Рукой стираю с лица кровь и в тот же миг падаю от атаки твари. Она наседает сверху. При всей её худосочности весит она немало или помогает себе магически. Я на пределе сил руками удерживаю её конечности, а коленом упёрся в грудь. Рана на предплечье начинает нестерпимо жечь, а где-то в районе солнечного сплетения стал разгораться непонятный огонь. Почему? Почему я должен это терпеть?! Почему каждый раз я сражаюсь с этими эльфами или ещё с кем-то? Непонятный огонь уже охватил всё моё тело, в глазах начинает рябить. Я всем своим существом захотел, чтобы тварь от меня не то что отстала, а чтоб её прихлопнуло чем-нибудь.
Что произошло дальше, было шоком не только для меня, но и для твари. Из моих рук вылетело золотисто-искрящее облако и отбросило тварь к противоположной стене, где она с противным звуком лопнула, разметав миллион кровавых ошмётков. Перевожу взгляд на стоящего в стороне эльфа, которого после того, как его забрызгало почти половиной всех ошмётков, выворачивало наизнанку. Но почему его стошнило сейчас, непонятно, ведь до этого же он нормально наблюдал, как тварь ела орка.
Вскочив, мгновенно сближаюсь с эльфом и, схватив его за горло, с силой ударяю о стену. И только после того, как эльф потерял сознание, обращаю внимание, что из его плеча торчит стрела, а моя рука похожа на лапу демона. Того демона, с которым я первый раз встретился, только моя рука была не красного цвета, а зелёного с золотистыми отблесками на концах чешуек. И пальцев у меня было пять, а не четыре, как у демона.
«Что за?..» только и успел подумать, как руку окутало серебристое облачко, и через секунду я смотрю уже на вполне человеческую руку. Что за!.. Твою!.. Этого мне ещё не хватало! Я ругался, наверное, минуты две, пока меня не отвлекли.
Ургар, что с тобой? выглянул из-за угла мой юный друг.
Всё хорошо. Ты как?
В порядке. Я, как ты и велел, выпустил одну стрелу и сразу же спрятался.
Ты молодец, даже умудрился подстрелить противника, чего я не ожидал. Выходи, мне нужна помощь. Нужно перевязать раны. Только ничего не трогай.
Сейчас, только принесу бинты и мази. И Угрук скрылся за поворотом.
Проводив орчонка взглядом, я подошёл к полузакрытому выходу на арену и аккуратно выглянул. На арене и на зрительных местах никого не было. В той стороне, где спустили эльфов, были видны разрушения и наспех сложенная из обломков лестница. А вдалеке, за пределами «Колизея», раздавались взрывы и были слышны крики. Ну что ж, пока враг занят другими, мы займёмся собой. Нужно обработать раны да подвести итоги.
Когда Угрук закатал рукав моей рубахи, чтобы обработать рану, моему изумлению не было предела. У меня и раньше была отличная регенерация, но теперь вообще что-то запредельное. Раны не было, даже шрамов. Орчонок обалдело взирал на меня, а я таким же взглядом пялился на свою руку.
Ургар, подошёл к нам один из гладиаторов, кажется, его зовут Гур.
М-м-м? Разговаривать не хотелось, в голове вертелась куча мыслей.
Что это было? И что нас ждёт там? указал орк рукой в сторону, где сейчас явно происходила бойня. И кто это такой?
Это эльф, решил я начать отвечать с последнего вопроса. Многие их ещё называют вестниками смерти.
Орки от моих слов немного занервничали, судя по всему, тоже наслышаны.
А там? махнул головой орк опять на взрывы.
И там. Целых два! И куча, наверное, всяких зверюшек.
Как эта? Гур посмотрел на ошмётки твари.
Я кивнул.
Сейчас меня занимали мысли только о том, почему я каждый раз встречаюсь с этими вестниками смерти. И ведь действительно, как только их встречаю, сразу вокруг происходит множество смертей. Эльфы убивают всех живых. Правда, последнее время всё чаще я убиваю их. Но вот мотивы их мне неясны. Хотя теперь у меня есть пленник.
Моей злости не было предела. А всё потому, что допрос пленника ничего не дал. И не потому, что эльф был упрям и не хотел говорить. Всё было до банального просто: мы не понимали его языка, а известные мне языки не понимал он. Вопрос остался открытым: выйти из «Колизея» и на свой страх и риск прорываться или же попробовать отсидеться? И там и там есть шанс выжить, но и есть вероятность погибнуть, так как двое эльфов ещё живы, и, кажется, у них подкрепление, так как взрывы и крики всё ещё слышны.
Если решим отсидеться, то продуктов хватит на день это если экономить, воды и того меньше. Если прорываться, то нужно понимать, с чем столкнёшься. Хотя какая разница, если потом эльфы начнут зачищать все дома, то тут они проверят всё в первую очередь сородич-то у нас. А вот проскочить под шумок есть большой шанс.
Я решил. Я пойду туда, кивнул я в сторону взрывов. Вы сами делайте свой выбор: сидеть здесь или идти со мной.
Я с тобой! сразу откликнулся Угрук. Кто бы сомневался!
Ты знаешь, куда идти? спросил Гур.
Нет, не знаю. Но сидеть здесь не собираюсь, так как после того, как вестники поймут, что их сородич не вернулся, они придут сюда. А так есть шанс выбраться под шумок всей этой заварушки.
Хм, видимо, ты знаешь то, что не знаем мы. Я иду с тобой. Что делаем с ним? указал Гур на пленника.
По-хорошему, его надо бы взять с собой. Но Договаривать мне не пришлось, Гур без всяких слов просто свернул эльфу шею, а потом ещё и пригвоздил его же мечом к земле.
