Корабль постоял около часа и, наконец, створки его люков поднялись. Из проемов в корпусе выехали небольшие транспортеры и стали выгружать буквально рядом с бортом корабля, различный мусор. Ящики. Мешки. Пластиковые контейнеры. Старик заволновался.
Сколько добра, малыш! Сколько добра привезли! Успеть бы отобрать нужное.
Он от нетерпения стал пританцовывать на месте. Мальчик посмотрел на деда и улыбнулся. Тот всегда волновался, когда дело касалось свалок. С них они жили и питались. Часто туда выбрасывали недоеденные или просроченные пайки.
Транспортеры уехали, а из прилетевшего транспорта потянулись две вереницы людей. Они шли и шли, и мальчику казалось, что им не будет конца.
Почти две сотни прибыло, пояснил старик. Половина станет рабами, четверть умрет в первую неделю, а те, кто выживут, будут бороться за свою жизнь до последней капли крови. Это мальчик знал и сам, и нисколько не жалел прибывших. Здесь каждый сам за себя.
Идиоты! подумал он, какие они идиоты! Им надо не идти понуро к вышке, а надо набирать в мусоре себе одежду и еду. Вот и хорошо, подумал он. Зато нам больше достанется. Неожиданно из толпы отделился один человек и направился к мусорной горе.
И нам пора малыш, взволнованно проговорил старик, поспешаем, поспешаем.
Они были вторыми после незнакомого, еще не старого человека с серыми пронзительными глазами, тот внимательно на них посмотрел, кивнул как старым знакомым и стал рыться в хламе. Мальчик заметил, что он ищет правильные вещи, то, что можно использовать или обменять. Сменные картриджы от систем жизнеобеспечения, которые можно использовать в дыхательных аппаратах, пайки, электронику и разную мелочь, что может кому-то пригодиться. Новенький подмигнул мальчику.
У меня есть оружие, - проговорил он.
Старик навострил уши.
Какое? с опаской спросил он.
Станер и игольник.
О! воскликнул старик и хитро прищурился. На что меняешь?
Не меняю, твердо ответил тот. Предлагаю сотрудничество. Я вас защищаю, вы мне помогаете выжить.
Идет, тут же отозвался старик.
Он сразу понял, какая удача им привалила с малышом. Они нужны друг другу и это самое лучшее поручительство и гарантия. У него оружие. У них опыт.
Сработаемся. Старик довольно потер руки. Меня зовут Ромсаул, представился он. А мальчика Самсул.
Очень приятно, Блюм Вейс, улыбнулся новенький.
Глава 1
Где-то в открытом космосеУдар был такой силы, что я сначала подумал, что у меня проломлена грудная клетка. Этот андроид не шутил.
Удар был такой силы, что я сначала подумал, что у меня проломлена грудная клетка. Этот андроид не шутил.
Вот же гад! Мои мысли неслись вскачь. Как ловко он заманил нас в ловушку и как умело скрывал свои замыслы. Не искусственный интеллект с программой, а прямо живой человек. Хитрый, опасный и подлый.
Подо мной застонал Генри. Он хрипло проговорил.
Мидера, могли бы вы встать. А то я чувствую себя так, словно по мне проехал погрузчик.
Мидера? Я приподнялся и повернул голову к лежащему парню. Генри, ты в своем уме? Я твой босс, которому ты служишь верой и правдой.
О, хозяин! голос парня звучал хрипло и придушенно. Я очень рад, что это снова Вы. Но все равно могли бы Вы встать, а то мне дышать трудно. И еще холодно спине.
Я посмотрел и увидел, что сижу на животе Генри. Посмотрел себе под ноги и обомлел. Мои глаза уставились на две выпуклости на груди. Откуда у меня женская грудь? Я силился вспомнить, что было раньше и помнил только кровожадного андроида, который так коварно заманил нас к морозильной камере и играючи закинул сюда, закрыв следом дверь снаружи.
Генри, я встал и помог подняться парню, напомни мне, как мы здесь оказались. А главное, почему я в женском обличии.
Хозяин, парень сам был немало удивлен, и я это видел по его выражению лица. Он сильно недоумевал по поводу того, что рядом сним неожиданно оказался я - его хозяин.
Мы вылетели с борта крейсера, чтобы по вашему требованию проверить пригодность корвета к полету. Вы были за штурвалом и были в этом женском обличии. Я принял вас за пилота корвета. Вот только не помню, как эту девушку звали - он поправил комбинезон. Вы в самом деле ничего не помните?
Мы удирали от погони, это я помню, произнес я задумчиво, автоматически поправляя вылезшие при падении два довольно внушительных полушария в лифчик.
Я перехватил его взгляд и поморщился.
Генри, хватит пялиться на мою грудь.
Мне не улыбалась идея быть соблазном для этого парня. Генри виновато отвел глаза.
Ты лежал в спасательной капсуле, продолжил я. А что было потом?
Мы врезались в борт этого эсминца, сэр, пояснил Генри. А потом я перенес Вас сюда на корабль... Он с сомнением посмотрел на меня, видимо размышляя говорить или нет. Вы, хозяин, уже тогда не помнили себя, считали себя девушкой он вновь отвел глаза и замолчал.
Ну, а дальше что? поторопил его я.
Мурана посчитала нас угрозой своему существованию и вот мы здесь.
Я снова огляделся. Морозильная камера, битком набитая заморенными телами. Да, надо признать, этот андроид умел решать свои проблемы и выбирал самые кардинальные меры. Хорошо, что их запретили выпускать.
