Глава 10
Эллери
Суббота, 21 сентября
Что мы ищем? спрашивает Эзра.
Не знаю, признаюсь я, кладя перед ним на стол стопку альбомов выпускных классов. Субботним утром мы сидим в библиотеке Эхо-Риджа, вооруженные громадными стаканами кофе, которые прихватили с собой из кафе Бартли. Я не была уверена, сможем ли мы пронести их мимо библиотекарши, но ей здорово за восемьдесят, и она спит в своем кресле. Думаю, что-нибудь необычное.
Эзра фыркает.
Эл, мы здесь три недели. И уже успели сообщить о трупе, получить работу на месте убийства и стать целью преследователя, зацикленного на осеннем бале. Хотя последнее относится только к тебе. Он делает глоток кофе. Давай поконкретнее.
Я сажусь напротив него и вытаскиваю альбом из середины стопки. На корешке у него «Орлы Эхо-Риджа», на штампе дата шестилетней давности. Лейси была в десятом классе, до ее смерти оставался год.
Я хочу проверить класс Лейси. Это же странно, что те люди, которые на момент ее смерти входили в ее ближайшее окружение, все внезапно вернулись в город. Именно тогда, когда начинают происходить все эти события.
Что, ты думаешь, брат Малкольма имеет к этому какое-то отношение? Или сестра Мии? Эзра поднимает бровь. Может, пригласить их на кофе и поговорить?
Тебе же прекрасно известно то, что ты сам всегда говоришь, Эзра, напоминаю я, открывая альбом. Никто не хочет слушать мои теории убийства. Особенно когда это касается их братьев или сестер. К таким вещам нужно подходить деликатно.
Мы саркастически смеемся, потому что именно это мы и делаем. Всю жизнь живя с Сейди, мы прошли настоящий мастер-класс по умению притворяться, что все хорошо. Но со вчерашнего вечера я почти не ела, и даже Эзра который обычно заглатывает бабулину стряпню, словно пытается наверстать семнадцать лет замороженных ужинов, отказывается завтракать перед уходом.
Сейчас он пробегает взглядом по оставшимся альбомам.
Что мне делать? Посмотреть выпускной год? Он втягивает щеки. Он, вероятно, очень мрачный. В память о Лейси, что-то в этом роде.
Наверняка. Или это, или Мой взгляд перемещается в нижнюю часть стопки. Альбом Сейди тоже здесь. Если тебе любопытно.
Эзра замирает.
В каком смысле?
Какой она была в средней школе. Какими они были. Она и Сара.
У Эзры отвисает челюсть.
Какое это имеет ко всему отношение?
Я наклоняюсь вперед и обвожу взглядом маленькое помещение. Кроме библиотекарши, никого нет, за исключением какой-то матери, тихо читающей своему малышу.
Ты никогда не задумывался, почему мы не бывали в Эхо-Ридже раньше? Ведь никогда? Или почему Сейди никогда не говорит о своей сестре? Я хочу сказать, если ты вдруг исчезнешь Я с трудом сглатываю горечь в горле. Я не уеду на другой конец страны и не стану вести себя так, будто ты никогда не существовал.
Ты не знаешь, что ты сделаешь, возражает Эзра. Ты не знаешь, что на самом деле думает Сейди.
Да, не знаю. И ты тоже. Про это я и говорю. Мать маленького мальчика поворачивается в нашу сторону, и я понижаю голос. Стискиваю кинжальчик на цепочке. Мы никогда не знали. Нас просто выдергивали из одного города и тащили в другой, пока Сейди убегала от своих проблем. Только вот в итоге закончилось проблемами, которые не могут решиться по щелчку, и вот мы здесь. Там, где все началось.
Эзра смотрит на меня в упор, взгляд его темных глаз серьезен.
Мы не можем ее исправить, Эл.
Я вспыхиваю и смотрю на страницы перед собой нескончаемые ряды школьников нашего возраста, все улыбаются в камеру. У нас с Эзрой нет никаких альбомов; мы никогда не чувствовали особой связи ни с одной из наших школ, чтобы иметь желание стать обладателем какого-нибудь подарка на память.
Я не пытаюсь ее исправить. Я просто хочу понять. Плюс Сара каким-то образом сюда вписывается. Должна. Я кладу подбородок на руки и произношу то, о чем думаю со вчерашнего дня. Эзра, никто в этой школе не голосовал за то, чтобы меня выбрали в королевский двор бала. Ты знаешь, что не голосовали. Кто-то сфальсифицировал результаты голосования, я в этом уверена. Потому что я связана с Сарой.
Ко времени ланча в пятницу мой шкафчик отчистили и заново покрасили, как будто ничего и не было. Но с тех пор я чувствую себя беззащитной, в затылке покалывает при мысли о том, что кто-то где-то приложил массу усилий, чтобы внести мое имя в результаты голосования. Я сказала Вив, что, по моему мнению, вандал и убийца Лейси разные люди и объективно это по-прежнему имеет смысл. Однако субъективно от всей этой истории меня тошнит.
Эзра явно сомневается.
Как можно сфальсифицировать результаты голосования?
Взломав приложение. Это нетрудно сделать.
Наклонив голову набок, он размышляет.
Это как-то чересчур.
О, а проклятые куклы верх сдержанности?
Туше́[7]. Эзра барабанит пальцами по столу. Так что тогда? Ты думаешь, Лейси и Сара тоже связаны?
Не знаю. Вообще, это кажется маловероятным. Между этими случаями почти двадцать лет. Но кто-то связывает все это вместе, и на то должна быть причина.
Эзра ничего больше не говорит, но вытаскивает снизу из стопки альбом Сейди и открывает его. Я придвигаю к себе альбом Лейси и пролистываю фотографии десятого класса, пока не дохожу до буквы «К». Все они там, имена, которые я слышу с момента приезда в Эхо-Ридж: Деклан Келли, Лейси Килдафф и Дейзи Квон.
