А тот в отместку на вас женился?
Может, мы на «ты» перейдем? Разница в возрасте вполне позволяет.
А что с Любашей? не удержалась я. Я имею в виду
Да поняла я Любашу он подобрал из жалости. Все, что я сегодня ему наговорила, это так из-за большого беспокойства, потому что, кроме Саввы да нее, у меня нет никакого.
И где он ее подобрал?
На улице, само собой.
Она что, кошка?
Типа того. С самого начала было ясно: ничего у нее с Саввой не выйдет. Но Любаша верить в это не хотела. Н-да, вздохнула Пелагея. Жизнь. И где теперь искать эту дурищу?
Может, не стоит искать? Может, сама найдется?
Может, но как не искать, если на душе кошки скребут? Ладно, давай спать.
Савва у вас просто роковой мачо, проворчала я, хотя лучше бы свой язык попридержала, но волнения этого дня сказались на мне не самым лучшим образом.
Гад он, как все мужики.
Вы, то есть ты теперь вдова, и вам ничего не мешает вновь воссоединиться Быть вместе, я хотела сказать.
Смеешься? Он и раньше не приходил в восторг от идеи жить со мной долго и счастливо, а уж теперь и подавно. Короче, путь к его сердцу открыт. Я, собственно, и завела этот разговор, чтоб привести тебя к данной мысли.
Спасибо большое, фыркнула я. Я сейчас как раз остро нуждаюсь в большой любви, говорила я вроде бы с иронией, но Пелагея ее, видимо, не уловила.
Все нуждаются, ответила серьезно. Да не всем дано.
Утром мы собрались за завтраком, приготовить который пришлось мне. Впрочем, я не возражала. Моя деятельная натура требовала движения, и я решила, что запах кофе заставит всех поскорее проснуться. Интересовал меня в основном Савва, хотелось знать, что он намеревается предпринять для моего спасения. Вот тут и выяснилось, что Саввы в доме нет.
Умчался ни свет ни заря, позевывая, сообщила Пелагея, появляясь из ванной.
Куда умчался? растерялась я.
Кто ж знает? Поди, Любашу искать.
Саввы не было до обеда, и я, признаться, вся извелась. Мамуля с Максиком медитировали, Пелагея вскоре к ним присоединилась. С какой стати она заточила себя в четырех стенах, для меня оставалось загадкой. Впрочем, ответ мог быть самым простым: Савва боялся оставлять дом без присмотра.
Наконец, он вернулся, и все бросились его встречать, тем самым признавая его бесспорное лидерство.
Есть новости? спросила Пелагея. Он покачал головой и повернулся ко мне.
Сможешь раздобыть фотографии наследников Константинова?
Конечно, ответила я и направилась к компьютеру.
Нашла странички всех троих в соцсетях, выбрала самые удачные, с моей точки зрения, фотографии и распечатала. В это время Савва ел вчерашний борщ, остальные сновали вокруг стола, наперебой предлагая то сметану, то хлеб, то горчицу. Больше всех старался Максик.
Бабка Пелагея, сказал Савва, мы с Евой в разведку пойдем, твоя задача выманить сожительницу Архипа и удерживать до тех пор, пока я не позвоню.
Машаню, что ли? Да не вопрос. Хоть полдня просидит, если выгоду почует.
А подходящий повод для визита?
Это совсем просто. Скажу, надо посоветоваться. Мол, покупаю гарнитур, тот, что у тебя от Осмолова остался. Оттого и требуется совет такой высокохудожественной натуры, как Машаня. К гарнитуру картины нужны, Архиповы, само собой. Не сомневайся, заговорю до смерти.
Тогда звони. Фотки приготовила? повернулся он ко мне, я с готовностью кивнула, и вскоре мы отправились к Архипу.
Подъезжая к его дому, увидели такси, которое как раз покидало двор, рядом с водителем сидела деятельная Машаня.
Ну вот, путь открыт, констатировал Савва.
