Я эгоист. Делаю, что хочу.
Ты работал над нашей совместной жизнью ради дочери, напомнила мужу Мерри.
Ангел удивленно покачал курчавой головой.
А как иначе, если ты упорствуешь в желании считать меня негодяем?
Неправда!
Ты не доверяешь мне, постоянно ждешь катастрофы. Сначала меня это забавляло, теперь пугает. В голосе Ангела зазвучала отчетливая мольба. Ты когда-нибудь поймешь, что, несмотря на все мои ошибки и промахи, я люблю тебя?
Разве? потрясенно спросила Мерри.
Даже в пижаме с крольчатами. Я сам не понимал этого, пока мы не поженились. Я все время беспокоюсь о тебе и все же невероятно счастлив, когда ты рядом. Я просыпаюсь с ощущением, что мир прекрасен, потому что ты спишь у меня под боком. А когда тебя нет, все валится из рук и я чувствую себя странно одиноким
Мерри смотрела на него, открыв рот.
Самое смешное, что это чувство казалось взаимным, пока ты не решила бросить меня из-за жиденького подозрения в измене. Я думал, что наконец-то встретил женщину, которая любит меня, а не все то, что я могу подарить, купить и обеспечить. Которая видит все мои недостатки и готова ждать, пока я разберусь в тонкостях семейных взаимоотношений.
Не только тебе нужно на это время. Вчера я обнаружила, что Сибил мне не тетя, а бабушка. Мерри поддалась внезапному порыву рассказать Ангелу, что ее тревожит. Объясню тебе позже. Я расстроилась, что Сибил и Натали столько лет скрывали от меня правду, отчасти выместила злость на тебе. И ты прав, я полюбила тебя с первой встречи. Не знаю почему, не знаю как, сердце поступило вопреки здравому смыслу.
Ангел положил руки ей на плечи.
Между нами сразу возникла связь, электрический контакт. Каким-то образом мы идеально подошли друг другу. Мне жаль, что я потерял столько времени, которое мог бы провести с тобой. Я жил в тумане отрицания, не желая признавать, что хочу того, от чего всю жизнь бегал.
Между нами сразу возникла связь, электрический контакт. Каким-то образом мы идеально подошли друг другу. Мне жаль, что я потерял столько времени, которое мог бы провести с тобой. Я жил в тумане отрицания, не желая признавать, что хочу того, от чего всю жизнь бегал.
А я подвела тебя, поторопилась подумать самое худшее. Я обманывалась, полагая, что поступаю как сильная и разумная женщина.
Знаешь, а мне даже нравится, что здравомыслие изменяет тебе, когда ты расстроена. Сегодня вид твоего заплаканного лица дал мне надежду, что я тебе не безразличен.
Еще как! Мерри потерлась щекой о его ладонь.
Я никогда не доверял любви. Знаю, что отец привязан ко всем нам, но мать утратила ко мне интерес, как только я перестал походить на живую куклу. Что ты говорила о Сибил и твоей матери? Смотри в корень, красавица моя. В чем бы ни заключалась их история, тебя всегда любили. Это Божье благословение. Очень трудно научиться любить, когда за плечами нет такого опыта и уверенности, которую он вселяет.
Мерри поднялась на цыпочки и уткнулась лицом в плечо мужа, вдыхая запах его кожи как лекарство. Ангел приподнял ее подбородок, чтобы насладиться примирительным поцелуем.
Ты вкусная. Он потянул Мерри к постели. Скажи еще раз, что любишь меня. Мне нравится это слышать.
Как ты догадался, что я чувствую к тебе? Я думала, что ничем себя не выдаю.
Ты улыбалась, даже когда я мучил тебя своей требовательностью. Я не заслуживал улыбки, поэтому решил, что у твоего безграничного терпения должна быть другая причина. Иногда я нарочно провоцировал тебя, выясняя, когда же ты сорвешься.
Я не сорвусь. Буду верной и любящей женой, если только ты не станешь заводить любовниц.
И где я возьму на это силы? рассеянно отозвался Ангел, лаская груди жены под майкой. Я так хочу твоей любви, что мне больно.
Прости, что разочаровала тебя.
О да. Тебе не полагается убегать, ты обязана оставаться на позициях и сражаться за меня. Я же сражался.
А я пряталась за гордостью.
Когда дело касается тебя, у меня мало гордости и еще меньше моральных принципов. Я бы с легкостью опоил и похитил тебя, если бы ты отказалась возвращаться со мной в Грецию добровольно. Ты не захочешь знать, что творилось в моей голове. Если честно, я боялся, что потеряю не только тебя, но и рассудок.
Я разрешаю тебе сходить с ума от любви, сказала Мерри.
Их одежда в беспорядке упала на пол, и Ангел припал к Мерри, чтобы снова сделать ее своей. Оргазм смыл последний след неуверенности и сомнений.
Когда ты будешь готова, мы сделаем еще одного ребенка, и на сей раз я пройду весь путь вместе с тобой, сказал он, обнимая разнеженную жену.
Еще ребенка? Ты издеваешься? Элиссе всего семь месяцев!
Я не говорю, что это надо сделать прямо сейчас. И пойму, если ты не захочешь больше детей. Элиссы мне хватит.
Ты уверен, что не спасуешь перед перспективой еще большей ответственности?
Забеременеешь увидишь. Я с радостью выполню все твои желания и капризы, не важно, сколько сил, времени и денег мне на это потребуется. Более того, опыт кажется мне увлекательным.
Тебя увлекает все, что предполагает секс. Мерри стукнула мужа кулачком в плечо.
