Откуда у вас два Патриарха? спросил Роджер.
Настоящий профи, да? откликнулся Щукин. До последнего пытаешься что-то разузнать, и, покачав головой, закончил: Удача это. С Патриархами по-другому и не бывает. Просто боги на стороне Аматэру. Ну или одна конкретная богиня.
Глава 3
Лично для меня вступление в войну Рода Токугава неожиданным не было. Ещё бы от моего доброго намерения слишком многое зависело. Так что со мной и моими людьми Токугава были на связи постоянно. Подозреваю, что для заинтересованных в Малайзии лиц ход отверженных тоже сюрпризом не стал. А вот для тех, кто просто наблюдал за событиями в этой небольшой стране, неожиданное появление в области Капит ещё одного японского Рода определённо стало событием. Пресса просто сошла с ума, строя невероятные теории и приглашая к себе различных экспертов, которые своими рассуждениями добавляли хаоса. Никто не понимал, что происходит, но каждый хотел оказаться правым в своих предположениях. А уж что творилось в малайских СМИ
Само собой, для меня данное событие без последствий не прошло. Несколько дней я только и делал, что общался с большими шишками.
А началось всё с самого Токугавы. Учитывая и то, в какую авантюру он влез, и его зависимость от моих решений, несмотря на то, что я сам его сюда пригласил, глава Рода просто не мог не нанести мне визит.
Токугава-сан, поздоровался я, спускаясь со второго этажа. Рад вас видеть.
Идущий за мной старик Каджо, который и предупредил о приходе гостя, свернул в сторону кухни, а я направился прямиком в центр гостиной, где сидел молодой глава Рода Токугава.
Аматэру-сан, откликнулся он, поднявшись из кресла.
С улыбкой кивнув ему, я уселся напротив. Тут же на столик, стоящий между нами, опустились чашки с чаем, а Цубаки, как и всегда одетая в кимоно красных цветов, с поклоном удалилась.
Само собой, для меня данное событие без последствий не прошло. Несколько дней я только и делал, что общался с большими шишками.
А началось всё с самого Токугавы. Учитывая и то, в какую авантюру он влез, и его зависимость от моих решений, несмотря на то, что я сам его сюда пригласил, глава Рода просто не мог не нанести мне визит.
Токугава-сан, поздоровался я, спускаясь со второго этажа. Рад вас видеть.
Идущий за мной старик Каджо, который и предупредил о приходе гостя, свернул в сторону кухни, а я направился прямиком в центр гостиной, где сидел молодой глава Рода Токугава.
Аматэру-сан, откликнулся он, поднявшись из кресла.
С улыбкой кивнув ему, я уселся напротив. Тут же на столик, стоящий между нами, опустились чашки с чаем, а Цубаки, как и всегда одетая в кимоно красных цветов, с поклоном удалилась.
Надеюсь, добрались без проблем? задал я малозначительный вопрос, просто чтобы начать разговор.
Всё в порядке, кивнул Мирай. Уже отметили свою будущую территорию блокпостами, сейчас укрепляем её более серьёзно. Не так-то это просто, оказывается.
Учитывая, сколько у вас гор, могу только посочувствовать, покачал я головой и задал более актуальный вопрос: Дома были проблемы?
У нас? горько усмехнулся он. Дом для нас одна большая проблема. Думаю, даже у вас до вступления в Род Аматэру было меньше проблем.
Но вы тем не менее здесь.
Я поставил на эту войну всё, сказал он, чуть приподняв подбородок. Мне теперь нет смысла возвращаться без победы.
Есть вариант, что даже если вы проиграете, Император оставит вашу родню в покое, произнёс я задумчиво. При условии, конечно, что вы сгинете здесь.
Даже если бы я был на все сто уверен, что так случится, остаются ещё простые аристократы, отмахнулся он. Сказать по секрету, я вывез оставшихся родственников в Германию. Если проиграю, жить они будут бедно, но хотя бы будут.
Видимо, не такой уж это и большой секрет, раз он мне об этом так спокойно говорит. Да и не так всё просто. Бедные Свободные аристократы, одни дети, да в чужой стране
Мои Слуги очень скоро собираются подчистить область Сибу, да и Бинтулу взять под более плотный контроль, так что приглядывайте за своими западными границами. Отступающие могут рискнуть пройти через вас. Мы постараемся выдавить их в другую сторону, но сами понимаете, всякое может быть.
Учту, кивнул Мирай. Решили раздвинуть границы своих владений?
Скорее, зону влияния, усмехнулся я. Нынешние границы меня устраивают. Да и не удержим мы больше. В будущем. Сейчас-то такое возможно. К тому же удержание больших территорий требует больших ресурсов, а они у нас, к сожалению, не бесконечны.
Понимаю, чуть вздохнул Мирай. Постройка даже одной укреплённой базы стоит недёшево, а уж целая линия укреплений
У вас самих-то с этим как?
Нормально, слегка улыбнулся он. В отличие от вас, нам укреплять гораздо меньше.
Ну да, у них там одни горы вокруг, где вести оборону значительно проще, чем на равнинной местности.
Кстати, вы давали разрешение на столь частое упоминание вашего Рода в японских СМИ?
На что Мирай лишь дёрнул губой.
Удивительная наглость с их стороны. Хотя нет, неудивительная.
В каком-то смысле это даже выгодно, пожал я плечами. Проиграете и вам будет уже плевать, но если выиграете о вашей доблести будут знать все.
