А в случае успеха? улыбнулся эльф.
Добавлю к ним треть. Со вздохом согласился Король.
Это лишь половина, того что мы просили. Возразил эльф.
Добавлю к ним треть, если она останется в живых, отдам на треть больше запрошенного, если умрет.
Слишком высокая ставка. Что будет с нами, если Повелитель узнает?
Слишком высокий запрос. Что будет с нами, если вы не сумеете задержать ее?
Достойный ответ достойного правителя.
Достойный ответ достойным исполнителям.
На этом аудиенция эльфов была завершена.
Три недели ожидания, напомнил себе Король, всего лишь три недели, и все решится.
Сообщение о том, что Галя жива, Люциус получил, как только Нардо поймал бесценную жертвенницу над скалами. Через несколько мгновений ему был переброшен поясок, на котором девушка провисела более часа.
Темный Повелитель смотрел на плетение мастеров Дарлогрии и не верил своим глазам. Над застежкой витал магический знак его верноподданной леди Ирвит. Все складывалось
Кто, как не она, мог пропустить через портал отряд огнедышащих хайдо? Кто, как не она, сделала переброс Гали из воды озера в мир Аида? Кто, как не она, может знать силу кулона, чтобы перекрыть его действие? Она и только она. Ирвит, некогда желанная демонесса его темного сердца.
Люциус погрузился в тяжелые раздумья. А ведь он не только одарил ее титулом и дарами после разрыва. Он лично проследил за тем, чтобы демонесса счастливо вышла замуж и родила своих демонят. Более того, он приблизил ко двору ее мужа и наделил властью сэров подземных чертогов. И вот теперь расплата за все его благодеяния?
Люциус погрузился в тяжелые раздумья. А ведь он не только одарил ее титулом и дарами после разрыва. Он лично проследил за тем, чтобы демонесса счастливо вышла замуж и родила своих демонят. Более того, он приблизил ко двору ее мужа и наделил властью сэров подземных чертогов. И вот теперь расплата за все его благодеяния?
Люциус нахмурился.
Это не может быть она. Не может. Именно ее рассудительность, умение находить светлое в темном, умение любить и дарить выделяло ее из толпы красавиц и когда-то привлекло Темного Повелителя.
И все же кто-то очень близкий посмел меня предать.
Он мысленно позвал свою удачу и шанс на развязку долголетних переговоров.
«Галя, ты спишь?»
«Уже нет, пробубнил сердитый голос. Зачем спрашиваешь? Хочешь пожелать сладких снов? Так знай, они у меня не сладкие, а страшные и вообще!»
«Мне нужна твоя помощь».
«О, как мы заговорили! возмутилась девушка. Сейчас ты меня услышать готов, а в то время, пока я висела, не соизволил!»
«Тебя никто не мог услышать. Из-за того, что меня предал приближенный, и действие твоего кулона было перекрыто»
«Это кто? Баба? То есть твоя бывшая выдра?»
«У меня среди бывших выдр нет. Я не зоо Хм! Откуда такие выводы?»
«Если предала, то выдра, она и есть выдра! У тебя голос изменился, когда ты он ней говоришь. Я права?»
«Да. Как ее проверить?»
«Мать! Перемать! ругнулась Галя, Люциус, кто из нас Темнейший, я спрашиваю?! У меня же информации достоверной нет! Я ваших привычек и законов не знаю. Кстати, даже копии договоров с Королем Дарлогрии не получила. А ты совета просишь!»
«У тебя гибкое мышление».
«Лучше признайся, что ты расстроен».
«Я расстроен» честно признался он и позволил себе улыбнуться. Все-таки Галя есть Галя постоянный источник позитива.
«Итак, расстроенный мой, у меня к тебе пара вопросов. Почему ты не можешь свернуть красную шею ее батеньке Королю и просто девицу забрать, а? Я понимаю, что шея там конкретная, но все же?»
«Не хочу начинать нашу совместную жизнь с его смерти. Я знаю, она мне этого не простит».
«Ясно. И она начала перечисления несчастных, а точнее сказать почти несчастных случаев из-за которых чертоги Люциуса всегда полны народом, а служащие всегда завалены работой. Нож в сердце среди ночи, яду в тарелку, испорченные тормоза в авто, оголенный провод, а лучше работающий фен в ванную»
«Обыденно».
«В бытовых условиях возможностей много. И ты правильно делаешь, что не злишь ее. Теперь еще вопросик, а с чего вдруг такая уверенность у Короля, что ты от нее никуда не денешься, побегаешь немного и все же женишься».
«Пророчество».
«Какое пророчество?»
«Древнее».
«Шикарно. Люблю древние пророчества! Рассказывай! Не молчи. Через некоторое время она вновь спросила. Почему молчим? Люц?»
«Ну»
Не доверяешь? Слухай, рогатенький, а какого черта тогда ты ко мне за советом в голову лезешь?
Это она произнесла вслух сипящим голосом и тут же начала отвечать Нардо.
Да знаю я, что у тебя голова от чертыханий болит! Не сдержалась! Сдержишься тут с вами! Переместись в другую комнату! А! Не можешь?! Тогда терпи!
«Люц?!» позвала Галя мысленно. А он все раздумывал, перестукивая когтистыми пальцами по костяному подлокотнику. Рассказать или не рассказать?
Ему сейчас не нужно было вслушиваться в мысли Нардо, чтобы понять, о чем идет речь, так как Галя словоохотливо отвечала на его замечания.
Что значит у всего народа?
Как у всего чертового народа? Что у всех голова болит из-за меня! Да ну, к дьяволу!
Мигрень от ее слов тут же возникла и у него. Нардо видимо и этот момент пояснил, так что Галя поспешила извиниться.
