Последняя фраза напрочь отбила у ребят аппетит. Только теперь они осознали, в какую ловушку угодили сами и затащили с собой аборигенов. И ведь винить некого: эта яма выкопана ими собственноручно!
Ну вот, что называется, приехали! горько констатировал Сашка, механически пережёвывая что-то, похожее на запеканку. Угораздило же нас так завраться! Вы представляете, что будет, если мы сейчас признаемся, что никакие мы не инопланетяне, а всего лишь жалкие пленники этого проклятого мира!
Он с тоской посмотрел на Витальку, и челюсти его замерли. Сашка поспешно целиком проглотил оставшийся во рту кусок и ошарашенно спросил:
Виталя, ты ведь не собираешься делать того, о чём я сейчас подумал? Ты же не такой идиот, чтобы всерьёз полагать, что мы и с правительством справимся?
Ну, надо сначала посмотреть, кого и сколько они сюда пришлют, уклончиво ответил тот.
Сашка захохотал:
Помнишь, я в прошлый раз тебя Наполеоном назвал? Так вот, я был неправ! Наполеон с тобой и рядом не стоял! Он ведь всего-навсего пол-Европы завоевал. А ты Билл, Герой Галактики! Хотя нет, всё-таки Наполеон, но не Бонапарт, а один из тех, которых в каждой психбольнице по нескольку штук! Лариса, повернулся он к девушке, надо бы этому температуру померить, а у нас термометра нет. Как быть?
Но Лариса заинтересованно смотрела на Витальку и явно не собиралась вмешиваться. А тот спокойно доел завтрак и погрузился в раздумья. Абри, воспользовавшись паузой в их разговоре, сказал, что теперь они могут снова вернуться в дом, так как все их враги заперлись в караулке и высовываться оттуда не собираются, но очнувшийся Виталька отрицательно помотал головой и жестами показал, что они останутся здесь. Потом он нашёл знакомый гвоздь и протянул Абри, но тот сделал упреждающий жест рукой и достал из кармана несколько листов бумаги и, похоже, карандаш. Виталий одобрительно кивнул и дал понять, что ему нужен подробный план всей местности, окружающей посёлок. Абри несколько удивился: ему, очевидно, было непонятно, зачем инопланетянам, чьи корабли кружат на орбите и сверху могут рассмотреть всё, это нужно, но спрашивать, конечно, не стал и принялся рисовать, попутно, как и в тот раз, подробно поясняя.
Ага, так вот где у них электростанция! сказал Виталька, внимательно глядя на рисунок. Интересно, судя по размерам, она чисто автоматическая и, очевидно, атомная.
Только не говори, что ты атомную бомбу делать собрался, с притворным испугом воскликнул Сашка.
Нет, успокоил его тот, просто нам нужно знать, что тут у них ещё есть. О-о, а вот это интересно!
И он показал Абри на три каких-то странных сооружения, расположенных на поляне, и жестами дал понять, что хочет знать, что это такое.
Тот уточнил, что поляна эта находится на холме, потом как-то странно посмотрел на Витальку и, улыбаясь, сказал, что насчёт самих сооружений ему это лучше знать. Потом уже серьёзно пояснил, что обнаружили их ещё квартирьеры посёлка, потом и все жители там перебывали, но что это такое, не знают до сих пор. Виталька с удовлетворённым видом кивнул и без обиняков дал понять, что им надо кое-что обсудить. Абри кивнул в ответ и ушёл, по-видимому, полностью успокоенный.
Почему он сказал, что нам это лучше знать? недоумённо спросил Сашка.
А ты не понял? Они считают, что это построено Пришельцами, то есть, нами, пояснила Лариса. Теперь понятно, почему они так легко поверили в нашу сказку про инопланетян!
Нам обязательно нужно туда сходить, сказал Виталий. А вдруг это действительно дело рук каких-нибудь настоящих инопланетян? Там может оказаться что-то такое
Ну, ты даёшь! восхитился Сашка. Ты что, дитё малое? Ага, конечно, приходим мы туда и находим супероружие, какой-нибудь суперлазер, при помощи которого Виталя расшлёпывает сначала правительственный десант, потом все армии этого мира Хватит дурью маяться! Наша задача хоть и трудная, но гораздо проще: как-нибудь спереть этот проклятый лучемёт и бежать отсюда домой, а свои проблемы пусть они сами расхлёбывают! А для этого нельзя терять времени, а быстрей, пока не появились войска, бежать к караулке и хоть умолять их, что ли; дескать, дайте нам один лучемётик, и мы вас не тронем, а уберёмся отсюда! По-моему, они этому обрадуются.
Виталька собирался ему ответить, но его опередила Лариса.
Саша, мягко сказала она, ты ведь сам понимаешь, что ничего из этого не выйдет. Не отдадут они, даже если поймут, чего именно мы от них хотим. По-моему, Виталий прав: надо идти и посмотреть, что там такое.
Ну-у, вы заодно, уныло протянул Сашка. Ладно, чего ж мне делать иду с вами.
И тут его осенила замечательная идея.
Если бы ты тогда не попал Лариске мячом в затылок, торжествующе крикнул он Витальке, ничего бы этого с нами не случилось!
Если бы я даже и попал, а ты не стал врать про прибор, всё было бы нормально, огрызнулся тот.
Если бы я даже и попал, а ты не стал врать про прибор, всё было бы нормально, огрызнулся тот.
Эй-эй, чего это вы, опять за старое? удивилась Лариса.
