«Это» по-другому, заметила Анеко. Не волнуйся, Синдзи, приём удался. Мы как раз недавно обсуждали, что у тебя получаются очень атмосферные приёмы.
Как будто в прошлое попали, произнесла тихо невеста Тоётоми.
Кстати, да, ни одного человека в современной одежде, оглянулся Райдон.
И блюда старинные, и посуда под старину, поддержала его Анеко.
Ну что тут скажешь, Такано Кейтаро, отвечающий у Аматэру за приёмы, постарался на славу, выполняя мои пожелания.
Я рад, что вам понравилось, улыбнулся я. На этот раз я приложил к организации приёма чуть больше сил, чем в прошлый.
И у тебя получилось, кивнул Райдон.
Тебе ведь сейчас уходить надо? спросила Анеко.
К сожалению, придётся, вздохнул я. Но я к вам ещё не раз подойду. Да и с делами постараюсь побыстрее разобраться.
Мы всё понимаем, прикоснулась она к моей руке. Не торопись, Синдзи, мы подождём.
Славная она всё же девушка. Что ж, пора за работу.
Славная она всё же девушка. Что ж, пора за работу.
Мне, как хозяину приёма, так или иначе необходимо обойти всех гостей, а ведь большинство из них разбрелись, общаясь друг с другом. Так что в голове приходилось держать не группы, которые пришли сюда, а отдельных людей. Так я ещё и не к каждой женской компании могу свободно подходить. Ну то есть могу, я всё же хозяин приёма, но кроме того, я ещё и неженатый Аматэру, что уже создаёт некоторые проблемы. Я теперь даже Анеко не могу попросить себя сопровождать.
Кагуцутивару-сан, произнёс я, подходя к наследнику Рода, что стоял в компании своей жены и дочери. Вижу, Старейшина с главой Рода уже покинули вашу компанию.
Что есть, то есть, чуть улыбнулся Кагуцутивару. При таком количестве знатных лиц отца ничто бы не удержало на месте. А дед тут стоит упомянуть, что Старейшина Кагуцутивару двоюродный дед наследника Рода. Ну а дед не упустит возможности пообщаться с Атарашики-сан. Говорят, она его в молодости отлупила, так что их пикировки на приёмах что-то вроде традиции.
Пикировки? Пикировки Атарашики-сан любит, улыбнулся я.
Подозреваю, так оно и есть, усмехнулся Кагуцутивару. Иначе, боюсь, дед опять бы схлопотал.
Я попытался представить как Атарашики избивает «виртуоза» и у меня даже получилось. Женщинам, как ни крути, действительно позволено очень многое. Особенно, если эта женщина восьмидесятилетняя Аматэру. Такой попробуй в ответ двинь, до конца жизни от насмешек отбиваться будешь. А то и от презрения.
Это да, Атарашики-сан такая пробормотал я.
И, видимо, было что-то такое в моём голосе, что заставило Кагуцутивару задать вопрос:
Прилетало, да? спросил он с сочувствием.
Ха выдохнул я. Помню, была пощёчина. Во дворе. А потом я вдруг оказываюсь у себя в комнате. С тех пор меня что-то не тянет издеваться над её любовью к викторианскому стилю.
Такой случай был, только я тогда её фамилию срифмовал с каким-то насекомым. Не помню уже с каким. Молод был, ничего не знал и очень мало умел. Подозреваю, меня тогда от смерти чудо спасло. Сближения ради я рассказал Кагуцутивару об этом случае, но вот говорить всей правды явно не стоило.
Сурово заметил он и почесал он затылок, после чего подошёл ко мне и чуть наклонился. Слушай, Аматэру-кун, как думаешь, что лучше всего сделать, чтобы подмазаться к Атарашики-сан?
Хм, напоказ задумался я. Она падка на лесть, что есть, то есть. Виду не покажет, но определённо подобреет.
Дорогой! чуть повысила голос его жена. Аматэру-кун, не выдавай женских слабостей. Боги такого не прощают.
