Дочь просила узнать, как поживает твой сын, небрежно сказал Фрэзер. Есть от него какие вести?
Мюррей фыркнул, выпустив из ноздрей облачко дыма, и произнес про сына что-то явно непереводимое. Фрэзер поморщился и покачал головой.
Что ж, ты хотя бы знаешь, жив ли он. Брайан снова перешел на английский. Вот наестся солдатской пайки и явится домой. Как мы, да?
Он легонько толкнул Мюррея под ребра, и тот снова зафыркал, но уже не столь гневно.
Нас с тобой домой не скука вернула. По крайней мере, тебя.
Мюррей приподнял лохматую седую бровь, и Фрэзер засмеялся хотя не без сожаления.
Роджер помнил ту историю: Брайан Фрэзер, внебрачный сын старого лорда Ловата, похитил Эллен Маккензи из замка Леох, дома ее братьев Колума и Дугала, и долго скитался, пока наконец оба клана от них не отреклись, оставив молодую пару в покое.
Он даже видел портрет Эллен высокой рыжеволосой женщины, достойной подобных жертв.
А еще она была очень похожа на свою внучку, Брианну. Роджер невольно зажмурился, вдохнул холодный горный воздух и словно бы почувствовал жену рядом. Казалось, открой глаза и увидишь в табачном дыму ее облик.
«Я вернусь, обещал он. Что бы ни случилось, nighean ruaidh[44], я вернусь. Вместе с Джемом».
Глава 34
Убежище
До нового дома Фионы Бьюкен в Инвернессе дорога по узкому извилистому серпантину занимала не меньше часа. Брианне хватило времени подумать, правильно ли она поступает, втягивая Фиону и ее родных в опасное, судя по всему, дело. Она чуть было не свернула шею, каждую минуту оглядываясь: не едет ли кто за ними, но погоню вполне могла и не заметить
Детям все-таки пришлось рассказать, куда делся Роджер как можно мягче и проще. Мэнди, сунув в рот большой палец, уставилась на нее огромными глазами. А Джем Джем ничего не сказал, но под веснушками сильно побледнел, и вообще, казалось, его вот-вот стошнит.
Брианна посмотрела в зеркало заднего вида. Сын съежился на краю сиденья, отвернувшись к окну.
Он обязательно вернется, милый, заверила она, крепко обнимая мальчика.
Он не вырывался, но в ее руках застыл негнущейся деревянной куклой.
Это все я виноват, тихо и безжизненно выговорил вдруг Джем. Надо было раньше сбежать. Тогда бы папа не
Не смей! твердо сказала она. Во всем виноват только мистер Кэмерон, он один. А ты был очень-очень храбрым. И папа обязательно вернется.
Джем сглотнул, но ничего не ответил. Когда Брианна отпустила его, он замешкался было, но тут подскочила Мэнди и обняла ее за колени.
Папа вернется! оживленно заявила она. Уже к ужину!
Ну, боюсь, не так скоро
Брианна невольно улыбнулась, хотя внутри все леденело от паники.
Когда возле аэропорта шоссе стало шире и можно было прибавить скорости, она выдохнула. Снова покосилась в зеркало заднего вида, но дорога позади пустовала. Брианна вдавила педаль газа в пол.
Фиона практически единственная, кто знает правду. Кроме нее в тайну посвятили лишь одного человека Джо Абернатти, давнего друга матери. Однако тот живет в Бостоне, а Джема и Мэнди надо спрятать как можно скорее. Нельзя оставлять их в Лаллиброхе: пусть там стены два фута толщиной, но это поместье, а не военный форт, и строилось оно не с тем расчетом, что обитателям дома когда-нибудь придется держать осаду.
В городе Брианне немного полегчало. Вокруг люди. Свидетели. Есть где укрыться. Можно позвать на помощь. Наконец она притормозила у домашней гостиницы (ни много ни мало три звезды) с чувством пловца, выползающего на берег после изнурительного заплыва.
