Из-под земли, что ли? не поверила я, но в ответ получила кивок. Покачав головой, поняла, что ничего не поняла, потому решила разбираться на месте.
Анира вела меня в подвал, во всяком случае именно так охарактеризовала то помещение под землей, куда нам пришлось спуститься. Остановившись перед тяжелой дверью, она с трудом ее открыла. Стоило войти, как на нас скрестились десяток глаз. А одни, темные, с фиолетовым всполохом, ещё и смотрели с долей пренебрежения.
Смотрю, вам особое приглашение необходимо? Вы же у нас все знаете и все умеете? В таком случае, прошу, произнес мужчина с фиолетовыми глазами.
Бросив на него взгляд, едва не скривилась от досады. Насколько он был красив, настолько язвителен и холоден. Но тут глянула на остальных. Четыре девушки и шестеро парней. Все стояли, затаив дыхание. Запах действительно присутствовал, но сейчас моя привычка абстрагироваться пригодилась.
Задача! коротко бросила, ровно посмотрев на мужчину. Наверное, это учитель.
Отыскать артефакт, бросил он. Где он может находиться, неизвестно. Нам предстоит исследовать внутренности досконально, пока не отыщем.
В нем только один артефакт? снова задала вопрос, больше не глядя на мужчину, все свое внимание сосредоточила на покойнике.
Да, большего ни одно тело не выдержало бы, отозвался преподаватель. И замолчал, наблюдая за мной.
Я больше никого не видела рядом, мое внимание полностью сосредоточилось на трепе. Здесь я в своей стихии. Чтобы понять, где находится нужная вещица, не надо обладать магическим даром, всего лишь включить логику. Я и сама не заметила, как начала бормотать себе под нос.
Так, если тело наиболее сохранилось в левой части, значит, его что-то удерживает от полного праха. Следовательно, отсюда и начнем.
Открыв свой чемоданчик, достала нужные инструменты, надела перчатки, здесь они оказались из более тонкой клеенки или вообще непонятного материала. Стоило надеть их на руки, как они облепили пальцы, словно вживаясь в кожу. Удобно, никакого дискомфорта. А вот теперь приступим.
Я вонзила скальпель и сделала аккуратный надрез. Пальцы проворно запорхали, пытаясь определить повреждения внутренних органов. Хм, удивительно, печень оказалась не только не разложившейся, но и словно человек только умер. Ухмыльнулась. Сделала надрез и на ней. В свете яркой лампы внутри тела что-то блеснуло. Аккуратно подцепив скальпелем вещицу внутри органа, медленно начала извлекать ее на свет. А дальше произошло то, чего я никак не ожидала. Тело под моими руками начало словно тлеть, пока не превратилось в прах.
Однако. Его что, только артефакт поддерживал? спросила и подняла взгляд на мужчину. Тот смотрел с недоверием, слишком внимательно. Реакция остальных удивила Аниру, как она потом мне сказала.
Да, именно древняя реликвия не желала покидать источник энергии. Только благодаря оболочке, она могла питаться извне энергией живых, пояснил преподаватель. А теперь, мне бы хотелось узнать, где вы за одну ночь научились так аккуратно препарировать трупы? Да ещё с таким хладнокровием. Не замечал за вами такого.
Не знаю, оно как-то само научилось, пожала плечами. У меня едва не вырвалось: «Годы тренировок дали о себе знать». Вовремя замолчала.
Само? За одну ночь? не поверил мужчина. Что ж, в таком случае, прошу в следующую лабораторию, там находится ещё один воин.
Я вышла первой. За спиной послышались шепотки. Анира быстро догнала меня и посмотрела в глаза. Что-то ещё смущало, я видела, как она пыталась несколько раз что-то сказать, открывала рот и снова закрывала, оглядываясь на остальных.
Следующая лаборатория встретила нас темнотой. Преподаватель прошептал несколько слов, на потолке вспыхнули светлячки, стало ярко, как днем в солнечную погоду. На столе под простыней лежало тело. И только потом, разглядывая труп, осознала, на тело оно мало походило. Скорее скелет, в котором непонятно где мог находиться артефакт. Ни клочка кожи, о внутренних органах и говорить не приходится. Зато скелет прочный.
Вот вам всем загадка. Где может находиться артефакт? В том, что он здесь имеется, никаких сомнений, выдал мужчина.
Пока все столпились над скелетом, я разглядывала его с расстояния, так как меня не подпустили близко. Каждый из студентов попытался быть умным. Кто-то предложил сломать берцовую кость и там поискать, как в самом подходящем месте. Нашлись те, кто собрался вскрывать череп. Меня же немного смутило едва заметное смещение ребер. Третье и четвертое будто срослись вместе. Дождавшись, пока догадки иссякнут, а преподаватель запретит ломать и крушить такой экспонат, я подошла ближе, достала скальпель и, склонившись над скелетом, поддела третье ребро.
Вы что делаете? Я же сказал заорал мужчина над ухом. Я была так сосредоточена, что на миг забыла, где нахожусь.
Тихо! рявкнула так, что кто-то позади ойкнул. Сколько раз говорила, не сметь лезть под руку!
