Второй выход организовать побег Сезару, убедив его покинуть Саркассор.
Гаитэ необходимо было увидеться с узником. Увидеться лично. Обратиться с этим она могла лишь к одному человеку к Кристофу.
В день, на который было назначено свидание, Гаитэ сказала всем, что отправляется помолиться святыням в Духов Храм. Она отдавала себе отчёт, что выследить её несложно, но выхода не было. Гаитэ решила совершить этот дерзкий поступок, а дальше будь, что будет. Как Добрые Духи пошлют.
Гаитэ волновалась перед встречей с Сезаром словно молоденькая девчонка, спешащая на первое свидание. Хотя свиданием в прямом смысле слова предстоящую встречу было назвать нельзя.
Ты уверен, что всё пройдёт гладко? в очередной раз с волнением спросила она у Кристиана.
Госпожа, разве я могу подвести вас? Одних заставит молчать жадность и корысть, других страх. Я умею его внушать. Вам не о чем волноваться, заверил её верный слуга.
Гаитэ молча кивнула.
На всякий случай, выходя их кареты, она скрыла лицо под вуалью, прячась от случайного любопытного взгляда.
Кристоф был прав. Каким образом он договаривался с тюремщиками и что им говорил, она и знать не хотела, удовлетворившись тем, что к пленнику её пропустили без лишних разговоров и с полным к ней почтением.
Гаитэ ожидала увидеть Сезара сломленным, раздавленным, но в тот момент, когда она переступала порог, опальный принц Фальконэ подтягивался на одной из перекладин, поддерживающие арочные переходы. Заметив посетителей, он с некоторой досадой был прервал своё занятие, вопросительно глядя на коменданта.
К вам посетительница, Ваша Светлость.
Сезар без особого энтузиазма бросил взгляд на Гаитэ. Под ворохом роскошных тряпок, что она на себя натянула, кроме пола гостьи определить что-либо было сложно.
Но стоило двери затвориться, она приподняла вуаль и Сезар, нахмурившись, сделал несколько шагов вперёд:
Ваше Величество?.. Гаитэ ты?.. сказал он с такой искренней радостью, что сердце молодой женщины затрепетало, как цветок, оживающий с первыми каплями дождя, пролившегося после долгого иссушающего зноя. Ты пришла?
В первый момент ей показалось, что он заключит её в объятия, но, увы, Сезар сдержался.
Лишь глаза его радостно блестели. Лишь взглядом позволял он себе целовать её глаза, губы, руки.
Кто бы мог подумать, что придётся встречаться при подобных обстоятельствах? горестно вздохнула она. Тебя обвиняют в
Я не виновен в том, в чём меня обвиняют. Я никогда не придавал интересов семьи и короны.
Я знаю.
На лице Сезара было написано столько чувств, но над всем преобладала радость.
Он был счастлив видеть Гаитэ и счастье так и переливалось через взгляд и улыбку.
Ты получила моё письмо?
Да.
Прости, я знаю, что не должен был, но я боялся, что никогда не увижу тебя больше. Мне было важно сказать это последнее «люблю». Я и надеяться не мог на встречу. Но ведь ты рискуешь?..
При правлении Торна все рискуют. Даже тем, что дышат.
Сезар нахмурился, вопросительно глядя на Гаитэ:
Он груб с тобой?
Всего лишь холоден и на данный момент моему обществу предпочитает общество очередной фрейлины. Но это пустяки. Я пришла сюда не затем, чтобы обсуждать его.
Сезар выпрямился. В глазах его блеснула молния:
Есть много способов справиться с распутными мужьями.
Я не буду спрашивать о чём ты говоришь. Я понимаю твои намёки.
Что тут понимать?! Когда ты жив, ты можешь быть, по-своему усмотрению, живым полностью или наполовину. Когда ты мёртв ты полностью мёртв. Ведь так?
