Хозяин, вклинился бес, идущий сзади. Они все по ее уверткам скучать будут даже без шоколада.
Вот и бес не сомневается. Кстати, уважаемый, а вы о том откуда знаете?
Через око всевидящее. Признался бес, сматывая по дороге хозяйскую плеть.
Оно с вами всегда было? прищурилась я.
Не совсем
А забираете только сейчас!?
Это, как бы замялся бес.
Да, сейчас. Резюмировал синеокий и я тут же перешла на раздраженное «ты».
Да что ты говоришь?! Где ты раньше был, а?
Не важно.
Ах, не важно! Знаешь что, я вывернулась из его руки, возвращайся-ка ты обратно. И дай мне и с зомбиками королевскими познакомиться. С ними явно веселее будет.
Сама думаю, что вотрусь в доверие, попрошу их из Нардо отбивную сделать. Зомбикам он божеством не кажется, согласятся.
Я обратно не вернусь сейчас! запротестовал он так, словно избежал казни и на эшафот его больше не тянет. И поверь, тебе с ними не понравится.
Не верю! Мне самой проверить нужно.
А придется.
А не буду!
А тебя никто не спрашивает.
А ты попробуй!
А не буду. Ответил он моими словами.
Да чтоб тебе пусто было!
Нам и так без тебя пусто было. Как видишь, пытаемся заполнить пустоту.
Другую возьмите попросила я.
А мы ее уже вернули, поэтому потраченные средства Нардо и возмещает. Как бы между делом заметил бес.
Больше, чем одна жертвенница из одного мира, не принимается. Ты вот из четвертого, та была из пятого.
Блин! Глючит меня, фантазия выходит моя, а мне еще и компромиссы находить, и подчиняться? Эхе-хех
Дай руку. Мои мысли прервал вскочивший на зверя черт.
Ладно я вспомнила уговор о шоколаде. Хмуро посмотрела вначале на его руку, затем на него самого. Внутренне отметила, что красив гад и даже очень, но таять от этого умника не собираюсь. Отправьте меня и Лютого на полчасика в мой мир.
На полчасика повторил мои интонации Нардо, не выйдет, десять минут.
Я сказала полчаса, значит полчаса. Сообщила, приглядываясь к застежке кожаного ремня на звере. Иначе буду портить вам жизнь все оставшееся время.
В повисшем молчании, словно между делом добавила.
Месяц, если не ошибаюсь.
И кто тебе позволит?
Три тысячи чертей и бутылка рома! громко ругнулась я, и лицо красавца тут же перекосило.
Галя!
Ух! Ты даже имя не забыл, чертяка полосатый! и пока он, ругаясь, тер уши, с воодушевлением сообщила. Только что вспомнила еще один классный вариантик с черт-ежами! O! Так что? Понял или не понял, что мне нужно полчаса?
Нет! резко ответил этот ирод темногривый и потянулся за мной.
Что делать бедной девушке, попавшей в руки сильного противника? Ответ: хитрить и использовать все под руку подвернувшееся. Что я и сделала, нажав на застежку седла его копытного. Приятно было наблюдать, с каким выражением лица Нардо устремился вниз. Удивление и легкий шок, а затем гнев.
Судя по рефлексам, проявленным в бою с зомбиками, он должен был ласточкой, кувыркнувшись через голову, приземлиться на ноги и грациозно встать, не получив ни царапины. Он бы так и сделал, если бы копытная зверюга, оказавшись без седла, не стала увеличиваться в размерах и рвать на себе шкуру.
От такого ужаса я постаралась оказаться где-нибудь подальше. Поэтому, убегая, не увидела, как Нардо перепало от крыла, локтя, колена, стопы, хвоста и зубов зверюшки. Я также не видела, как он шлепнулся лицом в пыль, прежде чем бывшее копытное на него наступило. Но вот то, что пришел он в себя быстро, определила, когда оказалась прижатой к дереву какой-то сильной серой тварью в черном балахоне.
И где в этом мире справедливость? Избежала одной передряги, чтобы угодить в другую! Этот недочеловек с серыми руками в черном тряпье с широкими рукавами и капюшоном, надвинутом на лицо, был не один. За его спиной в лесу объявилось еще пара десятков идентичных персон. На ум пришло только одно определение это духи, те самые, от которых сбегала свита барона с бароном во главе. Фраза, оброненная Кешиком, пришлась некстати:
«Как люди, ток без глаз. И двигаются прытче, так что лошади им не нужны».
Мама! пропищала я, когда дух решился показать свое личико.
Лес вокруг был темен и сер. Витавшая в воздухе сырость пахла тленом, а онемение, мгновенно возникшее во всем теле, напугало меня больше, чем засиявшие огни в пустых глазницах духа.
И я пропустила момент, когда от него потянулись странные черные нити. Лишь ощутив холод на коже, как в сорокаградусный мороз, увидела, что нити оплетают руки и сжимают ребра. Вот тут я почти загорланила от ужаса.
Нардо!
Эхо еще не успело разнести мой призыв по лесу, а он уже был здесь. Показав удивительную скорость для разгневанных чертей, он уже рассекал серых созданий в черных балахонах направо и налево. От соприкосновения с его кнутом духи растворялись в воздухе безвозвратно. Так что его нежелание освободить меня сразу я расценила как месть. Поэтому сдержав крик, чтобы он поторопился и освободил, дождалась, когда сам догадается и вот тогда
Да, мои инстинкты не всегда женственны, как хотелось бы, и я это признаю. Нардо, схлопотав пощечину, это тоже пришлось признать.
Да я тебя! начал орать Нардо с подбитым глазом и свеже-поставленной ссадиной на щеке. Вот и настал момент, когда я должна проявить слабость. Перенесенный ужас от пленения поспособствовал этому, и со слезами на глазах я повисла на освободителе.