Пока что, поморщился он, нас лишь обвиняют в желании воспользоваться достижениями ваших Слуг. Точнее, простолюдинов, которые прибыли сюда до нас. Об Аматэру разве что упоминают, да и то редко.
Ну да, есть такое.
Вы ведь не объявляли, ради чего пришли сюда?
А смысл? пожал он плечами. Агрессию по отношению к нам это всё равно не остановит, зато через год заявление о передаче земель Императору вызовет настоящий фурор.
Тоже так считаю, покивал я. Кстати! Насколько я знаю, ваши пилоты специализируются на английской технике. Это так?
Вынужденно, чуть кивнул Мирай. Наш Род и до инцидента с принцессами не был популярным, так что с покупкой техники были некоторые сложности. Приходилось брать что есть.
Да и машины у англичан не такие уж и плохие, заметил я. А как же покупка за рубежом?
Купить-то можно, но вот с доставкой были проблемы, ответил он. Решаемые по большей части, однако времени и нервов на это тратилось слишком много.
После похищения внучки императора и Шины военную мощь Токугава сильно подсократили, плюс напряг с деньгами сомневаюсь, что они привезли сюда много техники. А у меня как раз английских «Вавилонов» полно. И чем глубже Токугава залезут в долги к Аматэру, тем лучше. Правда, их могут вынести японские кланы, и я всё потеряю, но кто не рискует, тот жрёт палёную водку вместо шампанского.
Могу помочь со средними МД, произнёс я, показательно задумавшись. Всё-таки мы в каком-то смысле союзники, а у меня без дела простаивают пятьдесят единиц английских «Вавилонов».
Средние МД? задумался Мирай. Я Боюсь мы Это слишком роскошное предложение.
Помогая вам, я помогаю себе, пожал я плечами. О цене не волнуйтесь сегодня я поддержу вас, завтра вы поможете мне.
Всё равно, покачал он головой. У меня просто нет столько лишних пилотов. Но Тридцать единиц с учётом запасных, пожалуй, не помешают.
Он явно боролся со своей гордостью, но уж слишком много было поставлено на карту.
Договорились. Я поговорю со Шмиттом, думаю, он будет не против вам помочь.
Естественно, малайцы не собирались давать время Токугава на укрепление позиций в отличие от нашей ситуации в самом начале, сейчас королевские силы были, скажем так, в «боевом режиме», и времени на раскачку им не требовалось. Правда, думаю, Токугава и сами справились бы, но мы решили не рисковать.
Как я и ожидал, воевать на территории противника оказалось не так-то просто. Малайцы не то чтобы партизанили, но когда на стороне противника чуть ли не каждый холм, не говоря уже о местном населении, воевать очень сложно. Хорошо ещё, что воздух был полностью за нами. Но и это, подозреваю, явление временное, всё же у целого государства ресурсов побольше, а беспилотники достать проще, чем шагающую технику. К тому же, что важнее, операторы беспилотников сидят в безопасности, и в бою потерь не несут. А подготовленные операторы, как и любой профессионал это тоже ресурс. Чует моё сердце, скоро в небе та ещё мясорубка начнётся. У них больше техники, у нас лучше операторы.
В следующий сеанс связи с домом попросил Атарашики как-нибудь повлиять на СМИ, мол, наши Слуги настолько круты, что успешно противостоят целому государству, дела, которые Токугава начали творить по соседству, никак не пересекаются с нашей войной. По большому счёту нам это было неважно, но чисто по-человечески мне не нравились нападки на Род Мирая. Да и для Рода Аматэру будет выгоднее, если у Токугава всё получится. Заодно поговорил с Казуки. Этот дуралей почему-то вбил себе в голову, что провинился, раз не смог убить своего противника. Мне же это было неважно, главное победа и новый прорыв в его силах. А прорыв был. Видеофайл с записью поединка мне прислали в тот же день, когда он состоялся, и то, что Казуки стал сильнее, было видно невооружённым взглядом.
Казуки, подними голову, произнёс я, глядя на экран, где мой воспитанник склонился в поклоне.
Господин начал он, разогнувшись.
Стоп, поднял я руку. Хватит. Я устал от твоих извинений. Скажи, малыш, я хоть раз говорил, что ты обязан во что бы то ни стало убить своего противника?
Эм отвёл он взгляд, припоминая. Но ведь это был смертельный поединок. Один из нас должен был умереть.
Один из вас мог умереть, возразил я. Мне от тебя было нужно совсем не это. Просто я не опечалился бы, если бы ты убил его, но не более. Главное, чтобы ты стал сильнее. И ты стал, хочу заметить. Более того, ты не скатился к бессмысленному убийству, и это ещё один плюс тебе.
Я просто не смог мямлил он.
Я видел ваш поединок, усмехнулся я. Всё ты мог. Но в бою. Ты не струсил и принял вызов, победил, стал сильнее и проявил достоинство. Я правда горжусь тобой.
Я не достоин этой похвалы, господин, вновь склонился он. Если бы не вы, я бы до сих пор
Договорить он не смог. Лица я не видел, но, судя по голосу, его сейчас просто переполняли эмоции.
Уверен, даже не стань ты Патриархом, меня бы не разочаровал.
Никогда в жизни, господин! чуть ли не выкрикнул Казуки.
Ладно, с этим разобрались. Иди, заодно позови обратно Атарашики-сан.
Вернулась старуха с ехидной усмешкой на губах.