Мама, у меня плохие вести. Я не стала ходить вокруг да около.
Неужто старик помер?
Не помер, убили.
Да ладно. Мама завозилась, чем-то грохнула и продолжила: Как это?
Тебя что конкретно интересует?
Все. Давай ко мне. Расскажешь. Что, правда, убили?
Я поспешила проститься, решив, что при Раисе, которая маячила за дверью, продолжать не стоит.
Тут вернулся папа, мы вновь устроились за столом. Виновато на меня поглядывая, папа бодро отзывался на котиков и зайчиков, хвалил пироги и радовался моему приходу. Минут через десять стало ясно: ничего рассказывать о картине я не буду. Папа даст разумный совет, которому я наверняка не последую, а его уютному, хоть и малость приторному, счастью я нанесу урон. Даже если он будет незначительным, папу все равно жалко.
В общем, я ответила на стандартные вопросы, доела пирог и, поцеловав на прощание папу, отправилась к маме.
Возле подъезда стоял джип Максика. Может, он, в самом деле, на мамину жилплощадь нацелился? Тут он не угадал к ней прилагается куча долгов. Хотя держать ухо востро все равно бы не помешало.
Дверь я открыла своим ключом, из комнаты доносились звуки флейты. Мама и Максик медитировали, сидя на полу друг напротив друга.
Вы насовсем в астрал переселяетесь? спросила я, садясь в кресло.
Привет, доча, сказала мама, поворачиваясь ко мне. Я решила, в такую ужасную минуту рядом должен кто-то быть.
Давай ты лучше кота заведешь? предложила я, игнорируя улыбающегося Максика. По-любому затрат меньше, и можешь спихнуть кота мне, когда он тебе надоест. Назовем его Максик, чтобы тебе привычнее было.
Не обращай внимания, покаянно сказала мама, обращаясь к тренеру.
Мои слова его непоколебимого спокойствия не нарушили, он продолжал улыбаться, светло и загадочно, точно Мона Лиза.
Что там со стариком? поднимаясь с пола, спросила мама.
Убили, пожала плечами я. Ночью в дом вломились воры, старик вышел их встречать
Значит, Верка так и не явилась?
Пришла под утро.
Ужасно лишать жизни живое существо, влез Максик, тоже поднимаясь.
Точно, кивнула я. Еще ужаснее делать это в доме, где трудилась мама. Кстати, нам придется подумать о работе, есть место бухгалтера на примете. Ты как?
Мама махнула рукой, давая понять, что сейчас это не важно.
Давай по делу. И без перехода спросила: Закурить есть? Тут взгляд ее пал на Максика, и она чертыхнулась.
Три глубоких вдоха, напомнил он.
Мама задышала. Я продолжила рассказ, и дышать маме приходилось все чаще, пока она не взмолилась:
Дочь, сходи за сигаретами!
В доме есть мужчина, напомнила я, меня бы вполне устроило, удались Максик хоть ненадолго.
Даже не думайте, покачал головой он. Курение убивает.
Светлая мысль.
Не потакать своим минутным желаниям, а просто отпустить проблему, сладким голосом продолжил он, обращаясь к маме.
Ее слегка перекосило, что меня порадовало: вполне вероятно, Максик скоренько нас покинет. Терпение никогда не было сильной маминой стороной.
Я продолжила свой рассказ, о портрете, само собой, умолчав. Впрочем, даже не будь здесь Максика, я бы вряд ли решилась об этом откровенничать. В плане мудрых советов мама не сильна, а расстроится почти наверняка. И, что немаловажно, запросто может проговориться, хотя бы тому же Максику. В общем, мой рассказ сводился к вероятным неприятностям, которые, скорее всего, ограничатся пристальным вниманием полиции.
Мы по уши в дерьме, заявила мама.
«Да ну? подумала я. Вот уж новость».
Я этих упырей знаю, погрозила она кулаком, разворачиваясь к окну.
Кто такие эти упыри, не уточнила, одно хорошо: обитали они вне ее квартиры.
Им лишь бы засудить невинного человека! Помяни мое слово: все на нас свалят. Или на Светку Она хвалилась, у нее племянник в ФСБ, значит, на нас.
Мы живем в правовом государстве, тут же влез Максик.
Но я перебила:
Это ты живешь, а нам не повезло.
Откуда такой скептицизм? возмутился он. Я уверен, никому и в голову не придет обвинять вас. С какой стати?
С той, мальчик мой золотой, что у сильного всегда бессильный виноват, как сказал Пушкин, заплакала мама, а я аккуратно поправила:
Крылов.
Что?
Крылов сказал. Это басня.
Выучила на свою голову! Да что за характер! всплеснула руками мама. Хоть бы раз промолчала из уважения к матери.
Просто Ева любит точность, поправил Максик, по обыкновению улыбаясь.
Улыбка была открытой и честной и теоретически должна была вызывать доверие. Но у меня почему-то не вызвала.
Кстати, тебя тоже в оборот возьмут, ласково сообщила я. Заодно узнаешь, в какой стране живешь.
Максик-то здесь при чем? нахмурилась мамуля.
Начнут проверять наши связи и его вниманием не обойдут. Появился он недавно, и ваша внезапная дружба обязательно вызовет подозрения.
Ничего страшного, закивал Максик.
Кстати, он тебя о работе, случайно, не выспрашивал?
В общих чертах, нахмурилась мама. Ничего такого в смысле не выспрашивал, а я не рассказывала.
Ну и славно. Продолжайте дышать, а я пошла.
Что, ты говоришь, у старика украли?