Так надёжней, ответил он на мой недоумённый взгляд. Ты лучше скажи, как пойдём? Оружия-то у нас нет, только у тебя.
Да, про оружие я уже думал, оно у меня хоть и было, но не так уж и много, всем не хватит. Пара мечей, щит и пара кинжалов. Можно добавить меч эльфа. А где же его копьё и щит?
Тогда так: кто хочет идти со мной, пусть вооружаются кто чем может. Угрук, ты остаёшься с луком и бери себе один кинжал, будешь прикрывать нас. Кто ещё умеет стрелять из лука?
Да почти все умеют, ответил за всех Гур.
Хорошо, тогда пять минут на сборы и выходим.
Тогда так: кто хочет идти со мной, пусть вооружаются кто чем может. Угрук, ты остаёшься с луком и бери себе один кинжал, будешь прикрывать нас. Кто ещё умеет стрелять из лука?
Да почти все умеют, ответил за всех Гур.
Хорошо, тогда пять минут на сборы и выходим.
Никакого арсенала рядом с нашими камерами не было. Оружие нам скидывали со стены, и мы оставляли его после боя в песке. Броню нам, как и еду, спускали из колодца, и после каждого боя мы её возвращали, иначе могли лишиться еды. В общем, чтобы вооружиться, разломали пару полок, на которых спали, и с помощью мечей заточили их, насколько было возможно. Разломали и стол, за которым любил обедать один из наших смотрителей, когда нас морили голодом, и сделали из ножек дубинки.
Всё. Наш отряд насчитывал двадцать разумных, не считая меня и орчонка, но трое из них были раненые один не может нормально передвигаться, так как повреждена нога, а двое других работать правой рукой. Меч есть у меня, Гура и ещё у одного орка, остальные вооружены палками, и то не все. Н-да, чувствую, повоюем.
Мы выдвинулись. Дойдя до каменной лестницы, поднялись в зрительные ряды.
Итак, если кто-то знает, где можно поблизости найти оружие, говорите. И прошу вас, берите оружие у убитых. Им оно уже не нужно, а вам пригодится. Я знаю, что по вашим обычаям не принято забирать оружие и вещи у мёртвых, но сейчас другой случай. Если не возьмёте оружие, броню и прочее, то, возможно, скоро не будет этого города, а может, и всего народа.
От моих слов все вздрогнули. Ну да, может, я и соврал, но я чувствовал, что угадал: эльфы именно уничтожают народы. Когда своими руками, а когда и чужими. Как пример ситуация с гоблинами. Теперь осталось выяснить, почему или для чего? Почему, я могу понять, а вот для чего?
Если не согласны, я вас не держу. Вам в одну сторону, мне в другую. Но свои традиции оставьте в своих бывших камерах. От вас отказались, когда спустили на арену, не стоит держаться за тех, кто вас предал. Я говорил пафосно, но по-другому нельзя, они должны уяснить, что все их принципы и традиции здесь и сейчас не нужны и будут только мешать.
Мы добрались до одной из лестниц, ведущей к выходу в город. Всего таких лестниц было четыре, расположены соответственно сторонам света. Шириной они были примерно метров десять, а длиной, думаю, метров сто, но, может, и меньше. Каменные, с идеально подогнанными друг к другу блоками, высота ступенек сантиметров тридцать. И одну нам нужно преодолеть так, чтоб нас не заметили.
Когда мы выбрались в город, то очень медленно, замирая у каждого дома, прислушиваясь к каждому шороху, двинулись к окраине. Встретиться с эльфами я не горел желанием совершенно. И дело даже не в том, что они будут убивать, а в том, что вдруг моя рука опять станет демонической?! Нет уж, мне и так всё нравится.
Но как бы ни пытались избежать встречи с эльфами и их «союзниками», этого у нас не получилось. Одна из тварей просто выплыла на нас, бесшумно и почти незаметно. В самый последний момент я всё же обнаружил её, но всё равно было поздно, так как один из орков, шедший впереди, был мгновенно убит, и больше нас с ней ничего не разделяло. Я сработал на автомате, кувыркнувшись, подкатился к твари и полоснул мечом снизу вверх. Успел заметить, как по клинку прошло несколько золотистых искорок. Так как во время удара я стоял на коленях, не думал, что выйдет столь ошеломляющий эффект меня всего забрызгало кровью твари, а сама она развалилась на две половинки.
Твою!.. Обычных слов я не находил, видимо, в ближайшее время мне придётся разбираться с этими золотистыми проблесками, но пока мне они только помогают, так не будем же от них отказываться.
Далее события поскакали галопом. По какой-то причине нас всё чаще стали находить эти твари. Мы уже бежали не скрываясь, если на пути вставала тварь, то, почти не останавливаясь, мне приходилось вступать в схватку, но всё равно каждый раз мы теряли кого-то из своего отряда. А когда до конца города осталось буквально метров сто, навстречу нам вышли эльфы, как раз в ста метрах от нас. Впервые на их лицах я увидел эмоции, зрение-то у меня отменное стало. Они стояли и ухмылялись, но их ухмылки были настолько презрительны, что сводило зубы.
Вот и набегались, но уж лучше так! вышел я вперёд. Стойте здесь и не вмешивайтесь. Если нападёт тварь, старайтесь завалить её как можно быстрей и доверяйте своим инстинктам: если почувствовали опасность, сразу уходите в сторону.
А эльфы тем временем стали готовиться. Один достал свой лук, а второй вынул из ножен клинки. Понятно, они не считают нас за противников, просто решили развлечься. Ну что ж. Сейчас постараюсь обломать им весь кайф. Когда-то давно видел в одном мультике, как герой бежит к врагам, держа в руке меч так, что остриё его касается земли. Решив, что дешёвый понт это тоже понт, повторяю в точности, как и герой мультфильма.