Учитывая, Ваш вклад в технологии мембранного зонирования, я прощаю два коридора, оглохших вашими стараниями.
Спасибо тебе, Гос, Зарбу. Потом вспомнила, что там был лишь один коридор, о чем и сообщила Правителю Ритри.
Один, Ваше Величество.
Если бы, в его голосе прозвучала усмешка. Вы, протаранив один коридор, пришли из Берсова крыла в Каргово, пробудили двух уважаемых граждан мира, а затем, свернув не туда, пробили коридор в Сверсово крыло и потревожили других обитателей корпуса. Итого два.
Итак, опустим подробности моих хождений. Главное, вот что испорченные перепонки он мне простил. И могла бы помолчать, и помолчала бы, намекни мне об этом, помимо рассудительного внутреннего голоса, Урурк или кто другой, но не промолчала:
Так я видела всего лишь двух ваших наместников.
Помимо них, две тысячи граждан очнулось, чтобы познакомиться с Вашим пением. Оценить же его по заслугам удалось трем тысячам.
Страшно было спрашивать, но я храбрая спросила:
И что?
Ожидалось услышать что угодно, но только не смешок и довольное:
Предположили, что у нас очередной мятеж и подали заявку на продление сна.
К этому моменту мы подошли к двери, ведущей в светлый зал со столиками и стульями, а в центре над полом парит каменная черная плита, на которой взгромождено огромное количество блюд, а запах по зале разносится невообразимый.
Владыка опустил меня, указал в сторону пустых столов:
Занимайте любой, Вас обслужат.
С-спа-сибо, запнулась, а потом все-таки спросила: То есть я допущена на игры! Вы не шутили и сказали правду, там тем?
Кивнул, уверенным движением отцепил от себя Урурка и, пересадив его на мое плечо, пожелал приятного аппетита словами: «Пусть источник господина бьет в полную силу».
В следующее мгновение вурдалак «ушел» в пол, а мы с пауком удивленно переглянулись.
Он не должен был тебя видеть?
Нет, моргнув глазками, ответил восьмилапик. Но это уже не имеет значения. Мы зачислены. Предлагаю поесть!
А ты составишь мне компанию?
Конечно, прошипел вмиг увеличившийся паук, в первом туре я Ваш скаковой паук. Следует подкрепиться до того, как сюда явятся остальные участники.
Они противно пахнут и неприятно выглядят? предположила с улыбкой.
А ты составишь мне компанию?
Конечно, прошипел вмиг увеличившийся паук, в первом туре я Ваш скаковой паук. Следует подкрепиться до того, как сюда явятся остальные участники.
Они противно пахнут и неприятно выглядят? предположила с улыбкой.
Проблема в том, что это Вы приятно выглядите и аппетитно пахнете. Сообщил Урурк и начал проверять поданные сосуды с едой на пригодность для моего пропитания.
И что бы я без него делала?
8
Вот уже несколько минут Нардо беззвучно повторял про себя имя старого знакомого. Он не мог поверить в то, что властный дипломат Вудлак Лихо Лишерс Миро, отличный специалист, стратег и миротворец, достойнейший из серокожих, с которым он вел длительные переговоры, и есть тот смышленый вампир, долговязый юноша по меркам Ритри, которому он когда-то давно спас жизнь.
Не верилось и все же
Черт думал про себя: «Если она с ним, то я могу быть относительно спокоен. Увидев мое кольцо, Лихо не позволит, чтобы ей нанесли вред».
«К слову, о кольце, задумчиво протянул стоящий рядом Люциус. Почему ты не поставил на него маячок, какую-нибудь нить связи или оборонное проклятье? Не посчитал нужным?»
«Не хотел связывать. Она привыкла быть вольной и это ее право».
«Жаль, мы могли бы вернуть ее сразу же после исчезновения».
«Только ее руку. Мотнул головой черт. Кольцо не успело бы насытиться ее энергетическим зарядом и сплести паутинку вокруг всего тела».
«И на что стала бы походить энергетический паутина обвившая ее тело? скептически поинтересовался дьявол. На оберег или броню?»
Обижаете, Ваше Величество! вслух возмутился Нардо. Она бы не осталась без защиты.
Вот оно как. Значит полная свобода, но ходить будет в целостной броне. Рад слышать.
К ним подошли бес Степаненко и запыхавшийся Льелик. Прочистив горло, бесенок сообщил:
У меня плохие новости, Ваше Величество Темный Повелитель и лорд подземных чертогов Нардо Ол
Мы поняли, что ты к нам, улыбнулся Люциус, сократи обращение. Что узнал?
Бесенок с восхищением воззрился в Темнейшего, а затем без запинки выпалил:
Все представители семей древних, чьи отпрыски отбывают наказание в склепах Ритри, отказались помочь.
Все?! переспросили черт и инкуб.
На удивление Темный Повелитель этому сообщению несказанно обрадовался:
Серые в своем амплуа! Так держать Что ж, предлагаю сыграть на их жажде мести. Он прищурился и, скривив губы, поинтересовался, есть ли среди них семьи бывших советников?
Две, сверившись с записями, ответил Льелик. Он заранее набрал как можно больше информации об искомых древних и сейчас радостно возвестил, род Горем Лишс, входят в касту высших и род Шоре каста низших.
Слабый и на таком посту? недоверчиво спросил Шпунько. Это возможно?
Чтобы его занять он должен был быть лаком и очень свирепым. А это почти высший. Что ж Мы удачно попали, провозгласил Люциус, это родовые семьи последних советников. Они помнят Великое Кровопролитие и верят в то, что могли победить, не прояви Лихо своего рвения на переговорах. Вот на этом мы и сыграем.
