Простите, но я не по поводу молока.
Мужчина вздрогнул и резко обернулся. Как и предположила по фигуре, он оказался человеком. С облегчением выдохнула: я предпочитала вести дела с себе подобными.
Простите, извинился господин Ллойд и опустился в обтянутое кожей массивное кресло, я принял вас за Впрочем, неважно. Чем могу?..
Хочу устроиться на работу. Вот мои документы и рекомендации.
Смело шагнула к столу и положила папку поверх сегодняшней газеты, попутно рассмотрев грамоты за спиной проректора. Хм, академия лучшее магическое высшее учебное заведение Срединных земель, победитель Всеэшитских студенческих игр, заняла первое место на конкурсе некромантов и прочее, и прочее.
Проректор скептически хмыкнул и, не взглянув на бумаги, отказал:
Штат укомплектован.
Ну уж нет, я не для того тряслась пять дней в поезде, чтобы сдаться.
Я согласна пойти ассистентом или младшим преподавателем, на большое жалованье не претендую.
Да неужели? Мужчина явно издевался. А что так? На оклад ассистента новую шляпку не купишь, а вы, вижу, модница.
Ах, это! отмахнулась я, придерживаясь плана. Остатки былой жизни. Скоро придется продать, чтобы заплатить за квартиру. Понимаете, вы мой последний шанс. Я из хорошей семьи, не могу пойти в услужение.
Не забывая разыгрывать смущение и вовремя замолкать, изложила заготовленную заранее скорбную повесть о брошенной мужем без средств жене, заодно объяснила наличие шикарного наряда и странное желание всеми правдами и неправдами остаться в академии.
Иллюзии тоже в долг наложили? съязвил проректор. Снимите уж, барышня, тут не дураки собрались, никого не обманете, зато мнение о себе попортите. Сразу задумаешься, с благими ли целями пожаловали.
Нехотя избавилась от любовно наложенного заклинания и попыталась сгладить свой промах:
Я думала, юным легче найти работу. Сами знаете о предубеждениях.
Вздор! фыркнул господин Ллойд. Тут не внешность оценивают, а способности. Но, повторяю, мне очень жаль, вакансий нет.
Нехотя избавилась от любовно наложенного заклинания и попыталась сгладить свой промах:
Я думала, юным легче найти работу. Сами знаете о предубеждениях.
Вздор! фыркнул господин Ллойд. Тут не внешность оценивают, а способности. Но, повторяю, мне очень жаль, вакансий нет.
Без места я никуда не уйду. В доказательство своих слов угнездилась на стуле для посетителей и сложила руки на груди. Выносите, если хотите, только предупреждаю, буду кусаться.
Кусаться? приподнял брови Эштон.
Показать? Я с энтузиазмом подалась вперед.
Лучше не надо! испугавшись, отшатнулся проректор и открыл-таки папку.
Довольно улыбнувшись, терпеливо ждала, покачивая ногой. Иногда главное напористость, для достижения цели все средства хороши.
Мое образование господина Ллойда устроило, отсутствие педагогического опыта, наоборот, огорчило, только
Мне очень жаль, действительно жаль, развел руками проректор, только мест нет. Рад бы помочь, но даже острые зубы не выручат.
Приуныла. Плохо, иного способа попасть в академию нет. Неужели провал? Первый за время моей короткой карьеры.
Ну разве Он ненадолго задумался и просиял: Конечно, осталось одно местечко, как раз младший преподаватель. Вам повезло, предыдущий специалист уволился в конце года. Согласны?
Да, не раздумывая, ответила я.
Такой шанс! Все-таки меня любит удача.
Вы справитесь, я в вас верю! воодушевленно заверил проректор и, открыв второй ящик стола, начал рыться в бумагах. Сейчас найду должностную инструкцию и форму типового контракта.
Мне бы тогда насторожиться, но я думала только о десяти тысячах гонорара. Право слово, вряд ли младшим преподавателям доверяют сложную работу, не ассистентом некроманта же поступала! Хотя и там бы приноровилась, главное, перебороть отвращение к трупам.
Вот, заступаете наставницей юных ведьм!
Реальность обухом ударила по голове.
Ведьма? Я?..
Пробовала отказаться, но господин Ллойд ничего не желал слушать, не иначе мстил за угрозу покусать. Он заливался соловьем, описывая, какая чудесная должность мне досталась, и, быстро поставив подпись внизу контракта, подтолкнул его мне:
Давайте, госпожа Флин, завершим формальности.
Отринув сомнения, я подписала. В конце концов, подумаешь, ведьма! Не посудомойка же, справлюсь. Кое-что передалось от бабушки, остальное восполню самоподготовкой. В пансионе благородных магесс давали всестороннее образование, в том числе по ведовству. Я тут на месяц, не больше, не о чем переживать, сессию уже другая наставница примет.
Вот так я стала младшим преподавателем факультета практической магии. Это дарило много возможностей, в частности, допуск к спискам учащихся. Устроюсь и отыщу Каролину.
Проректор с облегчением отправил меня знакомиться с непосредственным руководителем. По его словам, декан уже вернулся из отпуска, должен быть на рабочем месте.
Господин Адравин все покажет и расскажет. До свидания, госпожа Флин!
И меня невежливо вытолкали вон. Я хмыкнула, поправив вуалетку, и отправилась на поиски таинственного декана. Чтобы не плутать по академии, прибегла к помощи все того же секретаря. Ее звали Адора, и она любезно согласилась проводить до нужного факультета.
