Ого.
Это еще что. Тьфу, не сбивай меня. Примерно в то же время были обнаружены еще два Патриарха, русский и немец. Прям как в каком-нибудь анекдоте. Но те скоро скончались, оставив после себя по полтора десятка детишек. Вроде состояли в каких-то кланах, я, если честно, мало что про них знаю.
Извини, перебью. Ты не в курсе, как они умерли?
Русский в самом конце войны умер, в июне сорок шестого, кажется. Официально чем-то там заболел, неофициально руки на себя наложил. Немец в пятьдесят первом сгинул вместе с подлодкой, на которой плыл. Думаю, спрашивать, что он делал на подлодке, когда должен был находиться в столице под охраной, не стоит. Вряд ли она это знает. Далее, по убыванию во времени, у нас идет Хояши Ошу, Патриарх эпохи Мэйдзи. Участвовал в войне Босин, сначала против Токугава, а после призыва императора уже на другой стороне.
Призыв императора. М-да, в этом мире Реставрация Мэйдзи пошла совсем по-другому. В моем мире Реставрация Мэйдзи была обычной войной за власть между двумя группировками сегунатом Токугава и группой аристократии, прикрывавшейся именем императора. Как итог место сегуна занял премьер-министр, а сам император как был никем, так им и остался. Здесь же Мэйдзи кинулся к остаткам войск сегуната и бросил клич кланам Японии, который потом и назовут призыв императора. Вместе с кланами, кстати, на его сторону стали и некоторые аристократы с другой стороны, а также множество обычных людей, пожелавших записаться в уже настоящую императорскую армию. Та война продлилась лишние два года, окончившись возрождением абсолютной монархии в Японии и последним появлением нового клана.
Был принят в клан Асука и жил, как говорят, довольно-таки светской жизнью. За свою относительную свободу трахаться ему пришлось направо и налево. Сколько у него было детей, как ты понимаешь, трудно сказать. Ну да. Вряд ли местная элита трубила на весь мир, что подложила под него свою дочь, сестру, жену, а может, и мать. Но период жизни Хояши ознаменовался появлением Виртуозов по всей стране, не сразу, конечно, но еще при его жизни. Правда, во время Второй мировой мы почти всех Виртуозов растеряли, остались какие-то огрызки. Плюс после войны кто-то умер, от старости, к примеру. Сейчас в Японии семеро Виртуозов, из них четверо «послевоенных», а на начало войны у нас ладно, пусть будет у нас, было, если мне память не изменяет, тридцать, из которых как минимум половина дети Хояши. Так что да, реально огрызки. Учитывая, что Виртуозами становится в лучшем случае треть детей, то наш плодовитый Патриарх настрогал около пяти с половиной десятков детишек. И по этому параметру Алдера он обошел. И хоть англичанин еще жив, я сильно сомневаюсь, что он способен в своем возрасте делать детей. Хотя в любом случае его он уже точно не догонит. Умер Хояши, кстати, от старости.
Эх, хороша чертовка. Задумавшись о чем-то своем, закинув правую руку на спинку дивана, а левой поигрывая бокалом вина, она сейчас напоминала мне пантеру на отдыхе расслабленную, но готовую в любой момент взорваться действием хищницу. Отрастившую классные буфера, между прочим кхм, это я так, не обращайте внимания. Интересно, она знает, что мне нравятся девушки с длинной косой? Учитывая, что сегодня, как и частенько до этого, я наблюдаю именно эту прическу, скорей да, чем нет. И заметила она это где-то с год назад, до того я ее вообще ни разу с косой не видел. Или это паранойя на пару с самомнением?
В каком году?
А?
В каком году умер Хояши?
В пятьдесят пятом.
Если этот Хояши, как и я, ведьмак, тогда как-то странно, что он умер так рано. Живем мы очень долго теоретически. В моем мире такие, как я, редко умирали своей смертью, специфика работы как-никак. А те, кто все-таки доживал до преклонного возраста, были, мягко говоря, несильны. Получается, что и Хояши был слабак? Или это все-таки не ведьмаки?
