Красивое колечко. И наверно, стоит целое состояние.
Вайолет не хотелось устраивать сцен. В ее фирме существовали жесткие правила, пресекающие домагательства на рабочем месте, но она жалела Кеннета и знала, что когда тот протрезвеет, то будет корить себя за такое поведение.
Отпусти меня, пожалуйста.
Как насчет рождественского поцелуя?
Как насчет того, чтобы ты убрал свои грязные лапы от моей невесты? произнес Кэм стальным тоном.
Кеннет резко развернулся, и ему пришлось ухватиться за рождественскую ель, стоявшую рядом с ним, чтобы не упасть. Вайолет в ужасе смотрела, как дерево упало вместе со всеми украшениями, шариками и мишурой, а белый ангел на верхушке приземлился прямо к ее ногам, разбившись вдребезги.
Зал моментально погрузился в зловещую тишину Внезапно Кеннет опустился на колени, поднял осколки разбитого ангела и прижал их к груди, из которой вырывались сдавленные рыдания. Вайолет наклонилась к нему и в знак утешения погладила его по плечу.
Все в порядке, Кеннет. Не переживай из-за этого. Хочешь, мы отвезем тебя домой?
К ее удивлению, Кэм тоже присел на корточки рядом с мужчиной и дружески похлопал его по спине.
Эй, дружище. Давай поедем домой, хорошо? Из глаз Кеннета ручьем лились слезы. Его пальцы все еще судорожно сжимали осколки стекла и кристаллов.
У нее скоро будет ребенок У моей бывшей жены Джейн будет ребенок, о котором мы когда-то вместе мечтали
Теперь Вайолет сама еле сдерживала слезы. Как же, наверное, больно ему знать, что его бывшая жена двигается дальше по жизни, в то время как он все еще продолжал любить ее. Она обменялась понимающим взглядом с Кэмом, прежде чем приобнять Кеннета. Ей не хотелось говорить ему какие-то дежурные фразы. Разве могут слова исцелить разбитое сердце? Ему стало грустно и одиноко на вечеринке, куда все пришли парами. Обстановка всеобщего веселья разбередила его незажившую душевную рану.
Тем временем снова заиграла музыка, и толпа отправилась танцевать. Кэм помог Кеннету подняться на ноги, пока другие мужчины ставили на место дерево.
Вайолет забрала из гардеробной их вещи и последовала за Кэмом и Кеннетом в фойе отеля. Через несколько минут они уже втроем ехали в машине по адресу, который дал им ее коллега.
Кеннет жил в симпатичном особняке в Кенсингтоне, но Вайолет не могла не думать о том, как больно ему возвращаться каждый вечер домой, где его никто не ждет, где погибли все его мечты.
Убедившись, что Кеннет лег спать, они возвратились в машину.
Как же это грустно, произнес Кэм.
Я знаю, ответила Вайолет.
Ты видела, сколько у него фотографий бывшей жены повсюду? Его жилище похоже на обитель воспоминаний. Ему надо как-то научиться жить дальше.
Да, но особенно тяжело ему в Рождество.
Кэм нежно сжал ее руку.
Извини, что вспылил, когда он подошел к тебе.
Ничего, все в порядке. Ты же не знал, вздохнула Вайолет. Ему, наверное, было нелегко наблюдать, как все веселятся, ведь его дом давно опустел.
У него есть близкие родственники? Родители, братья или сестры?
Не знаю Но даже если бы он и проводил больше времени со своей семьей, это лишний раз напоминало бы ему, что у него нет своей. Вайолет знала об этом не понаслышке.
Кэм угрюмо кивнул.
Да, для некоторых развод становится настоящим испытанием.
Как для твоей матери? осторожно спросила Вайолет.
Уголки его губ опустились.
Мне исполнилось шесть, когда они окончательно расстались. Спустя несколько недель после того, как мой отец переехал жить к новой любовнице, я спустился утром в гостиную и увидел мать лежащую без сознания на диване с пустой баночкой таблеток снотворного и пустой бутылкой вина рядом с ней. Я тут же позвонил в скорую помощь К счастью, они успели вовремя и спасли ее.
Неудивительно, что Кэма так пугали обязательства в отношениях. Стать свидетелем всех превратностей болезненного разрыва в таком юном возрасте Конечно, это не могло не повлиять на него, оставив отпечаток на его характере.
Ты, наверное, очень сильно испугался тогда, ведь ты был совсем маленьким.
Неудивительно, что Кэма так пугали обязательства в отношениях. Стать свидетелем всех превратностей болезненного разрыва в таком юном возрасте Конечно, это не могло не повлиять на него, оставив отпечаток на его характере.
Ты, наверное, очень сильно испугался тогда, ведь ты был совсем маленьким.
Да. Кэм помолчал немного, прежде чем продолжить: Каждый раз, когда я возвращался в школу-интернат после праздников, я очень переживал за нее. Но вскоре она завела роман не столько из-за искренней любви, сколько из-за желания заставить отца ревновать.
Теперь понятно, почему тема брака так тебе неприятна.
Больше всего я ненавижу разводы. Потому что ты никогда не знаешь, ожидает ли он тебя. Никто не может дать никаких гарантий в отношениях.
Вайолет хотела запротестовать, но в глубине души понимала, что в его словах есть большая доля истины. Действительно, гарантий не существует. Жизнь может измениться всего лишь за мгновение, и ты можешь потерять любовь всей своей жизни из-за болезни, смерти или развода. Никто не может обещать, что партнер всегда будет тебе верен. Вайолет знала слишком много случаев, когда измены становились причиной разрыва отношений. Но все же она по-прежнему верила в любовь и преданность и знала, что когда полюбит кого-то, то приложит все усилия, чтобы сохранить любовь и пронести ее через всю жизнь.