Мороз и трупы, висящие на крючьях, оживили мою память и помогли мне быстро вспомнить, все что я забыл. А может это было следствием сильного удара, которым Мурана собиралась расправиться со мной. Ни один человек бы не выдержал такого удара. Мда-а. И где спрашивается главное правило робототехники? Не навреди человеку. В этой части Галактики о нем и не слышали.
Так вот, я вспомнил себя. Я - Ирридар тан Аббаи Тох Рангор. Дух мщения Худжгарх, и я смог удрать с крейсера. Для этого я много раз менял обличия и в этом мне помог В моей душе пропели трубы торжества. Я смог! Я сражался с экипажем корабля и победил. Мне нужно срочно на верхний слой для того, чтобы соединиться с Шизой.
Лиан, дружище, превращай меня обратно в самого себя. Так сказать, по крокодилову умению по моему хотению, мысленно завопил я.
Я ждал темноты, головокружения, но почувствовал только озноб. Холод стал пробирать меня уже основательно.
Лиан, ты что замерз, что ли? силился я достучаться до моего симбионта. Но тот был глух к моим просьбам. Я даже его не чувствовал, как это было раньше. Не видел образы его глазами, как обычно.
Уснул он там, что ли или на рыбалке пропадает? недовольно подумал я. Но ничего, у меня есть мой помощник, он то уж точно достучится до этого обалдуя.
Брык, встань передо мной, как конь перед травой, мысленно произнес я и снова разочарованно понял, что все напрасно. Брык тоже не ответит. Я его не чувствовал внутри себя.
Холод стал невыносим. Генри подраыивал и махал руками.
Ладно, все это потом. Сейчас нужно отсюда выбираться. Надеюсь, мои способности менять руки и ноги остались со мной.
Генри, подсоби, приказал я. Встань у стены, я на тебя залезу и попробую пробраться в вентиляционную шахту.
Генри, огляделся и дрожащими губами спросил.
Б-бос-с, к-к-к к-как-кой?
Давай, сюда становись, указал я на ближайшую стену.
Как я хорошо знал из баз по проектированию кораблей, за тонкой металлической панелью должен быть утеплитель, а затем у самого потолка шла большая труба воздуховода. Надеюсь, раньше корабли строились по той же технологической схеме. Я взобрался на руки Генри, которые он собрал в замок, и тут же упал. Генри уже не мог ими управлять. Я посмотрел на его посиневшие губы и скривился. Плохо дело. Меня холод тоже донимал, но не так как этого парня.
Хватай тела Генри и тащи сюда! Приказал я, понимая, что ему нужно согреться. Генри послушно отправился к покрытым инеем телам и стал неловко их тащить ко мне. Вскоре он стал двигаться уже живее. Когда из тел сформировалась приличная горка, я приказал ему таскать тела к другой стене. Ни он, ни я брезгливости не чувствовали. Тела членов экипажа пролежали здесь более века. Они вымерзли и превратились в высохшие промерзлые мумии.
Генри продолжал таскать, а я пожелал, чтобы руки превратились в крюки, и они к моей неописуемой радости такими стали. Этими черными крюками я рвал обшивку, раскурочил утеплитель и наконец добрался до вентиляционного рукава воздуховода. Вспоров, метал, я расширил отверстие, загнул края, чтобы не пораниться и позвал Генри. От него валил пар.
Лезь Генри в шахту и побыстрее, показал я ему на отверстие. Того упрашивать не надо было. Он быстро, но несколько неуклюже пролез в трубу.
А теперь куда? спросил он.
Отодвинься и пропусти меня, потом следуй за мной.
Понял, ответил он и его голова исчезла.
Я полез следом. Куда ползти дальше, выбирать не приходилось. Лишь бы подальше от этой братской ледяной могилы. Скоро холод будет уходить в дыру, тела начнут таять и начнется такая вонь, что мама не горюй. Я дополз до решетки и выломав ее оказался у зева шахты. Как бы то ни было, но я почувствовал на своем заду липкий взгляд. Так, наверное, женщины замечают мужские прилипчивые взгляды.
Генри, прорычал я, хватит пялиться на мой зад. Еще раз почувствую его и глаза вырву.
Парень охнул.
Простите, хозяин, я не специально. У Вас штанина порвалась.
Я руками ощупал материал комбинезона. Точно, на заднице была большая прореха, где-то зацепился, когда лез в дыру. Затем руки нащупали кожу. Твою дивизию! Я без трусов! Я все время полз и светил ягодицами перед лицом Генри. У меня было такое состояние, как будто мою психику раскачивал маятник. Мое мужское сознание самца находилось в теле красивой девушки и стремилось покинуть его, и не имея такой возможности, задыхалось от негодования и злобы, которая могла вылиться на неосторожного Генри. Я досчитал до десяти.
То, что мы не можем изменить, с тем нужно смириться, уговаривал я себя. Всё, надо отбросить все сомнения и страхи, что я останусь навсегда в теле женщины и двигаться дальше. Этот подсознательный страх жил во мне, не давая покоя и прогрызал в моей уверенности ходы, давая волю сомнениям и заставляя чувствовать себя беспомощным. Раньше меня это не беспокоило. Я был уверен, что Лиан преобразует меня в Ирридара обратно, но теперь, когда я потерял связь сним, мне стало по-настоящему страшно.
Постаравшись избавиться от навязчивых мыслей, я оглядывал ствол шахты. Вниз или наверх? Лучше вниз в технический сектор. Скорее всего, андроид жил в жилом секторе среди людей, по программе, в него заложенной. Она не техник, не инженер. Он андроид, или она Мурана, не знаю, как лучше обозвать эту свихнувшуюся штучку, занимала должность астронавигатора. Значит, по логике, жила вместе с экипажем. И постоянным местом обитания был жилой сектор.