Смех шаенги оборвался.
Ты хорош, зашипела она с неожиданной ненавистью, силен, как и он
Как. Помочь. Ниару? отчеканил Нургх, явно теряя терпение.
Я осторожно взяла его за руку, стремясь успокоить. С этой шаенгой придется непросто, лучше проявить терпение.
Элементарно! Ответ прозвучал неожиданно деловито. Сломай печать!
И она резким взмахом руки указала на что-то позади.
Ага, казалось, мой шаенг сейчас утвердился в чем-то, так твоя задача способствовать тому, чтобы оно попало в этот мир. В наш мир! Так и знал
Нет! Не знаю как Нургх, но я, услышав ее отчаянный вскрик, поверила сразу. Никогда! Наоборот, я оберегала вас, сколько смогла. Но мои силы и время небезграничны, и для Ниара оно закончилось. Или закончится, если ты не сломаешь печать.
Я молчала, боясь даже вздохом помешать их беседе. Ощущение предопределенности не покидало, заставляя ледяной пот дорожками сбегать по спине. Почему-то я знала, что сейчас услышу самое страшное. И готовилась к этому как могла.
Я молчала, боясь даже вздохом помешать их беседе. Ощущение предопределенности не покидало, заставляя ледяной пот дорожками сбегать по спине. Почему-то я знала, что сейчас услышу самое страшное. И готовилась к этому как могла.
Ты призываешь меня впустить зло в наш мир? презрительно фыркнул муж.
Нет! Древняя качнула головой, отчего по ее божественно прекрасным волосам прошлась волна. Когда оно само будет готово сломать печать, остановить его уже станет невозможно. Ты единственный, кто может упредить беду, разменяв свою жизнь на Ниар и жизнь своих близких.
Разменять? не сдержавшись, с ужасом выкрикнула я, осознав, на что намекает сущность. Разменять?!
Иначе никак. Голос шаенги был безжалостен, как и смысл ее ответа. Ворота должны закрыться навечно. Их надо уничтожить, навсегда разорвав связь шаенгов с изначальным миром. Только кровь Нургха поможет в этом, и сделать потомок Рилсвата сможет это лишь с той стороны.
Не-э-эт! выдохнула я, ощущая беспросветное отчаяние.
Почему-то я знала, что древняя права.
Да! Она вновь повернулась ко мне лицом. И снова в ее чертах я видела себя, измученную тоской одиночества, болью страдания и муками отчаяния. Все предопределено, она права. Это единственный шанс сохранить Ниар. Шаенги не справятся, никто не справится со Злом. Только его жизнь в обмен на вашу. Ты и дети здесь и живы, а он там.
Застыв, я ощутила себя так, словно прожила за последние пять минут всю ту тысячу, как казалось когда-то мне, нескончаемых лет. Миг вот и все, что есть у нас. Миг до разлуки навек! Это слишком ужасно, слишком невозможно, слишком В то же время ее слова это истина, и я по неведомой причине глубоко в душе, сердцем чувствовала это.
Или мы все, или только я. Голос моего шаенга прозвучал удивительно спокойно. Я тебя понял.
Нет! Не желая мириться с таким исходом, застонала я, невольно делая шаг к древней сущности.
Крепкая рука мужа удержала на месте, не позволяя приблизиться к ней.
Дина, я понимаю твою боль, я вытерпела еще большую. И схожу с ума при мысли о том, что и моей девочке предстоит пройти через это. Но совершенные в прошлом ошибки слишком чудовищны, чтобы их легко можно было исправить. Шаенга стонала, и это заставляло кровь в моих жилах леденеть.
Даже присутствие мужа уже не согревало, ведь совсем скоро я лишусь его. Но почему так?! Захотелось кричать, махнув на все рукой, спасать только себя нас. Но я знала, что Нургх никогда не пойдет на это. Он слишком привык считать себя отверженным, привык платить по счетам судьбы! Душа переполнилась отчаянием и невыносимой болью, я не могла уже мыслить здраво.
Но мог мой шаенг.
Однако ты не сообщила нам ничего нового о случившемся на Варлее, как-то слишком отчетливо и спокойно заметил он. Ни о причинах, ни об угрозе, ни о последствиях перехода в этот мир мы ничего не знаем. Ты предлагаешь нам слепо следовать твоим инструкциям. Но доверия к тебе нет! Я не уверен, что твоя задача не в том, чтобы заставить меня сломать печать. Или желаешь заманить меня в тот мир в одиночестве в заранее подготовленную ловушку? Что скажешь?
Муж успокаивающим жестом сжал мои пальцы, не спуская глаз с древней.
Ничего! Сущность резко взлетела вверх, пропав из моего обзора в бесконечной темноте помещения. По залу разнесся ее отдаляющийся голос. Прислушайся к себе! И либо поверь мне, либо нет
И все. Даже я поняла, что разговор окончен волна холода словно схлынула, а свет померк, погрузив нас в абсолютную тьму. Но это уже не пугало сказанное шаенгой было гораздо страшнее.
«Не допускай разлуки, повторно воссоединить вас я уже не смогу не хватит сил. Быть рядом с ним это мой подарок тебе, Дина», прозвучал в голове ее голос, когда мы почти вышли из подземелья.
Что за игры у этой древней? Жуткие игры!
Глава 17
Нургх
Вот и все. Слушал шаенгу и неожиданно понял: она не лжет. Безусловно, выдает нам лишь ту информацию, что выгодна для нее, но Про цену размером с мою жизнь древняя не солгала.
Подсознательно прежде я и сам пришел к этой мысли. Вот только не мог представить, как это осуществится. Теперь узнал. Все просто: вскрываю печать на месте перехода, перемещаюсь в изначальный мир шаенгов и запечатываю путь назад. А по возможности и совсем разрушаю его, лишая себя возможности вернуться.