Это тактическая информация, Мисаки-тян, возразил он, повернувшись ней. И она мне определённо нужна, чтобы не очнуться однажды в своей комнате.
Знаешь, милый, я это тебе сейчас и без Атарашики-сан устрою, пообещала она с серьёзным видом.
И даже Норико с упрёком головой покачала.
Кхм кашлянул Кагуцутивару и огляделся: Отличный приём, Аматэру-кун.
Забавные они. Но не дай боги кому-то решить, что в их семье заправляют женщины.
Кстати, Кагуцутивару-сан, вы не против, если я одолжу на сегодня вашу дочь?
Конечно, кивнул он с улыбкой. Развлекайтесь.
Саму дочь, естественно, никто и не подумал спросить, хочет ли она, чтобы её одолжили.
Получив свой личный оберег в виде Кагуцутивару Норико, я тут же принялся носиться по двору, исполняя обязанности хозяина приёма и между делом развлекая разговором саму Норико. Уже через полчаса я, наконец, определился, чем она отличается от Анеко. Они довольно похожи, обе умны и спокойны, обе претендуют на звание идеальных спутниц, но если в Анеко чуть выпирает забота и собственнические инстинкты, то в Норико весёлая ироничность и поддержка. Анеко будет успокаивать после разговора, а Норико, если есть такая возможность, поддержит во время оного. Анеко окружит заботой, а Норико вместе с тобой будет перемалывать косточки неприятному человеку. При этом я не зря их сравниваю они действительно похожи. Во всяком случае, на первый взгляд. Анеко я знаю лучше, а вот что за душой у Норико, пока не представляю. Зато она сдружилась с рыжей.
Ёу, рыжая бестия, поприветствовала она Мизуки, когда мы подошли к компании моих друзей.
Там как раз собрались все наши.
И тебя туда же, глазастая неженка, ответила Мизуки.
Само их приветствие сумело удивить меня, но когда они вытянули кулаки и поздоровались, как заправские рэперы, выделывая руками различные финты, я не знал, что и думать. А вот Мамио отреагировал на это индифферентно, в то время как остальные заметно удивились. Вакия даже толкнул Мамио локтем, адресовав тому немой вопрос, на что тот молча пожал плечами и, чуть наклонившись, шёпотом пояснил, что их этому Казуки научил. В тихом омуте, как говорится. Это при мне мой воспитанник пай-мальчик, а так он, похоже, тоже не прочь пошутить над кем-нибудь. Где там, кстати, эта мелочь? Ага, по-прежнему рядом с Атарашики.
Само их приветствие сумело удивить меня, но когда они вытянули кулаки и поздоровались, как заправские рэперы, выделывая руками различные финты, я не знал, что и думать. А вот Мамио отреагировал на это индифферентно, в то время как остальные заметно удивились. Вакия даже толкнул Мамио локтем, адресовав тому немой вопрос, на что тот молча пожал плечами и, чуть наклонившись, шёпотом пояснил, что их этому Казуки научил. В тихом омуте, как говорится. Это при мне мой воспитанник пай-мальчик, а так он, похоже, тоже не прочь пошутить над кем-нибудь. Где там, кстати, эта мелочь? Ага, по-прежнему рядом с Атарашики.
С ребятами, к сожалению, долго пообщаться не удалось. Увы, но обошли мы к тому моменту далеко не всех. Тем не менее парой слов я перекинулся с каждым из них. Даже из стесняшки Тори-тян выжал несколько фраз. После чего мы с Норико отправились вылавливать очередного гостя.
В общей сложности только на первичное общение с гостями я потратил чуть больше двух часов, после чего мы не торопясь направились к нашей компании. Мне ещё предстоит погулять среди гостей в одиночку, давая всем желающим шанс подловить меня и поговорить на интересующие темы тет-а-тет, но пока что у нас есть время немного передохнуть. Точнее у меня, Норико-то напрягаться больше нет смысла.
Ой, смотри, твой кот, улыбнулась она. Удивительно, я его сегодня в первый раз увидела.