«Прости Люц! Больше не буду, честно! Что решил?»
Я лежала на подушках, укутанная в три пледа и ждала его ответа. Хорошо, что с ним можно мысленно диалог вести. Горло от криков под башней нестерпимо саднит, а голос не возвращается. Хотя чертова бабушка уже шестую чашу ароматного настоя мне споила.
Ответ пришел не устно в мыслях, а письменно на листке, исписанном кровавыми строчками. Сдерживая порыв выбросить такую гадость, все же прочла:
«Кто любить не мог, кто терял бесследно,
Кто, забыв свой долг, жил богато, а не бедно,
Тот отстроит дом, и заложит сад
Но жизни доброй своей будет не рад.
Лишь спустя много лет
И в его мрак прольется свет»
«Пока ничего предосудительного не прочла. Сообщила я Люциусу. У нас так каждого второго состоятельного и свободного напугать можно. Тут же вспомнит, что и любить он ранее не мог, и еще какой-то навязанный долг. Глупость. Что-то более существенное есть?»
«Пока ничего предосудительного не прочла. Сообщила я Люциусу. У нас так каждого второго состоятельного и свободного напугать можно. Тут же вспомнит, что и любить он ранее не мог, и еще какой-то навязанный долг. Глупость. Что-то более существенное есть?»
На листе ниже, тут же проявилось кровавое продолжение первых строк пророчества:
«Где таится счастье, найдет он не сразу,
Но не ошибется в ней ни разу.
Тот искупит долг пред собой и честью:
Либо женится, либо растает
В мире избранницы
Отравленной местью»
«Ну и с чего тебе таять в ее мире, и кто ее травить местью вздумает? У тебя что, срок загранпаспорта истекает? Или депортируют из мира с принцесской?»
Молчит, гад рогатый. И закралось странное подозрение, что мною получено не все.
«Или ты мне кусок не выслал, а?»
«Да».
«Гад! констатировала я и тут же приступила к анализу данных. Так, отключись пока от моего мыслительного потока. Дай подумать, и я тебе отвечу, как проверить выдру бывшую и спасти принцесску от отравления местью.»
«Ирвит не выдра» прозвучало в ответ.
«Пошел вон отсюда! И, пока не успокоишься, не возвращайся»
28
В мраморный круглый зал без окон и дверей, где Повелитель проводил все тайные переговоры, леди Ирвит вошла с гордо поднятой головой. Один из самых красивых и нежных дьяволов ее мира мягким жестом указал на кресло и налил демонессе бокал вина.
Хороший сегодня день, дорогая, не так ли?
Услышать из его уст нежное обращение «дорогая» она мечтала все время, что находилась подле него, но сейчас эти слова были сродни приговору.
День прекрасен, Ваше Величество. Но мы оба знаем, для чего служит это помещение. Она обвела стены со стеллажами взглядом. Предлагаю сразу же перейти к сути вопроса.
Хороший сегодня день, улыбнулся Люциус, для того, чтобы ваш Повелитель потерял всякую надежду на счастливый брак.
Что с Галей? ее сердце сжалось.
А Вы не знаете?
Что случилось? она отложила чашу в сторону, так и не отпив. Не темните. Я знаю, что Вы оградили ее и других жертвенниц от влияния Короля более чем на неделю. Что произошло?
Ее очень изощренно пытались устранить. Поясок с магическими чарами лег на колени демонессы. Дрожащей рукой она поднесла символ магии костяной череп к глазам и провела над черепом ладонью. Знак, что красуется на гербе ее рода, а теперь и на предмете, порочащем ее, был подлинный.
Более суток здесь и более часа там Галю искали мои подданные.
Она была в Аиде?!
Да. И найти ее никто не мог.
Пока поясок не оборвался. Произнесла Ирвит, рассматривая ткань с плетением мастеров Дарлогрии.
Именно. От его холодного замечания озноб охватил демонессу.
Повелитель, я понимаю, что веры мне нет, и благодарю за проявленное милосердие. Она отложила поясок на стол, разделяющий их. Мне Вы позволили несколько минут оправдания, прежде чем уничтожить.
Отправить в изгнание. Поправил ее Люциус. Демонесса кивнула, понимая, насколько он бережно относится к ней. Изгнание в одном из низших миров, где магия несущественна или вовсе исчезает бесследно, ее не пугала столь же сильно, как потеря любимого мужи и детей. И поэтому, в надежде быть услышанной, она продолжила.
Вы, как и я, должны понимать, что это дело рук приближенного.
Несомненно.
Того, кто в курсе ваших тайных ухищрений.
Да
Если она все еще в Аиде, и поясок порвался там, куда Вы самолично направили ее, то, как по-вашему, что могут сделать новые приспешники Короля, получив ее след в нашем мире?
Северные эльфы?!
Да, Повелитель. Обеспокоенно взглянула на него она.
Попросив у бесов Рекоции принадлежности для письма с исключительно синими чернилами и бумагу, я приступила к решению задачи. Перо в моей руке было достойно великого творца, оно сияло и искрилось. Возможно, поэтому я быстро нашла выход и на основе фильма «Статский советник» построила план. Через десять минут передо мной уже было воссоздано целое действо в лицах. Я подробно расписала, как Люциус сообщит о том, что срок его пребывания в Дарлогрии может увеличить маг. С этим магом он изволит тайно встретиться. Место и время встречи для каждого из приближенных выбирается отдельно, и каждое это место является засадой для непутевого предателя.
Личность неверного зависит от того, куда сунутся люди, точнее нелюди, Короля. Отложив листок на тумбу возле кровати, я позвала Темнейшего.