Вам просто нужно научиться определять, на что именно ваши враги показывают остальными пальцами! Любой, кто жаждет прилюдно вас раскритиковать, определённо и сам не идеален. Сейчас объясню.
Как-то раз я со своими приближёнными наслаждалась обедом во дворце. Там были все: бабушка, Старушка с постоялого двора «Башмак», Третий Поросёнок, сэр Джек Хорнер, мисс Маффет и Чёрный Барашек. Вот только Три слепых мыши опоздали, потому что у их племянника Хикори Дикори снова что-то там не вышло с часами (Где Кот в Сапогах, когда он так нужен?).
Мы прекрасно проводили время, сплетничая обо всяких известных личностях королевства. Смеялись над догадками о том, что же в самом деле произошло между Джеком и Джилл на холме, не причастна ли вдова Шалтая-Болтая к его смерти, рассуждали, светят ли Джорджи-Порджи хоть на этот раз нормальные отношения, в общем, всё как всегда.
И вдруг Старушка как выкрикнет: «А вы слышали, что говорят про Красную Шапочку?»
Бедняжка плохо слышит и за последние годы немного свихнулась (я бы на её месте и сама головой поехала, если бы мне пришлось жить в ботинке больше чем с сотней внуков). Видимо, она забыла, что я рядом. Другие правители бы наверняка оскорбились, но я на самом деле именно за этим Старушку при себе и держу. Если вам нужно независимое общественное мнение, подружиться с рассеянной бабулькой будет очень полезно.
Я не слышала, сказала я с печальной улыбкой. Поделись, пожалуйста.
Остальные готовы были сквозь землю провалиться от стыда. Они замахали на Старушку, чтобы та замолчала, но она решила, что они просто хотят поскорее услышать сплетню.
У нас в кружке кройки и шитья ходит слушок, что она путается с огромным земноводным! с горящими глазами сказала она. Это же просто межвидовая катастрофа!
Я побледнела, мне стало трудно дышать (особенно с корсетом). Я пришла в ужас, но не потому, что это была наглая ложь, а потому что это была правда, но мне и в голову не приходило, что это плохо! Людям виртуозно удаётся всё что угодно выставить в дурном свете.
Ты про Чарли, что ли? спросила я. Но он же не просто какая-нибудь там лягушка, он принц!
Мои подданные сочувственно на меня посмотрели. Третий Поросёнок похлопал меня по плечу.
Любовь зла, сказал он.
Нет, он на самом деле принц! воскликнула я. Это ведьма превратила его в лягушку! Я бы в жизни на него даже не посмотрела, если бы не знала, что где-то глубоко внутри он королевской крови!
Что ж, полагаю, в человеке главное душа, согласилась бабушка.
В любом случае дело было плохо. Если пожилые дамы болтают об этом за вязанием, значит, и всё королевство тоже! Ещё немного и мои отношения с Чарли люди сочтут «противоестественными», «от лукавого», а меня окрестят «ненормальной» и «недостойной короны»!
Нужно было принимать меры, причём срочно!
На следующий день я созвала ко дворцу всё королевство. Вышла на балкон и объявила толпе вот что:
Дорогие мои поклонники, поскольку вы жаждете знать обо мне всё, уверена, до вас уже дошли слухи о моих отношениях с человеком-лягушкой. Вынуждена сообщить вам, что эти слухи совершенно правдивы!
Все так и ахнули. Я, конечно, люблю рисоваться перед толпой, когда произношу речи, но ведь развлекать людей очень важно. Чем ярче зрелище, тем больше народу приходит на зов.
Недавно я слышала, как наши отношения назвали «межвидовой катастрофой»! Это было очень неприятно и на целых двадцать минут вчера лишило меня сна. Видите ли, этот человек-амфибия только выглядит как лягушка. Внутри же он потерянный Прекрасный принц, которого много лет назад превратили в лягушку. Я предпочла любить его, несмотря на все его изъяны, так же, как люблю всех вас.
(Поняли, да? Их сомнения и недоверие я превратила в сочувствие и понимание! Ура королеве Шапочке!)
Люди распустили эту новость, чтобы мне навредить, но я уже простила вас за то, что вы поверили в это. Чтобы увидеть душу человека за его внешним видом, нужна невероятная проницательность, так что я и не ждала, что вы сможете посмотреть на Чарли моими глазами.
(Когда есть возможность, используйте чувство вины, чтобы заставить всех вас любить! Это не только полезно, но ещё и забавно).
Однако больше всего меня встревожило не то, что люди назвали это межвидовыми отношениями, а то, что все тут же сочли их оскорблением природы. Мы что, до сих пор в драконьем веке живём? Хотелось бы надеяться, что в наше время людям хватит ума понять, что любовь есть любовь независимо от возраста, цвета кожи, пола и да, вида тоже. Именно по этой причине я хочу прилюдно объявить, что пока я ваша королева, все в моём королевстве имеют право любить тех, кого пожелают!
В ответ на это заявление толпа взорвалась аплодисментами. Мне даже пришлось похлопать самой себе скандал, который замыслили против меня, я обратила в свою пользу и убедила своих подданных ещё больше уважать меня и восхищаться мной. Выкуси, Золушка спорим на что угодно, у тебя так ни за что не получится!
Фермер из первых рядов поднял руку.
Да, любезный фермер? обратилась к нему я. Что вы хотели спросить?