Академия действительно оказалась огромной, даже не так Огромной. После пансиона благородных магесс целый город. Адора пыталась объяснить, что где находится, я слушала вполуха, запоминая ориентиры. Мне ведь после знакомства с деканом обратно в главный корпус, улаживать формальности: комнату, жалованье и прочее в канцелярии. Затем в гостиницу немного отдохнуть и перевезти вещи.
Неприметное кирпичное здание, увитое плющом, и паслен в кадках у входа? Присмотревшись, убедилась, действительно паслен, под окнами и вовсе омела.
Справа и слева от крыльца странные приспособления, напоминавшие стойки для зонтов. Потом сообразила сюда ведьмы ставили метлы. Снова закралось сомнение: может, я поторопилась, следовало дожать проректора и получить место на другом факультете? Пусть бабушка у меня и ведьма, я никогда не видела ее коллег и понятия не имела, как обращаться с метлой. Хороша наставница!
Не переживайте, Адора чутко улавливала эмоции собеседника, вы справитесь, а господин Адравин хороший начальник. Строг иногда, несдержан на язык, но всегда поможет.
Угу, и личным примером покажет, как оседлать метлу. Интересно, он ведьмак или просто маг общего профиля?
Угу, и личным примером покажет, как оседлать метлу. Интересно, он ведьмак или просто маг общего профиля?
Сославшись на дела, секретарша ректора оставила меня перед дверью с названием факультета и попросила в случае успешного собеседования зайти в ректорат.
Какого собеседования? насторожилась я. Контракт подписан.
По Уставу декан вправе наложить вето на кандидатуру.
Замечательно, просто прекрасно! Ладно, обаяю.
Нацепив на лицо приветливую улыбку, толкнула дверь. За ней оказался очередной холл, только со стендами с расписанием и теми самыми метелками, которые, очевидно, запрещалось брать в классы. Им отвели нечто вроде загончика, каждая снабжена биркой с именем. Забавно. Подошла ближе и осторожно коснулась первого попавшегося черенка. Вопреки опасениям, меня не ударило молнией. Обычное дерево, чуть шершавое. Метла принадлежала некой Аде Б.
Я фыркнула, представив себя верхом на помеле. Юбка покороче, чулки с бантиками, остроконечная широкополая шляпа, и массовый падеж мужского населения Брайта обеспечен.
Ладно, шутки в сторону, пора к декану, а то уйдет куда-нибудь, лови его потом.
Кабинет отыскала быстро по звуку. Кто-то слезно просил господина Адравина не выгонять за очередную шалость. Судя по молчанию декана, он оказался непреклонен. Вскоре мне навстречу сбежала по лестнице заплаканная девушка.
М-да, не лучшее время для знакомства, но какое есть.
На факультете практической магии обучались не только ведьмы, но и бытовики, и, как ни странно, иллюзорники. Профессии не самые почетные, зато нужные, редко какая фирма обходилась без их услуг. Едва не столкнувшаяся со мной девушка вряд ли ведьма, я бы поставила на иллюзорницу подходящие тонкие кисти.
Выждав немного, я поднялась на площадку и, немного поплутав, отыскала кабинет декана.
Здравствуйте, меня зовут бодро начала с порога и осеклась, сообразив, к кому попала.
Вампир из поезда! Сейчас он выглядел иначе солиднее, представительнее. Длинные пряди сзади собраны в низкий хвост, позволяя оценить мастерство парикмахера, который не просто выстриг виски, но и выбрил на них молнии. Судя по широкой ухмылке, декан тоже помнил женщину из вагона третьего класса, и мне предстояло пройти все круги застенков Нижнего мира.
Что же вы, проходите, присаживайтесь! Его улыбка побуждала совершить самоубийство.
Ничего, я попозже зайду.
Попыталась ретироваться в коридор, но владелец кабинета не позволил. Щелкнул замок, отрезая пути к отступлению.
Это нечестно! возмутилась я. Вы нарушаете мои права! По уложению королевства Эшит подобное карается тюремным заключением или крупным штрафом.
А я подданный Лавида, продолжал издеваться вампир.
Зато я Эшита.
Очень приятно. Декан приложил руку к груди и представился: Глэн Адравин. О вас мне уже доложили, изображать пустое место бесполезно.
Очень неприятно. Куда сесть? Во мне проснулась стерва.
Сюда, пожалуй, Глэн указал на стул подле себя. Но вдруг вам мое кресло больше нравится. Так и быть, уступлю даме, улягусь в гроб. Как думаете, сосновый подойдет или несолидно?
Он припоминал давнюю перепалку, когда я в сердцах посоветовала вампиру уединиться в гробу.
Промолчав, пересекла кабинет и уселась на стул.
В отличие от проректора, декан придерживался более экстравагантного стиля, хотя ни склянок с кровью, ни алых занавесок я не увидела, даже классического черного плаща не оказалось. Вместо этого много синего, белого и светло-коричневого. Вроде обстановка казенная, все необходимые атрибуты в наличии: шкафы, массивный стол, ряд стульев у стены, расписание занятий на стене, сейф, но чувствуется, хозяин привнес в кабинет нечто свое. Значит, вампир на службе не первый год. Что он здесь забыл? Я бы выбрала более солидный факультет, сомневаюсь, будто у Глэна проблемы с магией.
Сообщили обо мне, значит. А как? Ответ нашелся на столе декана старомодный шар предсказателя. Не думала, что по нему можно наладить связь не только с тонким миром.