Я не стану убивать моего мужа, будь он неверен мне хоть десять тысяч раз. И мне всё равно. Правда, мне уже безразлично, где он проводит свои ночи, лишь бы не со мной. Я больше не люблю твоего брата.
Сезар жизнерадостно захохотал. Этот полный жизни и огня смех странно было слышать в такое безнадёжном и мрачном месте, как тюремная крепость.
Не любишь? Как будто ты когда-нибудь его любила?
Конечно, любила!
Тебе, наконец, достаёт храбрости признать очевидное. Впрочем, ты делала это и раньше, когда предложила бежать. И нужно было тогда тебя послушать, с горечью добавил Сезар.
Мы можем сделать это и сейчас.
Сезар замолчал, внимательно глядя на Гаитэ, щуря лисьи глаза.
Сбежать отсюда? Это безнадёжно.
Нет.
Поверь мне, я знаю, о чём говорю. Стоит мне сделать одно неверное движение как меня казнят.
И ты предпочитаешь, ничего не делая, прожить здесь до конца дней? Я тебе не верю. Это не в твоём характере. Ты не можешь просто сидеть и ждать.
Я не хочу вмешивать тебя в это, любовь моя. Это слишком опасно.
Хочешь или нет я уже в этом увязла. Так или иначе, ты постараешься бежать. Но если надеешься поднять очередное восстание ты обречён на поражение. Стране не нужна очередная гражданская война. Мы должны бежать. Бежать из Саркассора в Новый Мир.
Сезар с грустью смотрел на Гаитэ, чем только сильнее злил.
Оставь свои мечты триумфально въехать в Жютен! раздражённо сказала она. Этого никогда не будет.
Трудно оставить мечту, лелеемую с детства, усмехнулся он без малейшего намёка на веселье. Чернь сначала славила меня за победы, а теперь за то же порицает. Но ведь ты понимаешь, что Торн пустоцвет? Только мне под силу осуществить мечту отцу, сохранив Сарокассор под властью Фальконэ.
Гаитэ вдруг остро ощутила приступ бессилия. Казалось, что они говорят на разных языках и не способны понять друг друга:
Меня не интересуют сейчас твои мечты, Сезар. Меня интересует твоя жизнь. Никогда раньше она не висела на таком тонком волоскечему ты улыбаешься?! Разве я говорю что-то весёлое? Иногда твоё поведение удивляет, иногда обескураживает, а порой откровенно пугает. Я никогда не могу предугадать твоё поведение заранее.
Я не хотел напугать тебя. И, если тебе станет от этого легче, мне тоже порой не удаётся тебя понять.
Гаитэ не шелохнулась, не двинулась с места, когда он приблизился почти вплотную. Сердце её билось быстро-быстро, от испуга и одновременно предвкушения чего?
В начале нашего знакомства ты относилась ко мне с безразличием и пренебрежением. Потом стала меня слушать и слышать, мы сделались союзниками. Потом на моё признание в чувствах ты открылась в своих, но тут же сказала, что это ничего не значит. Ты то отвергала, то вновь и вновь смотрела в мою сторону с нежностью
К чему эти речи? Разве об этом сейчас надо беспокоиться?
Кого из нас двоих ты хочешь больше меня или Торна?
Не честно задавать мне такие вопросы.
Честно. Скажи мне ты меня хочешь?
Он стоял рядом и от этого было трудно дышать.
Я не
Поддев её подбородок пальцами Сезар заставил Гаитэ запрокинуть голову:
Ты меня хочешь?
Их глаза и губы оказались близко так близко, что притяжение сделалось непереносимым. Гаитэ с трудом сдерживала себя, чтобы испуганно ни отпрянуть, ни убежать.
Она пришла сюда не за этим!
Но с другой стороны, другого раза может никогда не быть. Один поцелуй, всего один поцелуй!
Отрицать правду бессмысленно её тянуло к Сезару с неистовой силой, тянуло с самой первой их встречи. А разве не естественно отдавать тело тому, кому принадлежит душа?