То есть я теперь могу жениться на своей корове? уточнил он.
Такого я точно не ждала.
Это от многого зависит, сказала я. Любит ли ваша корова вас так же, как любите её вы? Вам не хватает друг друга, когда вы в разлуке? Вы видите друг в друге своё счастье? Смотрите друг другу в глаза и знаете, что нашли свою вторую половинку?
Фермер покачал головой.
Да нет, она просто весь день жуёт траву.
Она хотя бы разговаривает? спросила я.
Нет, ответил он. Она просто корова.
Скрывать своё раздражение я уже не могла.
Тогда нет! Жениться на корове вам нельзя. И вопрос у вас дурацкий.
Ваше величество? подала голос какая-то женщина. В чём же тогда разница между любовью к корове и любовью к человеку-лягушке?
Серьёзно, народ? спросила я. Неужели я действительно должна разжёвывать вам это?
Судя по их ничего не выражающим чумазым лицам, и впрямь должна была.
Есть огромная разница между животным, которое умеет думать и разговаривать, и животным, которое весь день только и делает, что жуёт траву, сказала я. Никто не должен жениться на другом существе, если с ним нельзя поговорить или разделить совместное занятие.
А если бы я тоже любил весь день жевать траву? спросил фермер. Можно нам любить друг друга, если у нас общие интересы?
Мне страшно захотелось снять свою тиару и в кого-нибудь её швырнуть. Понимаете теперь, почему королева я?
Если обе стороны могут внятно, осознанно и чётко высказать, что хотят и очень рады быть вместе прекрасно! Если не могут значит, нельзя! Лучших указаний на этот счёт у меня нет.
Справедливо, признал фермер, и остальные покивали.
А вы бы посоветовали нам межвидовые отношения? спросила женщина. Например, если я до сих пор не нашла себе подходящего человека, возможно, стоит расширить круг поисков?
Я не утверждаю, что одно лучше другого, уточнила я. Просто говорю, что стоит мыслить шире, когда дело касается любви. Вы не поймёте, что именно ищете, пока не найдёте. Уж поверьте, я много лет пыталась добиться взаимности от мужчины, которого считала любовью всей своей жизни. Из всех, кого я знала, не считая меня самой, конечно он был ближе всего к совершенству, и я была уверена, что мы созданы друг для друга. Но я одумалась прежде, чем стало поздно. И обрела истинное счастье с полной противоположностью этого человека. Да, он не идеален, но для меня он и есть идеал.
Вы про Джека говорите? спросил фермер. Это от него вы пытались добиться взаимности?
Конечно, про Джека! воскликнула другая женщина. Все знают, она по уши втюрилась в Джека!
Минуточку! завопила я. Все об этом знали? Вот прямо все?!
Толпа дружно кивнула.
А Джек разве не выбрал вместо вас какую-то разбойницу, ваше величество? спросил ребёнок. Так у нас в школе говорят.
Я вдруг почувствовала, как к щекам приливает кровь, а драгоценности тяжелеют.
Думаю, для одного дня революционных историй достаточно. Теперь я должна побыть в одиночестве и поразмышлять о государственных вопросах. Приятного дня!
Вот так вот: раз и никакого балагана! Я мастерски обнаружила корень проблемы и превратила сорняк в прекрасный цветок. Не говоря уже о том, что я положила начало новому витку истории и всё это успела до вечернего чая! Уже сейчас я искренне сочувствую всем монархам, которым доведётся править после меня никто не сумеет со мной сравниться!
Глава 7. Как избежать ненависти и злодейства
В политике ничего чёрно-белого не бывает, и всё же мы живём в мире, где каждый норовит навесить на человека ярлык героя или злодея. Правителей, которые в оба этих понятия не вписываются, мало кто запоминает. Сказать по правде, я не могу вспомнить ни единого монарха, который был бы просто достойным человеком. Видимо, мои учителя на уроках решили не рассказывать мне про таких правителей, как Пётр Посредственный, Николай Нормальный и София Средненькая.
К несчастью, если вы надеетесь оставить след в истории, приходится быть или великим, или ужасным. Дорожка в городок Геройск обычно терниста, а все обходные пути, как правило, ведут в Злодейск, так что торопиться не стоит. У всякого короля случаются неприятности, так что не волнуйтесь, если настанет время всеобщей к вам нелюбви. Оно пройдёт, если вы будете терпеливы. А вот жалкие попытки правителя завоевать уважение подданные всегда видят насквозь (кроме моих подданных, они днём с огнём ничего не замечают. Повезло мне!)
Как мне кажется, ярлык злодея всего лишь результат неудачного скандала. (К счастью, в прошлой главе управляться со скандалами я вас уже научила.) Вопреки распространённому в моём королевстве мнению, научиться на чужих ошибках очень даже можно! Поэтому не нужно стараться забыть о чужих промашках наоборот, попробуйте представить себя на месте другого короля (даже если место незавидное).
Рассудив, каким образом главные бедолаги в истории сами призвали на свою голову все беды, мы сможем понять, как нам такого избежать. Да и потом, судить людей так весело!
Злая королева
Мачеху Белоснежки помнят за то, как она шаталась без дела по своему роскошному дворцу и целыми днями таращилась в зеркало. Я делаю ровно то же самое, так почему же люди меня обожают, а Злую королеву нет? Потому что я объясняю народу, зачем именно я это делаю (см. главу 2).