«Как все складывается?»
«Дина и Связанные нашего рода немного успокоили девушек и устроили их отдохнуть. В дымчато-розовой башне все уже заснули, слишком девушки измучены, чтобы бодрствовать и дальше. С ними остались несколько доргинь из наших, чтобы не перепугались спросонок».
«А что тебя беспокоит?»
Что-то же надо решать! Соордж, не подозревая об этом, взволнованным призывом вклинился в наш мысленный разговор. Как мы их разделим?
Страдальческий взгляд Ригарда красноречивее всяких слов сказал мне о его опасениях.
Отец! Не докучай сейчас Дине такими вопросами. Иначе рискуешь нарваться на скандал. У нее тема выбора вообще отдельный вопрос.
Но янтарноглазый глава рода был неумолим. Указав на невозмутимых внешне, но также раздираемых противоречивыми эмоциями Нитрока и Рултаргха, он сообщил, поставив нас перед фактом:
Для каждого рода возможность, не нарушая принятых порядков, обрести свободных девушек, без страха воспринимающих нас, это невероятная удача. Поэтому я не смогу успокоиться, пока не узнаю, как будет осуществляться распределение!
Ответить Соорджу никто не успел, только его сын застонал в предчувствии неизбежного спора, но тоже резко замолк, как только дверь ближайшей башни с гостьями распахнулась и появилась моя Связанная.
Дина? быстро оказавшись рядом, обнял усталую жену. Отдыхать не пора? Как все получилось?
Она, утомленно прислонившись ко мне, вздохнула.
А у вас? Киен раненых подлечил? поинтересовалась Непросто будет им адаптироваться, очень испуганные, некоторые до состояния агрессии
Дина, но как же мы их поделим между родами?
Соордж все же не внял голосу рассудка, не прислушавшись к советам сына.
Бросив на главу Орбдуха сердитый взгляд, я подивился его толстокожести. Или это возраст накладывает отпечаток?
Все мы почувствовали, как сразу напряглась Дина. Отстранившись, она оглянулась на дверь, сдержала явно готовую сорваться с языка колкость и кивнула в сторону.
Идемте! Поговорим в башне. Нечего тут шуметь.
Почувствовав внезапно налетевший ветерок, я обнял Связанную. Следом за нами отправились и главы родов. Даже Ригард с грустным видом поплелся за ними.
Пока гости устраивались в гостиной нашей башни, я поднялся наверх, чтобы отпустить Зоель. Поблагодарив доргиню за помощь, удостоверился, что дочки, как и ощущалось, спокойно спали. Подпитав их энергией, направился вниз. Зоель уже ожидала меня в подъемнике, она спешила к Маартху и их детям.
В гостиной Нитрок спешно подошел поприветствовать сестру Симриды, перехватив ее у выхода из башни. Из нескольких фраз, которыми они обменялись, я понял, что сестры уже успели встретиться накануне. И хранитель пригласил семью моего брата посетить Оайзир.
У меня мелькнула мысль, что сейчас Нитрок с нами пришел больше из-за намерения встретить Зоель. В отличие от янтарноглазого собрата глава сапфирового рода проявлял осторожность и точно не стремился давить на Дину с немедленным требованием выделить ему «квоту» в перспективных невестах. Разумеется, эта идея никогда не найдет у нее поддержки. Все, кто присутствовал при создании пары Нитрока и Симриды старостой поселения доргов, прекрасно усвоили урок.
У меня мелькнула мысль, что сейчас Нитрок с нами пришел больше из-за намерения встретить Зоель. В отличие от янтарноглазого собрата глава сапфирового рода проявлял осторожность и точно не стремился давить на Дину с немедленным требованием выделить ему «квоту» в перспективных невестах. Разумеется, эта идея никогда не найдет у нее поддержки. Все, кто присутствовал при создании пары Нитрока и Симриды старостой поселения доргов, прекрасно усвоили урок.
Гневные крики моей Связанной, раздавшиеся из глубины гостиной, только подтвердили очевидное.
