Я не понимаю, почему на тебя не подействовало, будто бы не слыша моих вопросов, произнесла та, словно разговаривая сама с собой. В тебе нет смешанной крови, я бы почувствовала, ты обычный человек, но тем не менее и тут она замолчала, вперив в меня такой взгляд, будто пыталась просканировать мои внутренности.
Что ты несешь? Что на меня не подействовало? Зачем нас вообще сюда пригласили? начал звереть я.
Вы жертвы, равнодушно пожала плечами женщина, на этот раз смотря будто мимо меня. Такими, как вы, я расплачиваюсь за дар, которым меня наделили, но самое главное за молодость.
Не боишься со мной откровенничать? усмехнулся я, стало понятно, что отсюда нам не выбраться. К тому же мы с другом разослали всем нашим знакомым копии пригласительных и сообщили, куда идем, попытался испугать ее я, но тут женщина, запрокинув голову, заливисто расхохоталась, а мне стало страшно от ее смеха и от того, что я чувствовал какой-то подвох во всей этой ситуации. Как оказалось, я не ошибся.
Как только вы переступили порог этого особняка, вы перестали существовать в этом мире, гадалка неизвестно чему радовалась, наблюдая за мной. Вас больше нет, и не было никогда. Ни один из ваших знакомых вас и не вспомнит. А разосланные приглашения сочтут шуткой неизвестного, пояснила женщина, а я, вместо того, чтобы усмехнуться всей этой ахинее, почему-то поверил ей, сразу и безоговорочно.
Но зачем тебе это? С кем ты расплачиваешься? И что теперь будет с нами? раз уж она пошла на откровенность, не мешало бы узнать, к чему быть готовым. Но самое главное, почему, как ты сказала, на меня не напал такой же ступор? А от чего они вообще застыли?
Какой ты любопытный, усмехнулась гадалка. Потом глянула на миниатюрные часики на запястье и довольно заметила: Но так и быть, полчаса у нас есть, за вами придут позже, только я собрался задать вопрос: кто придет и зачем, как она сама стала говорить: Расплачиваюсь я с иномирцами-магами, которые и наделили меня даром. Как и когда, не твое дело. Но суть одна: я должна раз в год поставлять семь человек ковену. Для чего не знаю, да и неинтересно мне это. А застыли они от элементарного заклятия забвения, которое находится на свечах. Стоит на них посмотреть и все, человек впадает в транс.
А со мной тогда что не так? задал я вопрос, пока еще не понимая, плохо это или хорошо, что я остался в здравом рассудке.
А вот этого я и не знаю, тут же нахмурилась женщина, разглядывая меня с головы до ног. Пусть с этим маги разбираются, они уже скоро прибудут, порталы между мирами дело хлопотное.
А ты хорошая сказочница, неизвестно чему развеселился я. Какие порталы? Между какими мирами? Ты что мне лапшу на уши вешаешь? Я похож на ребенка малого, сказкам верить?
Хм женщина усмехнулась. Я всего лишь констатировала факт, не требуя твоей веры. К тому же мне нет смысла тебе что-то доказывать или убеждать, скоро сам все увидишь, так как вас как раз заберут в тот самый мир, а вот для чего
Договорить она не успела. В комнате вдруг стало светлее, прямо между нами загорелась точка света, которая начала увеличиваться. Я широко раскрытыми глазами наблюдал за этим действом и не уставал поражаться. А ведь гадалка не соврала, это и правда был портал. Откуда такая уверенность? Не знаю, но мне вдруг показалось, что я даже расчеты могу произвести в уме именно такого пространственного портала между мирами. Более того, это именно мои расчеты сейчас и используются.
Что за бред лезет в голову? Откуда эти мысли? Что со мной происходит? Мое сознание будто раздвоилось, но не так, чтобы я стал разговаривать сам с собой, а так, что одна моя часть будто все это знала, предвидела, вспоминала что-то, а вторая часть сознания продолжала сопротивляться этому необычному.
Это что такое? раздался зычный рык первого вышедшего из портала недовольно уставившегося на меня мага. Почему он не под заклятием?
Не берет его ничего, я уже три применила, равнодушно ответила гадалка. Можешь попробовать сам, ты ведь сильнее меня. Вдруг у тебя получится.
Некогда, время портала ограничено, зло процедил вошедший, протягивая руку к приглашенным. От ладони полился свет, на который по очереди вставали парни и девушки, и как овцы на заклание, шли на этот свет, а потом и входили в портал, где виднелись силуэты еще троих.
А с этим-то что? вдруг спохватилась женщина, когда все были уже почти по ту сторону, а сама воронка начала сужаться.
Вместо ответа, маг быстро схватил меня за руку и дернул на себя как раз в ту секунду, когда портал со звонким чпоком захлопнулся за мной. Я даже испугаться не успел как следует поначалу. А вот стоило оглянуться вокруг, увидеть, где мы, услышать гомон разгоряченной толпы, вот тут-то паника и накрыла с головой.
Глава 1
Моя голова, казалось, вертелась на все триста шестьдесят градусов. Я был просто в шоке. Куда мы попали? Что происходит? С одной стороны от нас было огороженное сеткой огромное пространство, на котором происходили самые настоящие гладиаторские бои. А если еще точнее, то бои без правил, или еще точнее избиение младенцев. А как еще назвать то, что происходило на арене, где один, было видно из его экипировки, попросту избивал второго, который был изможден, в одной набедренной повязке, без всякого оружия, тогда как первый был и с копьем, и с хлыстом, еще и в металлических латах. И где, спрашивается, справедливость?
