После второго с трудом выигранного тайма я вышла из игры. Лили и Аманду еще после первой игры сменили две другие девушки. Двигались они расторопнее, отбивали с охотой и в глазах их весь тайм пылал огонь азарта. Но учитывая, что в команде противника новые силы пришли со стороны мужской половины, мы вырвали победу из их рук с большими усилиями.
Стемнело, и в саду Нолана включили свет. Сотня маленьких фонариков белым светом озарила пространство на лужайке и между деревьями. В саду застрекотали сверчки, а со стороны дома послышалась приятная мелодичная музыка.
С начала нашей игры прошло более часа, а МЧ так и не объявился. И в тоже время пришлось признать, скучно мне не было. Игра сплачивает, поэтому через десять минут я уже сидела в окружении Аманды, Лили, Влада и еще пары-тройки человек, подошедших нас поздравить.
К моменту, когда Барбара, супруга Нолана, позвала всех на открытую террасу, я через Влада и нового знакомого Сэма, который тоже знал русский, успела пообщаться с народом. Трудно сказать пообщаться. Народ засыпал вопросами. Так что я подробно ответила, где и кем работаю, как давно и каковы мои перспективы, когда и как познакомилась с Максом. А на вопрос, «Что у нас на уме» ответил виновник допроса, вовремя пришедший на помощь.
К моменту, когда Барбара, супруга Нолана, позвала всех на открытую террасу, я через Влада и нового знакомого Сэма, который тоже знал русский, успела пообщаться с народом. Трудно сказать пообщаться. Народ засыпал вопросами. Так что я подробно ответила, где и кем работаю, как давно и каковы мои перспективы, когда и как познакомилась с Максом. А на вопрос, «Что у нас на уме» ответил виновник допроса, вовремя пришедший на помощь.
Поужинать! сообщил он и напомнил, что Барбара всех нас ждет, не дождется. Ведя меня под руку, пропажа поинтересовался, устала?
Выжата, как лимон. Если бы ты еще немного задержался, меня бы дожали.
Извини, не предвидел, что вопрос меня так задержит.
Прощу, только если скажешь, что он был рабочим.
Он был рабочим, заверил МЧ.
Прежде чем присоединиться к веселой компании, отлучилась в дамскую комнату.
Дом у Нолана и Барбары мне понравился. Простой и со вкусом, он располагался в первой половине участка, скрывая двухэтажным массивом задний двор с садом. Потолки под три метра, комнаты не менее двадцати квадратов, отделка только экологически чистые материалы. И несмотря на уют, преобладал в доме минимализм, где, как сказал Влад, тяга Нолана к растениеводству отражалась повсеместно. Вот и в малой комнатке с зеркалами, перед дамской комнатой меж пары диванов канапе стоят три кадки с папоротником.
Именно из-за них крутиться перед зеркалом можно не стесняясь, что тебя заметят. Что я и сделала, продлив свое отсутствие, еще на пять минут. За это время в комнате появилось две девушки, одна из них потянула вторую на канапе и тут же взялась растирать лодыжки. Элизабет я узнала сразу, ее подругу, что-то встревожено спрашивающую, лишь по голосу. Сегодня мне ее тоже представили, правда, имя вылетело из головы. Что-то на К
Их диалог был эмоционально заряженным и коротким. Говорили о детях, и опять всплыло имя Грэга. После чего милая Элизабет, о которой Макс говорил только с уважением, чуть не расцарапала лицо подруги. Брюнетка тут же извинилась, вытащила из сумки таблетки и предложила ей. Элизабет отказалась. Когда они скрылись за дверью туалета, я поспешила на выход.
Макс, чудо внеземное! Ты уже набрал мне жаркого, гарнира и отрезал кусок птицы, пролепетала я, глядя на свою пустую тарелку.
Не успел
Меня долго не было.
И не знал, что ты будешь. МЧ усадил меня на стул. Так что ты будешь?
Я уже сказала.
