Обиженно сжав пухлые губы, Мерри вскочила с кресла.
У меня нет предрассудков! Я просто не хочу зависеть от твоей щедрости! Предпочитаю быть хозяйкой своей судьбы!
В этом мы похожи. Как и я, ты чрезвычайно горда и тяжело доверяешься людям.
Да что ты вообще обо мне знаешь? от злости Мерри только что не плевалась ядом. Ты удивишься, но два раза переспать это не отношения!
Из-под полуприкрытых век Ангел любовался превращением хрупкой женщины в разгневанную фурию. Он помнил, как жарко и заразительно тот же огонь горел в Мерри, когда они занимались сексом. Ее страсть распалила его и принесла удовлетворение, какого Ангел не испытывал никогда раньше. Как правило, она прятала истинный темперамент за гладким добродетельным фасадом, но рядом с ним привычная сдержанность изменяла ей. Ангел дорожил возможностью видеть настоящую Мерри. Ему даже нравилось, что она злится, любая эмоция была предпочтительнее безразличия.
Мерри уперла кулачки в бедра и бросила на грека испепеляющий взгляд.
И не надо так на меня смотреть. Это грубо и неприлично.
Ангел чуть поерзал в кресле, ища позицию, в которой эрекция, до рези натянувшая ткань джинсов, станет не такой очевидной. К искреннему изумлению грека, ему нравилось проводить время с Мерри, несмотря на трудности, которые она создавала на каждом шагу.
Вижу, что пламя еще не погасло, красавица моя. Он улыбнулся. Но пока давай направим нашу энергию на обсуждение моего предложения.
Зачем обсуждать всякую ерунду? Ты не хочешь жениться на мне или на ком-либо еще.
Но я сделаю это ради Элиссы. Отец нужен девочке не меньше, чем мать, он не пешка, которую можно просто удалить с доски. Я не знаю, кем стал бы без папы, хотя он и не проводил со мной столько времени, сколько ему бы хотелось.
Мерри растерялась. Она не ожидала, что скрытный по натуре Ангел вдруг честно заговорит с ней о таких личных переживаниях.
Я никогда не считала тебя пешкой, сказала она уже не так сердито. Поэтому и разрешила навестить нас.
А какие у тебя отношения с отцом?
Никаких. Натали, моя мама, родила меня от своего женатого начальника. Я виделась с ним однажды, но его жена возненавидела меня с первого взгляда, она не могла спокойно смотреть на доказательство неверности мужа. Выбирая между законной супругой и внебрачной дочерью, он предпочел сохранить брак и больше никогда не просил о встрече со мной.
Мне жаль. Сочувствие в его глазах подействовало на Мерри хуже пощечины.
А мне нет. Я прекрасно прожила без него.
Может, и так. В голосе Ангела ясно слышалось сомнение. Но не всем дано найти верный путь, если некому его указать. Моя мать в детстве получала все, что можно было купить за деньги, но почти не удостаивалась внимания родителей. Они недостаточно любили ее, чтобы приучить к дисциплине. Сейчас маме далеко за пятьдесят, хотя по виду не скажешь, а она все еще ведет себя как бунтующий подросток. Я хочу дать нашей дочери стабильность, которая не позволит слететь с тормозов, когда мир со всеми его соблазнами ляжет к ее ногам.
Это случится еще нескоро, возразила Мерри, против воли признавшая его аргумент убедительным. Если не дашь мне повод возражать против твоих встреч с Элиссой, ты и тогда будешь рядом, чтобы помочь ей.
Ангел откинулся на спинку кресла, закинув ногу на ногу. Он словно позировал для фотосессии расслабленный, спокойный, уверенный в себе красавец с гривой черных кудрей и блестящими глазами, которые приобрели оттенок карамели. Мерри поймала себя на том, что смотрит ему под брючный ремень, густо покраснела и с усилием отвела взгляд. Никакое самовнушение не помогало ей устоять перед его твердой мужественной красотой.
Если мы не поженимся, я не смогу проводить с Элиссой достаточно времени. Мне приходится как минимум по полгода жить за границей. Я хочу познакомить дочь с семьей, показать ей, что значит носить фамилию Валтинос
Ангел не мог сказать ничего более подходящего, чтобы пробудить Мерри от собственных чар. Она без труда расшифровала заключенное в его словах послание. Как только Элисса подрастет, Ангел увезет ее в Грецию, подальше от неудобной матери, и Мерри потеряет всякое влияние на жизнь собственного ребенка. Такой сценарий отрезвил ее лучше ведра ледяной воды.
В случае отказа ты действительно готов затаскать меня по судам?
Для разнообразия я решил играть честно.
Да какая муха тебя укусила?! Прошлой зимой ты не хотел иметь с нами ничего общего!
Мне потребовалось время, чтобы привыкнуть к мысли об отцовстве. Сначала я полагал, что главная цель сохранить мой мир и образ жизни такими же, как раньше. Я пытался жить, словно ничего не произошло, и вас с Элиссой не существует, но не смог. Ангел говорил с усилием, будто кто-то тянул из него слова клещами. Все время думал о ней и о тебе.
Обо мне? Мерри недоверчиво фыркнула. С какой стати тебе было думать обо мне?
Ангел пожал широкими плечами.
Представь себе, я тоже живой человек. Новость, что женщина носит моего ребенка, произвела на меня сильное впечатление
Ангел, перебила его Мерри. Давай-ка придерживаться фактов. Услышав, что я беременна, ты побежал прятаться так быстро, что под ногами земля задымилась!