Отличная мысль! возмущенно прокричала Дина. Давайте построим их в две шеренги мужчин и женщин. Скажем: рассчитайтесь на первый-второй, и вот пары готовы.
Обеспокоенный взвинченным состоянием любимой, я стремительно вбежал в комнату, чтобы застать там Дину и искренне недоумевающего главу рода янтарноглазых, в упор уставившихся друг на друга. Позади Соорджа замер расстроенный Ригард, а озадаченный Рултаргх отступил в сторону, словно не мог решить, кого из спорщиков стоит поддерживать. Не выпуская из вида свою Связанную, подошел к другу и мысленно спросил:
«Готов к спасению отца?»
Он тяжело вздохнул. После ссоры в лесной сторожке мы оба представляли, чего в данном вопросе можно ожидать от Дины.
Так, значит, это чудесная идея? невообразимо сладким голосом вопрошала она. Все просто до неприличия: поровну каждому клану, и делу конец?
Мы с Ригардом и явно заподозрившим неладное отцом Киена синхронно сделали шаг назад, отдаляясь от обреченного главы рода. Препятствовать женщинам у шаенгов не принято, так что ему придется выдержать всю силу ее ярости.
И раз все так чудесно разрешилось, мы вот прямо сейчас, пока несчастные спят и по головам считать удобно, их всех поделим? Голос моей Связанной был уже настолько пропитан патокой, что даже Соорджа передернуло.
А мы, синхронно вздохнув, дружно отступили еще на шаг.
Так имейте в виду, неожиданно грозно возмутилась Дина, вообще никого не получите! Развели тут моду решать за каждую женщину. А потом еще изумляются: почему это они от нас шарахаются? Девушки только что от жуткой доли избавились, а тут мы их раз! и раздадим направо и налево всем желающим. А чего не раздать? Это же чудесная идея! Чудная даже! А вот они перемрут сразу все, не перенеся уготованного «счастья», это вас не пугает? Как вам такой исход? А шаенги ваши после этого как себя почувствуют? Хотите скажу? Нет? Высокий воин-шаенг попятился, когда моя маленькая жена призвала его к ответу. Ах, ну почему же? Страшно? Вот и мне страшно. Страшно слышать такие глупости от такого разумного мужчины. Имейте в виду, как оклемаются, лично, слышите, лично каждую домой сопровожу. Не видать вам больше ни одной доргини как своих ушей!
К моменту, когда Дина выдохлась, возмущенно рыча на Соорджа, скложилось впечатление, что это вовсе не он мощный, выше ее минимум на полторы головы, а наоборот. И глава Янтарного клана буквально спал с лица от Дининых угроз, он совершенно растерялся от ее неожиданного угрожающего напора.
Так а как же тогда? С трудом выдавил он из себя нечто неразборчивое, впервые в жизни утратив уверенность в своей правоте.
Вот! Дина назидательно потрясла пальцем перед его лицом. С этого и надо было начинать разговор, а то развели тут планы дележа неубитого медведя.
Кого? совсем опешив, переспросил отец Ригарда.
Не важно, отмахнулась она. Важно другое: что конкретно вы сейчас сделать обязаны.
При этих словах Соордж весь буквально подобрался, затаив дыхание в ожидании продолжения. Да и мы тоже с нетерпением уставились на раскрасневшееся лицо моей Связанной.
Лес сажать надо! неожиданно уверенно заявила Дина. И огород разводить. Места в долине много, так что ландшафту не повредит. А девушек делом займем некогда будет о прошлом думать. Привычным к тому же занятием. И шаенгов надо тоже к этому делу приспособить. Кого вы там делить-то планировали? Вот и отделите мне по несколько особо страждущих от каждого рода будут сорняки полоть и посадки поливать.
Если мне до этого момента казалось, что янтарноглазый спал с лица, то теперь Такое потрясение в его взгляде мне вряд ли доведется еще увидеть! Соордж надолго замолчал, явно пытаясь как-то осознать и представить все сказанное моей Связанной.