Кто знает, что случилось с тем миром? И самое страшное: для меня выбора нет. Мне придется отдать свою жизнь. За Дину, за дочек, за Ниар и его жителей. Мне предстоит потерять все. Вновь! Но насколько же сложнее решиться во второй раз. Теперь мне есть что терять. И все тяготы пережитого изгнания не подготовили меня к такой потере.
Как убедить в этом Дину? Я не представлял. Чувствовал по ее смятению, по задрожавшему телу, по отрывистому дыханию, что она не верит в это не желает верить! Не смирится с подобным поворотом судьбы.
Связь со всеми энергиями стихий Ниара, дарованная мне Источником, позволила получать больше информации. То, что лишь в моей власти защитить его, я понял давно. Вот только сейчас я узнал, как и почему. Причина в магии крови, мой дар оказался проклятием.
Как смогу решиться? Откуда взять силы? Где найти волю? Я просто не способен сейчас расстаться с семьей. Не после такого невероятного воссоединения. И не могу не сделать этого, спасая их жизни. Короткая разлука со Связанной теперь показалась милой шуткой, тренировкой.
Вся моя прежняя жизнь показалась тренировкой. Словно потеря родителей, годы изгнания готовили к отчуждению, к мысли, что не достоин счастья, не имею права наслаждаться благополучием.
Начал все мой отец. Знал ли он о той угрозе, что сейчас грозит Ниару? Наверное И у родителей хватило мужества и воли отдать свои жизни в обмен на возможность для меня спасти этот мир. Дина и наши дети неужели они проживут свои жизни без меня?
«Никто другой не справится», холодом прошелестела в сознании мысль шаенги, пока Дина, разрывая мое сердце мукой, кричала на нее, отказываясь принять единственное решение.
Обречен! Я всегда был обречен на отчуждение и страдание. На бесконечную борьбу. Не стоило расслабляться, решив, что судьба стала благосклоннее.
«Проклятый изгнанник».
Это всегда останется со мной, как бы я ни пытался обманывать себя. Только теперь я буду изгнан оттуда, где был счастлив, где так недолго обладал всем. Вся теперь такая короткая жизнь с Диной промелькнула перед глазами. Я постоянно терял ее! Чтобы вновь найти, чтобы стать сильнее Но сейчас пути назад не будет. И это самое страшное.
Сам не сознавая, как переставляю ноги, вышел вместе со Связанной из подземелья. Стена на нашем пути сдвинулась шаенга и не собиралась препятствовать возвращению.
Нургх! Дина обхватила меня за плечи, неистово прижимаясь всем телом. Это какой-то ее хитрый план! Я не верю Должен быть другой путь.
Плечи моей Связанной сотрясали рыдания. Она, не сознавая, ощутила неотвратимость грядущего. Но отказывалась принимать выбор судьбы.
Другого пути нет. Собственный голос поразил надломленностью и безжизненностью.
Дина замерла.
Ты Она сглотнула, словно боясь произнести вопрос вслух. Ты веришь ей?
Да.
Нет! Она закричала как раненый зверь, взвыла. Не смей даже говорить мне подобное. Не смей уходить! Я не отпущу.
Ее руки безвольно поникли, упав с моих плеч. Дина уже не обращала внимания на слезы, текущие из глаз, на глухие рыдания, рвущиеся из груди. Постояв недолго, словно собираясь с мыслями, не поднимая на меня взгляда, она вдруг резко метнулась к стене, что вновь отделила зал от подземелья.
Открой! закричала она, исступленно колотя по ней. Я не верю в это! Не верю! Ты ничего не объяснила мне. Кто я? Почему тебе так важно разрушить мою жизнь? За что ты наказываешь меня? Чего я не помню?!
Обмякнув и опустившись на пол, моя Связанная обессиленно закрыла лицо руками. Плечи Дины дрожали от беззвучных рыданий, гася ее отчаянный порыв. Ее боль была созвучна моей, на клочки разрывая душу. Разве смогу я уйти, оставив ее? Оставив их?
А остаться и обречь на гибель?..
Шаенга молчала. Неприступная преграда не шелохнулась. Услышать больше нам не предназначено. Как же больно, отчаянно несправедливо и жестоко сознавать себя пешкой в чьей-то игре, поступать именно так, как тебя вынуждают. Но выбор для меня не предусмотрен. Или я, или они.
Значит, пора собраться и действовать.
Срок! Сколько мне осталось?
В душе надеялся, что сущность и сейчас не ответит.
Неделя самое большее, практически мгновенно разнесся по залу ее холодный ответ. И те старейшины, что были отправлены ко мне накануне, пойдут с тобой.
Дина, услышав мой вопрос, замерла. Медленно, как-то натужно оторвав ладони от лица, подняла на меня взгляд. Я не представлял, что когда-нибудь увижу в глазах любимой женщины такой страх, такой всеобъемлющий ужас.
Неделя? сипло проговорила она, услышав слова шаенги. Неделя?!
Рухнула на пол и завыла, как находящееся в предсмертной агонии и муках существо. Присев на колени рядом со своей Связанной, я попытался ее поднять дрожащими руками, прижать к себе. Поддержать и утешить. Пришло время мне проявить силу, необходимую нам обоим.
Нургх! Дина! Нитрок стремительно вбежал в зал. И замер у входа, потрясенно уставившись на нас. Она она причинила вам вред?
Но никто из нас не отреагировал на его вопрос. Толком мы и не слышали его, впившись взглядами друг в друга, думая об одном: неделя все, что есть у нас. Всего неделя вместо тысячелетия жизни вдвоем.