Лейси в новостях я раньше видела, но не Дейзи. Она немного похожа на Мию, но ее красота более традиционная. Даже похожа на выпускницу частной школы с этим ее обручем, придерживающим блестящие, абсолютно прямые волосы. Деклан Келли напоминает мне Малкольма, только накачанного стероидами; он вызывающе красив, у него пронизывающий взгляд окаймленных темными ресницами глаз и ямочка на подбородке. Все трое выглядят как подростки, которых можно увидеть в шоу на канале «Си-даблъю» слишком красивые, чтобы быть настоящими.
Раздел на букву «Р» гораздо менее эффектный. Внешность офицера Райана Родригеса в десятом классе средней школы представляет собой удручающее сочетание выступающего кадыка, угрей и плохой стрижки. Правда, с тех пор все стало лучше, ну, и замечательно. Я поворачиваю альбом, чтобы показать Эзре.
Вот наш сосед.
Эзра смотрит на фото офицера Родригеса без особого интереса.
Бабуля говорила о нем сегодня утром. Она хочет, чтобы мы отнесли ему какие-то коробки. Она говорит, что он продал дом. Или собирается продать. В любом случае, он пакует вещи.
Я выпрямляюсь на стуле.
Он уезжает из города?
Брат пожимает плечами.
Она этого не сказала. Только что дом велик для одного человека, теперь, когда его отец умер. Может, он покупает квартиру рядом или что-то другое.
Я разворачиваю альбом к себе и перелистываю страницу. После снимков класса идут фотосессии клубов и снимки скрытой камерой. Лейси участвовала почти во всем соккер, теннис, школьный совет и хор, и это только малая часть. Деклан, похоже, в основном играл в футбол и был достаточно хорошим куортербеком, так что команда выиграла в тот год чемпионат штата. Последнее фото в этом разделе весь класс перед клубом «Эхо-Ридж-лэйк» во время пикника в честь окончания учебного года.
Я сразу же узнаю Лейси она в самом центре, смеется, ветер треплет ее волосы. Деклан стоит позади нее, обняв девушку за талию и положив голову ей на плечо. Дейзи стоит рядом с ними с испуганным видом, словно не была готова фотографироваться. А с краю группы примостился неуклюжий Райан Родригес, застывший в напряженной позе отдельно от всех. Однако мое внимание привлекает не его неуклюжая поза. Камера запечатлела его пристальный взгляд на Лейси, выражающий сердитую тоску.
«Вероятно, он был в нее влюблен, сказала Сейди. Лейси была красавицей».
Я изучаю три лица: Деклан, Дейзи и Райан. Один, который никуда не уезжал до сего дня, возможно, и двое вернувшихся. Малкольм не знает, где остановился Деклан, но Миа неоднократно упоминала, что ее сестра живет в своей старой комнате. Что там Миа говорила о Дейзи во время собрания в четверг? «Всегда подружка невесты, никогда невеста».
Эзра поворачивает альбом, который просматривает, и подталкивает его ко мне через стол.
Ты это хотела видеть?
В верхней части страницы я вижу фотографию девушки в облаке кудрявых темных волос, ее улыбка просто ослепляет. Моя мать двадцать три года назад. Только вот подпись под снимком гласит: Сара Коркоран. Я удивленно хлопаю глазами; в моем представлении Сара всегда была серьезным, почти угрюмым близнецом. Такой образ мне незнаком. Я возвращаюсь на предыдущую страницу и внизу вижу фотографию Сейди. Стопроцентное сходство, вплоть до наклона головы набок и улыбки. Разница лишь в цвете их свитеров.
Фотографии были сделаны в последнем классе, вероятно, в сентябре. Через несколько недель, вскоре после того, как Сейди стала королевой осеннего бала, Сара исчезла.
Я закрываю альбом, потому что на меня наваливается страшная усталость.
Фотографии были сделаны в последнем классе, вероятно, в сентябре. Через несколько недель, вскоре после того, как Сейди стала королевой осеннего бала, Сара исчезла.
Я закрываю альбом, потому что на меня наваливается страшная усталость.
Не знаю, признаюсь я, потягиваясь и поворачиваясь к ряду крохотных окошек на дальней стене, которые отбрасывают на деревянный пол квадраты солнечного света. Еще раз когда нам нужно быть на работе?
Эзра бросает взгляд на свой телефон.
Примерно через час.
Может, заедем к Мие и узнаем, работает ли она сегодня?
Не работает, говорит Эзра.
Может, заедем к Мие и узнаем, работает ли она сегодня? повторяю я.
Эзра растерянно моргает, потом трясет головой, словно только что проснулся.
Ой, прости. Ты предлагаешь провести разведывательную операцию?
Я не против познакомиться с таинственной Дейзи, говорю я.
Вас понял, отзывается Эзра. Показывает на высящуюся между нами стопку выпускных альбомов. Ты будешь проверять какие-нибудь из них?
Нет, я только Постой.
Я достаю свой телефон и снимаю несколько фотографий из альбома, который мы только что рассматривали. Эзра озадаченно за мной наблюдает.
Зачем ты это делаешь? интересуется он.
Документирую результаты наших изысканий, говорю я.
Не знаю, будет ли какой-то толк из этого утра, но по крайней мере оно кажется продуктивным.
Когда я заканчиваю, мы оба берем по охапке выпускных альбомов и возвращаем их в справочный отдел. Я бросаю пустые стаканы из-под кофе в мусорную корзину, получается громче, чем я ожидала. Спящая библиотекарша вокруг вздрагивает и моргает водянистыми близорукими глазами, когда мы проходим мимо ее стола.