нее добрались. Используя резервуар латентной энергии, я соорудил для Рейха распространенную невротическую концепцию Я убедил его, что он один в мире реален, а все остальное иллюзия.
Но я не А это настолько распространено?
Да, сэр. Это один из наиболее обычных защитных механизмов психики. Когда жизнь невмоготу, люди часто стараются найти утешение в идее, что это все не настоящее все понарошку. Гигантский розыгрыш. Рейх уже носил в себе зародыш этой слабости. Я всего лишь простимулировал его, и Рейх сам нанес себе поражение. Жизнь ему становилась невмоготу. Я заставил его поверить, будто Вселенная просто афера пазл, головоломка. И разъял ее, отлущивая слой за слоем. Принудил поверить, будто испытание завершается. Разломал пазл на фрагменты. И оставил Рейха наедине с Человеком Без Лица. Он посмотрел тому в лицо и увидел в нем себя и своего отца и так мы выяснили всё.
Но я не А это настолько распространено?
Да, сэр. Это один из наиболее обычных защитных механизмов психики. Когда жизнь невмоготу, люди часто стараются найти утешение в идее, что это все не настоящее все понарошку. Гигантский розыгрыш. Рейх уже носил в себе зародыш этой слабости. Я всего лишь простимулировал его, и Рейх сам нанес себе поражение. Жизнь ему становилась невмоготу. Я заставил его поверить, будто Вселенная просто афера пазл, головоломка. И разъял ее, отлущивая слой за слоем. Принудил поверить, будто испытание завершается. Разломал пазл на фрагменты. И оставил Рейха наедине с Человеком Без Лица. Он посмотрел тому в лицо и увидел в нем себя и своего отца и так мы выяснили всё.
Пауэлл подобрал принесенный с собой пакет и собрался уходить. Краббе выскочил из-за стола и, дружески придерживая за плечо, проводил к двери.
Вы проделали феноменальную работу, Пауэлл. Поистине феноменальную. Я не могу передать Как это, наверное, замечательно быть эспером.
Замечательно и ужасно, сэр.
Вы наверняка очень счастливы.
Счастлив ли я? Пауэлл остановился у двери и посмотрел на Краббе. А были бы вы, комиссар, счастливы прожить всю жизнь в дурдоме?
В дурдоме?
Мы там живем Мы все. В психушке. И нет из нее выхода некуда бежать. Скажите спасибо, что вы не щупач, сэр. Скажите спасибо, что вам доступна лишь наружность людская. Скажите спасибо, что не видите страстей, ненависти, ревности, злых помыслов, психических недугов Скажите спасибо, что вам редко доводится наблюдать ужасающую внутреннюю природу человека. Мир был бы чудесным местечком, имейся у всех способности эсперов, чтобы изменить себя сообразно этим талантам А пока это не так, советую благодарить собственную слепоту.