А еще я лично проверил бы тот райский уголок, где этот Андрей развлекался, пока его беременная жена мучилась дома от болей, холодно заметил Марк. Мать упомянула, что он там бывал и до этого. Может, и сейчас не изменяет привычкам?
Неплохо, оценил начальник. А теперь давайте постараемся вычислить возможное место его нападения.
3
Анна отставила пустую чашку.
Слушай, это шикарно, с искренним восхищением заметила она. Эти чаи сиропы Невольно задумываюсь о расширении бизнеса. Может, кафе открыть?
Оксана чуть болезненно поморщилась. У нее уже была подруга, которая содержала кафе. Тогда Оксана поставляла Зое и чаи, и сиропы. А заодно давала деньги в долг на развитие заведения. Закончилось все попыткой убийства. Одно хорошо, именно тогда девушка познакомилась с Марком.
Прости, тут же виновато улыбнулась Анна. Я не хотела тебе напоминать о Зое. Я не серьезно Но уж если решусь, то просто попробую уговорить тебя стать моим партнером.
Ну, Оксана пожала плечами, пока тебе это не удастся. В смысле, уговорить меня. И так забот хватает. Дом, сад, мастерская еще и кафе, это будет слишком. Пойдем в гостиную?
Если можно, Анна чуть смутилась. У тебя такой дом необычный. Все хочется увидеть, но не просить же тебя водить экскурсии.
За определенную сумму всегда пожалуйста, Оксана поймала себя на том, что стала иронизировать совсем как Марк.
Красотища! Анна уже вовсю осматривала гостиную. И ведьмины лестницы на окне, и полочку в виде пентаграммы, необычные ловцы снов и панно с иероглифами. Ой! Котенок!
Хозяйка дома невольно улыбнулась. Было в Анне что-то такое, какая-то неповторимая детская открытость и искренность, такой позитив в ее взгляде на жизнь Все это Оксану просто умиляло и вызывало желание защитить гостью от каких-либо жизненных проблем, чтобы Анна и дальше могла оставаться такой светлой и теплой.
А как зовут это чудо? Котенок уже сидел у гостьи на коленях и громко урчал, когда Анна почесывала ему шейку.
Кот, чуть вздохнув, ответила Оксана, уже зная, что за вопрос услышит далее.
Ты назвала котенка Котом? с ожидаемой иронией поинтересовалась приятельница.
На самом деле, нет, призналась хозяйка дома. Мы просто еще не придумали ему имя. Но поверь, вариантов было очень много. Он у нас всего пару дней там имя и само найдется.
Марк подарил? догадалась Анна.
Типа свадебного подарка, подтвердила Оксана.
Шикарно! вновь обрадовалась гостья, продолжая наглаживать животное. Любая свадьба, если всерьез все, конечно, это романтично. Марк так нервничал, пока искал тебе кольцо! Я даже горжусь, что он выбрал его у меня в магазине.
На щеках Анны появился румянец, девушка опустила глаза на котенка, уже вовсю играющего с прядью ее волос. Оксана подавила тяжелый вздох. Она знала, что в тот раз в магазин Марк ездил с Костиком, и тогда же напарнику ее жениха так понравилась эта девушка.
Ты уже все знаешь, подавив смущение, констатировала Анна.
Про то, что ты стала встречаться с Костиком? Да, знаю, Оксана смирилась, что этой темы не избежать.
Он мне нравится, открыто, честно и как-то даже торжественно призналась Анна.
И ты ему тоже. Хозяйка дома чуть улыбнулась, стараясь не выдать своих чувств. Она очень боялась, что Анна почувствует неладное. Но ведь не скажешь ей, что вот именно сегодня лучше о Костике им не говорить. Вот даже прямо сейчас лучше этого не делать. Оксана осторожно бросила взгляд на экран своего смартфона. До решающего сообщения от убийцы оставались считаные минуты.