А шаенгов на прополку зачем? с некоторой опаской решился задать терзавший всех вопрос Рултаргх. Мы воины все же
А шаенгов на прополку зачем? с некоторой опаской решился задать терзавший всех вопрос Рултаргх. Мы воины все же
И что? моментально снова рассвирепела Дина. Все же не вовремя этот разговор возник, ей пора кормить дочек. Хорошо, давайте тогда доргинь учить на соргах сражаться. Предвижу, как их это заинтересует. Умнее мысли есть?
Под грозным взглядом, которым обвела нас Дина, мы как-то сразу почувствовали, что нет. И витавшее в воздухе возражение о том, что под куполами шаенгов нет необходимости выращивать пищу, решили не высказывать.
Понимаете, им всем и девушкам, и вашим шаенгам надо учиться понимать друг друга, уважать, узнавать в конце концов. Лучшего занятия, чем прополка, для этого не придумаешь. Так что огород сажать и полоть, полоть и сажать. И про плоды кулинарные не заикайтесь мне. И что не умеют воины ничего, это только к лучшему. Не все же им страшными всесильными богами быть, пусть и неумехами себя покажут. А доргини их как раз поднатаскают на ниве борьбы за урожай. Ничто так не придает женщине уверенность, как одна обнаруженная маленькая слабость мужчины.
Переведя дыхание, с самым серьезным видом Дина огласила планы на будущее.
Так что вперед: готовьтесь, делите, отбирайте, сортируйте и сажайте! Грядки ваш реальный шанс на создание добровольных и крепких пар. В этом направлении и рекомендую сосредоточиться, а не изводить себя и меня дикими предложениями, о последствиях которых вы явно не подумали.
На лице Соорджа отражалась глубокая работа мысли. Я уже начал опасаться, что вот прямо с грядущей зарей всех проваливших Обряд находящихся в Орбдухе шаенгов привлекут к землекопательным работам. Подобное же подозрение явно посетило и Дину, поскольку, коснувшись руки отца Ригарда, она поспешила сказать:
Пока только намечайте теоретическую стратегию. К практике приступим позже, когда дамы окрепнут душой и телом и будут готовы к сельскохозяйственной деятельности. А пока ждем! Уловив очевидное намерение главы рода что-то возразить, быстро отрезала: Ждем и не сбиваем процесс адаптации. Все, совещание считаем закрытым, мне пора э-э-э ребенка кормить.
Пожалуй, это был единственный действенный аргумент, позволивший нам наконец-то остаться вдвоем. Но я рано расслабился.
Нургх! Связанная запустила пальцы обеих рук в волосы, жестом отчаяния вцепившись в них. Вот что с вами не так? Можешь мне объяснить, почему такие сильные, красивые, добрые и умные мужчины, как вы, до жути боятся женщин? Больше того, ведут себя рядом с ними как совершенные безумцы? Как вы смогли протянуть столько веков и не догадаться хотя бы попробовать обойти ритуал Обряда? Просто попытаться поговорить? Познакомиться с доргиней в одном из их поселений? Да хоть выкрасть себе невесту!
Они боятся нас больше смерти.
Сам почувствовал, что ответ звучит как засевшая в голове строчка.
Чушь. Есть же доргини, что живут в ваших городах. С ними вы можете разговаривать? Расспросить их о том, как надо заводить знакомства с прекрасной половиной рода? А еще лучше выпустить их из-под купола и позволить самим объяснить все соплеменницам.
Словно мне по макушке треснули здоровенной дубиной. Я стоял и изумленно смотрел на любимую. Дина же, не веря своим глазам, качала головой:
Серьезно, это не приходило никому в голову? Да быть не может
Понимаешь, так заведено, попытался я оправдать нашу сейчас и мне непонятную слепоту. И разговоры с чужими Связанными тоже не поощряются, если только это не твоя мать. Деды завещали ее отцам, а отцы сыновьям. Это же традиция. Как можно нарушить то, что заведено века назад?