Да уж. Пусть Кагуцутивару и видит невидимое, но вот наблюдательность у неё явно не ведьмачья. Во всяком случае, я Идзивару сегодня постоянно наблюдаю. Правда, он час назад свалил куда-то в дом и только недавно вернулся. Бранд так и вовсе весь вечер на кухне валяется.
Поприветствуем усатого? спросил я.
Пф, да мы просто обязаны это сделать, заявила она, чуть крепче сжав мой локоть, который держала всё это время.
Ну тогда пошли, позвал я и направился к сакуре.
Идзивару лежал на своей любимой ветке и умывался. Делать это лёжа не слишком удобно, так что он по-хитрому согнул лапу и практически улёгся на неё. В итоге кот тёр не морду лапой, а лапу мордой. Лизнул подушечки лапы, потёрся о нее мордой. Вновь лизнул, вновь потёрся. Когда мы к нему подошли, он замер, пристально наблюдая за нами. Точнее, даже конкретно за Норико.
Здравствуй, Идзивару-сама, произнесла она мягко, не забыв улыбнуться. Позволишь ли ты этой недостойной погладить себя?
Кот практически никак не отреагировал, возобновив своё занятие. Разве что продолжив за ней следить. Девушка, сделав шаг вперёд, протянула к нему руку. Идзивару же Его дальнейшие действия выглядели более чем однозначно. Он замер, сощурился и очень медленно выпустил когти из той лапы, что находилась у него перед мордой.
Мне кажется, он тебе угрожает, обратился я к застывшей Норико.
Знаешь, мне тоже так показалось, закивала она, убирая протянутую руку. Похоже, сегодня мне его не погладить. Пойдём отсюда? произнесла она полувопросительно.
Вроде как попросила увести.
Пошли, согласился я, беря направление в сторону компании моих друзей.
Когда мы отошли от сакуры подальше, Норико вновь заговорила, сумев меня немного удивить.
Я даже не слишком расстроена, вздохнула она. У потомков Кагуцути всегда были непростые отношения с такими, как твой запнулась она, кот. Мы не то чтобы враждуем, но и особой любви между нами нет.
Подтекст её слов был довольно двусмысленным. Получается, что Идзивару не совсем кот?
И что с Идзивару не так? поинтересовался я.
Пока ничего, пожала она плечами, и, чуть толкнув меня плечом, продолжила: Ты уж прости глупую Норико, вечно я какой-то бред несу. Просто Просто у нас есть божественный дар, который абсолютно неприменим в настоящее время, вот и мерещится порой всякое. Хочется, знаешь ли, чтобы дар был полезен. Надежды, ожидания Но Ушедших больше нет. Как нет и нэкомат двуживущих охотников.
После таких слов, я просто не мог не уточнить:
Точно нет?
Они ушли, вздохнула она. Кагуцутивару это известно, как никому другому.
Не врёт. И слава богу. Учитывать ещё и каких-то там призраков с демонами мне как-то не хочется. Этот мир и так довольно безумен. Древние, больше всего похожие на пришельцев, магия, бахир, артефакты, ритуалы, высокотехнологичные боевые роботы наравне с примитивным огнестрелом если тут ещё и потусторонняя нечисть появится, будет совсем кисло.
Вернувшись к друзьям, я немного пообщался с ними, а потом отправился дефилировать между гостями, оставив Норико развлекаться с Мизуки. Из клана Кояма, кстати, только Акено с семьёй здесь и присутствовали. Выслал им именные приглашения, дабы Кента не попробовал просочиться на приём. А вот члены альянса Кояма были приглашены в полном составе. Вот за главой клана Асука я и наблюдал. В идеале мне бы его перехватить, когда он совсем один, ну или хотя бы без своей жены. Сегодня, как назло, Асука Кинджи пришёл на приём с Асука Ичиё сестрой Кенты. Увы, но за весь вечер «виртуоз» клана Асука так и не отошёл от своей жены, всё время таская её за собой. В итоге мне пришлось действовать более открыто.