Полковник Ферронов! Приветствую вас! сказал, глубоко кланяясь, крепкий старик.
Капитан Хидзеси! Роман поклонился в ответ, и Александр счел за лучшее последовать его примеру. Рад нашей встрече, но, боюсь, вы немного ошиблись. Генерал Ферронов.
О, прошу прощения. Японец нагнулся еще ниже. Мой корабль находится слишком далеко от вашего порта, и информация доходит медленно, сказал он, наконец выпрямляясь. Прошу на борт.
Благодарю, прежде чем мы поднимемся, я бы хотел прояснить один момент.
Вы можете задавать любые вопросы, если это не военная тайна, я вам отвечу.
В таком случае вы готовы совместно работать над очисткой Сахалина от зомби под моим командованием? От этих слов и капитан, и стоящие рядом с ним люди заметно напряглись. Один даже сжал рукоять меча, но тут же отпустил.
Думаю, это мы все должны обсудить внутри, сказал, примирительно разводя руками, старик. У меня есть ряд более чем разумных требований, если вы их примете, готов временно заключить с вами союз.
Хорошо. Генерал повернулся к нему и сказал вполголоса: Саша, прикажи артиллерии не открывать огонь, скажем, часов пять, за это время мы закончим.
Есть, кивнул Александр. «Север» «Истребителю», прием.
«Север» на связи.
Отбой, пять часов ожидания.
Вас понял, ставим таймер, если вы не вернетесь, мы эту посудину пустим на дно, удачи.
Что ж, если вы готовы, то прошу на корабль его императорского высочества, улыбаясь, пригласил их внутрь капитан.
Роман, кивнув, пошел вперед, и Саше ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
Глава 4
Переговоры
Склонитесь перед ее императорским высочеством принцессой Тсухико-химе! громко сказал один из стражников, судя по всему, глашатай или церемониймейстер. Роман склонил голову, а Саша предпочел наклониться еще ниже, но не до самого пола. Остальные же присутствующие буквально ползали перед девушкой, восседающей на троне, на коленях. Зал, который Александр в прошлый раз увидел лишь краем глаза, потрясал воображение. Красный бархат и ковры, шелковые занавески и перегородки из бумаги. Было такое чувство, что, пройдя по железным коридорам стального гиганта, они очутились в царстве средневековой Японии.
Госпожа спрашивает: с чем вы пожаловали к ней? спросил тот же мужчина. Хотя Саша мог поклясться, что они даже не перешептывались. Наверное, у них работала внутренняя связь по интерфейсам, хотя, учитывая ЭМИ, это было крайне странно.
С дарами, спокойно ответил Роман, выпрямляясь, мы узнали, что ваше поселение испытывает нехватку выращиваемой пищи, и привезли с собой семена для ваших теплиц.
Мешок крупы? И это ваш дар милостивой принцессе? с презрением фыркнул один из приближенных советников. Причем приближенным он был в прямом смысле, в зале соблюдалась четкая градация: кто важнее тот сидел ближе к трону. Саша с улыбкой вспомнил советский фильм «Кин-дза-дза!» и пацаков с их цветовой дифференциацией штанов. Три раза «ку» этому господину на оранжевом коврике. Хотя все присутствующие, похоже, воспринимали это крайне серьезно.
Нет, мы принесли будущее, вежливо, но крайне холодно произнес Ферронов. А что может быть ценнее?
Настоящее, ответила сама принцесса, и в зале повисла гробовая тишина. Я принимаю ваш дар, он немедленно будет отправлен нашим ботаникам. Ее речь выглядела странно: химе не шевелилась и почти не открывала рта. Итак, вы принесли мне то, что будет, но пришли не одни, я знаю, что возле города стоит танковая рота, подкрепленная артиллерией и бэтээрами. Вам есть что возразить?
Прошу прощения, но там полк четыре роты, мы заняли позиции на возвышенностях, некоторые довольно далеко от пригорода, но все с достаточным радиусом обстрела.
Четыре? Тсухико подняла бровь, и несколько человек в зале буквально вжались в пол лицами. Что же, это несколько проясняет вашу позицию. Чего вы хотите?
Союза, твердо сказал Роман. Сегодня мы идем уничтожать рассадник зараженных на острове и собираем все силы, которые есть.
И зачем же мне жертвовать своими людьми в войне за ваш город?
Это не война за город, вы ведь в курсе, что сегодня будет скоординированная атака на все ретрансляторы и дальние эшелоны связи по миру? сказал Ферронов, стараясь придать вопросу тон утверждения. Саша понял, что это сделано, чтобы не оскорбить присутствующих.
Да, мы перехватываем сообщения дальней связи, однако не являемся частью ШОС и не планируем поддерживать вас в этом безумстве. В ближайшее время мы полностью укрепим нашу оборону и отрежем город от всех опасностей, гордо сказал другой советник, сидящий по левую руку от принцессы. Судя по всему, боевой офицер.
Сколько людей сейчас под вашим командованием? сухо спросил Роман, глядя прямо на Тсухико. Три тысячи? Две с половиной?
Почти четыре, с вызовом ответил тот же японец на ломаном русском языке. Судя по всему, кто-то оперативно переводил речь и доносил ее до всех присутствующих, иначе объяснить, как они могут понимать генерала, было нельзя.