Ангел задумался, потом неожиданно улыбнулся лукаво и заговорщически:
Если мы родим, скажем, шестерых энергичных и шумных ребятишек, думаю, я смогу уговорить свою мать поискать себе другое жилье. Экспансия может повысить наши ставки в строительстве счастливой семьи.
Я надеюсь, это была шутка. Мерри чувствовала себя такой счастливой, что впору было взлететь.
Ангел лучился любовью к ней как она могла не замечать этого? Зачем надо было мучить себя так долго, когда все, о чем она мечтала, лежало на расстоянии вытянутой руки?
Теперь Ангел наконец-то принадлежал ей. Весь ей одной. И Мерри чувствовала, что счастье позволяет гораздо лучше понимать и легче прощать слабости других людей. Натали в меру сил пыталась показать дочери свою любовь, возможно, пришла пора сделать ответные шаги в этом направлении. Мерри с сожалением вспомнила Рулу, униженную и несчастную, чей грех тоже можно было предать забвению. Счастьем нужно делиться, радостно подумала Мерри, опуская руку под одеяло к горячему мужскому бедру.
Свадьбу Сибил с Чарльзом Расселлом играли в доме четы Валтинос на Палосе.
Признаюсь, я этого от них не ожидала, сказала Натали дочери, наблюдая, как жених и невеста принимают гостей.
Чарльз без ума от Сибил, иначе бы не стал шесть лет ждать позволения надеть кольцо ей на палец, заметила Мерри. Думаю, она созрела для семейной жизни.
Долго же у нее это заняло. Мать Ангела не пришла?
На свадьбу бывшего мужа? Вряд ли у нее хоть на минуту возникло такое желание.
Вот кто никогда не остепенится.
Похоже на то.
В последнее время Мерри почти не приходилось встречаться с Ангелиной. Свекровь теперь обитала в собственном пентхаусе на Манхеттене. Время от времени до Палоса долетали отзвуки скандалов с ее участием, но Ангела и его семью это больше не касалось.
Элисса подбежала к матери очаровательное видение в розовом платье подружки невесты, на котором уже отчетливо виднелось пятно.
Мама, подержи. Девочка сунула Мерри цветочную корзинку. Мы с Косом будем играть в прятки.
Нет, не будете. Это особенный праздник для взрослых, дети должны вести себя прилично.
Четырехлетний сын Космос, подошедший вслед за старшей сестрой, нетерпеливо дергал свой широкий алый пояс.
Когда я смогу это снять?
Когда Сибил разрешит. Мы еще не делали фото.
А где остальная орда? полюбопытствовала Натали.
Двухлетние двойняшки Нило и Лекси гонялись по залу за Тигром. Мерри поспешила остановить погоню, пока никто не пострадал. Хозяева, которых когда-то нашла Сибил, вернули песика с жалобой, что он ворует еду. После бурного воссоединения Мерри взяла его с собой в Грецию. Маленький терьер больше ничем не напоминал жирного и ленивого песика, который составлял ей компанию в коттедже у собачьего приюта. Жизнь в одном доме с пятью детьми превратила его в четвероногого атлета.
Ангел, держа на руках младшую дочь, присоединился к жене и сделал сыновьям выговор. Восьмимесячная Атланта с беззубой улыбкой тянула руки к матери.
Ума не приложу, где вы берете силы, сказала Натали. Плодитесь как кролики. Надеюсь, на пяти наконец-то остановитесь.
Мерри порозовела от смущения. Она уже ждала шестого, просто не успела об этом объявить.
Мы еще не решили, соврал Ангел, хитро взглянув на онемевшую жену.
Взяв у него младенца, Мерри вышла на балкон подышать воздухом и отдохнуть от праздничного шума. Она долго готовила торжество, чтобы порадовать Сибил и Чарльза, бывших частыми гостями в их с Ангелом доме. После стольких лет практически без семьи Мерри была невероятно счастлива стать частью большого дружного клана.
Она даже наладила отношения с матерью, которая переехала в Великобританию и открыла студию йоги. Мерри и Ангел всегда навещали ее, когда приезжали в Лондон. Натали смягчилась, успокоилась, и дочери оказалось нетрудно навсегда похоронить их сложное прошлое.
Год назад Мерри согласилась стать свидетельницей на свадьбе Рулы с местным врачом. Гречанка оставалась подругой семьи Валтинос. Иногда Мерри думала, что неприятности, которые Рула причинила и испытала из-за своей лжи, все же не помешали ей найти мужчину, способного ответить на любовь.
Мерри тоже выучила кое-какие уроки. Общение с мужчиной, который был готов на все, лишь бы не потерять ее, навсегда излечило молодую женщину от неуверенности в себе. Она наслаждалась материнством так же, как Ангел отцовством. Столь быстрое пополнение семьи имело свои утомительные стороны, но радость была в сто раз сильнее.
Смуглые руки Ангела забрали у Мерри прикорнувшего ребенка. Передав девочку няне, грек обнял жену:
Ты выглядишь усталой. Мы же договорились, что ты будешь спать днем.
Я прилягу после еды. Она теребила его шелковый галстук, смотрела в знакомое до последней черточки красивое лицо и удивлялась, как катастрофически неудачное начало могло привести их к счастливому браку.
Боже мой. Иногда я смотрю на нашу жизнь и завидую сам себе. Моя жена, моя семья, мой якорь.
Взбудораженная публичным проявлением нежности, Мерри, которая несколько лет назад начала бы возмущенно вырываться, хихикнула, словно школьница.
В смысле, мы тянем тебя на дно?
Ангел сдался и поцеловал ее жадно, глубоко, нежно. Краем уха Мерри услышала скептическое фырканье своей матери.