Испаряясь, вода становится паром, продолжала дама с улыбкой. Сейчас вода присутствует в воздухе, который мы вдыхаем, но она невидима. Вода есть в наших телах. Я хочу сказать, что магию можно сравнить с водой. Она пронизывает всю вселенную.
Я понимаю, соврала я.
Дама же обрадовалась и продолжила рассказ:
Дар, если говорить грубо, это способность человека влиять на мир с помощью магии.
Тут я запуталась. То есть фраза вопросов не вызвала, но как сказанное соотносится с предыдущим, я не улавливала. А магиня вновь вернулась к сравнению магии и воды:
Если магия влияет на внешний мир, то внешний мир тоже может влиять на магию! воскликнула она, подалась вперёд, Да, это сложно, но ведь можно! Смотри. Маг какой-нибудь преступник способен наслать болезнь. Лечим пострадавшего просто лекарствами, и внешний мир перебарывает магию, порча рассеивается! Всё просто.
Ничего не просто, но:
При чём здесь я?
Погоди, я не всё рассказала, улыбнулась она. Почти сорок лет назад, когда я только поступила в Академию, как сейчас помню, на одном из первых занятий нам задали написать реферат о выдающемся маге прошлого, Магиня мечтательно закатила глаза. Выбранный мной как раз занимался привлечением удачи путём воздействия на магию через внешний мир. Помню, преподавателю не понравилось, сказал, что ничего выдающегося и даже магического в этом нет, заставил переделывать Кто бы мог подумать, что дело моей жизни начнётся с провального реферата, три листа убористым почерком, Она усмехнулась, потом моргнула и откинулась на спинку стула. Так, я отвлеклась, ты права. Сорок лет я собирала и систематизировала информацию по теме, добилась вполне конкретных результатов, но в финансировании дальнейших исследований мне отказали. Собственно, финансирования изначально не было.
И? слушать личные откровения магини было интересно, я перестала воспринимать её как даму высшего света, она ведь делилась со мной своим прошлым, как с подружкой, я даже перебила её, но тотчас опомнилась, Извините.
Не смущайся, я рада, что ты настолько увлеклась содержанием, что забыла про чины. Ты, наверное, жила в среде, где все были примерно одного уровня?
На самом дне. Этого я не сказала, а магиня вновь вернулась к прерванному разговору:
Мне всё-таки пошли навстречу, и на базе Академии были открыты высшие курсы «Ветер перемен». Денежный вопрос решили Курс представили как модное дополнение к образованию, которое украсит любую юную леди, даром не наделённую. В общем, мои студенты все поголовно «золотая молодёжь», учиться и работать по-настоящему они не станут, а, значит, курс себя не оправдает, будет закрыт, и все мои труды пойдут прахом. Магиня вздохнула. Вот теперь рассказываю, зачем я тебя позвала. Я добилась разрешения принять четверых на курс бесплатно, с особым статусом. Я предлагаю тебе место. Согласна?
Не смущайся, я рада, что ты настолько увлеклась содержанием, что забыла про чины. Ты, наверное, жила в среде, где все были примерно одного уровня?
На самом дне. Этого я не сказала, а магиня вновь вернулась к прерванному разговору:
Мне всё-таки пошли навстречу, и на базе Академии были открыты высшие курсы «Ветер перемен». Денежный вопрос решили Курс представили как модное дополнение к образованию, которое украсит любую юную леди, даром не наделённую. В общем, мои студенты все поголовно «золотая молодёжь», учиться и работать по-настоящему они не станут, а, значит, курс себя не оправдает, будет закрыт, и все мои труды пойдут прахом. Магиня вздохнула. Вот теперь рассказываю, зачем я тебя позвала. Я добилась разрешения принять четверых на курс бесплатно, с особым статусом. Я предлагаю тебе место. Согласна?
Почему вы спросили, на что я готова ради поступления? Что означает особый статус? Как я могу согласиться неизвестно на что?
Магиня только кивнула.
Почему я спросила, на что ты готова? Всё просто. Тебе предстоит работать, много, долго, ежедневно. Не все выдержат, не все согласятся. Готова ли ты? Особый статус означает, что помимо учёбы, ты будешь помогать мне в исследовательской работе, выполнять массу практических заданий, к тому же заниматься будешь по расширенной программе. Ты должна стать живым доказательством полезности моего курса. Короче, работать, работать, и ещё раз работать. У тебя какое образование?
Общеобразовательные курсы.
Магиня поджала губы.
Возможно, я поторопилась. Ты не потянешь.
Вы не возьмёте меня?!
Столько распиналась, чтобы в конце счесть меня негодной? А сразу про моё образование нельзя было спросить? Я обернулась в поисках выхода из кабинета, но его не было. Проход открывает, наверное, только маг.
Ты хочешь, она не спрашивала, утверждала.
Мне некуда идти, сказала я, запрокидывая голову, чтобы скрыть навернувшиеся на глаза слёзы. Не разревусь.
Значит, работать будешь, Она задумчиво постучала ногтями по столешнице. А давай я возьму тебя на испытательный срок? Справишься, захочешь остаться я буду только рада. Не справишься отчислю.
Спасибо.
Тогда сейчас оформляем документы, обо всём остальном поговорим позже. Договорились? Кстати, ученица, как хоть тебя звать?
Кирадина Висте, ответила я.
