Настя честно силилась осознать сказанное ей Февралем-Месяцем, но до шокированного сознания никак не доходила правда. Слишком невероятной она была!
«Столько времени минуло».
Как такое может быть? девушка отступила назад и обессиленно опустилась на диван. Как она может быть жива, ведь прошло столько лет?
Феликс, устало вздохнув, откинул голову на высокую спинку кресла и уставился пустым взглядом в потолок. Он и сам не знал, почему признался Анастасии. Возможно, потому, что устал нести этот груз один? А открыться соклановке Арины было не равнозначно признанию братьям.
«В чем-то я поступил ей во благо, раскрыв истину. Возможно, спутнице Декабря это станет предупреждением!» решил Феликс.
Прошло столько веков, а обида, боль и чувство вины никак не желали отпускать его. Слишком сильно затронула душу Месяца Арина. Февраль уже начинал задумываться о том, как оставить ее при себе навсегда. Спутницей постоянной сделать.
Тем больнее стало от предательства девушки.
У тебя ведь сила ледяная теперь, наконец заговорил мужчина. Думаю, смогу объяснить а ты сможешь понять. Я не уничтожил спутницу свою. Заключил ее в толщу льда, но оставил в живых. Если, конечно, это можно назвать жизнью
Феликс горько усмехнулся.
Она все видит и все осознает, ощущает каждую секунду времени, проведенного в ледяной темнице. Это ее наказание. Слишком много зла Арина причинила нашему миру, чтобы получить право так легко уйти за Грань, Месяц нахмурился и словно сгорбился. Голос его зазвучал совсем глухо, когда он добавил: Даже братья и сестры мои не ведают об этом.
Представив, каково это быть заключенной в толщу льда на многие годы, Настя непроизвольно обхватила себя руками, содрогнувшись от чувства леденящего ужаса. Никому бы девушка не пожелала участи такой.
«Как жестоко он поступил с ней», подумала, вглядываясь в красивого мужчину напротив.
Но в следующий миг, встретив его взгляд, она отчетливо поняла: Февраль страдает не меньше, а может, и во сто крат больше своей спутницы.
«Он наказал не только Арину, но и самого себя!»
Так позвольте ей умереть, попросила девушка, уверенная, что после стольких лет заточения Арине смерть милее и желаннее всего. Не мучайте себя, ее Не изводите душу свою.
Способность рассуждать холодно, отринув эмоции, сейчас очень помогала Насте.
Я бы с радостью, но не могу попасть в то место, где она находится, грустно объяснил Феликс.
Как так?! опешила Настя.
Встав с кресла, Февраль начал немного нервно расхаживать по комнате, о чем-то крепко задумавшись. Девушка не мешала ему собираться с мыслями и не поторапливала. Ей самой необходимо было время, чтобы понять и принять все, что поведал мужчина. Уж очень это страшно оказалось.
Я тогда очень зол был на себя и на Арину, остановившись у окна, заговорил Феликс. Поэтому, заключив ее в ледяную тюрьму, наложил печати сильные. Пока срок наказания не выйдет, никто не сможет к ней попасть и освободить. Даже я сам.
И сколько еще осталось ждать до срока? осторожно поинтересовалась девушка.
Скоро уже, Настенька. Очень скоро печати падут, тяжело вздохнул Феликс и прислонился лбом к прозрачному льду в окне.
И что вы тогда делать станете? на удивление, голос девушки не дрогнул. Наоборот, в нем отчетливо прозвенел ледяной изморосью решительный настрой ее.
Скоро уже, Настенька. Очень скоро печати падут, тяжело вздохнул Феликс и прислонился лбом к прозрачному льду в окне.
И что вы тогда делать станете? на удивление, голос девушки не дрогнул. Наоборот, в нем отчетливо прозвенел ледяной изморосью решительный настрой ее.
Ты ведь понимаешь, я не могу оставить ее в живых, тихо признался мужчина, резко обернувшись и пристально посмотрев ей в глаза.
Да, признала она. Думаю, Арина сполна получила свое наказание. И хоть это не вернет загубленные ею жизни, но Вы тоже должны отпустить прошлое. Негоже так мучить и корить себя. А пока она жива прошлое вас не отпустит.
Сложно это, Настасья, с угрюмой усмешкой покачал головой Феликс. Не думаю, что вообще когда-нибудь смогу простить себя.
А вы потихоньку да помаленьку пробуйте, улыбнулась Настя, стремясь сгладить тяжелый момент. И все у вас обязательно получится.
Февраль, возможно, и хотел бы поспорить, да вернувшиеся Дмитрий с Яромиром прервали разговор тягостный.
Значит, так и поступим, с этими словами зашел в комнату Январь. Мне как раз времени хватит, чтобы доделать их и установить.
Братья явно что-то обсуждали по дороге.
Тогда сейчас мы с Настенькой в Стюжев отправимся, с князем Бориславом последние приготовления обсудим, согласно кивнул шагнувший следом Дмитрий и обратился ко второму брату: Феликс, не забудь о моей просьбе, пожалуйста.
Я их сегодня вечером пришлю, ответил Февраль, приближаясь к братьям. Пусть территорию изучат да запах Настасьи запомнят.
А мы сейчас к Кощею наведаемся, решил Январь. Выглядел он при этом заявлении очень серьезным. Он должен был уже закончить с контуром.
Пока Декабрь помогал Насте надеть да застегнуть шубку, Февраль с Январем обсудили лучшие места для расположения магических маячков. Попрощавшись с братьями, Декабрь-Месяц притянул Настеньку к себе поближе и перенес их в терем князя Борислава.
Не успела Анастасия толком оглядеться, как на нее налетела темноволосая девушка.
