В ее постели наемник оказался на четвертую ночь после приезда. А еще через дюжину дней стал капитаном гвардии Донэра. Лорена решила оставить «утешителя» при себе.
Лоран не стал препятствовать, но с Дораком поговорил честно.
Ты ненадолго. Надолго у сестры еще никто не задерживался.
Ты постараешься не создавать ей проблем и покинешь это место когда захочешь, с туго набитым кошельком, конем, всей нужной справой и даже рекомендательными письмами к знакомым Лорана, коих не счесть.
Устроит?
Оставайся и утешай бедную «почти вдову» по ночам. Хоть по шесть раз кряду.
Дорака это устроило.
Лорена оказалась жадной, ненасытной в постели и неглупой. С ней не было тяжело, женщина отлично понимала, чего хочет, и не переходила границ. Дорак был ее отдушиной, и женщина пользовалась ей, соблюдая всю возможную осторожность. Герцог еще не умер, а жена-изменница не может рассчитывать на многое при оглашении завещания.
Сложности создавала лишь Силанта Колойская, дочь Лорены, которая, кажется, на полном серьезе влюбилась в красавца-капитана. Сам же Дорак шарахался от нее, как шервуль от святого ключа, отлично понимая, что замуж за него девушку не выдадут, а вот голову оторвут. Обе
Да и зачем ему та Силанта?
Увы, девушка пошла не в Рисойских, а в Колойских. Единственное, что она унаследовала от Лорены, светлые волосы. Все остальное от Никора Колойского, своего отца.
Плотную, коротконогую фигурку купчихи, широкое лицо, нос-картошку, небольшие и цепкие серые глазки и стремление ко всем жизненным наслаждениям. Мать ее ограничивала, как могла, но Силанта любила покушать, поспать, любила поездить по гостям
Нет, этот кабачок без приданого капитана не привлекал. Силанта это видела, но сладок запретный плод. И капитан едва успевал удирать от настойчивой девчонки.
Лорена пару раз устраивала ей выволочку, но безрезультатно. Так что когда встал вопрос, кто поедет за Марией-Эленой, Дорак вызвался сам.
Любовница подумала и согласилась.
Герцог умирал, и лучше соблюдать приличия. И от дочери подальше она начала уже переговоры по соседям, собираясь сплавить Силли с рук, замуж, за хорошего человека
Мария-Элена
Дорак натянул штаны и поморщился.
Странная она какая-то то мышь мышью, а то как взглянет Как скажет
Мария-Элена
Дорак натянул штаны и поморщился.
Странная она какая-то то мышь мышью, а то как взглянет Как скажет
Брр
Кровь Домбрийских не спрячешь, пусть даже и монастырское воспитание сказывается Там ее наверняка приучили ходить, глядя в пол, и не повышать голоса, но куда спрячешь наследие рода?
Томор Домбрийский уже болел, и сильно болел, когда Дорак появился в замке, но о нем легенды у прислуги ходили.
Как он затравил разбойника гончими, как приказал повесить недобросовестного мельника прямо на жернове, как высек плетью повара за кислый соус
Историй было много, ох, много
Видимо, дочь пошла в него. И Лорену ожидает сюрприз
Чью сторону примет сам Дорак?
Глупый вопрос. Победителя, конечно. А в драку не полезет, нет лучше уж заседлать коня ночной порой, да и дорога под ноги. Мало ли с кем он спал, что ж теперь, свою голову за каждую женщину подставлять? Ищите дурака в другом месте, а он сам уволится.
Или сразу? Мало ли какие сюрпризы последуют от Марии-Элены?
С сюрпризами Дорак угадал.
И часа не прошло, как они выехали со двора, Мария-Элена подозвала его и пригласила проехаться с ней в карете. Ненадолго и не задергивая занавесок, чтобы не болтали злые языки.
Дорак подумал, что бывало разное и занавески тут не помеха, но спорить не стал. Кинул поводья одному из солдат и перебрался в карету, красуясь перед девушкой.
