Бывали, знаете ли, в истории печальные прецеденты
Но всё вышесказанное не может отменять ответственности рядовых (хм-м-м...) исполнителей. Публике тоже надо иногда бросать кость
А никому из руководства упомянутых служб не улыбалась перспектива выращивать цветы в своём палисаднике.
Срочно требовалась реабилитация! Абсолютно любой ценой - и как можно скорее!
- Передайте этому вашему агенту в Москве - хватит ходить кругами вокруг этих умников! Пусть форсирует события! - пришло "сверху" раздражённое напоминание.
И фиг чего там хоть кому-то пояснишь
Долгие успешные комбинации, тщательное вываживание на крючке будущей жертвы - некогда! Никакие долгосрочные интересы никому не важны - результат (причём, положительный!) необходим руководству прямо сейчас!
- Поймите меня правильно, Вильям - отложил сигару в сторону благообразный джентльмен в безукоризненном костюме. - После того, как по вине некоторых, слишком самонадеянных людей, было столь вопиющим образом сорвано намечавшееся взаимодействие с капитанами этих"черных кораблей", те - самым жестоким образом выказали своё недовольство.
- Понимаю, сэр Джеймс, наклонил голову его собеседник. - Потери флота
- Нас совершенно не должны волновать! - отмахнулся джентльмен. - Есть куда более важные задачи! Кто, скажите на милость, мешал некоторым г-м-м политикам прислушаться к нашим рекомендациям? В конце концов - это не последние выборы на их веку! Нет же - взяли пример с этих заокеанских парней с накачанными мускулами! Но не всё ещё потеряно
- Вы хотите сказать
- Да, переговоры идут. Трудно, со скрипом - но идут. И вовсе не благодаря героическим потугам Адмиралтейства потери нашего флота не столь катастрофичны! Заметьте - торговые суда некоторые идут, как ни в чем, ни бывало! И нам сейчас, как воздух, нужны весомые козыри!
Собеседник джентльмена призадумался. События последних недель, оказывается, развиваются несколько не так, как докладывают аналитики. Ай, да сэр Джеймс! Вот это класс
- Насколько я в курсе, они пока не передали своим временным попутчикам, - усмехнулся старый джентльмен, - никаких ключевых технологий. Оружие, энергоустановки, генераторы защитных полей - всё это до сих пор является собственностью "гостей". И неусыпно ими охраняется. После прискорбного случая на наших складах, они прекратили использование неподконтрольных им целиком мест хранения. Потеря такого количества специальной аппаратуры слишком чувствительный удар даже и для них
- Но японцы сформировали для них две дивизии морской пехоты. И подготовили несколько канонерских лодок.
- Да, они - и не без оснований, рассчитывали поиметь с этого существенный профит! Но не забывайте - те самые склады фирмы "Нортвуд" в качестве надёжного места хранения были предложены именно японцами! Мол, там и судоверфи рядом, да и вообще Так что и им там тоже не слишком повезло
- Понимаю.
- То, что тут приложили руку именно русские - лично для меня было совершенно очевидно с самого начала. Больше просто некому! Косвенным подтверждением является тот факт, что они - по вашим, кстати, же сведениям, усиленно работают и в этом направлении тоже.
- Понимаю.
- То, что тут приложили руку именно русские - лично для меня было совершенно очевидно с самого начала. Больше просто некому! Косвенным подтверждением является тот факт, что они - по вашим, кстати, же сведениям, усиленно работают и в этом направлении тоже.
Сэр Джеймс поднял сигару.
- Итак - что у них нового?
- По имеющимся сведениям, работа над генераторами защитных полей вышла на финальную прямую. Подготовлен опытный вариант. Испытания назначены через две недели.
- Так а в комиссии ООН они всем рассказывают сказки
- Ну, ничего иного никто и не ожидал. Осмелюсь предположить, что русские - ни при каких обстоятельствах, не станут делиться своими наработками с кем бы то ни было. Они нам не верят. Всем сразу и совершенно обоснованно к сожалению
Старый джентльмен раздражённо поморщился. Как всё проще было не так-то уж и давно
- Что ещё?
- Есть кое-что Посольство США в Москве анонсировало торжественные мероприятия по случаю как-то там памятной даты. И на это торжество приглашены все лица, в любое время награждённые американскими боевыми наградами.
- И какое отношение всё это
- Вот список.
Сэр Джеймс равнодушно пробежал взором по листку бумаги.
- И как это понимать?
- Вот эти офицеры посмотрите на дату награждения.
- Недавно. И что?
- Операция "Сумрак". Предотвращение подрыва ядерных фугасов на территории США. Данные действия были задуманы и осуществлены именно "черными кораблями". Русские предложили свою помощь.
- Сами?
Собеседник джентльмена замялся.
- Ну президент США позвонил первым
- Так умеете вы испортить аппетит Поскольку взрывов не произошло
- Вы совершенно правы - заряды не взорвались. Мы не можем пока сказать, сколько именно их там имелось в наличии, но сам факт - бесспорен. Так вот сэр Джеймс, американцы ищут этих офицеров не просто так!
Сэр Джеймс отложил новую сигару, так её и не раскурив.
- Вот этот корабль - на стол легло нечёткое фото. - Закладывался как ракетный крейсер "Гром" - и достаточно давно. В последние два года активно перестраивался.
- Ничего толком и не разглядеть
- Это старое фото - ещё до переоборудования. Новых снимков, к сожалению, нет.
- Ну, хорошо - ракетный крейсер. И что?
- Эти офицеры назначены именно на него.
