- Ты кто? - Прохрипел тот.
- Сержант Заречный. - Начиная вступать в образ, ответил Тема. - Пытаемся пробиваться к своим, да не на чем.
- А мои?
- Все погибли...
Тема осмотрелся - нужно было оттащить раненого к деревьям, и позвал Бориса.
- Бери за ноги - указал он, а вылезшему Генке велел: - тащи, все наши трофеи.
Помимо опасности быть плененными, парней из будущего, ждала угроза и похуже - особый отдел, явись они сами. А тут помогал сам случай - спрятаться за спину раненого офицера. Вот только того нужно было еще вытащить отсюда. Вдвоем, они дотащили почти безвольное тело, в лесополосу, а Гена, перенес тем временем, все, что они оставляли в дозорной лежке. Отойдя на несколько метров вглубь, устроили что-то вроде лагеря, нарвав травы, и сделав настилы. Артем напоил раненного танкиста из фляги, вытер ему лицо, и понял - вокруг совсем темно, только свет звезд, не дает ощущения полной темени.
- В общем, так - распорядился он - спим до зари, дежуря по очереди, затем оцениваем обстановку, и пробуем заняться ремонтом. Все, набираемся сил.
Все были только рады, усталость буквально валила с ног, а мозг отказывался воспринимать реальность происходящего. Говорить не хотелось, и, улегшись под открытым небом, на сухих травах, горемыки уснули. Они естественно не были беспечны, и по очереди дежурили, но на поле все оставалось тихо. Ночь была тяжелой, у всех ломили тела, и, несмотря на дикую усталость, никто толком так и не уснул.
Так было почти везде - против войск Воронежского фронта противник начал общее наступление, нанося главный удар силами 4-й танковой армии на Обоянь, а вспомогательной оперативной группой "Кемпф" - на Короча. Особенно ожесточенный характер бои приняли на обоянском направлении. Советским командованием, были введены дополнительные резервы, и к исходу дня, они нанесли врагу большие потери и приостановили его атаки. Главная полоса советской обороны, была прорвана только на отдельных участках - таких как этот. На корочанском направлении, противник тоже сумел южнее Белгорода форсировать Северский Донец, и захватить небольшой плацдарм.
Тем не менее, советские войска, едва удержав, первый слой обороны, и то, не везде, получили небольшую передышку. В сложившейся обстановке командующий фронтом принял решение прикрыть Обоянское направление. И с этой целью, в ночь на шестое июля, выдвинул на вторую полосу обороны 1-ю танковую армию генерала Катукова, а также 5-й и 2-й гвардейские танковые корпуса. Кроме того, армия была усилена артиллерией. Только четверо, измученных танкистов, в лесополосе, об этом, знать не могли.
Тема знал только основную боевую задачу и цель, поставленную перед советскими войсками - вымотать фашистов в активной обороне, и нанести контрудар, после этого. А какой расклад на фронтах, наступил, ему было неизвестно. И естественно было неизвестно, о состоявшемся разговоре командующего 1-й танковой армией генерала Михаила Катуковым с Верховным.
Катуков, получив первые донесения, и что-то увидев своими глазами, чувствовал себя неспокойно. Для него, не было секретом, что 88-мм орудия "тигров" и "фердинандов" пробивают броню советских танков с расстояния двух километров. Генерал понимал - вряд ли его "тридцатьчетверки", смогут выиграть бой в открытом огневом состязании. Но были недостатки, и у тяжелых танков врага - плохая маневренность. Вот это, и нужно было использовать при засадах. Пока стальная громада развернет башню, легко маневрирующая "тридцатьчетверка", может поменять позицию, успеть зайти сбоку. И если удастся, произвести несколько прицельных выстрелов. Но тут все зависело от опытности и умения, танкистов, обеих сторон.
И пока, такой способ ведения боя, не применяли, и он, с болью в сердце видел с НП, как пылают и коптят, его "тридцатьчетверки". Нужно было, во что бы то ни стало, добиться отмены контрудара. И генерал, поспешил на КП, надеясь срочно связаться с генералом Ватутиным...
Но как только, он переступил порог избы, как начальник связи, каким-то особенно значительным тоном доложил:
- Из Ставки... Товарищ Сталин. - Генерал взял трубку.
- Здравствуйте, Катуков! - Раздался хорошо знакомый ему голос. - Доложите обстановку!
Катуков доложил, и рассказал Главнокомандующему, о том, что видел на поле боя собственными глазами:
- По-моему - сказал он - мы поторопились с контрударом. Враг располагает большими неизрасходованными резервами, в том числе танковыми.
- Что вы предлагаете?
- Считаю целесообразным, использовать танки для ведения огня с места, зарыв их в землю, или поставив в засады. Тогда мы могли бы подпускать машины врага на расстояние триста-четыреста метров, и уничтожать их прицельным огнем.
Сталин некоторое время, молчал, затем, наконец, проговорил:
- Хорошо. Вы наносить контрудар не будете. Об этом вам позвонит Ватутин...
А тем временем, потерпев неудачу в боях за Покровку, танковая дивизия СС "Адольф Гитлер" начала атаковать в северном направлении. В связи с этим командующий 1-й танковой армией, отдал распоряжение 100-й танковой бригаде 31-го танкового корпуса, выйти в район населенного пункта Большие Маячки, и во взаимодействии с 5-м гвардейским танковым корпусом, разгромить прорвавшегося противника и восстановить положение.
