Я знаю, прошептал Джейми и поднес руку Клэр к губам. Ее тонкие пальчики безвольно лежали в его ладони, у нее даже не хватало сил, чтобы сжать его руку
Клэр закрыла глаза и громко вздохнула.
А знаешь почему? открыв глаза, вдруг спросила она.
Нет. Он хотел было шутливо заметить, что она не хотела умирать, пока не запишет рецепт приготовления эфира, но не стал слишком уж серьезно звучал ее голос.
Потому что сказала она и поморщилась, отчего у Джейми екнуло сердце. Потому что повторила она сквозь стиснутые зубы. Я знаю, каково это когда я думала что ты мертв и Она вздохнула и пристально посмотрела в его глаза. И я не хотела так поступить с тобой. Ее грудь опустилась, глаза закрылись.
Спасибо, саксоночка, помолчав, сказал он тихо и до восхода луны держал ее ладонь в своих руках и смотрел, как Клэр дышит.
Сквозь крошечное чердачное оконце светила луна. Ее тонкий, нарождающийся серп сияющим полумесяцем окаймлял едва заметный фиолетово-синий шар. «Новая луна вместе со старой» так называет ее народ в Англии. В Ридже мы это звали «вода в колодце».
Жар спал, кружилась голова, и я чувствовала себя слабой, будто новорожденный мышонок. Бок опух от бедра до подмышки, стал горячим и напряженным, но я была уверена, что это всего лишь последствия хирургического вмешательства. Никакой инфекции, просто небольшое воспаление возле надреза.
Я чувствовала себя будто нарождающаяся луна: печать боли и смерти до сих пор лежала на мне но лишь оттого, что свету еще предстояло прогнать их. Были и другие неудобства, которые предстояло преодолеть. Я хотела облегчиться, но не могла даже сесть, не говоря уж о том, чтобы самостоятельно воспользоваться горшком.
Судя по луне, полночь еще не настала. В доме тихо, несмотря на то что лейтенант Маккен благополучно вернулся домой, да не один, а с приятелями. Однако они слишком сильно устали для того, чтобы праздновать с нижнего этажа доносилось тихое похрапывание. Вряд ли я кого-либо побеспокою, если попрошу помощи у Лоретты Маккен. Вздохнув, я осторожно перегнулась через край кровати и кашлянула.
Саксоночка? Что-то случилось? Тень на полу приняла форму тела Джейми.
Нет. А у тебя? Я тихо хихикнула.
Все хорошо, саксоночка. Раздался шорох Джейми подтянул ноги и сел. Я рад, что у тебя хватает сил на вопросы. Хочешь пить?
Вообще-то я хочу э-э обратного.
Что? А Мелькнув светлой рубашкой, он нагнулся и зашарил под кроватью. Помочь?
Да. Иначе бы я не стала будить тебя, немного раздраженно ответила я. Вряд ли я смогу дождаться миссис Маккен или Дотти.
Джейми фыркнул и подхватил меня под мышки, помогая сесть.
Ну-ка, еще немножечко Ты ведь делала то же самое а еще гораздо более неприглядное для меня.
Так и есть. Но от этого не легче.
Отпускай. Может, выйдешь?
Нет, мягко, но решительно заявил он. Если я отойду, ты упадешь. Ты это прекрасно знаешь, так что хватит болтать, займись делом, а?
Получилось не сразу любое напряжение мышц живота вызывало сильную боль. Покончив с этим, я, задыхаясь, легла. Джейми взял горшок, по-видимому, собираясь в традиционной манере эдинбуржцев выплеснуть его содержимое из окна.
Подожди! Оставь до утра.
Зачем? помедлив, осторожно спросил он.
Очевидно, Джейми решил, что жар вернулся и я брежу, изобретая какое-нибудь абсурдное употребление для содержимого горшка. Однако он смолчал по-видимому, на случай, если у меня найдется вполне разумное, пусть и причудливое, объяснение. Я бы засмеялась, не будь мне так больно.