Я имею в виду, между тем продолжила Анна, что он мне серьезно нравится. А не так
Мне кажется, это в любом случае хорошо, осторожно и тактично заметила Оксана в ответ. Но думаю, это у вас на самом деле взаимно, и вряд ли твои чувства принесут тебе боль.
Конечно, она не стала говорить, что боль могут принести совершенно не зависящие ни от Анны, ни от Костика обстоятельства.
Хотелось бы верить, чуть помолчав, уже совсем другим тоном сказала гостья. Я же не наивная дурочка, и у меня это не первый раз. Если что, я справлюсь. Но ведь всегда хочется верить
Она отвела взгляд от собеседницы, еще раз как-то рассеянно осмотрелась, а потом увидела мешочек с рунами на столе. Оксана чуть не застонала от отчаяния, когда поняла, что стоит ожидать дальше. Анна ловко освободила свою прядь из когтей котенка, чуть сдвинула его, чтобы он сполз с ее коленей на диван, потянулась и взяла мешочек в руки.
Послушай! Оксана надеялась, что сейчас в ее тоне не проскальзывает страх или отчаяние. В тот момент, когда Анна коснулась рун, Оксана почувствовала очередной резкий укол плохого, вернее, просто ужасного предчувствия. Аня, я все понимаю. У меня у самой иногда возникает такое искушение. Ну, просто погадать Только, извини, сегодня день совсем паршивый. Я с трудом сегодня руны читаю. Знаешь, обычно три запроса минут за пятнадцать обрабатываю, а сегодня целый час провозилась. Извини.
Нет, Оксана, серьезно, но чуть грустно ответила гостья. Это ты меня извини. Это же просто нетактично с моей стороны. Пришла в гости, и вот так сразу
Анна машинально развязала шнурок и тут же стала завязывать его обратно. Повинуясь какому-то странному порыву, Оксана медленно стала приближаться к девушке. Будто знала, сейчас что-то случится, что-то нехорошее, опасное Котенок прыгнул с дивана. Резко и совершенно неожиданно. Наверное, его привлек кончик шнурка. Бело-рыжий разбойник выбил мешочек из рук Анны и вместе с ним сам упал с дивана. Руны глухо грохнули о ковер, пара камешков выкатилась из мешочка. Оксана застыла, в ужасе глядя на значки рун и на сидящего рядом с ними котенка. Спокойного, важного, будто бы он понимал, что и зачем сделал.
Прости, бросила Оксана приятельнице, а сама уже набирала номер Марка, надеясь, что у нее не слишком сильно трясутся руки.
4
Марк внимательно слушал коллег. Ребята потратили много времени на анализ ситуации, и от их расчетов сейчас зависела жизнь Костика.
Михаил довольно верно заметил, что трупы предыдущих жертв находили всегда на пути к их дому. Видимо, этот Андрей никогда, опять же, особенно не заботился о дополнительной подготовке нападения. Он просто брал самый прямой вариант.
К сожалению, в их случае расчет преступника был верен. Ведь дорога к дому всегда одинакова. Вот только В каждом случае место нападения на маршруте было разным. И обстоятельства тоже разные. Казалось, преступник вообще не продумывает нападение, а атакует спонтанно.
Мы знаем одно, рассказывал всем Михаил, оперативник из их отдела. Он убивает в промежутке с полудня субботы до трех часов дня воскресенья.
До трех часов семнадцати минут, подсказал педантичный Сергей Владимирович. Это время смерти Марины, его бывшей жены.
Верно, согласился Михаил и продолжил: Правда, обычно убийства все-таки происходят в первой половине дня в воскресенье. Так, первая жертва бизнесмен
Он был соседом этого Андрея, вставил Марк.