Картины, еще, кажется, золото и деньги. Ты про сейф знала?
Нет. В доме был сейф?
В спальне.
А что за картины? опять встрял Максик.
Тут я вспомнила, что вчера сболтнула про Пикассо, и поморщилась. Кто меня весь вечер за язык-то тянул! Пикассо, Пикассо
Висели какие-то в гостиной, отмахнулась я. Кто предупрежден, тот вооружен, добавила, направляясь к двери.
Это римское выражение, счастливо улыбнулся Максик.
Правда? Ну, римское так римское.
Мой пакет стоял в прихожей. Я с тоской взглянула на него, гадая, где бы его забыть. А вдруг кто-нибудь не поймет, что это Пикассо, и в мусорку отправит? По моему мнению, там портрету и место, но произведение искусства надо сохранить, а не по помойкам разбрасывать. Сунув его под мышку, я покинула квартиру.
Тут и позвонила Олеська.
Куда пропала? с намеком на обиду спросила она.
Давай я тебе позже перезвоню, поболтаем в спокойной обстановке.
Ну, давай. А у тебя все нормально? Голос какой-то напряженный.
В доме, где работала мама, хозяина убили.
Этого противного Льва?
Точно.
Ужас. А кто убил?
Откуда мне знать?
Ладно, не злись, потом все расскажешь. Как приедешь домой, сразу звони мне. Ужас, повторила она. Просто страшно жить.
Я убрала мобильный и побрела к остановке. Из потенциальных советчиков оставалась лишь Олеська, но на нее я тоже не особо рассчитывала начнет кудахтать, а дельного ничего не скажет.
Добраться отсюда до моей квартиры можно было двумя общедоступными способами: на автобусе и на троллейбусе. Автобусная остановка находилась совсем рядом, но автобусы ходили редко, с троллейбусами дело обстояло лучше, но идти к остановке значительно дальше.
Погруженная в размышления, я пропустила нужный поворот, тем самым сделав выбор в пользу автобуса. Он наверняка отошел совсем недавно, обычно здесь толпится народ, а сейчас на скамейке сидел тип в полосатой майке-алкоголичке и пил пиво из бутылки, лениво поглядывая по сторонам. Ростом под два метра и килограмм сто веса, мышцы на руках бугрились. На предплечье наколка: парашют и надпись «ВДВ». С некоторых пор брутальных мужчин я недолюбливала, вот и предпочла держаться подальше. Он взглянул на меня и улыбнулся, зубы у него оказались ослепительно-белыми, что сбивало с толку: обычно у таких типов зубов заметно не хватает, а тут нате вам, голливудская улыбка. Физиономия, кстати, у него была вполне симпатичной, чувствовались в нем молодецкий задор и лихость, которые так милы многим женщинам. Еще совсем недавно я была из их числа. В словаре русского языка у слова «лихой» гораздо больше положительных определений, чем отрицательных, хотя «лихой человек» тот же разбойник, но разбойничков на Руси всегда любили и, вместо того чтоб примерно наказать, слагали о них песни. Хотя одно другому не мешало. Короче, недавнее знакомство с одним лихим парнем заставило меня пересмотреть отношение к данной категории граждан, и теперь ничего положительного я в них не видела.
В ответ на улыбку я сурово нахмурилась и продолжила стоять, хоть парень передвинулся на скамейке, словно предлагая к нему присоединиться.
Тут в поле зрения появились двое полицейских, они шли к нам, поглядывая на верзилу. Вместо того чтобы убрать бутылку пива, тот сделал еще пару глотков. Дальше стало интересно: полицейские ускорили шаг, парень взглянул исподлобья и демонстративно отвернулся, мол, идете себе вот и идите. Полицейские сменили траекторию, обходя остановку, и действительно ушли.
Пить пиво в общественном месте нельзя, не удержалась я.
Так нет никого. Голос у него был хрипловатый, на удивление красивый, как и его улыбка. Нельзя так нельзя. Он приподнялся и бросил бутылку в урну.
Так нет никого. Голос у него был хрипловатый, на удивление красивый, как и его улыбка. Нельзя так нельзя. Он приподнялся и бросил бутылку в урну.
День десантника вроде в августе? продолжила я, неясно, чего это вдруг меня потянуло на разговоры. Разминаетесь?
Он пожал плечами, расценить это можно было как угодно. Разговор сам собой увял, хотя верзила продолжал улыбаться. Я топталась по соседству, так и не рискнув сесть рядом с ним.
Вдруг откуда ни возьмись появился помятый «Ленд Ровер», затормозил, скрипя тормозами, оттуда появились двое добрых молодцев и бросились ко мне. Вместо того чтобы бежать, я хлопала глазами, потому что подобного развития событий совсем не ожидала, а надо бы, учитывая угрозы Осмолова и недавнее знакомство с брутальным мужчиной, который, кстати, тоже грозился. Но святая вера в то, что людей не могут хватать на улице вот так запросто, сыграла со мной злую шутку. Меня схватили под руки, а я лишь слабо пискнула, скорее от удивления. И лишь когда потащили к машине, понемногу пришла в себя и начала сопротивляться.
Подергайся у меня! пригрозил парень справа, я ответила «придурок» и наудачу ударила ногой. Куда-то попала, потому что парень матюгнулся.
Отпустите меня! заголосила я с опозданием, ища взглядом спасения. Улица была пустынна, и лишь тип в майке внимательно наблюдал за происходящим. Помогите! заверещала я отчаянно, не веря, что он придет на помощь. Сами подумайте, с какой стати? В наше время мужики прагматики, и совершать подвиги их силком не заставишь.