Со временем она подгадала удачно: самый разгар дня, Фиона уже убралась в номерах, но еще не заселяет новых гостей и не готовит ужин.
Маленький расписной звонок в форме колокольчика звякнул, и на шум тут же выглянула одна из девочек Фионы.
Тетушка Бри! завопила она, и коридор заполонили дети: все три дочери Фионы выскочили, чтобы обнять Бри, потискать Мэнди и пощекотать Джема, который, устав отбиваться, в конце концов заполз под скамью.
Что за О, это ты, милая моя!
Из кухни выплыла Фиона в роскошном фартуке, на котором красовалась надпись: «Королева выпечки». Она радостно улыбнулась и сгребла Бри в объятия.
Что случилось? пробормотала она ей на ухо. Чуть отстранилась и, не разжимая рук, посмотрела на нее в полунасмешливой тревоге: Неужто Роджер загулял?
Э Можно и так сказать.
Бри выдавила улыбку, но, видимо, не очень удачную, потому что Фиона хлопнула в ладони, мигом унимая хаос, и отправила детей наверх смотреть телевизор. Несчастный Джем, извлеченный из-под скамьи, неохотно поплелся вслед за девочками, то и дело оглядываясь на мать. Брианна улыбнулась ему, шутливо «выстрелила» из пальца и пошла за Фионой на кухню.
Чайник пронзительно засвистел, прерывая рассказ Брианны, но к тому времени она успела поведать бóльшую часть истории. Фиона, задумчиво поджимая губы, залила заварку кипятком.
Говоришь, он забрал ружье. А дробовик остался?
Да, он сейчас под сиденьем в машине.
Фиона чуть было не выронила заварочный чайник. Брианна подхватила его в последний момент. Теплый фарфор уютно лег в закоченевшие ладони.
Не оставлять же его в доме, раз у этих подонков есть ключи.
Фиона села и перекрестилась.
Dia eadarainns an t-olc. Господь, убереги ото зла.
Потом вдруг встрепенулась:
Говоришь, «у этих подонков» Думаешь, он не один?
Да, черт возьми, не один. Даже если Роб Кэмерон отрастил себе вдруг крылья и сам выбрался из тайника дай-ка расскажу, что случилось с Джемом на дамбе.
Брианна описала приключения сына короткими рублеными фразами. Под конец рассказа Фиона невольно покосилась на дверь черного хода, и лишь убедившись, что та заперта, снова повернулась к Брианне. Обычно эта полноватая женщина тридцати с небольшим лет была самим спокойствием и невозмутимостью, но сейчас, как сказала бы мать Брианны, в глазах у нее горела жажда крови. Она смачно выругалась по-английски в адрес человека, гнавшегося за Джемом.
Итак Фиона взяла на сушилке нож для фруктов и задумчиво проверила остроту лезвия. Что мы будет делать?
Брианна вздохнула и сделала глоток горячего чая с молоком. Сладкого, тягучего, унимающего тревогу, но не так сильно, как «мы» Фионы.
Что ж, вопервых Ты же посидишь с Джемом и Мэнди, пока я займусь кое-какими делами? Может, они даже на ночь останутся, я на всякий случай захватила пижаму
Она кивком указала на бумажный пакет, который повесила на спинку стула.
Естественно. Только Между бровей Фионы залегла глубокая морщинка. Какими такими делами ты займешься?
Видишь ли начала было Брианна, собираясь сказать: «Тебе лучше этого не знать», однако беда в том, что кто-то все-таки должен знать, куда она идет и что затевает. На тот случай, если она вдруг не вернется. Внутри снова всколыхнулся то ли гнев, то ли страх.
Хочу навестить в больнице Джона Маклауда. Охранника, который нашел Джема. Вдруг он узнал человека, который напал на него и пытался забрать сына. А еще он хорошо знает Роба Кэмерона. Попробую выяснить, с кем тот общался по работе и вечерами. Она задумчиво потерла лицо. И еще Хочу поговорить с сестрой Роба и его племянниками. Если она ни при чем, то будет сильно волноваться за брата. А если и ее втянули я это пойму.