Отлично, кивнул Ферронов, их там двести тысяч. А по всему миру больше миллиарда. И далеко не всем повезло оказаться вдали от источников связи. Мы обесточили и повредили ретранслятор, но если они снова введут его в строй, то катастрофа повторится. Вы готовы выдержать набег организованной армии численностью больше вас в пятьдесят раз?
Сколько военных сейчас под вашим началом? спросила принцесса.
Пять тысяч полностью укомплектованных техникой и снаряжением бойцов, спустя несколько секунд ответил генерал.
Впечатляет, у нас их чуть больше полутора, но техникой обеспечено максимум двести, прямо сказала Тсухико, мы осознаем, что сейчас настали тяжелые времена, однако это не значит, что поддержим вас просто так и уж тем более станем союзниками
Нет, я не прошу вас становиться союзниками, я предлагаю вступить в общую армию.
Только если вы подчинитесь мне вместе со всеми вашими войсками.
Нет, это вы подчинитесь общему командованию. Даже не мне, кровожадно улыбнулся генерал, и Александр в первый раз увидел на его лице такое выражение. Все же они меняются, и было несколько жутковато смотреть на зеленокожего человека с острыми треугольными зубами. Хотя нет, больше не человека Орка. Я здесь лишь как посланник главнокомандующего объединенными силами ШОС Жукова.
Какие громкие слова для того, кто просит поддержки у маленькой нации, загнанной на остров, с усмешкой сказала принцесса. Ваше предложение неприемлемо, пока оно не будет подтверждено чем-то большим, чем слова.
Вы ждете, пока заговорят пушки? Или приказа сверху? Что ж, у меня есть и то, и другое, Саша, подай сумку. Ферронов протянул руку, и Александр отдал ему небольшой сверток. Пока все шло по плану, вроде. Роман размотал оболочку, внутри которой оказался причудливый свиток, скрепленный красной восковой печатью, а затем передал его подошедшей женщине. Чтобы у остальных не возникло вопроса, что это, пока ее высочество читает: на данном пергаменте наследник небесного трона великой Японской империи передает приказ всем войскам присоединиться к армии ШОС в этом регионе, а также перейти под мое командование.
Ступор, в котором сидели окружавшие принцессу чиновники, был не меньшим, чем у Саши, который обо всем этом был ни сном ни духом. Какие-то троны, при чем здесь вообще Япония, если они в России? Понятно, что у генерала должен был быть туз в рукаве, иначе идти на переговоры не имело никакого смысла, но это даже не аргумент
Как я посмотрю, вы уже договорились с моим племянником, чье верховенство в очереди на престол не вызывает сомнений, медленно проговорила принцесса, читая приказ. Однако он на него еще не взошел и приказывать своим именем не имеет права. Тем более мне.
В таком случае вам будет приятно узнать, что сразу по завершении операции мы направим принцу сообщение о том, что вы не подчинились, а также, как союзники, обеспечим ему должную техническую поддержку, чуть склонил голову Роман. Хочу заметить, что, даже не взойдя на престол, он является главой своей семьи и клана северного Токио. Который, по нашим скромным подсчетам, составляет больше десяти тысяч человек.
В таком случае вам будет приятно узнать, что сразу по завершении операции мы направим принцу сообщение о том, что вы не подчинились, а также, как союзники, обеспечим ему должную техническую поддержку, чуть склонил голову Роман. Хочу заметить, что, даже не взойдя на престол, он является главой своей семьи и клана северного Токио. Который, по нашим скромным подсчетам, составляет больше десяти тысяч человек.
И что же, они атакуют вместе с вами?
Совершенно верно. Если же вы подчинитесь и присоединитесь к войскам ШОС, то мы будем считать вас равными при решении каких-либо вопросов. В том числе и о праве на престол.
Вот как? Девушка на троне улыбнулась. Будет крайне любопытно узнать, какую реакцию ваши слова вызовут у кронпринца. Не сочтет ли он это предательством?
Маловероятно, ведь мы не планируем вмешиваться в престолонаследие другого государства, с улыбкой заметил генерал, в конце концов, и у вас, и у него есть корабль. Достаточно войск, чтобы выжить и, возможно, даже отправиться в Японию, где занять настоящий трон, а не этот резной стул, на котором вы восседаете.
Один из японцев, не выдержав, вскочил со своего места и что-то прокричал на своем отрывистом языке, тыкая в Ферронова пальцем. Однако принцессе даже не пришлось ничего говорить, он тут же сел на место, низко склонившись.
Мой верный помощник призвал казнить вас за оскорбление на месте, но, как известно, вы не обязаны соблюдать традиции чужого государства, пока не являетесь его гражданами, улыбнулась Тсухико. Я, безусловно, не признаю вашей власти, учитывая ваше предложение считать меня равной племяннику. И мне грустно, что он сам таковую признал. Однако я подумаю над тем, чтобы вмешаться в этот конфликт на правах вашего союзника, при некоторых условиях.
Вот как? И каких же?
Во-первых, вы передадите мне всю технику, которая сейчас окружает город, вместе с солдатами, ее обслуживающими и ведущими.
Нет, даже слушать не буду, вы, кажется, не понимаете, что происходит. Вы принцесса отдаленного государства, не имеющая прав на престол, которая сейчас находится под прицелом. Все, я устал с вами разговаривать. Пойдем, Саня.
Я вас не отпускала, сухо сказала Тсухико, щелкнув пальцами.
Стража, повыскакивавшая из проходов, тут же окружила их полукругом из копий и дробовиков.