В каком году?
А?
В каком году умер Хояши?
В пятьдесят пятом.
Если этот Хояши, как и я, ведьмак, тогда как-то странно, что он умер так рано. Живем мы очень долго теоретически. В моем мире такие, как я, редко умирали своей смертью, специфика работы как-никак. А те, кто все-таки доживал до преклонного возраста, были, мягко говоря, несильны. Получается, что и Хояши был слабак? Или это все-таки не ведьмаки?
Он был силен, этот Хояши?
А?
Девушка, очнитесь, я все еще тут.
Извини, Синдзи, ты что-то спросил?
Насколько силен был Хояши?
На уровне Ветерана, выше ни один Патриарх не поднимался. О таком даже легенд нет. Они, собственно, все были примерно на одном уровне. Ну да, она ж в начале разговора упоминала об этом.
А ты о многих Патриархах слышала? спросил я.
Где-то о тридцати. Ну ни фига себе! Это, конечно, не все, но попробуй собери информацию о людях, раскиданных по векам и о которых стараются не писать.
Откуда тогда
Что только не сделает девушка, желающая родить Виртуоза, а мы все такие, если ты не знал. Просто у меня возможностей побольше.
Вот ведь не было печали.
Гхым, понятно. А кто там был до Хояши? перевел я тему.
Американец. Сын основателя клана Гейтс. Его отец отличился во время тамошней революции, был удачливым генералом или что-то такое. Умер в возрасте ста одного года. От старости. Тоже Ветеран, если тебе это так интересно. Сколько у него было детей, я не знаю даже примерно.
Да это и не важно, сказал я, взглянув на часы. Анализом информации и планированием займусь завтра. Сейчас все равно не горит. Пойду я, пожалуй, а то завтра с утра будет тяжко. Я зевнул. И спасибо тебе, Акеми. Я свяжусь с тобой попозже, сама понимаешь, вопросы по этой теме у меня точно возникнут.
Будешь снаружи, Мышь позови, ответила она, лениво махнув рукой. Этого придурка лучше держать при себе, чтоб чего не натворил.
Лады. Жахнув на прощанье стакан сока и заев его какой-то сладкой дрянью, встал, от души потянувшись. Покеда, мужики, махнул я рукой. Красивая молодая девушка, поклон в сторону Акеми.
Уже у самой двери меня нагнал женский голос:
У меня имеется хоть какой-то шанс?
Чуть не споткнувшись, я обернулся.
Больше, чем у кого бы то ни было, сказал я, глядя на нее. На данный момент.
Глава 4
«Прощай, Максим!»
Резко проснувшись и распахнув глаза, я тут же зажмурился. Мне было больно. Это был плохой сон. Моя дочь, выросшая и поступившая в институт. Моя жена, плачущая над нашей свадебной фотографией.
«Прощай, Максим!»
И мне было вдвойне больно от понимания, пришедшего из ниоткуда, что больше подобных снов я не увижу.
«Прощай, любимая!»
Господи, как же мне хочется вцепиться в горло той твари, из-за которой я потерял свою семью. Но это невозможно. Это даже не стихийное бедствие, это что-то более могущественное. И недостижимое. Мне остается только злиться, пылать ненавистью и сдерживать ее в себе. Ибо выплеснуть свою злобу просто не на кого.
«Ладно, Максимка, вдох-выдох. Надо успокоиться, иначе я со временем попросту свихнусь».
Резко распахнувшаяся дверь, слава богу, незакрытая, явила моему взгляду несравненную Шину. Стоявшую, между прочим, в защитной стойке, больше всего похожей на кокуцу-дачи из карате. Осторожно, маленькими шажками зайдя в комнату и осмотрев ее, немного расслабилась. Я, если честно, даже разозлиться забыл, так удивлен был. С кем она собралась сражаться в моей спальне?