Жаркое, гарнир, кусок птицы? повторил он и потянулся за тарелкой.
Тебя и фильм «Время», застыл, поворачивается. Я продолжаю, но так как в меню этого нет, давай жаркое и так далее.
Он наклонился и прошептал у самых губ, меню можно пересмотреть.
Не стоит, мы и так уже привлекли излишнее внимание. Кивнул и отстранился, продолжим после.
Когда начались танцы, мы с МЧ стояли у перил террасы. Сюда звуки динамичной музыки доносились приглушенно, не раздражая или заводя, а скорее лаская слух. Я улыбалась, вспомная нашу игру в волейбол.
Что случилось за время моего отсутствия?
Ничего. Кто-то интересовался, где и кем работаю, кто-то как мы познакомились. Замолчала, продумывая, как у него спросить насчет Элизабет. Послушай, а как на английском звучит слово аборт?
Брови Макса удивленно приподнялись. Повтори, попросил он.
Слово «Аборт» на английском как звучит?
An abortion.
А «болезнь ребенка» или «больной ребенок»?
Child's illness или sick child.
Нет, не то
Что не то, объясни нормально.
Сейчас, я задумалась, вспоминая, что бы еще подошло к их беседе. Тогда может быть А «развод»? Макс, слово «развод» как переводится?
Divorce? ответил он.
Ага, вот теперь совпадает.
Полина, почему ты спросила?
Элизабет разводится. Вроде как что-то решают с детьми.
У них с супругом детей нет.
Знаешь, с учетом развода, может быть, это и к лучшему.
Возможно, отстраненно согласился он, с кем она обсуждала эту щекотливую тему?
Поднимаю голову и сталкиваюсь со взглядом подруги Элизабет, сидящей в другом углу террасы. Что делать, я невинно улыбнулась ей. Девушка не смутилась, и ее взгляд прошествовал выше моих глаз.
Дорогой она сейчас прожжет в тебе дыру.
Келли выдохнул он. Прожжет точно. Полин, дай мне минуту, я сейчас вернусь.
Хорошо. Только Макс, Грэг это ее муж и ты с ним работаешь, так?
Дорогой она сейчас прожжет в тебе дыру.
Келли выдохнул он. Прожжет точно. Полин, дай мне минуту, я сейчас вернусь.
Хорошо. Только Макс, Грэг это ее муж и ты с ним работаешь, так?
Вместо ответа, он сжал мою ладошку и повторил, я сейчас вернусь.
МЧ вышел в сад, и Келли последовала за ним. Что-то недоброе шевельнулось в моей душе, и я очень понадеялась, что это была не ревность. Они говорили недолго, всего пять минут, в течение которых, я вновь и вновь прокручивала в уме одну единственную фразу, «Я не хочу зависеть!» Достаточно с меня прошлых моих зависимостей. И все же Что-то заставляет мой взгляд замирать на нем и глупо улыбаться, когда он легкой и уверенной, даже слишком уверенной походкой направляется в мою сторону.
Совсем как сейчас.
Хочешь, потанцуем?
А ты умеешь? Дело в том, что из всех знакомых мне мужчин ты будешь вторым умеющим танцевать, если скажешь да. Так, да?
Обычно я стою столбом в центре зала. Улыбнулся.
Прекрасно, я умею крутиться вокруг столба, пошли!
Играла динамичная музыка, а он просто стоял, медленно покачиваясь из стороны в сторону, и я вместе с ним. Медленно-медленно мы вращались по кругу, ось которого проходила между нами. И не обращая внимания на темп и басы, мы танцевали так, как нам того хотелось.
Прекрасно крутишься! прошептал он.
Ага. Наслаждаясь происходящим, не захотела прерываться на разговоры. Все же давно у меня этого не было. Чувства крепости замкнувшей свой круг оборонительных стен и башен, когда мужские руки обнимают. Чувства защищенности и незыблемого спокойствия, даруемого каменными стенами. Одно жаль, я многого еще не смогу ему рассказать, да и стоит ли, если это игра?
