Вроде никто не заметил, прошептала она. У тебя идеально получилось.
Ты заметила.
Я ожидала. Я видела, как ты зелье берешь. Правда, думала, только Керку подольешь.
Ему тоже, мрачно сказала я. Но Дагойн сам напросился. Они там продолжают веселиться?
Продолжают.
Пусть порадуются напоследок
Рике тоже досталось? хихикнула Мирейя.
Нет, зелья у меня мало. Только Дагойну. Бабулино поручение важнее.
Я пожала плечами и отпила компота. Встреча с Дагойном меня приободрила, хотя я была уверена, что расстроит. Все же месть сладкое чувство, с ним любую гадость сжуешь и не заметишь, а сегодня обед выглядит очень даже неплохо.
Радоваться мне долго не дали. Неожиданно к нам за столик шлепнулся незнакомый демон.
Привет, Сьенна, радостно осклабился он.
Я посмотрела на подругу, но и на ее лице узнавания не было. Не иначе как материализовался один из тех, к кому я, по словам кастеляна, бегала. Другого объяснения бурной радости на лице этого типа я не находила.
Вы кто, тан? холодно спросила я.
Не помнишь? удивился он. А я на тебя даже жалобу не накатал, что на своих боевые навыки используешь и хвостом душишь.
Действительно, из мужского общежития. Жертва моего плохого настроения.
Нечего было мне под хвост попадаться, отрезала я. Извиняться не буду.
И не надо. У всех бывают неудачные дни, легко согласился он. Но неудачные всегда можно сделать удачными. Какие планы на сегодняшний вечер?
Наверное, я слишком сильно пережала ему шею, доступ кислорода в голову прекратился, из-за чего в мозге начались необратимые изменения. Вот и сейчас он занимается совсем не тем. Пытается привлечь меня, а надо тренировать мышцы шеи, чтобы опять не попасть под чужой хвост. С другой стороны, упал на пол к моим ногам он эффектно, а ноги у меня красивые, вот и не может никак забыть. Даже имя выяснил.
Сегодня вечером я занята, улыбнулась я как можно дружелюбнее.
А отменить занятость никак?
Он придвинулся поближе и поднос придвинул, пришлось стукнуть его локтем для острастки. Но локоть у меня не столь тренированный, как хвост, такого убойного впечатления не производит. Тан лишь чуть поморщился и счел необходимым представиться:
Кстати, меня Тоширо зовут.
Не думаю, что это кстати, отрезала я, уже понимая, что улыбалась ему зря.
Должна же ты знать, с кем встречаешься.
Мирейя рассмеялась.
А я встречаюсь?
Ты же не дашь умереть от любви тану, и без того пострадавшему от твоего хвоста? нагло сказал он. Мне этот хвост теперь по ночам снится.
В кошмарах, не иначе, сказал Керк и деловито раздвинул нас с поклонником своим подносом. И дальше будет только сниться. Наяву в нашей группе все хвосты заняты.
Никогда раньше я так не радовалась этому однокурснику. Во-первых, я сразу выполнила бабушкино поручение и вылила остаток из бутылька, а вовторых, он спас меня от этого назойливого Тоширо, который скис, что-то промямлил невразумительное и ушел.
Обзаводимся полезными знакомствами? Керк подмигнул.
Ты про что?
Ну как же у старшекурсников всегда можно взять конспект или выполненное задание. Керк набрал в ложку рагу, щедро политое зельем, запихнул в рот и скривился. Какую гадость они в последнее время готовят.
Я испугалась, что он не доест и облезет недостаточно качественно. И сразу же в голову полезли страшные мысли вдруг зелье настолько ухудшает вкус, что и Дагойн свой десерт не доест, поэтому проведет этот вечер так, как надеется Рика, а не так, как надеюсь я.
Да нет, вполне съедобно, убежденно сказала я и даже съела одну ложку из его тарелки, с той стороны, куда зелье не попало.
Сделала я это зря. Могла бы понять, что если уж Керку не понравилось, для меня оно точно съедобным не будет. Но ради бабули даже вида не показала, прожевала и проглотила. Керк непременно должен это съесть зелье-то израсходовано. Я пнула под столом о чем-то задумавшуюся Мирейю, призывая на помощь. Подруга очнулась и подтвердила:
Съедобно-съедобно, но радовать нас поеданием рагу не стала, лишь немного пригубила и добавила: Есть в любом случае надо, а то ослабеем и свалимся на первом же занятии по УФП.
Не, танны, такое есть нельзя, уверенно сказал Керк и даже тарелку отодвинул. Такое нужно скормить тому, кто приготовил. И то я не уверен, что под суд не пойдем за попытку отравления.
Не преувеличивай, недовольно сказала я. И вообще, будущие спецагенты должны быть готовы к трудностям. А ты перед рагу пасуешь.
Может, это проверка на выносливость? предположил Керк. За такую готовку в приличном обществе заставляют сожрать все, что испортил. Может, провести воспитательную работу?
Он задумчиво посмотрел в сторону кухни. Придвигать тарелку и доедать он не собирался. Показывать пример я не могла единственная проглоченная ложка рагу так и стояла посередине пищевода в раздумьях, а не попроситься ли наружу.
Кто-то говорил, что его ничем не испугать, насмешливо сказала Мирейя. А сам пасует перед едой. У тебя слабый желудок?
Ха, купился Керк. Да я что угодно переварю и не замечу.
Неужели? То-то ты так боишься сегодняшнего обеда.