Кто здесь был?
Я явно чего-то не понимаю.
Мои эротические сновидения. До того как ты ворвалась сюда, само собой.
А я, значит, на эротические сновидения не тяну?
Напряжение в голосе все еще чувствуется. Да что здесь происходит, в конце концов?
Окинув комнату взглядом, чисто для профилактики, вдруг я и вправду что-то не заметил, вновь уставился на Шину.
Может, ты мне объяснишь, что здесь происходит? спросил я, кивнув на дверь.
Ты уверен, что здесь, в этой самой комнате, никого не было до моего появления? не понимаю, что с ней такое, но лучше, наверное, сдать заднюю.
Меня разбудила именно ты. Намек понятен?
Не знаю, как объяснить, но у меня сложилось впечатление, будто уже готовая расслабиться Шина вновь подобралась. Шустро пробежавшись по комнате и убедившись, что здесь никого нет, подошла ко мне.
Не знаю, как объяснить, но у меня сложилось впечатление, будто уже готовая расслабиться Шина вновь подобралась. Шустро пробежавшись по комнате и убедившись, что здесь никого нет, подошла ко мне.
Значит так, Синдзи, сказала она серьезным голосом, сейчас ты быстренько, очень быстренько собираешься, и мы идем с тобой на пробежку.
Вот ведь даже не знаю возмущаться или не возмущаться. Эта подруга детства явно чем-то обеспокоена. И она почему-то уверена, что в моей комнате кто-то был, пока я спал. А это вряд ли, прямо скажем, я уверен в обратном. Если кто-то не понял, напомню Абсолют и все такое. Короче, не врубаюсь, что происходит, но, думаю, временно пойду на поводу у этой паникерши.
Размышляя примерно в этом ключе, я медленно вставал с кровати. О-о-о, Синдз-з-з-и-и-и. Мог бы и одеяло на себя накинуть! И чем ей мои боксерки не нравятся?
Могла бы и отвернуться. Поди, не у себя в спальне. Ох уж эти покрасневшие девицы. Стрелой вылетающие из комнаты.
Первый круг вокруг квартала я бежал один. Шина промямлила какую-то нелепую отговорку и свинтила домой. Вообще-то тренировка ведьмаку моего уровня, как и уровнем ниже, нужна нечасто. В теории вообще не нужна. Но если лишить себя тренировок, то твой уровень развития остановится. По идее, Абсолюту пофиг на это, но это лишь по идее. На практике я не знаю ведьмака, который достиг своего предела, развитие идет постоянно, и границ совершенству нет. А учитывая специфику моей работы, как в родном мире, так, по сути, и здесь, даже крохи мастерства, мизерные улучшения могут стоить жизни.
А Шина этого, похоже, не понимает, уже год как она бегает от случая к случаю. Видимо, не догоняет, что даже такая ерунда, как бег, это какое-никакое, а увеличение силы. Про остальную ее семейку вообще молчу, за исключением Мизуки, бегающей всегда и везде, где только можно, я больше из Кояма никого тренирующимся не видел. Это, конечно, ничего не значит, я ж за ними не слежу, но тем не менее
Впрочем, я на подобные вещи внимания не обращаю, во-первых пофиг. Во-вторых бахир. Эта проклятущая энергия, которая, как говорят, разлита в воздухе, невидимая, но вполне реальная, сбивает все мои знания и опыт с толку. Может, на определенном уровне им вообще не нужно тренировать физику тела. То, что бахир может укреплять тело, факт, познанный мной на практике. От удара кулаком, которым обычному человеку я порву в клочья все внутренности, Ветерана просто скрючит, а через пару секунд, иногда меньше, он снова будет готов драться. Монстры чертовы. Хорошо, что у меня удары разные, как по силе, так и по назначению.