Я давно понял, что от реальности не убежишь. Сколько раз мне пришлось просить у тебя позволения увидеть Элиссу? Ты этого не хотела и все-таки мы здесь, пытаемся найти выход из ситуации как взрослые люди. Я стараюсь быть честным, мне не хочется угрожать тебе, но я готов отстаивать мнение, что брак станет лучшим решением для нас и нашей дочери.
Вот и не угрожал бы, если не хочется.
Я стараюсь показать тебе, что настроен серьезно. С моей стороны это не прихоть, которую ты сможешь переждать. Я пришел в вашу жизнь, чтобы остаться.
Очень зря, потому что я сделаю все возможное, чтобы этого не допустить. Ты хотел, чтобы я исчезла из твоей жизни, и желание исполнилось. Никакая сила не заставит меня вернуться.
Если на кону достойное будущее для моей дочери, я готов и способен применить силу. Ангел привстал, подался вперед, на стол упала его длинная темная тень. Ты должна вбить себе в голову, что ее интересы важнее наших!
Если на кону достойное будущее для моей дочери, я готов и способен применить силу. Ангел привстал, подался вперед, на стол упала его длинная темная тень. Ты должна вбить себе в голову, что ее интересы важнее наших!
С этим я не спорю.
Споришь. Пока ты пытаешься наказать меня за эгоистичные решения, которые я принимал, мы ни до чего не договоримся. Я действительно не желаю с тобой судиться, но буду, если ты не оставишь мне выбора. Золотистые глаза Ангела горели, греческий акцент стал заметнее. Попросив тебя стать моей женой, я проявил уважение!
Да ты не распознаешь уважение, даже если оно укусит тебя за задницу! закричала Мерри. И мне жаль, что я не омыла твои ноги слезами благодарности за обещание подарить колечко!
Черта с два тебе жаль! взревел в ответ Ангел. Тебе нравится закидывать меня грязью, подвергая сомнению мои мотивы и намерения! Ты ведь ни секунды не думала над тем, что я тебе предложил
Не ори на меня! Мерри испугалась. Обманутая показной невозмутимостью грека, она не ожидала наткнуться на такие залежи гнева.
Я просил прощения как только мог, но тебе нужна месть, а не путь в будущее. И я ничего не могу с этим поделать. Ангел пинком открыл дверь, собираясь пройти через дом на улицу.
В его словах содержалось достаточно правды, чтобы пристыдить Мерри.
Я не собираюсь тебе мстить, это смешно. Она дотронулась пальцами до рукава его пуловера, прося остаться, и получила в ответ убийственный взгляд. Ангел, пожалуйста Давай успокоимся.
С какой стати мне успокаиваться? Я уже вижу, что попытка изменить наши отношения к лучшему была бессмысленной.
Выскочив отсюда в сопровождении громов и молний, ты ничего не добьешься. Может, я была к тебе несправедлива и не выслушала твои аргументы как следует. Но чего ты ждал, свалившись на меня со всем этим из ниоткуда? Я адаптируюсь к новым идеям не так быстро, как ты.
Ты быстро приспособилась ко мне в постели.
Это говорит твое непомерно раздутое эго.
Ничего подобного. Ангел одним движением прижал Мерри к себе, чтобы она получила неоспоримые доказательства его возбуждения. Ты заставляешь меня хотеть тебя.
Ах, так это моя вина?! возмущенно пискнула она.
Однако, несмотря на негодование, все ее тело самовольно потянулось к Ангелу, как почти засохшее растение, ощутившее неподалеку свежесть воды. Мерри дрожала, пытаясь справиться с покалыванием в сосках и жаром внизу живота. Твердость его плоти вызвала к жизни желание близости, столь же невыносимое, сколь неуместное по отношению к этому человеку. Мерри хотелось отвесить по пощечине и себе, и Ангелу, она мечтала заморозить этот момент, чтобы переиграть его по-своему: с отвращением отпрянуть от грека и сказать что-то ужасно умное, обидное, что навсегда отучит его тянуть к ней руки.
Запустив руку в спутанные волосы Мерри, Ангел запрокинул ее голову и покрыл поцелуями нежное горло. Электрические импульсы разбежались по телу молодой женщины, голова пьяно закружилась от вожделения, которое она не имела права испытывать. Но Мерри подавляла сексуальный голод так долго, что теперь ее тело звенело, требуя компенсации ущерба.
Она не успела опомниться, а Ангел уже целовал ее в губы. Перед закрытыми глазами Мерри пролетали звезды и разноцветные планеты, со свистом взрывались фейерверки. Она ответила на поцелуй, зарылась пальцами в его густые волосы, дав волю желанию, которое превращалось в необходимость. Все происходило стремительно, лихорадочно, бесконтрольно, совсем как в первый раз, когда они были вместе.
Ангел отстранил ее от себя, крепко сжав смуглые пальцы на хрупких женских плечах.
Нет, эту рыбку нельзя дважды поймать на одну удочку. Хочешь большего выходи за меня. Он отпустил Мерри и хлопнул об стол визиткой. Мой номер. Позвони, если решишь, что сегодня вела себя неразумно.
После его ухода она долго мерила шагами гостиную, стараясь объективно рассмотреть ситуацию. Как и сказал Ангел, Мерри не думала об его предложении всерьез. Но в этом было больше вины грека, чем ее собственной. Начав с угрозы, Ангел не сделал хорошей рекламы альтернативному варианту. Мерри перепугалась, разозлилась и не собиралась за это извиняться, но, возможно, ей стоило больше слушать и меньше кричать.