К югу от Фальмута отец показывал дочери скалы Корнуолла. Когда он подошел к самому краю прибрежного обрыва, чтобы указать на видневшиеся вдали берега Франции, она сначала не поверила своим глазам, а потом кинулась к нему на шею и заверила, что ужасно им гордится. Вернувшись в машину, она воспользовалась случаем, чтобы выяснить, можно ли ей теперь, когда у папы больше нет головокружения, съезжать по перилам, не получая за это нагоняй.
Время близилось к четырем, и почти все было закончено. Стоя у дверей, Антуан, Софи, Луи и Эния разглядывали результаты выполненной работы.
Мне просто не верится, проговорила Софи, любуясь залом.
Мне тоже, признался Антуан, беря ее за руку.
Софи наклонилась к Луи, чтобы сказать ему кое-что по секрету.
Через две секунды твой отец спросит меня, понравится ли все это Ивонне, прошептала она на ухо мальчику.
Зазвонил телефон. Эния подошла и сделала знак Антуану: спрашивали его.
Это она, хочет узнать, все ли закончено, предсказал он, подходя к стойке.
Он обернулся, чтобы спросить у Софи, как она думает понравится новый зал Ивонне или нет
Он взял трубку, и выражение его лица изменилось. На другом конце провода была не Ивонна, а Джон Гловер.
Она почувствовала боль сразу после обеда. Но ей не хотелось тревожить Джона. Он так ждал этого момента. Деревенский пейзаж вокруг нее был залит солнцем, листва на деревьях медленно колыхалась под ветром. Как прекрасны ароматы зарождающегося лета. Она так устала, чашка заскользила из ее пальцев, но зачем пытаться удержать ручку, это всего лишь фарфор; Джон в оранжерее, он не услышит звона. Ей очень нравилось, как он подстригает вьющиеся розы.
Забавно, она только подумала о нем, и вот он уже показался в конце аллеи. Как он похож на ее отца, та же мягкость, та же сдержанность, та же естественная элегантность. А кто эта маленькая девочка, что держит его за руку? Это не Эмили. Она размахивает шарфиком, который был на ней в тот день, когда он повел ее на большое колесо обозрения. Она машет ей рукой, зовет.
Лучи солнца горячи, она чувствует, как они касаются ее кожи. Не надо бояться, все главное она сказала. Может, последний глоток кофе? Кофейник стоит на столике, так близко и уже так далеко от нее. Птица пролетела в небе: вечером она полетит над Францией.
Джон приближался к ней, пусть бы свернул в лесок, сейчас ей лучше остаться одной.
Голова вдруг стала слишком тяжелой. Она позволила ей упасть на плечо. Лишь бы веки остались приоткрытыми, чтобы впитать все, что ее окружало, она хотела бы увидеть магнолии, склониться к розам; свет мерк, солнце грело все слабее, птица улетела; девочка машет ей, и отец улыбается. Боже, как прекрасна жизнь, когда она уходит и чашка упала в траву.
Она сидела очень прямо на стуле, склонив голову, у ног валялись осколки фарфора.
Джон бросил свои инструменты и побежал по аллее, выкрикивая ее имя
Ивонна только что умерла в кентском саду.
22
Ивонне понравился бы лазурный небесный шлейф над кладбищем Олд-Бромптон. Джон шел первым в траурном кортеже, Даниэль, Колетта и Мартина следовали за ним в один ряд, Софи, Антуан, Эния и Луи поддерживали Маккензи, безутешного в своем новом костюме. А позади коммерсанты, клиенты, все жители Бьют-стрит выстроились в длинную вереницу.
Когда они опускали гроб в могилу, со стороны большого стадиона донесся невероятный хор воплей. В эту среду «Манчестер Юнайтед» выиграл матч. И кто сегодня мог бы возразить, что силуэт, идущий вон там по аллее, вовсе не тот великий игрок Заупокойной службы не было, Ивонна этого не хотела, всего несколько слов, чтобы сказать, что, даже после смерти, она осталась с ними.
Церемония была короткой, как того и пожелала Ивонна. Все вернулись к ней в ресторан; это уже было пожелание Джона.
Общее мнение было единодушным, и, хотя Антуан плакал, следовало радоваться: ресторан стал куда красивее, чем она могла себе представить. Конечно, ей бы понравилось! Все расселись за столы и подняли стаканы в память Ивонны.
В полдень в ресторан зашли случайные посетители. Эния не знала, что делать, Даниэль подала ей знак: следовало обслужить клиентов. Когда они решили расплатиться, Эния подошла к кассе, не понимая, должна ли она пробить этот счет.
Джон, который, поднявшись со своего места, встал у нее за спиной, нажал на рычаг, и в зале раздался звон открывшегося ящика.
Видите, она здесь, рядом с нами, сказал он Энии.
Ресторан снова был открыт для посетителей. Кстати, шепнул Джон на ухо Энии, Ивонна однажды сказала ему, что если б ресторан закрылся, она умерла бы во второй раз. Энии не надо ни о чем беспокоиться, этим утром он видел, как она работает, мелькая между столиками и вроде бы никуда не торопясь, и уверен, что она вполне справится.
Она бы мечтала об этом, но где ей взять деньги, чтобы выкупить дело. Джон успокоил ее, деньги не понадобятся, они договорятся, она станет управительницей. Как Матиас в книжном магазине, он все объяснит. И потом, если ей понадобится помощь, он будет неподалеку. У Джона только одна просьба. Он протянул ей изящную багетную рамку и попросил повесить эту фотографию над баром и никогда ее не снимать. Прежде чем удалиться ему нужно было уладить еще одно дело, Джон указал на свое пальто, висевшее на вешалке, и подарил его ей во второй раз. Пусть сохранит его, оно приносит удачу, верно?