Следствием повышения активности спецслужб не стали энергичные перемещения туда-сюда каких-либо воинских подразделений. Да и толпы всевозможных спецагентов никуда не ринулись - это не кино всё-таки Ушли куда нужно соответствующие послания, кое-кому порекомендовали обратить внимание и т.д. и т.п.
Никаких внешних признаков
Но и противостоящие им люди - они тоже не вчера этим делом занялись. Заметили и сделали соответствующие выводы.
И возросшая активность не преминула принести результаты. Уже в самое ближайшее время на стол к сэру Вильяму легли некоторые сообщения. Тихо провернулись хорошо смазанные шестерёнки - и в некоторых местах начались спешные приготовления. К сожалению, из-за предательской политики Австралии , рассчитывать на бывшие полигоны в Маралинге, Эму Филд и Вумера не приходилось. Да и слишком далеко находились эти площадки К тому же, вопрос обеспечения безопасности на пятом континенте становился слишком уж проблематичным. Оставалась собственно метрополия - и подготовительные работы развернулись на территории бывшей авиабазы, прилегающей к населённому пункту Северный Лаффенхейм. Здесь издавна происходили учебные бомбометания и стрельбы, и все соответствующие процедуры были отработаны давным-давно.
- Я не склонен доверять подобным сведениям - седовласый пожилой мужчина скептически поджал губы. - Слишком уж всё это попахивает
- Но своим-то глазам вы можете доверять? - хмыкнул собеседник. - Как работает барьер "черных кораблей" - видели многие!
- Серебристые облака, например, вообще наблюдали миллионы! И в течение сотен лет! - возразил профессор Эндрю Маршалл - именно он и являлся тем самым скептиком. - И споры об их природе не утихают и по сей день! Хотя, казалось бы - всё давно изучено Да и чему, простите, я должен верить? Сведения, полученные неведомо из какого источника обрывочные описания
- Видеозаписи!
- А вы уверены, что это не монтаж?
- Ну, знаете, профессор Я вас не узнаю! Откуда такой скептицизм?
Палец учёного уткнулся в строку текста.
- Видеозаписи!
- А вы уверены, что это не монтаж?
- Ну, знаете, профессор Я вас не узнаю! Откуда такой скептицизм?
Палец учёного уткнулся в строку текста.
- А вы порядок подводимой мощности видели? Простите, каким образом мы должны это обеспечить? Ядерный реактор сооружать?
- Ну, профессор "Черные корабли", насколько нам известно, именно так и поступают.
- Известно - кому? Можете показать мне экспертное заключение по осмотру таковой установки? Не можете? Странно
- По нашим сведениям, американцы такую энергоустановку захватили.
Учёный неторопливо поднялся, подошёл к окну и выглянул во двор.
- Мистика какая-то я ничего тут не вижу!
Вернулся, грузно опустился на место и насмешливо посмотрел на собеседника.
- Наука, молодой человек, особенно прикладная, оперирует фактами - а не домыслами и слухами. Есть у американцев? Прекрасно! Мы ведь союзники, если я ничего не путаю? Ну, так пусть они окажут нам соответствующую помощь, наконец!
Но, когда в решении подобных вопросов заинтересованы весьма высокопоставленные люди - то и подобные сомнения разрешаются достаточно быстро. Упрямый профессор "внезапно" потерял своё место - туда о ч е н ь быстро назначили более молодого, а главное - внимательно прислушивающегося к мнению конкретных персон, учёного. Ничего, что не столь знающего и опытного - это, в конце концов, дело наживное! Главное - никаких препятствий теоретического свойства более не имелось. А упрямый Маршалл мог теперь ворчать издали сколько угодно - это более никого не волновало.
И работа пошла
Решили и проблему с электричеством - спешно проложили дополнительную линию от ближайшей электростанции. Попутно ограничили энергопотребление у соседних посёлков и городков. Даже правдоподобную причину ухитрились изобрести.
По полученным из разных источников сведениям (даже прижимистые американцы поделились!) собрали энергонакопители - вышло немного громоздко, но они работали! Да, не всегда так, как хотелось. Да, с огрехами и нарушениями требований безопасности. Но всё это вполне возможно устранить и позже!
Хотя и ворчали некоторые на чрезмерную жадность "союзников" но дело того стоило!
Наконец, настал тот час, когда от руководителя проекта пришло сообщение - установка собрана, ожидается первый пробный запуск.
Для начала было решено опробовать защитное поле чем-нибудь не столь мощным. Разумеется, не 305-мм снарядом. Да тут и орудий-то таких не имелось! Нашли пушку поменьше калибром - для первого эксперимента вполне достаточно.
И рано утром с территории бывшей авиабазы пришло сообщение - начат процесс подготовки накопителей.
Разумеется, ворчание старого профессора не было совсем уж всеми забыто - приняли решение втрое увеличить масштабы загрузки накопителей. Если не всё уйдёт на один импульс - повторим выстрел! Только и дел-то ещё раз пальнуть Снарядов нам не жалко - "у короля много!"
Для работников полигона сегодняшний день ничем не выделялся - обычный эксперимент мало ли таких тут уже было? Иное дело - для всевозможных визитёров - те просто места себе не находили! А тут ещё вскрылась неприятная вещь - потери энергии в кабелях мало того, что превысили все разумные пределы - так они ещё и опасно нагрелись! Черт знает, как решали эти проблемы на "черных кораблях" - может быть, у них питание подводилось по шинам? Короче, рисковать было нельзя - в момент пиковой нагрузки могло и полыхнуть!