Не, он с сомнением посмотрел на тарелку, я это, конечно, могу съесть. Вопрос зачем?
Чтобы доказать, что у тебя слова не расходятся с делом.
Мирейя улыбнулась, игриво вильнула хвостом, и это все решило Керк придвинул к себе тарелку и начал жевать. На физиономии его было написано глубочайшее отвращение, но он уверенно доказывал, что настоящий спецагент может съесть все, и даже рагу из нашей столовой.
Половины для доказательства хватит? мрачно спросил он.
Мирейя вопросительно на меня взглянула, я кивнула, после чего подруга ответила:
Хватит. И мы больше не будем сомневаться.
Керк запихнул в себя еще одну ложку, затем отодвинул тарелку подальше и начал усиленно запивать компотом. Пей-пей, зелье бабулино так легко не залить, индивидуальная семейная разработка. Все, поручение выполнено. Я умиленно посмотрела на Керка. Как хорошо, что я полила Дагойну десерт, а то пришлось бы что-то выдумывать, и Дагойн тогда непременно решит, что я ревную, а потом поймет, откуда возникли проплешины. А это совсем непрофессионально. Да, местный повар подложил мне знатную свинью сегодня за обедом я чуть не вылила зелье впустую.
Но сидеть и переживать было глупо, мы с Мирейей переглянулись, я выпила свой компот, поднялась и гордо прошла мимо Дагойна и Рики, не забыв с надеждой посмотреть в его тарелку. Увиденное меня не порадовало: Рика совершенно невозмутимо доедала яблоки Дагойна, ухитряясь при этом улыбаться, вертеть хвостом и прижиматься к нагло ограбленному тану. Тот не выглядел расстроенным потерей десерта, наверное, уже договорился о компенсации. Какое же разочарование его вскоре ждет. У танны, поглотившей столько зелья, облезет не только хвост, но и голова, и будет она носить гордое имя самой облезлой танны нашей академии до конца учебы. Жаль, конечно, что ему ничего не досталось, но так тоже неплохо, а в следующий раз лично ему подберу что-нибудь подходящее из бабушкиных зелий.
Парочке за столом я улыбнулась почти ласково и пошла к себе. Все равно зелье действует не моментально, а когда подействует, нужно, чтобы никто на меня не подумал.
У меня где-то печенье было, догнала меня Мирейя. Думаю, ничего страшного, если мы пропустим один обед. Но рагу действительно ужасное. Зато какая сила воли у Керка съел и не поморщился.
Ничего, морщиться будет потом, довольно ответила я.
Опустошение пузырька бабулиного зелья, и не просто опустошение а строго по делу и необходимости, позволило так распиравшей меня злости выйти наружу почти без потерь у окружающих. Подумаешь, немного облысеет пара демонов, так это же не смертельно и не навсегда. Бабуля при отъезде наказала развлекаться, вот я и следую ее наставлениям. Она жизнь прожила плохого не посоветует.
Глава 18
Настроение из-за отлично проведенной операции с зельем было прекрасным, пока вдруг не подумалось: а что, если оно не сработает? Мало ли, выдохлось со временем или у Керка личная невосприимчивость? Сколько случаев, когда миссия терпит неудачу из-за того, что у объекта иммунитет к тому или иному зелью. Или он постоянно принимает антидот такое тоже бывает. И теперь я в красках представляла, как Дагойн целует Рику, а она виляет хвостом от счастья. И сколько я ни пыталась все это заместить внезапно возникающими проплешинами по всему ее телу и ужасом на физиономии неудачливого кавалера, у меня ничего не получалось.
Перестань дергать хвостом, сказала Мирейя. Любой может понять, что ты нервничаешь. Из-за чего, кстати?
Думаю, вдруг зелье подействует уже после? Или совсем не подействует?
Ты это все равно узнаешь только завтра, невозмутимо сказала подруга. Так что расслабься и постарайся думать о другом.
Легко сказать думать о другом. Совсем некстати я начинала вспоминать про объект, пока первый и единственный, и про отвлекающий поцелуй, а это не те мысли, которые должны быть у спецагента. Выполнил задание и забыл. Только так. А думать о нужном не получалось. Но в бессмысленном дерганье хвостом прока тоже нет. Я решила заняться чем-то более полезным. Побросала ножи, поняла, что с концентрацией плохо вместо мишени передо мной стояла Рика, которая не облезала, а обрастала и обзаводилась просто до неприличия пышной и красивой шевелюрой. Но, несмотря на это, рука не поднималась отправлять ножи в одногруппницу. Так что я оставила и это бесполезное занятие и начала делать растяжку. Мирейя присоединилась, благо ковер был большой и удобный. Как только все остальные без него обходятся?
Мерные однообразные упражнения наконец успокоили, и если в мыслях появлялись Дагойн и Рика, то все между ними происходило правильно она лысела, он ужасался и уходил расстроенный сорвавшимися планами. Вот совсем скоро он постучит в дверь и скажет, что он неправ, а тан кастелян еще тот враль. Вот тогда я его, несомненно, прощу. Да, и расскажу, что не смогла сказать до прихода кастеляна, и тогда можно будет закончить то, что мы не успели. Да, закончить ко всеобщей радости.
Я вздохнула, почему-то не возникало желания, чтобы такие мысли стали явью.
Но стук в дверь ничуть не насторожил настолько я была уверена, что пришел Дагойн. Так и вышло за дверью стоял он. Я вопросительно улыбнулась, но в ответ мне достался лишь холодный колючий взгляд.