Миленький, я больше не буду всхлипнула я, думая про себя меньше тоже. Кажется, он от такого смирения ошалел. Подержал в объятиях, по голове погладил и поинтересовался.
Честно?
Угу прижалась теснее, вдыхая его запах. Мало того, что красив черт, так еще и накачан в меру. Когда его руки опустились на мою талию, а губы коснулись лба, я улыбнулась сквозь слезы. Да, вот теперь мои галлюцинации мне определенно нравятся не только событийной наполненностью, но и эстетической составляющей.
Я подняла голову и посмотрела в синие, как грозовое небо, глаза. В их глубине прыгали чертенята, отчего захотелось попрыгать вместе с ними. Эх, я, наверное, сейчас выгляжу как облезлая кошка. Но разве это испугает его? Улыбнувшись, направила мысленный посыл ну, поцелуй же меня!
Когда он начал склоняться ко мне, и я про себя возликовала мечты сбываются! И спугнула свою удачу
Лес потемнел и вздрогнул, над нами прогремело недовольное:
Не сметь ее трогать!
Вот это облом Обломова! Я с жалостью взглянула на нахмуренного Нардо, который и думать забыл о поцелуе.
Да, Повелитель, тихо ответил черт и отступил от меня.
Стало не просто холодно и обидно, а до обидного одиноко и всему виной какой-то Повелитель, к которому меня везут! Жизнь несправедлива! Возмущалась я мысленно, а потому часть диалога черта с темным богом пропустила.
что бы ни сделала, и не попросила, не сметь трогать ее ни при каких обстоятельствах. Вам, как доверенному лицу, это известно! рокотало сверху.
Доставьте ее ко мне незамедлительно!
Полчаса мне выделите на одно важное дело. Вклинилась я.
Что?
Мне нужно полчаса, предоставьте мне это время.
Так называемый Повелитель, которого не было видно, зато было очень хорошо слышно, думал минуту. Нда, таких тугодумов еще поискать нужно!
Время выделено, моя дорогая. Прогремело сверху.
Благодарю вас, чужой дорогой. Не осталась в долгу я.
Когда гром от голоса Повелителя затих, а лес вновь стал более светлым, Нардо, наоборот, в лице потемнел, взял меня за руку и повел обратно. Топая по склизкой тине, между кустов, кишащих слизняками, я все хотела напроситься на ручки, ну и намекнуть между делом, что он бегает хорошо даже с такой ношей, как я. Но хмурый вид задумавшегося Нардо отбил всякое желание строить из себя капризулю. Мы выбирались на полянку с притихшей копытной зверюгой, встревоженными мужичинами и улыбающимся бесом минут пятнадцать.
Королевских зомбиков на утесе уже и след простыл, и вот-вот должен был исчезнуть и след барона Кешика и всей его свиты. Они давно собрались, дожидаясь увидеть только нас с чертом.
А вот и мы! провозгласила я, радостно улыбаясь.
Набегалась? усмехнулся Кешик.
Да, но не совсем. Вот думаю сделать набег на один из магазинов в своей современности. Кто со мной?
Мы разбоем не занимаемся. Спокойно отреагировал Лютый.
А вот и доброволец! резюмировала я. Набег завершится покупками, а не грабежом, обещаю. Ну, я обернулась к хмурому Нардо, как мы это сделаем?
Бес, позвал слугу черт, пошли их в четвертый мир на полчаса. Вернешь, как только время закончится.
Да, хозяин. С поклоном мохнатик подошел ко мне и потянулся к медальону.
Только давай в мой город и в мой район и чтобы не ночью. Хотя, с Лютым там не будет опасно, но все же
Хорошо.
Не снимая с меня кулона, бес ковырнул в нем тонкой иголкой, а затем, сдвинув в сторону красный каплевидной формы камешек, закрепил его металлическим лепестком декоративного цветка.
И это все?
Как видите. С поклоном произнес довольный бес.
И кто нас отправит? взяв под руку Лютого, я приготовилась к перемещению.
С превеликим удовольствием, сощурив злые глаза, Нардо хлопнул в ладоши.
12
Вот черт! ругнулась я, когда перемещение завершилось.
Город мой, район мой, двор соседнего дома, самый разгар июньского дня. Во дворе толпа отдыхающего народа и мы. Лютый стоит на бортике фонтана, а я по колено в воде.
Да, чтоб твоя бабушка тебе невесту выбирала! проклинала его я. И чтоб все дети на соседа лицом и норовом походили!
Галя, Лютый сокрушенно покачал головой.
Что Галя? Знаешь сколько я уже Галя? замялась, и как истинная женщина, решила точную цифру не указывать. Правильно не знаешь. И лучше тебе не знать.
Двадцать три. Выдал Лютый. Мы у беса спросили.
Что-то помимо паспортных данных известно?
Не знаю, о чем ты, но вот тебе важно кое-что знать. Он вытащил меня из фонтана. Ты выбрана в жертвенницы самим Темным Повелителем, а это великая честь.
Да что ты говоришь?! Великая честь это когда тебя из дома среди ночи воруют одни, затем переворовывают другие, при этом духи и зомбики короля пытаются убить? И никто не желает объяснить, что происходит.
Галя, я желаю.
А! Давай, слушаю.
Безропотно, предупредил он. Осталось молча согласиться. Махнув рукой, указала путь к моему дому. Деньги-то лежат там.
Жертвенницы нужны в нашем мире для свадебного обряда. От такого сообщения я даже остановилась. Свадьбы на высшем уровне королей и королев. Жертвенницы набирались в селениях, подвластных будущему мужу.
Но я не из селения!
Ты из мира подвластного Темному Повелителю. Как и всякая жертвенница должна пройти через обряд и принести жертву.