Когда рассветет, я хочу проверить, что в моче нет крови, пояснила я. Правая почка сильно болит, нужно убедиться, что она не повреждена.
Джейми осторожно поставил горшок на пол и, к моему удивлению, выскользнул за дверь, двигаясь тихо, будто охотящаяся лиса. Скрипнула ступенька Джейми спустился, но его возвращение выдал лишь неяркий огонек свечи.
Посмотри сейчас. Он поднял горшок и поднес его ко мне. Я ведь знаю, что ты теперь до рассвета будешь волноваться.
От этой трогательной заботы у меня на глаза навернулись слезы. Услышав, как у меня перехватило дыхание, Джейми встревоженно нагнулся ниже и поднес свечу к моему лицу.
Что с тобой, саксоночка? Тебе стало хуже? Я поспешно вытерла глаза уголком простыни.
Нет. Нет просто все хорошо, я всего лишь ох, Джейми, я так тебя люблю! Я все-таки расплакалась, хныча и всхлипывая, точно идиот. Я попыталась взять себя в руки и сказала: Прости, все хорошо, просто
Я прекрасно тебя понимаю. Поставив горшок и свечу на пол, Джейми осторожно лег на край кровати рядом со мной. Ты ранена, a nighean. Он осторожно убрал влажные волосы с моей щеки. У тебя был жар, ты изголодалась и измучилась. Бедняжка, ты так исхудала, кожа да кости.
Я покачала головой и прильнула к Джейми.
Ты тоже, промямлила я ему в грудь, омочив рубашку слезами.
Насмешливо фыркнув, он осторожно погладил меня по спине.
Ну, меня еще много осталось, саксоночка. По крайней мере, пока.
Я вздохнула и полезла под подушку в поисках чистого платка.
Тебе лучше? садясь, спросил Джейми.
Да. Пожалуйста, не уходи. Я схватилась за его ногу, теплую и твердую. Полежи со мной минуточку, мне так холодно. Мне и правда было холодно, хотя судя по влажной от пота коже в комнате жарко. Однако от сильной кровопотери меня знобило, а дыхание стало поверхностным: я не могла произнести предложение целиком, не прерываясь на вдох, а руки то и дело покрывались мурашками.
Не шевелись, я сейчас. Джейми обошел кровать и лег позади меня. Кровать была узкой, мы лежали, тесно прижавшись друг к другу.
Я осторожно вздохнула и расслабилась рядом с его теплым, надежным телом.
Слоны, стараясь дышать как можно спокойней, сказала я. Когда самка слона умирает, самец иногда пытается с ней спариться.
Джейми помолчал, а потом на мой лоб легла его большая рука.
Ты либо снова бредишь, саксоночка, либо у тебя слишком извращенное воображение. Ты ведь не хочешь, чтобы я
Нет, поспешно ответила я. Уж точно не сейчас. Да я и не умираю. Я просто вспомнила об этом.
Насмешливо фыркнув, Джейми убрал волосы с моей шеи и поцеловал меня в затылок.
Раз уж ты не умираешь, быть может, сейчас хватит и этого?
Я взяла его руку и положила себе на грудь. Мне понемногу становилось теплее, и озябшие ноги, прижавшиеся к его голеням, расслабились. В окне, запотевшем от влажной летней ночи, виднелись звезды, и я заскучала по холодным, чистым, темно-синим ночам в горах, когда кажется, что до огромных звезд можно достать рукой.
Джейми, вернемся домой? Пожалуйста
Хорошо, тихо сказал он.
Он держал меня за руку, и молчание заполнило комнату подобно лунному свету. Мы оба размышляли, где наш дом.
Глава 88
Запах рокфора
Я не видела никого из вчерашних посетителей, хотя Джейми рассказал мне о них. Сегодня навестили персонально меня. Миссис Маккен поднялась с визитером по лестнице, невзирая на выдающийся живот, и с глубочайшим уважением пригласила его в мою комнатушку.
Джон был не в мундире и выглядел вопреки обыкновению невзрачно в куртке и штанах унылого серого цвета, который вежливо называют «сизым». Впрочем, он пытался оживить свой образ серо-голубым жилетом.
