Уоррен сжимал ее в своих объятиях и не мог избавиться от мысли, что ему всю жизнь не хватало такой близости с другим человеком.
Но что будет, когда они разведутся? Его снова ждет одиночество?
Потому что только теперь, когда рядом появилась Тильда, он понял, какой пустой была его прежняя жизнь.
В пятницу Уоррену позвонил Томас, который пришел в восторг от того, как продвигалась рекламная кампания «Флаинг сквирел», и пригласил их двоих на ужин. Но Тильда почему-то вдруг сникла и скрылась в своем кабинете. Она не выходила оттуда несколько часов, и Уоррен не мог понять, что происходит.
В четыре часа Тильда снова появилась и постучала в его дверь, чего уже давно не делала.
Тебе не нужно стучаться, резко бросил Уоррен.
Можно войти? осторожно спросила Тильда.
Конечно.
У меня возникла проблема, нерешительно сказала она, застыв на пороге кабинета.
Я слушаю, сложив руки на груди, ответил Уоррен.
Я не хочу надевать на ужин костюм, замялась Тильда. Но у меня больше ничего нет.
Это не проблема. У него от сердца отлегло, и он весело рассмеялся.
Для меня да, нахмурилась Тильда. И ты, как никто другой, должен понимать это.
Уоррен поднялся с места и, закрыв дверь, прислонился к ней.
Конечно, понимаю. Вот почему я говорю, что это не проблема. Ты носишь эти костюмы, чтобы остальной мир видел в тебе настоящего маркетолога, что дает тебе чувство безопасности. С другой стороны, те вещи, которые тебе хочется носить, смущают тебя, поэтому ты их и не покупаешь. Ты застряла где-то посередине. Угадал?
Она смотрела на него, разинув рот.
Я все замечаю, добавил Уоррен. Потому что мне не все равно.
Раз ты такой умный, что ты мне посоветуешь? подбоченившись, поинтересовалась Тильда.
Он пожал плечами в ответ.
Все просто. Мы пройдемся по магазинам. Но с одним условием: я выберу для тебя одежду.
Вот как? вдруг напряглась Тильда.
Я выберу также и то, что ты наденешь под платье. Но я буду выбирать все это для себя, а не для тебя, уточнил он.
Тильда заметно расслабилась, и Уоррен решил рискнуть и обнять ее, и она тут же прильнула к нему.
Ладно, прошептала Тильда, уткнувшись ему в плечо. Ты выиграл. Но только потому, что мне интересно увидеть, что ты задумал.
Уоррен сам не знал, что его ждет, потому что никогда ничего не покупал женщинам, если не считать подарки ко дню рождения матери. Но ему так сильно хотелось выбрать для Тильды платье на свой вкус.
Скоро узнаешь.
Он поцеловал ее в висок, и возникшее между ними напряжение исчезло без следа. Забавно, но в последнее время он совершал много поступков исходя из желания утешить или доставить наслаждение. До встречи с Тильдой он сказал бы, что поцелуй неизбежно заканчивается сексом. А иначе зачем утруждать себя?
Но с недавних пор он пересмотрел свои взгляды.
Вышло так, что платье нуждалось в Тильде больше, чем она в нем.
На вешалке оно висело безжизненным куском ткани. На ней оно превратилось в предмет искусства.
Уоррен не мог оторвать глаз от жены, когда она вышла из примерочной в платье цвета морской волны длиной до середины колена и с короткими рукавами. Этот наряд был элегантным и стильным, не выставляя напоказ ничего, кроме ее длинных ног.
Мне нравится, улыбнулась она и взяла его за руку. Спасибо. За платье и за то, что поехал со мной.
Я получил громадное удовольствие, как есть ответил Уоррен.
Потом он отвез ее в самый дорогой ресторан, и у него кружилась голова, когда он смотрел на Тильду.
С таким же успехом Уоррен мог отвезти ее в «Макдоналдс», потому что он вообще не обращал внимания на еду и не мог вспомнить, какое вино они пили.
В машине, по дороге домой, он прижал Тильду к себе и нашептывал ей на ушко далеко не добродетельные вещи, которые собирался проделать с ней, когда они окажутся в его спальне. Она предложила парочку своих, что привело Уоррена в еще большее возбуждение, которое не покидало его с самого утра, когда он проснулся рядом с ней, держа ее за руку.
Они проскользнули во входную дверь, смеясь над очередной шуткой Тильды, и Уоррен чуть не схватил жену на руки, чтобы отнести ее наверх. Так сильно ему не терпелось стянуть с нее одежду и коснуться языком ее влажного лона.
Но его внимание привлек конверт, лежавший на столике в прихожей. Именно там домохозяйка должна была оставлять самые важные письма, требующие его незамедлительного внимания. Чутье подсказало ему, что пришел ответ из департамента по вопросам эмиграции.
Похоже, нам прислали ответ, сказал он и, разорвав конверт, прочитал первую строчку.
Его пальцы вдруг одеревенели, конверт упал на пол, а он все перечитывал раз за разом расплывающиеся перед глазами строчки.
Уоррен, что там? встревоженно спросила Тильда.
Нам отказали, безжизненным голосом ответил он и вручил ей документ. У них наплыв заявлений. Все из-за новых правил. И следующие полгода они не будут рассматривать прошения.
Что? побледнела Тильда. Что это значит?
Ей придется уехать.
Мы поженились зря, растерянно потер виски Уоррен. За последнее время было столько новостей о волне нелегальных эмигрантов, но я даже не подумал, что это как-то может сказаться на нашей ситуации.