Но все это, было известно по ту линию фронта, а не здесь, и лейтенант Сушкин, с некоторым трудом, поднялся, и уже буквально на ходу, держась за голову, начал объяснять - что нужно делать. Для вынужденного ремонта в поле, нужно было починить тормозную ленту, и, заменив траки, поставить на место гусеницу. И все это, под боком у фашистов.
...Как мгновение, пролетела ночь, наступала заря, а три танкиста в балке, уснули только под утро, когда уже требовалось заниматься делом. Все кроме дежурившего Артема спали. Он посмотрел на часы, которыми, они заменили свои, и принялся будить остальных членов экипажа. Они еще не знали, что утром шестого июля, противник возобновит наступление на всех направлениях, и будет очень непросто добраться до своих. На Обоянском направлении, фашисты, неоднократно будут бросать в атаки от ста пятидесяти до четырехсот танков, но каждый раз встретят мощный огонь пехоты, артиллерии и танков. Лишь к исходу дня ему удалось вклиниться во вторую полосу советской обороны. На Корочанском направлении в этот день противнику удастся завершить прорыв главной полосы обороны. Но пока этот день только начинался...
Началась быстрая подготовка к рейду на поле боя. По очереди горемыки, ополоснули лица, справили естественные надобности, и, открыв трофейные, консервированные сосиски, быстро позавтракали. Настала пора ремонта, а значит и разговора с лейтенантом. Тот уже немного очухался, но был еще слаб, и будто немного пришиблен.
- Вас как звать, товарищ лейтенант? - Обратился Геннадий, к офицеру, за ночь немного оклевавшему. - Как обращаться?
- Хватит и звания. - Простонал тот. - По уставу значит...
- Товарищ лейтенант - тут же обратился Артем - нас так накрыло, что местами, соображаем плохо - какое число сегодня?
- Вчера утра было пятое. Не знаю, сколько я провалялся, но думаю все же шестое. Должно быть...
- Хорошо. Отдыхайте. Но все, же скажите - как вас все-таки зовут? - Спросил Артем - неизвестно, сколько нам еще из немецкого тыла выбираться. Хотелось бы знать с кем?
- Олег. - Ответил лейтенант. - Олег Николаевич Сушкин.
- Вчера утра было пятое. Не знаю, сколько я провалялся, но думаю все же шестое. Должно быть...
- Хорошо. Отдыхайте. Но все, же скажите - как вас все-таки зовут? - Спросил Артем - неизвестно, сколько нам еще из немецкого тыла выбираться. Хотелось бы знать с кем?
- Олег. - Ответил лейтенант. - Олег Николаевич Сушкин.
- А я Николай. Коля. Олег, ты не возражаешь, мы вашу машину, отремонтировать попробуем? С вашими подсказками понятно. Только думайте быстрее, товарищ лейтенант - времени у нас с гулькин нос. Фрицы-то неподалеку...
- Да, похоже, немцы близко. - Кивнул тот - но они пунктуальны и педантичны - без завтрака, инженерные части не сунуться. А вот боевое, охранение, на шум отреагируют. Значит, времени у нас, столько, сколько тем понадобится на то, чтобы сюда добраться.
- А если сможем и успеем отремонтировать вашу "тридцатьчетверку", то куда двинем? - Спросил Борис наперед, понимая, что потом будет некогда.
- Ну, исходя из того, что вчера утром, орловская группировка противника, перешла в наступление, и немцы нанесли главный удар на Ольховатку, а вспомогательные - на Малоархангельск, и Фатеж. То получается...
- То получается, как рассветет, нам нужно двигаться в сторону Ольховатки. - Заметил Артем - хотя сейчас попробуй, разбери - куда?
- Да, потому будем просто прорываться на восток... - Решил лейтенант. - Но это, если удастся.
Второй день в прошлом, для парней из будущего начался, и они даже не догадывались - как он пройдет...
Теперь уже, вчетвером, они обрались, осторожно продвинулись к полю боя, и, выбравшись на край балки, осмотрелись в бинокль.
- Ну что там? - Поинтересовался Борис негромко.
- Да вроде тихо - ответил лейтенант - туман мешает рассмотреть...
- С нашего края, по крайней мере - кивнул Артем - тут схватка была не такой жаркой, основные бои были в стороне, там видно и пойдут...
- Тогда вперед! - Бросил лейтенант, и, поднявшись, как говорится - на полусогнутых, направился к своей "тридцатьчетверке".
Глава вторая
На острие удара. Между двух огней...
***
Осторожно, поводя стволами оружия, подобрались к танку, Артем и Олег, быстро забрались внутрь. Осмотрелись - в танке, все еще находилось два огнетушителя, комплект запчастей и различных инструментов. Принадлежности размещались как внутри башни, так и снаружи. Так же в комплекте имелся: брезент, трос для буксировки, два запасных трака, пальцы к ним, шанцевый инструмент, и ящик с орудийнымb ЗИП.
- Хорошо, что не подожгли - заметил лейтенант - танк-то издали цел, могли и бабахнуть. Они не мы - близко подводить машину не нужно. Это наша пушка только когда ближе чем на полкилометра, подъедешь, достает. Ладно, ну что рискнем начать ремонт, и тем самым обнаружить себя? Это затянет минимум на полчаса...
- А иначе никак - либо в лесу отсиживаться, либо на свих двоих уходить. Но пешком мы далеко не уйдем.
- Тогда за дело. Зови сюда заряжающего. Скорее всего, придется принять бой уже скоро.