Друзья сразу же замолчали и стали собираться в путь. Виталя взял рисунок Абри, и они вышли.
К тому месту, куда они направлялись, вела от их домика заросшая травой тропинка. Судя по «карте», идти было километра полтора, и ребята впервые обратили внимание на лес. Странное было впечатление: деревья, абсолютно незнакомые, вовсе не казались им таковыми, они как-то неуловимо были похожи на те, к которым они привыкли, только вот цвет стволов казался необычным да листья совсем другой формы. Но это если вблизи, а издалека, в общей массе они воспринимались как родные и знакомые.
Начинался подъём, а это означало, что цель их пути уже рядом.
Непонятно, сказал Сашка, у них тут что, животных вообще никаких нет? Глухомань ведь абсолютная, а даже птиц не видно, одни комары.
Раз есть комары должны быть и птицы, возразила Лариса. Вон, они, кстати; далеко, правда и маленькие Но всё же есть.
Птицы Сашку не устроят, вступил в разговор и Виталий. Ему медведя надо или, хотя бы, волка
Ты чего, с ума сошёл? испугался Сашка.
Он хотел объяснить, что упоминать в лесу медведя это верный способ с ним встретиться, но вместо этого спросил:
Далеко ещё?
Да вон их уже видно, ответил Виталий, показывая рукой сквозь деревья.
И действительно, сразу за ними началась большая поляна, а на поляне, в самом верху холма, они увидели «это» три невысоких столба, находящихся недалеко друг от друга.
Сашка и Лариса хотели было идти дальше, но Виталька их остановил.
Смотрите, сказал он, показывая влево, в этой стороне лес тоже заканчивается, значит, посёлок с этой поляны как на ладони. Получается, что и из посёлка эта гора просматривается. Давайте-ка лучше обойдём её по лесу и выйдем с тыла, чтобы нас нельзя было увидеть.
Это было разумно любые действия инопланетян должны быть для аборигенов секретом и ребята направились в обход.
По пути они рассматривали столбы, которые уже хорошо были видны и гадали, что это может быть такое.
Ларис, понимаешь чего-нибудь? Ты же в физике спец, спросил Сашка.
Нет пока, помотала головой девушка, подойдём поближе тогда видно будет.
Но и подойдя вплотную, они остались в полном недоумении. Перед ними были три цилиндра, метра полтора в диаметре, полые внутри. Стенки их, изготовленные из листов какого-то странного блестящего материала, похожего на алюминий, вились спиралью, один конец которой начинался внутри цилиндра, а второй выходил наружу. Больше ничего не было, если не считать того, что снаружи каждого цилиндра на высоте примерно метра находился какой-то рычаг, который был впаян прямо в лист. Виталька потянул за него, и спираль цилиндра стала менять свою конфигурацию; при этом её наружный конец менял высоту и направление. Виталька вопросительно глянул на Ларису, но она отрицательно помотала головой.
Ничего не понимаю, призналась она, хотя всё же есть ощущение, что где-то я про такое читала или что-то слышала.
Давайте рассуждать логически, предложил Сашка. Никто бы не стал строить такую фигню просто так. Значит, для чего-то она нужна. Или что-то может делать. Что здесь самое необычное?
Спираль, не раздумывая, сказал Виталий. По-моему, это не зря. Я слышал, что Вселенная имеет спиралевидную форму Значит, у спирали есть какие-то особые свойства
Да, спираль это ключ, согласилась Лариса. Вот только понять бы, к чему Давайте вспоминать всё, что мы знаем о спирали. Во-первых, архимедова спираль: винт, водопровод и прочее. Во-вторых
Но больше они ничего вспомнить не успели: высоко и в стороне послышался очень знакомый быстро приближающийся звук, который не оставлял никаких сомнений в том, что принципы воздухоплавания в их мире и в этом одинаковы. Ребята посмотрели вверх и увидели: с фронтальной стороны к посёлку подлетали шесть вертолётов.
Глава 17
Силы явно неравны
Если что-либо было важно во время учебных занятий, на войне это бесполезно, но если что-либо было бесполезно, сейчас это в самый раз.
Мёрфи. Военные законы.Виталька растерялся лишь на минуту.
Ложись! скомандовал он. Отползаем за деревья!
Они поспешно сделали это и поднялись на ноги лишь тогда, когда деревья надёжно укрыли их своими кронами. Ребята молча стали наблюдать за тем, как вертолёты в едином строю, сделав круг над посёлком, стали приземляться на большой поляне перед караулкой.
Виталя, ты, помнится, хотел знать «кого и сколько сюда пришлют», ехидно процитировал Сашка. Давай посчитаем: шесть вертолётов, по десять-пятнадцать спецназов в каждом Надеюсь, это не больше того, с чем ты можешь справиться?
Лариса сердито топнула ногой.
Сашка! негодующе сказала она. Перестань доставать Витальку! Как будто это он во всём виноват!
Сашка на мгновение оторопел, но потом подошёл к другу и протянул ему руку.
Ты не обижайся, попросил он, я ведь не со зла к тебе цепляюсь, а так больше прицепиться не к кому
Да ладно, отмахнулся тот, не бери в голову, я всё понимаю.
Под одобрительным взглядом Ларисы они обменялись рукопожатием.
А знаете, вдруг сказала она, за последнее время мы пережили столько необычного и так достойно держались и столько всего напридумывали, что я и сейчас почему-то уверена, что мы и из этой ситуации вывернемся!