Поняв, что его не отталкивают с привычной для Гаитэ решительностью, Сезар поддался вперёд и коснулся её губ так просто и естественно, что все сомнения отпали сами собой.
Его губы были горячими, влажными, слегка солёными, когда он легко и безмерно нежно касался губ Гаитэ.
Её ладони замерли на его груди. Она расслабилась, испытывая наслаждение от одного только простого прикосновения к его сильному телу. Гаитэ даже не отвечала на его ласки, просто принимала поцелуи.
Наверное, это было к лучшему, потому что Сезар и так с трудом сдерживал собственную страсть. Чтобы потерять голову, ему вполне хватило очаровывающей покорности и мягкого, податливого женского в его руках.
Гаитэ чувствовала, как, теряя голову, он, весь дрожал от охватившего его вожделения, притягивая её к себе, сжимая ладонями её бёдра. Столь ярко выраженное плотское вожделение не оскорбляло, наоборот, вызывало прилив отчаянной смелости, редко ей свойственной.
Голос здравого смысла призывал к немедленному отступлению. Реши она сейчас уступить Сезару это будет скандальным нарушением всех заповедей. Не достаточно ли их? Она жена его брата, он был любовником её матери.
Сезар сам воплощённый скандал! Она понимала, что играет с огнём, но всё равно не хотела останавливаться.
Да, возможно, несмотря на все его уверения, она для него будет одной лишь из многих. И да, наверняка, не последней.
Гаитэ отдавала себе отчёт в том, что всё может случиться не так, как в затаённых, запрятанных мечтах, но она любила Сезара. И если счастье, пусть даже мимолётное, это решение она была готова стать счастливый на краткий миг. Она этого заслужила.
Впереди у них у всех слишком мало надежды на счастливый исход. Возможно, счёт уже идёт на дни? Так что к чёрту мораль, осторожность и доводы рассудка!
Впереди у них у всех слишком мало надежды на счастливый исход. Возможно, счёт уже идёт на дни? Так что к чёрту мораль, осторожность и доводы рассудка!
Сезар обнимал её сильнее и Гаитэ охватывало жаром. Она целиком и полностью отдавалась во власть его жарких рук, умелых губ. Ноги подгибались и хотелось, чтобы поцелуй длился вечно.
От каждого движения ласкающих её ладоней по телу разливалась сладкая истома.
Услышав непроизвольно сорвавшийся с её губ стон, Сезар прошептал ей на ухо:
Ты уверена, что хочешь этого?
А ты? не осталась она в долгу, ответив вопросом на вопрос.
Ничего на свете для меня нет более желанного, чем ты. И нет никого дороже. Но если бы ты знала, как я боюсь тебе навредить. Ведь после меня ты вынуждена будешь вернуться к Торну. Люди боятся дьявола, а Фальконэ нет. Знаешь почему? Потому что мы сами дьяволы. Я очень хорошо понимаю Торна. Понимаю его чувства. Я точно знаю, что он почувствует, когда посмотрит в твои чистые глаза.
Он не станет смотреть. У него есть другие дела, поважнее.
Станет! Он всегда будет смотреть в твою сторону. Я знаю. Потому что и сам, чтобы не делал, всегда смотрел. Торн тебя не забудет. И не оставит. Любовь, обернувшаяся ненавистью, может быть очень опасна.
Ну так оставим всё, как есть, попыталась отстраниться Гаитэ, уязвленная его словами, почти разбившими очарование момента.
Нет-нет! Я не смогу так просто отпустить тебя. Я же говорю сам дьявол живёт в наших душах. Я стараюсь стать лучше, но, боюсь, что, как и Торн, заблудился. Я люблю тебя по-настоящему. Гаитэ, ты единственная женщина, которую я действительно люблю. Ты всё для меня. Так могу ли я принять твою помощь, зная, что за неё ты можешь расплатиться жизнью? Я не хочу тебе навредить ни моей любовью, ни моей страстью.