Через минуту мы уже звонили в дверь мастерской, звонили долго и настойчиво, но открывать нам никто не спешил. Я слегка запаниковала, однако Савва, взглянув на меня с некоторым сомнением, достал из кармана железку, напоминающую вязальный крючок, и вставил в замок, буркнув с обидой:
На что только не пойдешь ради красивой девушки.
Его стремление все свалить на меня было вполне понятным, и я нисколечко не возражала, хотя и сомневалась, что ранее этот самый крючок не находил применения, уж очень ловко Савва с ним управлялся. Раздался едва слышный щелчок, и дверь открылась.
Пошли, скомандовал Савва, пропуская меня вперед, и закрыл дверь изнутри на щеколду.
Поначалу я решила, что в мастерской никого нет, но тут увидела Архипа в трениках с пузырями на коленях и бабьей кофте, должно быть, Машаниной. Он стоял возле распахнутого настежь шкафа и шарил в его глубинах рукой, с отчаянием повторяя:
Нашла, зараза. Ей-богу, нашла
Добрый день! громко произнес Савва. Художник повернулся, вздрогнув от неожиданности.
Вы кто? спросил испуганно. Вы как вошли?
Неужто вы нас не узнали? обиделся Савва. Кстати, дверь была открыта.
Да?
Он нам не поверил и слегка попятился, продолжая наблюдать за нами с нарастающим беспокойством. Савва жестом фокусника извлек из кармана бутылку водки и продемонстрировал Архипу.
Отличное средство от угнетенности духа по утрам. Очень рекомендую.
Архип сглотнул и слабо улыбнулся, после чего решительно двинулся нам навстречу. Схватил бутылку, открыл ее и сделал три жадных глотка граммов на двести.
Вижу, процесс пошел, удовлетворенно кивнул Савва, отобрал бутылку и вдруг ударил Архипа кулаком в живот. Тот охнул и согнулся. О методе кнута и пряника слыхал? весело поинтересовался Савва, поставил бутылку на стол, схватил страдальца за шиворот и подтащил к дивану, куда и определил толчком в грудь. Правила простые: ловчишь, хитришь и врешь теряешь остатки здоровья. Отвечаешь на вопросы коротко и по делу быстро избавляешься от нас и спокойно допиваешь бутылку. Понял?
Понял, прохрипел Архип.
Пикассо твоя работа?
Художник поморщился, как от зубной боли.
Значит, ее тебе втюхали? проворчал он. Между прочим, отличная работа. Я бы сказал, гениальная. Моя, само собой. Пикассо таких портретов за свою жизнь знаешь, сколько нарисовал? Чертову прорву. Для него это так пальцем об асфальт. А ты попробуй повторить. Только безмозглый идиот думает, что это любой сможет. Как же Пикассо на рынке сейчас стоит столько а он хотел за пять тысяч. Художника обидеть каждый норовит
Ты сварганил Пикассо за пять тысяч? уточнил Савва.
За десять. И за десять делать бы не стал, не находись в стесненном положении. Воспользовался, гад
А как зовут гада?
Откуда ж я знаю? Мне его имя ни к чему. Меньше знаешь, крепче спишь, понял?
Но узнать-то ты его сможешь?
Узнать смогу.
Покажи фотографии, обратился ко мне Савва.
Я выложила на низкий столик прямо перед Архипом фотографии наследников.
Не, не этот и не этот А это вообще баба.
Точно? спросил Савва.
Я ху-дож-ник, по слогам произнес Архип. У меня память на лица
Отлично. Тогда пиши портрет.
Чей?
Мужика, для которого Пикассо сварганил.
Архип немного посидел истуканом и вдруг кивнул, когда я уже решила: разморило человека от водки да еще на старые дрожжи, вот он и задремал.
Ладно. Бумагу и карандаш.
Где взять? заволновалась я.
На подоконнике.
Бумага и карандаш, к моей большой радости, нашлись. Я сунула их Архипу, и он принялся рисовать. Я-то думала, у него на это уйдет довольно много времени, но уже через несколько минут он вернул мне листок. Сквозь треугольники проглядывала противная физиономия в профиль, со смещенным ближе к уху ртом и крючковатым носом.