Увы, во взгляде, которым его окинули, восхищения не было. Ни капельки. Мария-Элена смотрела так, словно мужчины перед ней по сорок раз на дню красуются и надоели хуже горькой редьки.
Присядьте, капитан. Я не могу предложить вам вина, но это ваша вина. Малена усмехнулась получившемуся каламбуру. Давайте поговорим о делах наших скорбных
Ваша светлость? искренне удивился Дорак.
Мария-Элена смотрела прямо ему в глаза. И Дораку даже страшновато стало. Мороз по коже пробежал, словно смотрит через эти глаза кто-то холодный, спокойный, уж точно не соплюшка малолетняя. Да та же Силанта при взгляде на него так смущалась, вспомнить приятно! А эта?
Мой отец умирает. Он приказал привезти меня домой или кто-то еще?
Дорак решил не лгать.
Ваша мачеха, ваша светлость. Ну, и герцог тоже
Моя мачеха Кто еще сейчас живет в Донэре?
Спустя час Дорак искренне жалел, что не закупил вина в том трактире.
Бутылок десять! Крепленного выгонкой!
Выпил бы сейчас половину, хоть успокоился бы!
Девчонка?
Да его так на допросе бы не умотали! Марию-Элену интересовало все. Она расспрашивала о замке, о том, что построили, что пристроили, кто сейчас конюх, кто его подручные, как зовут повара повариху? Хорошо, как зовут повариху, кто сейчас управляющий, сколько ему лет, откуда он приехал, кто его назначил, где живет сама Лорена, где живет Силанта, какие покои отведены гостям и кто сейчас гостит в замке
Ей было важно все, вплоть до числа коней на конюшне
Наконец герцогесса смилостивилась и кивнула:
Хорошо, капитан. На сегодня хватит, завтра мы с вами еще побеседуем.
Дорак мысленно взвыл так, что Он услышал. И смилостивился.
Хотя я подумаю. А пока скажите мне, какой город у нас ближайший на пути?
Винель. Буквально два дня пути и мы там.
Мы проедем через него?
Я не планировал
Запланируйте. Винель это у нас порт?
Да, ваша светлость.
Отлично. Мы сделаем там остановку на сутки. Может, чуть больше
Ваша светлость, мне приказывали не задерживаться
В ущерб моему здоровью? мягко поинтересовалась Малена. Мой отец приказывал, нет?
Капитан похолодел.
Н-нет
Вы же не знаете, будет он жив к нашему приезду или нет, верно, капитан? И если отец при смерти, а вы еще привезете ему больную дочь как бы не пришлось организовать несколько похорон сразу, мягко улыбнулась эта стерва! Ему уже терять нечего
Дорак только зубами скрипнул.
Но это чуть в стороне от нашего пути
А это не страшно, Донэр вообще расположен на Дорее. Мы можем в порту нанять корабль и доплыть со всеми удобствами, а то у меня все тело уже ноет от кареты. И так быстрее получится Вам ведь выделили деньги?
Да, ваша светлость.
Вот и отлично. Вы в порту наймете корабль
А карета, ваша светлость?
Там решим. Или продадим ее, или перегоним домой, пожала плечами герцогесса. В любом случае мне нужен отдых.
Дорак кивнул.
Да, ваша светлость. Мы свернем к Винелю.
Надеюсь, сегодня вы заблаговременно позаботитесь о нашем ночлеге, капитан? Благодарю вас за содержательную беседу.
Из кареты Дорак вышел, как из трактира после драки.
Красный, взмыленный, и ноги подкашиваются. На лошадь вообще лез, как мальчишка на забор слов не было! Одни эмоции!
Сучка, стерва, зараза!!!
Бедные монашки! Бедная Лорена! Бедный Донэр!
Мария-Элена откинулась на подушки. Матильда откровенно посмеивалась над ее растерянностью.
Ты это серьезно насчет корабля?