Как ты, дорогая? сняв шляпу, спросил он и, не дожидаясь ответа, опустился на одно колено у кровати и поцеловал мою руку. Его чисто вымытые волосы пахли бергамотовым мылом и были подстрижены по-военному коротко, но в целом его голова напомнила мне пушистого утенка. Я рассмеялась и тут же со стоном схватилась за бок.
Не смеши ее! Джейми сверкнул глазами на Джона.
Голос его звучал холодно, но он явно обратил внимание на вид Джона: его рот скривился.
Ужасно, правда? проведя рукой по голове, уныло сказал мне Джон, демонстративно не обращая внимания на Джейми. Ради приличия приходится надевать парик, но в такую жару я просто не могу его носить.
Прекрасно тебя понимаю. Я провела рукой по своим влажным волосам. Хотя я так и не поняла, зачем мне обривать голову, намеренно добавила я, не глядя на лежащего сбоку Джейми.
Не обривай, тебе это совершенно не пойдет, заверил меня Джон.
Как твой глаз? осторожно пытаясь приподняться, спросила я. Дай-ка взглянуть
Лежи, ответил он и, наклонившись надо мной, широко раскрыл оба глаза. Он уже почти такой же, как прежде. Еще побаливает, когда я его касаюсь, и подергивается, если я слишком быстро смотрю вверх или вправо, но Чувствуешь, пахнет французским сыром? озадаченно спросил Джон.
Я неопределенно хмыкнула, продолжая ощупывать область вокруг его глаза. Отек до конца еще не спал, белок был в красных прожилках, но кровоподтек уже почти рассосался. Я оттянула нижнее веко слизистая розовая, ни следа воспаления.
Глаз слезится?
Немного, и только на сильном свету, выпрямившись, заверил он меня и улыбнулся. Спасибо, дорогая.
Джейми смолчал, но очень выразительно выдохнул. Я не обращала на него внимания. Если он хочет закатить скандал, я все равно не могу помешать ему.
Что ты здесь делаешь? резко спросил Джейми.
Джон посмотрел на него и поднял бровь, будто бы удивляясь тому, что Джейми лежит на кровати за моей спиной. Потом медленно поднялся, не сводя с него глаз.
А ты как думаешь? миролюбиво осведомился он. В его голосе не было вызова, и Джейми внезапно осознал собственную враждебность и, нахмурившись, смерил Джона задумчивым взглядом.
Джон улыбнулся уголком рта.
По-твоему, я пришел, чтобы сразиться с тобой за благосклонность этой леди? Или чтобы соблазнить ее за твоей спиной?
Джейми не засмеялся, но лоб его разгладился.
Вряд ли. Но ты не выглядишь раненым, так что пришел и не за тем, чтобы тебя полечили.
Джон дружелюбно кивнул, соглашаясь с его словами.
И вряд ли ты пришел за тем, чтобы продолжить нашу дискуссию, напряженно предположил Джейми.
Джон медленно вздохнул, еще медленней выдохнул и спокойно посмотрел на Джейми.
Ты считаешь, нам есть еще что обсуждать?
Повисла напряженная тишина. Я переводила взгляд с одного мужчины на другого. Джейми сузил глаза, Джон широко распахнул. И оба пристально смотрят друг на друга. Не хватает лишь рычания и хлещущих по бокам хвостов.
Джон, у тебя есть оружие? весело спросила я.
Он озадаченно посмотрел на меня.
Нет.
Хорошо. Пытаясь сесть, я слабо застонала. Значит, ты точно не убьешь его. Я кивнула на сжимающего кулаки Джейми. А уж если он не свернул тебе шею в тот раз, то не сделает этого и сейчас, правда? выгнув бровь, я посмотрела на Джейми.
Он опустил взгляд на меня. Сжатый рот расслабился, руки тоже.
Скорее всего, нет.
Вот и хорошо. Я убрала с лица прядь волос. Значит, вам незачем драться. А грубые слова снизят удовольствие от этого визита, правда ведь?