Это что? нахмурился Савва.
Мужик, пожал плечами Архип. В духе Пикассо.
На хрен в духе Пикассо, по-человечески нарисуй.
По-другому не получится, вздохнул Архип, с тоской глядя на водку. Я его таким запомнил.
Твою мать, выругался Савва. А узнать-то его здесь можно?
Можно. Очень похож. Честное слово.
Неплохо бы еще раз попробовать, вмешалась я.
Давай, пожал плечами Архип. Только водки налей.
Перебьешься.
Он вздохнул и стал опять рисовать. Треугольники исчезли, но губы так и остались возле уха, а нос передвинулся вправо и странно завис вне лица.
Тяжелый случай, вздохнул Савва, сложив рисунок и убирая его в карман.
Да он нам голову морочит! разозлилась я.
Ничего подобного, обиделся Архип. Между прочим, это отличный портрет. Прям как живой, ей-богу. Можно водки?
Когда здесь этот мужик появился? не обращая внимания на его просьбу и отставив бутылку в сторону, задал вопрос Савва.
В мае. Сразу после праздников.
А как ты работал? Заказчик картину принес?
По каталогу, ответил Архип, ткнув большим пальцем куда-то за свою спину. Портрет выставлялся в музее три года назад. Выставка была «Традиции и новаторство». А к выставке выпустили каталог. Все как положено. Я, кстати, на выставку ходил. Там две мои картины выставлялись, одна как моя, а вторая не важно. И Пикассо этот, над которым все тряслись. Тогда старикан его музею и завещал. Думаю, наследники этому не обрадовались.
Наследнички как раз перед тобой, кивнул Савва на фотографии.
Значит, тут не все. Не пойму только, на хрена ему два портрета понадобились?
Мы с Саввой переглянулись, после чего перевели взгляд на Архипа.
Ты сделал две копии? недоверчиво спросил Долгоруков.
Ну. Спросил этого типа, зачем, мол, две.
А он что ответил?
Что это не моего ума дело. Очень мне этот тип не понравился. С гнильцой, и смотрит волком. Не удивлюсь, если это он старика пришил, такие запросто могут.
Значит, он забрал портреты в мае?
Ага, второй портрет, кстати, хуже получился. Кураж у меня прошел, да и мужик этот не понравился.
А как он тебя нашел?
Кто?
Мужик. Вот так явился с улицы и сказал: сваргань мне Пикассо? Откуда-то он о тебе узнал?
Меня в этом городе все знают, отрезал Архип. Вся художественная общественность. Понятно? Архип Кудимов это имя. Тут он усмехнулся, демонстрируя отсутствие двух зубов, верхнего клыка и того, что рядом, и продолжил, размахивая указательным пальцем перед своей физиономией: А портрет я не видел, работал по каталогу. Сечешь, в чем фишка? Захотел клиент копию, и нате вам. Никакой уголовщины. Ни один прокурор дело не состряпает.
Разумно, согласился Савва. А как думаешь, зачем ему два портрета?
Ничего я не думаю. Заработал двадцаточку, и ладно. Люди! заорал он. Дайте водки, ради Христа! Эта зараза все попрятала. Ведь сдохну, ей-богу. И что вам с того за радость?
Держи, передвигая поближе к нему бутылку, сказал Савва и направился к двери. Я за ним.
Интересно, какой из портретов был у нас? вслух подумала я по дороге к машине. И куда делся еще один?
Разумно, согласился Савва. А как думаешь, зачем ему два портрета?
Ничего я не думаю. Заработал двадцаточку, и ладно. Люди! заорал он. Дайте водки, ради Христа! Эта зараза все попрятала. Ведь сдохну, ей-богу. И что вам с того за радость?
Держи, передвигая поближе к нему бутылку, сказал Савва и направился к двери. Я за ним.
Интересно, какой из портретов был у нас? вслух подумала я по дороге к машине. И куда делся еще один?