Нет конечно! Что ж я с ума сошла?
А зачем тогда?
А вот! припечатала Мотя. Заметь, мы его час допрашивали, в другой ситуации он бы сделал выводы и, может, кому-то что-то сообщил, а сейчас будет занят делом. Будет пытаться нас отговорить от найма корабля и продажи кареты. Спорим, это твоей мамашки карета?
Мачехи
Хоть чертом назови Ее?
Ее а зачем ты столько его расспрашивала?
А затем. Малечка, нельзя быть такой беззаботной. Врага надо узнавать заранее, это называется разведка.
Разведка?
Ага. Умирает у тебя отец, что из этого следует?
Что я сирота.
Сирота ты с момента, как в монастырь уехала. Малечка, завещание! За-ве-ща-ни-е! Уж на что у нас ничего не было, конура да халупа на шести сотках, а все же бабушка мне мозг прогрызла Знаешь, сколько она нотариуса мытарила? Но оформила все так, что комар носу не подточит! А у тебя-то наследство побольше
Донэр и так мой!
Вот как? Почему? Ты же девушка!
А это не важно, это семейная история
Подробности, пожалуйста?
У моего деда была одна дочь. Моя мать. А еще у него был троюродный брат, и у того сын. Мой отец
Инцест
Нет, что ты! Родство дальнее, с таким женятся. Мама и отец поженились с тем, что отцу титул присвоят, но передать он его сможет лишь детям от этого брака.
Ах, вот как
Да. Лорена могла бы выводок наплодить, бесполезно. На то есть королевская воля
Воля это хорошо. Итак, ты законная наследница. Герцогиня?
Да. Пока не выйду замуж.
А там как?
Либо мой муж получает титул герцога, либо мой первый сын. По воле короля
Угумс Малена так и представила, как Матильда в задумчивости взбивает кулаком подушку и переворачивается поудобнее. Что может отломиться твоей мачехе?
Малена задумалась.
Не знаю. Деньги, наверное
Она ж не дура?
Нет
А быть герцогиней, хоть и вдовствующей, распоряжаться Донэром
Малена резко выпрямилась.
У нее нет таких прав!
А планов? При которых это может осуществиться?
Н-не знаю
А ты подумай, Малечка. Недооценивать противника глупо. Ты приедешь на ее территорию. Место, где все ее знают, а тебя уже забыли. Тебя можно отравить, напоить, напугать до смерти всем на тебя будет наплевать. Поняла? Ты там одна.
Но я же с тобой?
Это понятно. Но я не кольчуга, от кинжала не уберегу. Разве что окажу моральную поддержку
Малена хлюпнула носом.
А ведь и верно она едет не домой. Нет.
Дом это там, где живут любящие тебя люди. А она едет в логово врага, так-то
И что делать?
Первое разведка. Мы уже начали.
И что мы узнали?
Что примерно половина прислуги тебя помнит. Это хорошо, думаешь, все довольны твоей мачехой?
Н-нет
Значит, это наши потенциальные союзники. Кстати, и старый капитан гвардии Донэра тоже может быть полезен
Думаешь?
Судя по всему, его уволили, чтобы освободить место для этого типчика. Думаешь, мужчине это понравилось?
Малена была уверена, что нет. Но
Ты думаешь произнести это даже мысленно у нее сил не хватило. Но Матильда была деликатна, как стенобитное орудие.
Более чем уверена, что твой отец обзавелся красивыми ветвистыми рогами.
Да как она смеет?!
Втихорца, но с удовольствием. Судя по повадкам, парень умеет обращаться с женщинами.
Ты-то откуда это можешь знать?
Малечка, у меня нет практического опыта, но в нашем мире информацию можно почерпнуть откуда угодно. Мы завтра посмотрим еще пару фильмов, сама поймешь
Мария-Элена довольно прижмурилась. Кино ей так понравилось эти живые картины, как будто она сама оказалась в тех чудесных местах Жаль, она там не побывает!