Однако быстро закруглился, словно ему было в тягость. Или показалось?..
Тут Черто́в попробовал поставить себя на его место (шестидесятилетнего, обременённого служебной ответственностью человека): «Кто такие эти на том конце провода непонятные? Лиц не видел рук не жал честь по чести́ не представлялся только лишь искажённые эфиром голоса́».
И наверняка недовольные настроения самодержца уловил не иначе.
Так что сеанс связи с Петербургом показался неоправданно коротким и вроде бы деловым, но опять же ужасно непродуктивным. Недосказанным.
Не объяснишь же Авелану, что упрямец Зиновий не очень разговорчив «точкой-тире» и может вообще проигнорировать запрос.
«В общем, тупо установили контакт и проверили устойчивость канала», так же тупо продолжал сидеть в кресле Черто́в, уставившись в одну точку на панели радиостанции с «упавшими» индикаторами приёма. Мысли текли тягучей патокой, беседа с абонентом (как со скрытым оппонентом) почему-то напрягла.
Параллельно в голове сидели непонятки (которые подспудно отвлекали): о Гладкове, о морпехе, о котором даже не успел спросить. Да и о Богдановой. Хотя почему-то считал, что женщине будет проще и безопасней в «почтительном обществе господ и дам».
Лишь бы она сама ничего не учудила.
Снова подумал об Авелане всё ли он ему понятно и доходчиво объяснил? Даже представив, как тот кивает, ни хрена не понимая и не представляя бородатый в мундире с эполетами дядька в напяленных на голову наушниках.
«Нелепость».
И разозлился: «Да и чёрт с ними! Пусть они входят в наше положение, а не мы в их. А то Рожественский этот упёрся и в Петербурге они там тупят, как будто это не их дело и не в их интересах!»
Услышав покашливание, рассеянно взглянул на радиста, наконец, родив:
Слышал?
Молчаливый кивок.
Давай составим радиограмму Рожественскому. И про «Скуратов» с английскими шпионами обязательно упомянем, чтоб Зиновий не думал нас продинамить невниманием.
Через полчаса шифровку отстучали.
Обед пропустил, как бы себе заметил капитан, не в силах остановить бурчания в желудке. И кивнул радисту. Потопаю в столовку. Придёт ответ, оттуда меня выдернешь. Хотя, зная как у них там медленно успею и «первое» и «второе» умять и жирок завязать у себя в каюте.
Однако в радиорубку капитана вызвали буквально с «котлетой во рту».
Ответ? Так быстро?
Открытым, коротко брякнул радист, протянув расшифровку с Морзе.
Это не от Рожественского бегло пробежался по размашистому почерку Черто́в.
«Ослябя», как я понял. Потом сигнал забили помехами.
А что там? Высунулся из-за плеча капитана начальник безопасности.
Матросы бунтуют. С революционными народовольцами во главе.
Так вот что за стрельбу мы с беспилотника видели, ознакомившись с текстом, догадался Шпаковский. Сто пудов, Рожественский «благородий» делегацией образумить отправлял, а те не подпускают палить стали.
И сделав быстро вывод, тревожно взглянул:
Капитан!!! Если Рожественский до вечера их не усмирит, я бы поостерёгся ночью подходить на «Ямале». Революционеры ж будут именно ночью штурма ждать. А тут мы, представляешь, из тумана с оскалом выплываем. Да они там, даже если не спьяну, так с испугу кэ-э-эк влупят!
Интересно, на эскадре вообще есть крутые ребята, типа верных царизму казаков, для подавления подобных бунтов? посомневался Андрей Анатольевич и полуобернулся к радисту: А Рожественский так и молчит?
И будет молчать, опередил того безопасник. Насколько я его раскусил, Зиновий такой человек, что предпочтёт ходить в мокрых подштанниках, нежели признаться, что обделался. Но нам-то мы-то что делать теперь будем?
Не хватило ли авторитета командира Бэра и его офицеров?..
Концевое ли положение броненосца в строю?..
Недавнее неудачное маневрирование корабля?..
Или же удачно лёгшие на почву сухого закона по эскадре и неясных перспектив подстрекательства революционно настроенных элементов, подбивших на выступление явных бузотёров?
Тихий ропот на баке в матросских кубриках вылился наружу.
А дальше сработал эффект толпы.
Офицеров оттеснили, загнав в кают-компанию. Отыскали выпивку. Матросы вооружились, стрельнули из марсовых пушек, отбив охоту у кого-либо из флагманских офицеров явиться на корабль и разобраться со строптивцами.
Рожественский в бешенстве приказал бы открыть огонь по мятежному кораблю, но, к счастью, строгий кильватер полностью исключал такую возможность.
Пришёл запрос по «искровой» от потомков Зиновий Петрович оставил его без ответа, надеясь, что они, как и обещали, с наступлением сумерек, наконец, подойдут на ледоколе. Эскадра двинется дальше согласно плану. Пьяная матросня уймётся, виновные будут арестованы.
А на атомоходе бы и не узнали ничего, если бы на «Ослябе» подвыпивший и окрылённый идеалист-революционер не явился к телеграфистам и не потребовал отстучать во всеуслышание о свершившейся маленькой революции.
Но всё было абсолютно бестолково несмотря на революционные лозунги и «долой войну», требования верховодящих агитаторов, как и простое желание остальных матросов, упиралось в очевидное: «Застряли во льдах, вокруг ледяная пустыня, а обещанного спасения всё нет. Помёрзнем, братцы!»
На остальной эскадре мятежный корабль не поддержали и это был тупик.