Им отказали, и Тильда не могла подавать прошение на вид на жительство. Все напрасно. Зря она посматривала на него как на героя.
Я ничего не понимаю, прошептала Тильда, перечитывая документ. Мы ведь женаты. А если бы я забеременела? Они бы все равно разлучили нас?
Что? потрясенно спросил Уоррен и схватил ее за руку. Ты беременна? Ты уверена в этом?
Да нет же! Я просто спросила.
Он чувствовал себя опустошенным. Что их ждет? Они ведь только-только начали узнавать, как им хорошо вместе.
Уоррен, прости, тихо сказала Тильда. Я знаю, как важен для тебя этот проект.
Проект?
Он даже не подумал о том, что их рекламная кампания может оказаться под угрозой. Впервые за долгое время клятва, которую он дал во время учебы в университете, показалась не такой уж важной. Уоррена охватила паника, но он не мог обманывать себя, что она вызвана страхом нарушить клятву. Нет, он паниковал, потому что боялся потерять Тильду.
Да. Ты права. Но мы можем работать удаленно. Так что с этим все в порядке.
Но Уоррен говорил неправду. Все было просто ужасно. Он не смог бы прикоснуться к ней через экран. Тильда будет находиться за тысячи километров от него, и он не сможет поцеловать ее, когда захочется. Она не будет спать в его кровати. Хуже всего, она не будет дарить ему моменты счастья, которых он не заслуживал, но так сильно хотел.
В порядке? Ты серьезно? помрачнела Тильда. Я не могу вернуться в Австралию! Что мы можем сделать, чтобы добиться разрешения?
Ничего, опустошенно ответил Уоррен. Но ты смогла бы работать из дома через видеозвонки. Люди постоянно так делают.
Он вдруг решил, что так будет лучше для них обоих.
Чем скорее она уедет, тем скорее он сможет выбросить ее из головы, потому что он не мог даже предположить, что его отношение к ней так сильно изменится.
Уоррен, я не люди, выдавила Тильда, и только сейчас Уоррен заметил, что паникует не он один. Его жена стояла бледная как привидение, а ее руки дрожали. Брайан находится в Австралии.
О господи. Он совсем не подумал, что ее может ужасать сама идея о том, чтобы снова встретить своего бывшего парня.
Ты теперь намного сильнее, чем раньше. Разве тебе не помогло то время, которое мы провели вместе?
Я не могу, покачала головой Тильда. Я не могу вернуться в Австралию.
Значит, все, чего они достигли, все, что он сделал ради нее, отказываясь от собственных нужд и желаний, пока она не будет готова, все напрасно.
У нас нет выбора.
Разве? Ее глаза наполнились слезами. Может, ты позвонишь кому-нибудь или отправишь меня в Канаду или Англию? В мире наверняка найдется место, куда мы можем поехать
Тильда, мы не можем. Ему придется остановить ее, пока она не выдумает еще больше сказок, которым не суждено сбыться. Он был генеральным директором компании, с которой связал всю свою жизнь. Если ты не хочешь возвращаться в Австралию, мы подыщем тебе другое место. Но я не могу поехать с тобой. Ты ведь знаешь, что я должен оставаться здесь.
И в этот самый момент Уоррен вдруг понял, что отказался бы от всего ради Тильды. Вот почему такого никогда не могло случиться.
Значит, все кончено? прошептала она. Теперь, когда твой проект оказался под угрозой, я больше не нужна тебе?
И в этот самый момент Уоррен вдруг понял, что отказался бы от всего ради Тильды. Вот почему такого никогда не могло случиться.
Значит, все кончено? прошептала она. Теперь, когда твой проект оказался под угрозой, я больше не нужна тебе?
Что кончено? Наш брак? Да. Мы женились только ради того, чтобы ты могла продолжить работу над моей рекламной кампанией. Теперь нужда в браке отпала. На что еще ты надеялась?
Отчужденность в его голосе прозвучала идеально. В точности то, чего он добивался.
Я не знаю. Она смяла бумагу в руке и сжала кулак. Может, мне хотелось получить какие-то доказательства, что ты не просто вел меня в никуда. Ты был так добр ко мне, что я подумала Хотя какая теперь разница, не так ли?
О чем ты подумала? Что я могу питать к тебе какие-то чувства? Уоррен ни за что не сказал бы правду, потому что она причинила бы боль им обоим. Я ведь рассказывал тебе о Маркусе. Чего ты ждала, зная, что я поклялся не влюбляться?
Я поняла, кивнула Тильда. Все является средством для достижения цели твоей компании. А люди, которые вовлечены в ее работу, второстепенны.
С этими словами она развернулась и, не оглядываясь, начала подниматься по лестнице.
Тильда почему-то не удивилась, что Уоррен последовал за ней.
Разговор еще не окончен, сказал он, стоя на пороге и скрестив руки на груди.
А о чем еще говорить? У нее кругом шла голова, и она пыталась вспомнить, куда положила свои чемоданы.
Что ты собираешься делать? Я хочу тебе помочь определиться.
Потому что я твоя служащая? Или жена?
Хотя какая разница? Она знала ответ. Он был Уорреном Геринджером, генеральным директором «Флаинг сквирел». И пусть он говорил, что ему не все равно, Тильда знала, что это неправда.
И то и другое. Так было с самого начала нашей сделки. Я не смог бы заполучить одну без другой.
Ты прав. Если бы не проблема с визой, я бы никогда не стала твоей женой.
Тильда вздохнула и подумала о том, что ей будет не хватать его близости, его терпения, бескорыстия. Вечеров на террасе. Этого платья цвета морской волны.