В конечном итоге не остались в стороне от сдерживания не на шутку разошедшихся японцев и прочие державы, имевшие собственные интересы в Китае. Япония, еще не окрепнув и не заработав достаточный политический вес, нацелилась на слишком большой кусок, что шло вразрез с интересами не только России, но и Франции, Германии, Великобритании, Америки. Но если две последних остались в тени и промолчали, то первая тройка оказала более чем серьезное давление на Японию при подписании Симоносекского мирного договора с империей Цин. В результате Китай полностью сохранил все материковые территории, лишившись только Формозы с Пескадорскими островами да потеряв всякое влияние в Корее. Не говоря уже о громадной контрибуции и торговых привилегиях для японцев.
Убедившись, что Иениш с компаньонами, в отличие от многих прочих, является человеком дела, Александр III частично удовлетворил его просьбу, озвученную задолго до начала похода, в одно мгновение превратив отставного капитана 1-го ранга в одного из наиболее влиятельных людей на дальневосточных землях Российской империи, чему также немало поспособствовал оставшийся у тех берегов небольшой пограничный крейсер «Лисенок», переделанный из трофейного японского бронепалубного миноносца, в компании с рядом взятых у японцев трофеев принявшийся активно помогать кораблям Сибирской военной флотилии в деле борьбы с контрабандистами и браконьерами. Не стал император запрещать и частную экспедицию в Трансвааль, что Иениш уже начал снаряжать за свой счет. В связи с переходом страны к принятому уже всеми ведущими мировыми державами золотому стандарту, этот благородный металл стране был необходим в немалых количествах, а на собственных приисках царил такой бардак, что сам черт ногу сломит. Не осталось без работы и весьма быстро разросшееся пароходство «Иениш и Ко», получившее, в связи с развязанной итальянцами войной с Эфиопией одним из немногих государств, сохранивших независимость от колониальных держав на всем Африканском континенте, да к тому же с населением, исповедующим христианство, наиболее близкое к православию, заказ от империи, имевшей немало своих интересов в этих землях.
Но куда больше Александра III занимали мысли о будущей супруге его старшего сына. После очередного категорического отказа в разрешении жениться на внучке английской королевы, у него с Николаем случился серьезный разлад в отношениях, которые даже год спустя никак не желали нормализоваться. Все же старший сын императора действительно имел немалое влечение к Алисе Гессен-Дармштадтской и чересчур болезненно воспринимал отказ отца на бракосочетание с ней. А подыскать подходящую пару наследнику русского престола было ой как непросто. Нет, желающих-то занять столь перспективное место насчитывались десятки, вот только далеко не каждая принцесса удовлетворяла всем запросам, как государства Российского, так и будущего мужа. Потому этот вопрос вскоре занял первое место в числе прочих наиважнейших проблем империи, требующих его постоянного личного внимания. И когда от роящихся в голове тяжелых мыслей накатывала апатия и начинали опускаться руки, он всегда доставал из сейфа неприметную папку и раз за разом вчитывался в хранящиеся в ней материалы.
И как же вам удалось убедить Виктора Христиановича откровенно врать, глядя мне в глаза, господин Иванов? задумчиво пробормотал император, разглядывая размазанное изображение человека, случайно попавшего на фотографию вернувшейся команды балтийских кладоискателей, как в прошлом году газетные писаки окрестили Иениша и его партнеров.
Примечания
1
ГИМС Государственная инспекция по маломерным судам.
2
«Русалка» броненосная лодка (броненосец береговой обороны), затонувшая 7 (19) сентября 1893 года во время шторма.
3
«Туча» канонерская лодка береговой обороны типа «Ёрш».
4
Прошу прощения, господа. Попав в туман, я потерял ориентацию в пространстве и опасаюсь, что не имею достаточного опыта и знаний, чтобы самостоятельно достичь берега. Могу ли я следовать за вашим кораблем, пока туман не рассеется?
5
«Святой Михаил» голландское судно, перевозившее груз предметов роскоши для российского дворянства и затонувшее осенью 1747 года.
6
6
Крушение императорского поезда, произошедшее 17 (29) октября 1888 года.
7
Гирс Николай Карлович министр иностранных дел Российской империи в 18821895 годах.
8
Крейсер 1-го ранга «Витязь» наскочил на подводные камни в районе порта Лазарева при проведении картографических работ. Все попытки спасти корабль не увенчались успехом, и впоследствии его обломки были проданы японской компании как металлолом. Выведен из состава флота 28 февраля 1893 года.
9
Корпус инженеров-механиков флота.
10
Корпус флотских штурманов.
11
Бэйянский флот Северный флот империи Цин.
12
Отряд из четырех наиболее быстрых крейсеров японского флота в составе «Иосино», «Такачихо», «Акицусима», «Нанива».
13
Композитный корабль или судно со стальным/железным набором и деревянной обшивкой корпуса.
14
Ренделовская канонерка серия канонерских лодок, построенных по проектам британского инженера-кораблестроителя Джорджа Уайтвика Рендела. Такой корабль представлял собой дешевый малотоннажный и тихоходный носитель крупнокалиберной артиллерийской установки. В китайском флоте на вооружении состояли канонерские лодки типа «Альфа», «Чжэнь» и «Чинчу», за что их еще называли алфавитными канонерскими лодками, поскольку в качестве названий использовались буквы греческого алфавита, переведенные на китайский язык.
15
Во время сражения при Ялу «Мацусима» получила не менее тринадцати попаданий, пять из которых пришлись на снаряды крупного калибра. В результате было выведено из строя орудие главного калибра и произошел сильный взрыв с последующим пожаром на батарейной палубе. Погибли или были ранены почти треть экипажа.
16
Морское сражение в ходе австрийско-итальянской войны, состоявшееся 20 июля 1866 года, продемонстрировавшее бессилие артиллерии перед броней и поставившее во главу угла тактику таранного боя на близкой дистанции, что превращало эскадренные сражения в свалку отдельных кораблей.
17
Флагман британского Средиземноморского флота во время проведения учений 22 июня 1893 года в результате ошибки, допущенной адмиралом Трайоном при маневрах, был протаранен броненосцем «Кэмпердаун» и спустя тринадцать минут перевернулся и затонул вместе с командующим флотом и половиной экипажа.
18
Небольшой, сравнительно быстроходный военный корабль, используемый для разведки и посыльной службы. В японском флоте авизо зачастую причисляли к крейсерам 3-го ранга.