Вскоре наступит протрезвление, и многие из нижних чинов уже молились, чтобы появился обещанный ледокол, и всё разрешилось мирно.
А впереди была ночь, и революционный штаб (громко сказано) на броненосце в лице, кстати сказать, нетрезвых от отчаяния «товарищей», ожидал, «что же предпримет командующий?». И то, что адмирал Рожественский будет крут на расправу, никто не сомневался.
Вскоре наступит протрезвление, и многие из нижних чинов уже молились, чтобы появился обещанный ледокол, и всё разрешилось мирно.
А впереди была ночь, и революционный штаб (громко сказано) на броненосце в лице, кстати сказать, нетрезвых от отчаяния «товарищей», ожидал, «что же предпримет командующий?». И то, что адмирал Рожественский будет крут на расправу, никто не сомневался.
А солнце уже нехотя уползало в воду.
Время! известил штурман, колдуя с навигатором. Двадцать минут.
Время, подтвердил Волков, стараясь быть бесстрастным получалось плохо.
Ещё минуты предполётных проверок и взволнованных напутствий:
Если неожиданно наткнётесь на интенсивный огонь, сразу уходите
Ветер умеренный, ровный
Оптимальная высота сброса
Постарайтесь с первого раза эффект неожиданности
Навигационная карта архипелага со всеми островами у нас «вбита». По РЛС я его как лишнюю жирную кляксу-железяку однозначно угляжу. Тем более он наверняка сам прожекторами засветится. Даже в тумане, Шабанов был совершенно флегматичен, словно каждый день вылетал кидаться бомбами-бочками по крейсерам.
Всё! Время!
А солнце уже нехотя уползало в воду, оставляя за собой багровый горизонт. Вяло слоясь лоскутами, сыростью опускался туман.
Черто́в, накинув куртку, поднялся на мостик. На ют не пошёл: «Там и без меня провожающих хватает. Только лишний драматизм нагонять. Надо показать спокойствие и веру в подчинённых».
Чиркнул. Затянулся: «Последняя на сегодня и И хрен там! На нервах, один чёрт, ещё за одной потянешься. И всё же Словно меня всякий раз подводят к этому решению. Чертовщина прямо какая-то. Дожали-таки меня ребята. Вот упыри кровожадные!»
И вдруг с удовлетворением понял, что одобряет и согласен. Что надо не отвечать, а действовать на опережение!
«А и правильно! И поделом козлам. Так и надо! Хотя бы за Престина. Видимо, судьба ему погореть малость. Бервику этому злосчастному».
И кивнул сам себе, утвердившись: «Ещё этот Рожественский. Так до сих пор не ответил. Даже на телеграмму якобы от Авелана. Может, не поверил? Будь ты неладен, Зиновий Петрович». С последней мыслью даже рука дёрнулась в сердцах метнуть окурок.
Процедура взлёта с подвеской отработана с мостика было хорошо слышно и видно, как вертолёт завис, натягивая стропы, потом взвыл, поднимая груз, отводя стянутую сеткой связку бочек чуть правее.
Затем набирая высоту и скорость, обогнал ледокол по правому борту и стал удаляться, помаргивая огоньком.
Миг и пилот потушил демаскирующий маячок машина медленно пропадала в накатывающихся туманных сумерках.
Расчётное время полёта пятнадцать минут, известил Осечкин и заерзал, закопошился в своём кресле, суча руками над приборами.
Шабанов молча щёлкал тумблерами, поглядывая на стрелки показателей.
Автопилот? спросил бортинженер и предупредил: Ты присматривай за ним, он в прошлый раз моргал сбоем.
Это диод глючит. Работает он. Нормально. Тут и автопилот-то ни к чему. Тем не менее переключился на связь с «Ямалом», сообщив: Я борт «три полста», в режиме автопилота. Полёт нормальный.
В ответ прохрипело подтверждение приёма.
Ветер умеренный, немного боковой, но с хвоста. Пилот что-то буркнул удовлетворительное по этому поводу.
На тысячеметровой высоте ночь ясная, безлунная, звездится, а внизу провал темноты туман.
От полной иллюзии зависания в пространстве спасают приборы и внутреннее ощущение вперемешку с вибрацией машины.
Всего десять-пятнадцать минут подлёта к цели, пока машина выводится по курсовому автопилоту.
Бортинженер весь какой-то дёрганый, ему и эти четверть часа тянучкой ожидания:
Что ты об этом думаешь по поводу швырнуть бочки с горючкой в бронированную железяку? Выгорит это дело?
По́хрен. Чего-нибудь и выгорит, усмешка. У британца на корабле всегда есть чему гореть.
А я думаю, не наше это дело. Машину, ресурс гонять. Керосин палить. Да и рисковать.
Шабанов не отвечал, подсвечивал себе фонариком, перекладывал какие-то листы, разглядывая.
Потянувшись тоже посмотреть, Осечкин увидел распечатки профиля корабля.
Это наш подопечный?
Типа того. Они ж в архитектуре все почти одинаковые. Смотрю, куда лучше нашу зажигательную импровизацию положить.
В ответ послышалось скептическое фырканье:
Дофига ты с полукилометра да в тумане что-то углядишь. Тут бы вообще накрыть.
Не ссы, не сложней, чем «духов» по ущельям Положим в аккурат.
Стучать в дверь вестовой начал деликатно, но командир не отзывался. И матрос, в конце концов, забарабанил, добившись результата в каюте завозились, что-то упало, послышались какие-то ругательства.
Сэр, вас срочно вызывают на мостик!
Раздражённый ответ матрос расценил как «иди, я сейчас буду» и потопал обратно.