И снова занялась своим делом. В этот момент поняла ювелиров. В данный момент чем-то похожим я и занималась. То, что с обратной стороны что-то скрепляет два ребра, я уже поняла, и сейчас мне предстояло это отлепить. Я оказалась настолько поглощена делом, что забыла, где нахожусь. Мне часто помогал Игорек, вот и сейчас, я будто в трансе выдала:
Игорек, будь добр, подай мне крючок? Изогнутый скальпель, машинально поснила, протянув руку. Искомый предмет лег в руку. Работа пошла быстрее. Там подцепить, тут поддеть и удержать, слегка подковырнуть, а потом
Фух. Маленький кругляш выкатился на стол. Я довольно усмехнулась, поддев его скальпелем. И подняла голову. Э? Чтобы это значило? Почему на меня все смотрят, как на привидение? А во взгляде преподавателя исчез скепсис, более того, он очень внимательно вглядывался в меня.
На сегодня все свободны, можете идти завтракать, отпустил всех мужчина. Мы с Анирой вышли первые. Не успели мы оказаться в коридоре, как позади раздалось насмешливое:
Серая мышь начала превращаться в дракона? Голос прорезался?
Я обернулась. Говорила девушка, высокая, красивая, в коротком платье, с горящими глазами. Сразу видно, эта себе цену знает, наверняка местная элита общества.
Не завидуй, лучше потренируйся, и тебя, уверена, получится. Хотя сомневаюсь, что в нужном русле, ответила довольно равнодушно, заставив девицу задуматься.
И что это ты сейчас имела в виду? с угрозой в голосе прошипела красавица.
Если умная догадаешься, а если глупа, как пробка, додумаешь и сделаешь выводы, выгодные тебе, пожала плечами, продолжая путь.
Ланка, что с тобой произошло? поминутно оглядываясь то на меня, то на девицу позади нас, прошептала Анира.
А что произошло? Я изменилась? спросила и скривилась. Сама должна была догадаться. Наверняка меня занесло в тело серой мыши, могла бы догадаться по голосу. А ведь я даже не знаю, как выгляжу. Если честно, стало страшно.
Очень сильно, словно это не ты. Как ты там со скальпелем управлялась Ты же боишься трупов до дрожи, сама говорила, фобия на них. А тут так мастерски, я видела, как на тебя смотрел магистр.
А что произошло? Я изменилась? спросила и скривилась. Сама должна была догадаться. Наверняка меня занесло в тело серой мыши, могла бы догадаться по голосу. А ведь я даже не знаю, как выгляжу. Если честно, стало страшно.
Очень сильно, словно это не ты. Как ты там со скальпелем управлялась Ты же боишься трупов до дрожи, сама говорила, фобия на них. А тут так мастерски, я видела, как на тебя смотрел магистр.
Магистр это тот мужик, который раздавал команды? уточнила, получив кивок и ещё более подозрительный взгляд. Ланка, а кто такой Игорек?
А? Ты о чем? не сразу сообразила, а потом вспомнила, как сама же просила его подать скальпель. Вот, черт! Так проколоться.
Это как обращение к неопределенной личности, попыталась извернуться и, заметив облегчение на лице собеседницы, выдохнула.
В столовой меня провели за отдельный стол. Я осмотрелась. Все сидели компаниями, только мы с Анирой отдельно. Кажется, я была недалека от истины, когда решила, что мы относимся к изгоям. Судя по взглядам, которые на нас бросали, все именно так и оказалось. Бросив сумки, направились к раздаче. Количество блюд поражало, но ни одного из них я не знала, потому брала наугад.
Обратно Анира шла первой, я за ней. В следующую секунду передо мной показался хвост. Я усмехнулась. Глупые шутки во всех мирах одинаковы. Со всей силы наступив на чью-то конечность, с вызовом осмотрела четверых парней за столом. Один из них посинел, вероятно, от боли. Удерживая поднос, склонилась и прошептала, добавив в голос соблазнительности:
В следующий раз оторву, точнее отрежу. Скальпель у меня острый, управляться с ним умею прекрасно. Так что, подумай, желаешь ли ты остаться без хвоста.
Не дожидаясь ответа, вдавив конечность каблуком, усмехнулась и продолжила путь. В зале повисла тишина. На меня смотрели потрясенно. И тут до меня донесся голос ещё одной явно местной принцессы:
Ничтожество решила показать зубки? Так их и вырвать можно.
Хм, ты стоматолог? Здесь и такая специализация есть? спокойно уточнила у девицы. Та застыла, с непониманием смотря на меня.
Я хамила в открытую. Страх? Естественно, куда же без него, родимого. Но я постаралась скрыть его поглубже. Прекрасно помню по своей университетской жизни, дашь слабину заклюют. Судя по всему та самая Ланка, в теле которой я сейчас нахожусь, слабая и безвольная личность, она не только дала слабину, но и позволила себя оскорблять. Я же не намерена терпеть чужие насмешки. Если надо, кулаки в ход пущу. Благо Игорек был хорошим учителем, кое-чему успел меня научить.
Сегодня в десять на тренировочном полигоне, холодно обронила девица. Я чуть не прыснула. Ух ты! Меня вызвали на дуэль. Интересно, как она здесь проходит?
Ты меня на свидание приглашаешь? Хм, я вообще-то по мальчикам, девочки меня не интересуют, усмехнулась и отвернулась.
Да, я специально ее провоцировала. Хотела посмотреть не только на реакцию, умение держать себя в руках, но и на эмоциональность и силу. Девушка не разочаровала. Мгновение, она оказывается рядом и заносит руку для удара. Вот теперь мой выход. Захват. Переворот. Бросок через бедро. Все произошло слишком быстро. Лежа на полу, девица смотрела на меня огромными глазами. И в этот момент около двери заклубился туман, из него вышли двое мужчин в плащах.
Студентки Шаритэ и Велире, за мной, к ректору, холодный и безжизненный голос.