Опустившись в кресло, он отдал приказ реве:
Татих, свяжитесь с представителями этих семей. Намекните, что незначительное содействие Темному Повелителю, даст возможность расквитаться со старым врагом недавно проснувшимся миротворцем.
Реве кивнул, и его изображение исчезло с поверхности черного камня. Просчитав варианта, лорд подземных чертогов нахмурился. Он знал не понаслышке вурдалаки костьми лягут ради мести. Ведь там, где вампирские страсти бурлят, пощады не жди, и Великое Кровопролитие длившееся пять веков тому подтверждение.
Ваше Величество, так мы всколыхнем не лучшие их качества, заметил Нардо. Узнав об участии Лихо в соревнованиях, отпрыски советников пожелают лично его уничтожить. Они самостоятельно войдут в списки ез подставных.
А ну раз самостоятельно Шпунько облегченно вздохнул и занял ближайшее кресло. Всем видом давая понять жизнь налаживается.
Не смогут, улыбнулся дьявол и указал на инкуба. Не расслабляйся, тебе придется попотеть. А затем, не скрывая усмешки, объяснил. Мы говорим о древних, и они в силу своих способностей отстранены от участия в соревнованиях. А значит, либо поставят более слабых отпрысков, что вряд ли, учтиво согласятся предоставить нам два места.
«Чтобы в это время найти кровного врага за кулисами и казнить, мысленно подвел итог Нардо и недоуменно вскинул брови. Но Галя же с ним!»
«Если он видел твое кольцо, то постарается ее обезопасить».
«Слишком рискованно!»
«В самый раз для Гали» возразил дьявол.
Их беззвучный диалог прервал встревоженный голос седовласого инкуба:
А кто будет в соревнованиях участвовать, пока мы ее ищем? надежда вновь воспарила в нем. Быть может не на соревнования пошлют, а за кулисы.
И гонки и поиски между турами ложатся на ваши плечи. И перепадет вам по первое число. Люциус указал на них с чертом и улыбнулся, заметив, как дернулся инкуб. Шпунько, бледнеть не стоит. Первые два тура вы выдержите, они из легких. За это время к третьему туру, в самом крайнем случае после него найдете Галю и вернетесь.
А если не успеем найти? но в голосе черта, отчетливо слышался вопрос: «а если не успеем спасти?»
Не успеете найти, пройдете и последние два тура. Но в них я вам не помощник. Люциус развел руками. Есть свои сложности. Но одно могу гарантировать точно, в случае гибели, вы будете полноценно восстановлены в Аиде.
Инкуб удовлетворенно вздохнул. Черт напрягся.
«А Галя? Что если она погибнет?»
«Для ее восстановления подойдет любая часть тела, серьезно ответил Повелитель Аида на стенку ее пове».
Ваше Величество?! зов встревоженного Татиха прервал его подтрунивание. Я только что связался с представителями семей и получил отказ. Они наслышаны о том, что бывший дипломат из рода Лишерс Миро принимает участие в соревнованиях.
И?
И уже выставили своих игроков. Это бывшие наместники: Гарт Горем Лишс и Рандорыр Шоре.
Да? Люциус посмотрел на двух встревоженных рекрутов, подскочивших, как только новость была оглашена. Что ж это тоже хорошо.
Вы так считаете? нахмурился синеглазый черт.
Да, лениво сообщил дьявол, участвовать в соревнованиях за свободу преступников уже не придется. Несомненно, за кулисами древние устроят свару, ведь, месть для них превыше всего. И Владыка будет вынужден призвать наемные войска для установления порядка. Он хлопнул руками по подлокотникам кресла. А так как все его наемники работают в других мирах, он поднимет полог над своим, в этот миг вы и проберетесь в Ритри.
Навернув все что можно, мы с Урурком скоренько поднялись из-за стола и удалились до того, как в столовую по потолку вполз неизвестный вурдалак. Точнее с ним мы встретились на выходе. Зацепившись за каменные узоры жуткими кожистыми крыльями, вампир с лысой головой и удлиненными ушами задумчиво проводил нас взглядом. И только после этого удивился:
Это что за гадость?!
Можно сказать, огласил мучивший меня вопрос, но не получив ответа поскребся за нами в коридор и повторил вопрос:
Так что это за гадость?
Краля бежим! скомандовал паук и, ухватив меня поперек тела мощными челюстями, потащил куда-то вперед затем вверх.
Ууурррууррк! Брось, говорю! Брось меня! Ужас, как жить после такого? взмолилась я.
Паук остановился, аккуратно опустив меня на пол, отошел и только после этого спросил:
А что не так?
Я вся в слюне!
Зато живы!
У меня было, что ему возразить, но сзади послышалось: «Эй, паук, покажи свою добычу!», и мы оба юркнули в комнату и как, оказалось, прервали очередной процесс соблазнений несчастного Лихо. Или счастливого? Во всяком случае, когда белобрысая вампирша пулей вылетела в двери, он еще несколько мгновений улыбался, а затем губы вытер.
Что это было? хотела упереть руки в боки, но во время вспомнила, что бока у меня в паучьей слюне, так что просто сложила руки на груди.
Прощание, ответил Лихо, нервно поправив всклокоченные волосы.
Если эта выдра его еще пару раз посетит, он опять облысеет.
А может быть, плата за мою смерть? Дешево, конечно, один поцелуй за одну Кралю, но я должна знать.
Нет, серокожий вскинулся, тебя я убью бесплатно.
А вот это уже новость. И что такого масштабного я сделала?