Настенька, как же я соскучилась по тебе! сжимая подружку в объятиях своих, воскликнула Алена.
Так всего неделю не виделись! рассмеялась Настя, обнимая девушку в ответ.
И я говорю, что очень долго! закивала головой Алена. Знаешь, сколько у меня новостей?
Вот сорока, проворчал кто-то из глубины комнаты старческим голосом. Охолонись, окаянная! Дай им в себя прийти. Лучше бы чаем гостей напоила.
Ой, нянюшка, а ведь и правда, надо угостить чем-нибудь вкусненьким, хитро прищурилась девушка, задумчиво постукивая пальцем по губам.
Не влезет в нас больше! замахала руками Настя, отступая от Дмитрия и с любопытством поглядывая на маленькую упитанную старушку в цветастом платке. Мы сегодня и у Бабы-Яги побывали, и у Января погостили. Куда уж больше-то угощаться?
И то верно, тут же согласилась Алена. Тогда, может, по городу погуляем? А как проголодаемся, в корчме перекусим. Все равно всем сейчас не до нас будет. Можно ведь?
Пританцовывая на месте от нетерпения, девушка умоляюще посмотрела на Месяца. Декабрь задумался. Настя тоже на мужчину с немым вопросом в глазах взглянула. Урок недавний она усвоила и новой встречи с тварями темными не желала, поэтому полностью на решение его положилась. Пусть и хотелось ей с Аленой по Стюжеву погулять, но допустимо ли это Месяцу виднее.
Отчего ж нельзя? обдумав ситуацию, решился Месяц, видя столь явную надежду и предвкушение во взглядах девушек. И меры безопасности в городе сейчас были предприняты невероятные. Пока кристалл пределов его не покинул, всякую вероятность нападения слуг Абрахсиса на нет свели. Опять же Пушек всегда на страже беду с хозяйкой почувствует. Да и сам Месяц «прислушиваться» будет.
Только долго не гуляйте и далеко не забредайте.
Заверив Декабря, что все будет исполнено в точности, как он наказал, счастливая Аленушка потащила не менее восторженную Настю к выходу из терема. Выйдя на крыльцо, девушка взяла подругу под руку и чинно пошла с ней по заснеженной улице. Но стоило им дойти до поворота, как Алена, воровато осмотревшись по сторонам, утащила Настю к одной из беседок, что стояла в тени высоких деревьев небольшой аллеи.
Ну, рассказывай! требовательно приказала Алена.
Что рассказывать? не поняла ее Настя, что как раз присела на скамейку деревянную.
Все как на духу рассказывай!
Аленушка, присев рядом с подружкой, ухватила ту за руки.
Думаешь, я не заметила, каким мечтательным становился взгляд у Декабря, когда кто-нибудь у него про тебя спрашивал? У Борислава точно такой же был поначалу, смущенно закончила она.
А Настя, когда поняла, о чем ее спрашивают, покраснела вся и постаралась отодвинуться от подруги. Только та не дала ей далеко уйти, вцепившись в обе руки. Бедная Анастасия не знала, куда и деваться от требовательного взгляда Алены. Хоть и понимала, что та просто волнуется за нее, но рассказывать про Декабря совсем не хотелось.
«Да разве можно рассказать о том, как таешь в руках любимого? Как заходится сердце от нежности к нему? Как проходят по телу волны огненные от его поцелуев? Да и не дело это таким делиться, пусть даже и с подругою. То таинство, которое происходит между двумя людьми, и остальным негоже знать и любопытствовать о нем».
Настенька, тяжело вздохнула Алена, погладив руку подруги, так ведь я другим интересуюсь. Не нужны мне никакие подробности! Я так понимаю, что пришли вы к согласию какому-то. Вернее, ты все сомнения свои отбросила, так ведь?
Да, кивнула головой растерянная девушка. Я поняла, что глупо это все. Ведь неизвестно, как жизнь наша повернется, так зачем же мучиться, отвергать да время терять попусту?
Вот и правильно, милая, похлопав своей ладошкой по руке подруги, подтвердила Алена, бездумно вдаль смотря. Так и должно быть.
Заметив, что с подругой что-то неладное творится и неспроста она так про Месяца новости выпытывает, Настя заглянула в глаза ее и осторожно поинтересовалась:
Аленушка, что с тобой?
Боюсь я, Настенька, ответила Алена. До дрожи в коленках потерять его боюсь. Как бы я хотела, чтобы Борислав в Стюжеве рядом со мной остался! Мы ведь даже поссорились из-за этого. Никогда не ругались, а тут
Замолчав, она грустно стала смотреть на начавшийся снегопад. Плотная стена из снежинок словно отгородила их от внешнего мира, оставив в беседке совершенно одних. Сняв рукавицу, Алена вытянула руку, наблюдая, как опускаются на ладошку пушистые красавицы и тают от тепла тела человеческого. Казалось, сама природа пытается успокоить истерзанное страхами сердце девичье.
Я ведь понимаю, что он князь и негоже ему отсиживаться за спинами своих людей, прервала затянувшееся молчание Алена. А все равно ничего не могу с собой поделать. Страх гложет, что не вернется он ко мне из очередного сражения. Всю душу истерзала сомнениями.
Поверь, родная, и я боюсь не меньше твоего, призналась Настя, погладив девушку по плечу. Пыталась с ним напроситься, так не пустил. И ведь тоже знаю, что не место мне там, лишь мешать буду. Но ждать, не зная ничего, еще тяжелее. Меня уж и Олеся отчитала за глупость. Вот и не перечу теперь, чтобы еще больше Дмитрия не расстраивать.