В полумраке комнаты, он нашел мои губы и поцеловал.
Так это игра? Или а что я, понимаешь ли волнуюсь, вокруг куча народа, мы что-то вроде любящих людей, надо же поддерживать имитацию. Так что расслабься и продолжай получать удовольствие от происходящего.
Макс позвал меня по имени.
Да, слушаю, резче, чем хотелось бы, ответила я. На что МЧ внимания не обратил.
Мне нужно уехать на час. Я предупрежу Нолана и Влада, чтобы ты не
То есть к себе ты меня сейчас не отправишь?
К сожалению, нет, хотя так мне было бы спокойнее. Ты простишь меня?
Да, дорогой. Как скажешь, дорогой. Конечно, дорогой.
Полин вздохнул, приподнял мой подбородок. Обиделась?
Ага, вот прямо сейчас я ему признаюсь, об обуревавших меня чувствах. Нет уж!
Так, живо собираешься и едешь куда нужно. Чтобы через час был как штык!
Иначе? его бровь поднялась вверх.
Иначе дома ты меня сегодня не увидишь.
Хорошо. Только, он внимательно посмотрел на меня. Полина, такси ты не вызываешь, других не просишь подвезти. Я сам тебя заберу.
Понятно, дорогой. Валяй, буду ждать тебя у окна.
Я быстро. Поцеловал и пошел договариваться с Ноланом и Владом. Второй оказался в поле моего зрения через минуту и повел танцевать. До конца вечера именно он развлекал меня разговорами в перерывах между танцами с Полом, Джимом, Ноланом и русскоязычным Сэмом.
С Максом вы давно знакомы? поинтересовался он.
Четыре года.
Почему же мы с вами познакомились только сейчас?
Я была замужем, а он был увлечен другой.
Вы о работе? удивился Сэм.
Возможно. Он не говорил, кому именно я перешла дорогу.
Значительно опоздав на прием в галерее Элизабет, он незамеченным прошел вглубь зала. Чета Браунов расположилась в правом углу, где продолжали принимать поздравления с открытием новой выставки в галерее. Судя по шуму в зале и непрерывным вспышкам фотокамер, экспозиция собранных Элизабет картин будет иметь коммерческий успех и известность.
Несомненно, все присутствующие поздравляли их обоих, лишь малому кругу близких было известно о бракоразводном процессе, начавшемся месяц назад. Одним из них был Макс. Получив вольную в отношениях с Полиной, он наплевал на распоряжение Грэга привезти девушку в галерею Элизабет. После столкновения у Нолана еще раз удостоверился в правильности своих действий.
Итак, назвав его гостью «игрушкой Грэга», она подтвердила, что ей известно, кем была Полина. Хорошо, что ей неизвестно о ее дочери. Думал мужчина. Уверен, Грэг так же не должен об этом знать. Иначе иначе тихой жизни Полины придет конец. Два противоборствующих циклона уничтожат все, попавшее в зону их действий.
Направляясь в сторону пары, он уже продумал, что скажет Грэгу и как поведет эту игру дальше. Еще два дня пребывания Полины здесь и он сможет более не тревожиться на ее счет. Развод Браунов завершится полюбовно без потерь в ближайшие три недели, чего бы это ему не стоило.
Грэг в темно-сером костюме и Элизабет в платье цвета бирюзы были одной из самых красивых пар на этом вечере. Ими восхищались, их боготворили, их ставили в пример как одну из самых крепких пар, чувства которых не угасали, не смотря на беды и невзгоды, выпавшие на их долю. Хотя правильнее будет сказать, на долю Лизи. Вот и сейчас будучи в эпицентре восхищенных взглядов и ярких фотовспышек они сияли, как звезды в ночи. Нежные взгляды, улыбки, прикосновения рук и фразы на самом романтичном языке французском дополняли картину фантастической идиллии и гармонии супругов.