Софи смотрела на Антуана. Матиас только что зашел.
Ты пришел? спросил Антуан, подходя к нему.
Нет, как видишь!
Я думал, ты будешь на кладбище.
Я узнал обо всем только сегодня утром, когда позвонил Гловеру. Я старался приехать как можно быстрее, но ты же знаешь эти английские машины, которые даже ездят не с той стороны!
Ты останешься?
Нет, мне надо ехать.
Понимаю.
Можно оставить у тебя Эмили на несколько дней?
Ну конечно!
А как ты собираешься поступить с домом?
Антуан взглянул на Софи, та принесла пачку носовых платков для Маккензи.
В любом случае, мне понадобится твоя комната, заметил он, глядя, как Софи придерживает свой живот.
Матиас направился к двери, вернулся и обнял друга.
Обещай мне одну вещь: не думай сегодня о мелочах, которые не получились, посмотри на все, что тебе удалось сделать, это же замечательно.
Обещаю.
Матиас зашел в книжный магазин, где его уже поджидал Джон Гловер. Джон подписал все бумаги, о которых они договорились в Кенте. Перед тем как уйти, Матиас поднялся на стремянку. Он взял книгу с самой верхней полки и вернулся к кассе.
Обещаю.
Матиас зашел в книжный магазин, где его уже поджидал Джон Гловер. Джон подписал все бумаги, о которых они договорились в Кенте. Перед тем как уйти, Матиас поднялся на стремянку. Он взял книгу с самой верхней полки и вернулся к кассе.
Выдвижной ящик он починил, и теперь он не издавал того странного звука, когда его открывали.
Он еще раз поблагодарил старого книготорговца за все, что тот для него сделал, и вернул ему единственный имевшийся в магазине экземпляр приключений Дживса.
Перед тем как покинуть это место, Матиас должен был задать последний вопрос: так кто же такой этот Попино?
Гловер улыбнулся и предложил Матиасу забрать два пакета, которые он приготовил для него и положил у входа. Матиас развернул подарочную упаковку, в которую они были обернуты. В первом оказалась эмалевая табличка, а во втором замечательный зонтик с резной ручкой вишневого дерева. Куда бы вы ни шли и где бы вы ни жили, однажды вечером может пойти дождь, сказал Джон, раскланиваясь.
Едва Матиас вышел из книжного магазина, Джон просунул руку в ящик кассы и вернул пружинку в точности на то же место, что и раньше.
Поезд въехал в здание вокзала; Матиас бегом промчался по перрону, обогнал длинную процессию пассажиров и вскочил в первое подъехавшее такси. От этого свидания зависит его жизнь, прокричал он в окошко разгневанной очереди, осыпавшей его руганью; но такси уже двинулось по бульвару Маджента, где сегодня почему-то не было пробок.
Он ускорил шаги у начала пешеходной аллеи и наконец побежал бегом.
За большим застекленным проемом можно было разглядеть съемочную площадку, на которой уже шла подготовка к вечернему выпуску новостей. Дежурный у входа попросил назвать свое имя и имя того, к кому он пришел.
Охранник позвонил в режиссерское управление.
Ее несколько дней не будет в студии, а внутренние правила запрещают сообщать, где именно она находится.
По крайней мере она во Франции? дрожащим голосом осведомился Матиас. Ничего не можем сказать правила такие, повторил охранник; в любом случае, это даже в список командировок не вписано, добавил он, перелистывая толстую тетрадь; она вернется на той неделе, вот все, что он знал. Может ли он по крайней мере передать ей, что приходил Матиас?
Какой-то техник проходил через входную рамку и навострил ухо, расслышав знакомое имя.
Да, его зовут именно Матиас, а что? Откуда он знает его имя?.. Он просто узнал его, Одри столько раз его описывала, так часто говорила о нем, ответил молодой человек. И приходилось все выслушивать, да еще утешать ее, когда она вернулась из Лондона. К черту правила, заявил Натан, увлекая его в сторонку; она его друг; правила штука хорошая, особенно если нужно их нарушить, когда того требуют обстоятельства Если Матиас поторопится, то, возможно, застанет ее на Марсовом поле, вобще-то она собиралась снимать там.
Шины такси заскрипели, когда они свернули на набережную Вольтера.
С дороги вдоль берега открывалась потрясающая перспектива анфилады мостов; слева только что высветились синеватые стекла Большого дворца, перед ним сверкала Эйфелева башня. Париж действительно самый прекрасный город в мире, особенно если смотреть на него немного издалека.
В девятом часу после разворота у моста Альма такси наконец остановилось у тротуара.
Матиас поправил пиджак, проверил в зеркальце заднего вида, не слишком ли он растрепан. Пряча в карман солидные чаевые, шофер заверил его, что выглядит он безукоризненно.
23
Она уже закончила свой репортаж и переговаривалась с коллегами. Когда она увидела его на площади, лицо ее застыло. Она бегом бросилась ему навстречу.
На нем был элегантный костюм; Одри покосилась на руки Матиаса, они слегка дрожали; она заметила, что он забыл вставить запонки в манжеты.
Я никогда не помню, куда их засунул, пробормотал он, глядя на свои запястья.
Я увезла с собой твою чашку, но запонки не трогала.
Знаешь, у меня больше нет головокружений.
Чего ты хочешь, Матиас?
Он посмотрел ей прямо в глаза:
Я вырос, дай мне второй шанс.
Из этих вторых шансов редко получается что-то путное.