Вайолет подождала, пока они проехали несколько кварталов, прежде чем снова заговорить.
Мне завтра надо что-то решить с квартирой. Следовало заняться этим уже сегодня, но я не могла себя заставить. Нельзя, чтобы мои соседки сами разбирали этот бардак.
Тебе правда необходимо возвращаться туда?
Что ты имеешь в виду? Я ведь там живу.
Ты могла бы жить в другом месте, в более безопасном районе.
Да, вздохнула Вайолет. В другом месте где квартиры намного дороже.
Воцарилась тишина, которую нарушал только шорох дворников по лобовому стеклу.
Ты можешь остаться на столько, на сколько захочешь, сказал Кэм. Пока не найдешь что-нибудь более подходящее. Торопиться ведь некуда.
Вайолет задумалась о том, что кроется за этим предложением. Беспокоился ли Кэм о ее безопасности или хотел продлить их отношения на неопределенное время?
Это очень щедрое предложение. Но что если ты захочешь с кем-то встречаться после того как мы всем расскажем правду о нашей помолвке? Будет неловко.
Вся эта ситуация сама по себе уже неловкая Вайолет взглянула в его напряженное лицо.
Ты сожалеешь о том, что случилось этим утром?
Он ласково посмотрел на нее и, взяв за руку прижал к своей груди.
Нет. Возможно, и стоило бы, но не сожалею.
Я тоже.
Припарковывая машину, Кэм посмотрел на Вайолет долгим взглядом.
Твоя семья очень расстроится, когда все закончится.
Почему он с такой неуверенностью произнес слово «закончится»? И кто это закончит? Они вместе примут это решение или Кэм сам неожиданно сообщит ей, что их роман подошел к концу?
Да, я тоже чувствую свою вину. Но, по крайней мере, это ненадолго. Как только пройдет Рождество, мы скажем им, что совершили ошибку, и все возвратится на круги своя.
Кэм пристально всматривался в ее лицо.
И тебя это устроит?
Вайолет самоуверенно улыбнулась.
Конечно. А почему нет? Мы же так и договаривались. Короткая интрижка, которая поможет мне наладить личную жизнь в будущем.
На его лицо легла хмурая тень.
Тебе надо быть осторожной, когда ты начнешь встречаться с другими. Это может быть опасно. Никогда не знаешь, какой тебе попадется человек. И не пользуйся сайтами знакомств. Многие мужчины врут о себе. Кто-то из них может оказаться с криминальным прошлым.
Интересно, он предупреждает ее потому, что заботится о ней, или из-за ревности?
Складывается такое впечатление, что ты не хочешь, чтобы я с кем-то встречалась.
Прежде чем ответить, Кэм немного помолчал.
Я волнуюсь за тебя, Вайолет. И не хочу, чтобы кто-то тебя обидел.
Уверена, что встречу и полюблю достойного мужчину, как это случилось с моими сестрами. Просто нужно время.
Кэм вышел из машины, чтобы открыть перед ней дверь, и на этот раз на его лице появилась виноватая улыбка.
Извини, что начал читать тебе нотации.
Вайолет улыбнулась ему в ответ и потрепала его по волосам.
Можешь и дальше читать мне нотации, но тогда позволь мне делать то же самое иногда. Договорились?
Кэм наклонил голову и чмокнул ее в кончик носа.
Договорились.
Глава 7
Пробудившись от беспокойного сна, Кэм обнаружил, что его кровать пуста. Он тут же почувствовал, как его грудь сдавливает панический страх. Где Вайолет? Они ведь уснули в объятиях друг друга.
«Успокойся, старина. Она, наверное, пошла в ванную комнату», пробился сквозь страх голос логики.
Кэм схватил полотенце, обвязал его вокруг бедер и направился на ее поиски, проверяя каждую комнату на верхнем этаже. Но все безуспешно.
Вайолет! разорвал ночную тишину его крик.
У него внутри все похолодело. Его раздражала собственная реакция, которая о многом говорила Неужели он настолько к ней привязался, что не в состоянии перенести ее недолгое отсутствие? Чушь какая! Она имела полное право передвигаться по дому, не спрашивая его разрешения. Может, Вайолет было непривычно делить с кем-то постель?
Вайолет?
Где же она? Вышла на улицу? Кэм раздвинул занавески, но на заднем дворе было тихо и безлюдно. Время близилось к трем часам ночи, и за окном начиналась метель. Неужели она возвратилась обратно в свою квартиру? Нет, Вайолет не пошла бы туда одна. Он рванул за ручку двери гостиной, затем кабинета. Никого нет.
Ты меня ищешь? Вайолет появилась, словно призрак, на пороге кабинета.
Облегчение полилось по его венам, как горячая волна.
Где ты была?
Она быстро заморгала, напуганная резкостью его тона.
Читала в библиотеке.
Кэм нахмурился так сильно, что его лицо почти приобрело злобный вид.
Читала?
Я не могла уснуть и не хотела тебе мешать. Ты очень беспокойно спал. Тебе не хватало только включенного света и шелеста страниц.
Его рука нервно прошлась по взъерошенным волосам.
Надо было меня разбудить, если я не давал тебе спать. Я храпел?
Нет, ты просто постоянно вертелся, будто видел плохой сон.
У него действительно был плохой сон. Сейчас воспоминания о нем возвращались к Кэму. Он один в заброшенном замке. Разводной мост поднят, и никак нельзя выбраться. Одиночество выглядывало из каждого темного закоулка, пытаясь прикоснуться к нему мертвецки холодными пальцами. Бездонная пустота, ощущавшаяся им во сне, напоминала ему то чувство, которое посетило его, когда он смотрел на жалкое лицо Кеннета выражавшее безнадежность, отчаяние и горькое сожаление.