Да, именно этот, его коллега подавил вздох, ему не нравилось, что его все время перебивают, хотя на собраниях так было всегда. Его преступник убил аж в пять утра. Прямо в нескольких шагах от дома. Почему так, объяснять не надо. Все знаем. Они соседи, приятели, убийца знал, что жертва соберется на рыбалку. Сотрудника МЧС он убил ночью, когда тот возвращался со смены. Где-то в полуквартале от его дома, практически на остановке. Учительница Отдельный случай. Она в воскресенье за утро пять раз из дома выходила. А он убил ее после полудня, когда она выносила мусор. Хирург погиб ближе к часу ночи в двух кварталах от дома, когда ездил в магазин.
Он был соседом этого Андрея, вставил Марк.
Да, именно этот, его коллега подавил вздох, ему не нравилось, что его все время перебивают, хотя на собраниях так было всегда. Его преступник убил аж в пять утра. Прямо в нескольких шагах от дома. Почему так, объяснять не надо. Все знаем. Они соседи, приятели, убийца знал, что жертва соберется на рыбалку. Сотрудника МЧС он убил ночью, когда тот возвращался со смены. Где-то в полуквартале от его дома, практически на остановке. Учительница Отдельный случай. Она в воскресенье за утро пять раз из дома выходила. А он убил ее после полудня, когда она выносила мусор. Хирург погиб ближе к часу ночи в двух кварталах от дома, когда ездил в магазин.
Это черта его характера, заметил Марк. Он нетерпелив и капризен. Не удивлюсь, если он убивал просто в удобное ему время. Кроме пяти утра и ночи. Преступник не считает убийства каким-то особым делом. Для него это что-то вроде выполнения задания.
Будто дебет с кредитом сводит, заметил Костик.
Кстати, вспомнил их начальник. Этот Андрей. Он же нанимал кого-то следить за жертвами.
Мы с этим товарищем уже потолковали, заметил еще один их коллега, Вадик. Его наняли следить только за предпоследней жертвой и за Костиком. И то как-то странно. Ему было велено пару дней за ними покататься, узнать, где бывает, когда. А потом его снимали с задания. Ну, правда, второй раз сняли его уже мы.
Все то же самое, флегматично заметил Сергей Владимирович. Та же самоуверенность и нехватка терпения. Наш герой. Костик? А у тебя какие планы на воскресенье?
Никаких, напарник Марка пожал плечами. На работу пойду. Так что он, по идее, должен поймать меня утром.
От дома Костика до управления, тут же стал рассказывать Михаил, всего три удобных для убийцы места. Так как он не слишком организован, в смысле этот Андрей, то нам, наверное, надо будет разделиться на три группы и засесть ближе к указанным местам.
Пока коллеги обсуждали каждое вероятное место нападения и размещение групп прикрытия, начальник чуть наклонился к сидящему рядом Марку.
Может, на него броньку надеть? тихо предложил он, глядя на Костика, который слушал планы и машинально вертел в руках монету-амулет, подаренный Оксаной.
А смысл? засомневался Марк, также наблюдая за другом. Преступник легко меняет схему. Содрать с Кости бронежилет он, может, и побоится. Времени мало. Зато он может просто нанести удар в шею, а не в сердце. И вообще тут главное избежать удара электрошокером. И
Тут Марк нахмурился. У него в кармане звонил телефон. Пусть аппарат и стоял на виброрежиме, но его все равно было слышно.
Странно, прокомментировал полицейский, доставая смартфон. Извините.
На дисплее высвечивался номер Оксаны. Марк занервничал.
Привет, быстро поздоровался он, приняв вызов. Что случилось?
Марк! По голосу было понятно, что девушка тоже нервничает, точнее, почти в панике. Это насчет Костика! Это будет сегодня!
Что? оторопело переспросил Марк.
Костик! почти кричала Оксана в трубку. На него нападут сегодня! Марк я не смогу объяснить Руны Все потом. Просто, пожалуйста, поверь мне!
Верю, не задумываясь, отозвался полицейский, поймав себя на том, что говорит истинную правду. Но Оксана, ты точно уверена? Почему он изменит схему? Хоть какой-то намек!