Точно поймешь?
Фиона по-прежнему выглядела встревоженной.
Точно, с мрачной решимостью заявила Брианна. Не забывай: если я вдруг наткнусь на того, кто в этом деле замешан, он наверняка решит меня остановить.
Фиона издала невнятный взволнованный звук что-то вроде грудного «о-о-ох».
Брианна залпом допила остатки чая и со вздохом поставила чашку.
А потом поеду в Лаллиброх, вызову слесаря и поменяю все замки, а на окнах первого этажа поставлю сигнализацию. Только не знаю, сколько времени на это уйдет
Она вопросительно посмотрела на Фиону.
А, поэтому ты и захватила пижаму? Милая, без проблем!
Фиона прикусила нижнюю губу.
Бри знала, о чем та думает, не решаясь спросить вслух, и пришла ей на помощь.
Что делать с Роджером, не знаю.
Он же обязательно вернется начала Фиона, но Бри покачала головой.
Кошмарный сценарий номер три набирал обороты отрицай сколько хочешь, но реальность уже не изменить.
Вряд ли, сказала Брианна и закусила губу, словно не давая себе произнести роковые слова. Он Он ведь не знает, что Джема там нет. А Роджер никогда никогда не б-бросит сына.
Фиона взяла ее за руку и крепко сжала.
Конечно. Конечно, не бросит! Но он же с тем парнем будет искать и ни малюсенького следа не найдет, ни одной зацепочки В конце концов он поймет, что
Голос ее затих она воочию представила, что именно Роджер может понять в текущих обстоятельствах.
О да, поймет
Бри выдавила тихий смешок.
Она знала: Роджер ни за что на свете не опустит руки; он будет искать, как бы ни было ему плохо и страшно такой уж он есть. Он никогда не вернется лишь затем, чтобы сказать ей: мол, прости, наш сын пропал навеки. Что будет, когда Роджер не найдет никаких следов Джема? Он решит, будто Кэмерон убил его, избавился от тела, а сам уехал в Америку за золотом? Или что они оба застряли в том жутком нигде между прошлым и настоящим?
Роджер ведь будет молиться. Фиона крепко стиснула Бри пальцы. И я вместе с ним.
Брианна, сморгнув слезы, вытерла щеки бумажной салфеткой.
Я не буду плакать, выдавила она. Не могу. Некогда.
Она вдруг встала, отнимая руку. Всхлипнула и высморкалась в салфетку.
Фиона Я Я знаю, ты никому про нас не рассказывала
Прозвучало это слишком неуверенно.
Фиона фыркнула.
Конечно, не рассказывала. Меня бы в психушку мигом упекли и что тогда Эрни делать с нашими девчонками? А в чем дело? добавила она, глядя на Брианну. Что ты задумала?
Ну Те женщины которые танцуют возле Крэг-на-Дун Как думаешь, они знают, что там происходит?
Фиона закусила изнутри щеку.
Может, кое-кто, из тех кто постарше, и догадываются, медленно проговорила она. Мы же призываем на Белтайн солнце. И порой, сама понимаешь, разное случается. Было бы странно, если бы никто до сих пор не задумался, зачем это вообще нужно. Но если кто и знает, то молчит. Я же вот молчу.
Хорошо. Просто стало интересно Ты не могла бы поспрашивать вдруг кто из тех женщин как-то связан с Робом Кэмероном? Или с Оркнейскими островами.
Чем-чем? вытаращила та глаза. А острова-то здесь при чем?
При том, что Роб Кэмерон вел там раскопки. И я вот думаю: вдруг кто-то нарочно обратил его внимание на каменные круги? Знаю, что один из друзей Роджера, Каллахан, там работал. С ним я тоже поговорю. Может, завтра; сегодня вряд ли успею. Но что, если в этом замешан кто-то еще