Но вот стоило обернуться уже в другую сторону, как мои колени подкосились. Торги! Это что, тут рабство процветает? На деревянной сцене стояли в данный момент юноша и девушка, оба обнажены, каждый желающий подходил к ним, разглядывал, ощупывал. Мне стало мерзко и неприятно, липкий пот тонкой струйкой скатился по позвоночнику. От сальных взглядов ой, мамочки это кто такие? Мало того, что людьми эти существа не были, так еще и степень гадливости поражала: у некоторых толстые чешуйчатые тела, которые лоснились от, казалось бы, намазанной жиром чешуи; хвосты мотались в разные стороны, рога были настолько большие, что если такой боднет, то пиши пропало, проткнет насквозь.
Как я ни приглядывался, ни одного более-менее приличного существа не нашел. Пришел к выводу, что на таких торгах только мерзопакостные существа и бывают. Куда ж им, бедолагам, деваться, если наверняка даже в публичный дом их не пустят, слишком мерзкие и гадкие.
Я посмотрел на своих спутников. Те пока еще стояли с такими же безучастными лицами, но я заметил, что они постепенно начали приходить в себя. Первым очнулся Митька. Теперь он в точности повторил мои маневры, крутя головой в разные стороны. А когда увидел торги, а главное, тех самых существ, на которых недавно с омерзением смотрел я, то еле сдержал рвотный позыв.
Дрон, где мы? Это что за маскарад? Снимают какой-то фильм, да? в голосе друга была такая надежда, что мне было даже жаль его разочаровывать, но пришлось.
Нет, Мить, вздохнул я. Это реальность, к сожалению. Я ведь тебя предупреждал, что у меня плохие предчувствия, они оказались пророческими.
Но нас будут искать, сам себе уже и не веря, с трудом выдавил друг, на что я медленно отрицательно мотнул головой.
Нет, Митька, никто нас искать не станет, потому что нас больше не существует, все, финита ля комедия, развел я руки в стороны, после чего рассказал свой диалог с гадалкой. К этому времени и остальные пришли в себя и слушали, раскрыв рот от ужаса и потрясения.
Но как мы здесь? И кто все эти мерзкие мужики с рогами и хвостами? скривившись, поинтересовалась одна из девушек, которая представилась, как Аля.
А нас, милая, отдали в уплату дара гадалки, теперь мы бесправные существа, и в какую из клеток нас определят, остается только гадать, только все равно, куда ни плюнь, везде клин, ответил я девушке, так как остальные просто потеряли дар речи, не имея возможности произнести хоть слово.
А нас, милая, отдали в уплату дара гадалки, теперь мы бесправные существа, и в какую из клеток нас определят, остается только гадать, только все равно, куда ни плюнь, везде клин, ответил я девушке, так как остальные просто потеряли дар речи, не имея возможности произнести хоть слово.
Пришли в себя? раздался голос с издевкой позади нас. Мы дружно обернулись, уставившись на четверых мужчин, одного из которых я уже видел, именно он приходил забирать нас у гадалки. Остальные стояли в плащах, капюшоны надвинуты на лица так, что рассмотреть их не было никакой возможности.
И куда нас теперь? срывающимся голосом спросила вторая девушка типичная топ модель, высокая, стройная, с копной длинных белокурых волос и без грамма интеллекта в глазах. Пустышка, одна из тех, которые привыкли раздвигать ноги перед тем, кто больше заплатит. Такую ничем не испугаешь, она точно найдет и в этом мире для себя кучу выгоды. А вот первая, Аля невысокая, курносая, с длинными черными волосами, с глазами, в которых стояли слезы выглядела чистой и невинной. Ее было реально жаль.
У вас есть право выбора, хохотнул мужчина, показав на арену, а затем на торги. Выбирать вам, где комфортнее.
Я уже было собрался выбрать, естественно, арену, пусть лучше драка, чем такое лапанье мерзопакости, как, обернувшись к тому месту, где еще недавно было избиение младенца, застыл в шоке и ужасе. Того самого младенца сейчас на той самой арене трахали трое мужиков в латах. И это на глазах у толпы, которая ревела, заходясь в истерике и подбадривая криками, содержание которых даже без перевода было ясно по характерным жестам. Я содрогнулся.
За что его? Мало того, что не дали никакого оружия, защиты, выставили против него обученного воина, так сейчас еще и это? внутри меня прошла вибрация, от которой в теле начало происходить самое настоящее торнадо. Мне вдруг показалось, что меня разорвет на части.
Он проиграл бой, не продержавшись положенное время, равнодушно пожал плечами маг. Таких слабаков у нас не любят, вот и получает наказание. После него его отправят на торги.
Он тоже не из этого мира? продолжал я свои расспросы, раз уж пока этот тип был расположен на них отвечать.
С чего так решил? спросил тот, хотя ответа и не ожидал, вместо этого сам продолжил говорить: Он младший сын в семье, которая задолжала своему градоправителю, вот его и отдали в счет долга. Сейчас ему предстоит отработать его в течение трех лет. Если он этого не сделает, значит его забирают в пожизненное рабство.
И семья не станет суетиться, чтобы отдать долг? ужаснулся я. Этот мир мне определенно не нравится, он вызывает ужас и неприязнь своими законами.