Магиня кивнула и своё имя называть не стала. Ладно, я не в обиде. Кто я такая, чтобы она мне представлялась?
Открылся выход, и я пошла вслед за преподавательницей, думая о том, на что подписалась. Испытательный срок это и хорошо, и плохо одновременно. Хорошо, потому что никаких обязательств, а плохо, потому что выгнать могут в любой момент. Короткий сияющий коридор кончился, и мы снова оказались в круглом помещении без окон, которое, судя по обстановке, служило хранилищем бумаг. При нашем появлении миловидная девушка с толстой чёрной косой, перекинутой через плечо, отвернулась от шкафа, в котором что-то искала и развернулась к нам.
Самира, добрый день, Первый заговорила моя преподавательница. Пожалуйста, оформи студентку Висте ко мне на расширенную программу.
Конечно, не беспокойтесь, леди Фьёон.
Спасибо, дорогая, Магиня улыбнулась, подтолкнула меня в спину к Самире и скрылась в схлопнувшемся за её спиной проходе.
Я вздохнула. Хоть магиня и кажется доброй, но возиться со мной точно не будет. Интересно, она была приветлива, потому что такая всегда, или потому что сочла, что я могу быть ей полезна? Я снова посмотрела на Самиру. Девушка вернулась к прерванному занятию и увлечённо копалась в шкафу, словно меня здесь и не было, а я даже не знаю, как к Самире обратиться. Это леди Фьёон может себе позволить называть её просто по имени, в моём же исполнении подобную фамильярность сочтут попыткой оскорбить.
Сядь на стул и подожди, Самира достала из шкафа какую-то папку, прошла к заваленному кипами бумаг столу и посмотрела на меня крайне недружелюбно. Где леди Фьёон тебя только откопала?
Думаете, отсутствие платья равнозначно отсутствию мозга? колкость вырвалась почти сама собой.
Самира покачала головой:
Я думаю, что тебе на дадут учиться. Однокурсники и соседки по комнате заклюют раньше, чем ты продемонстрируешь наличие мозгов. Перед твоим приходом дочка одного лорда целый час билась в истерике, что ей предстоит делить комнату с другой аристократкой. Аристократкой! Так ничего и не добилась, ушла, угрожала пожаловаться папе. По мне, так хоть Его Величеству. Но ты представь, что будет, если я поселю с этой нервной барышней тебя. Да ей грозит разрыв сердца, не меньше, Самира задумалась, словно идея показалась ей очень и очень привлекательной.
А
Ты маг? перебила она.
Нет.
Слушай внимательно, потом задашь вопросы, если будут. Здание Академии по сути, не что иное, как артефакт, Самира запнулась и на всякий случай добавила, такой гигантский амулет, внутри которого мы находимся. Чтобы попасть из одного помещения в другое, пользуются переходами. Маги открывают их сами, тебе буден выдана подвеска-ключ. Носи, не снимая. Сжимаешь её в пальцах, мысленно проговариваешь, куда тебе нужно, и проход откроется. Документы мне пока свои давай, Самира начала заполнять какой-то бланк, продолжая рассказывать. Будешь жить в седьмом общежитии. Напрямую ни в одну комнату попасть нельзя, а то будут залезать, кто ни попадя. Проход ведёт в холл. Столовая. Работает круглосуточно. И последнее, что тебе в ближайшее время понадобится информационная доска «Ветер перемен». Там будет расписание, объявления. Ах да, ещё, конечно, библиотека. Работает тоже круглосуточно.
Самира закончила писать, выдала мне лист бумаги с номером комнаты.
Поздравляю с зачислением, курсистка Кирадина, сказала она и вновь перестала меня замечать, оторвалась от своих папок только минут через пять, когда справа открылся проход и в помещение шагнул встрёпанный блондин с широченной улыбкой.
Как вы опять выглядите, проворчала Самира, которая, судя по всему была убеждённой аккуратисткой, поправила косу, Не понимаю, как вас терпят. Абсолютное несоответствие высокому статусу Академии!
Парень только рассмеялся, подмигнул мне:
Вам за брюки тоже наверняка досталось? Не обращайте внимания.
Проводи курсистку Кирадину, она одна из личных учениц леди Фьёоны.
Бусде, отозвался парень и махнул мне рукой.
Снова переход. Блондин, остававшийся безымянным, кажется, я начинаю привыкать к такому положению вещей, привёл меня в новый кабинет, велел подождать минутку и вернулся со шкатулкой в руках.
Подвеска, коротко пояснил он и с грохотом поставил шкатулку передо мной. Кладёшь руку на крышку, как только провалится, заберёшь подвеску. На всякий случай говорю, что, если что-нибудь учудишь, твои перемещения по Академии установят, в остальном слежка не ведётся. Если уезжаешь, например, в Борск, подвеска остаётся с тобой. Всё. Можешь идти заселяться.
Видно взгляд у меня стал настолько потерянный, что парень фыркнул и предложил проводить. Я принялась было благодарить, но весёлый блондин отмахнулся и подтолкнул меня к стене, с намёком, что открывать проход должна я. В первый раз страшновато а вдруг попаду не туда? Мало ли случайно какая мысль проскочит.
Я застегнула цепочку, подвеска в форме крохотного золотого ключика скользнула за ворот. Поправила, чтобы ключик лежал поверх кофты.
Не советую. Лучше прятать, заметил блондин. Зачем всем подряд сообщать, что вы не маг?