Рано прощаетесь, госпожа. Вы первая женщина, которую я увидел, когда подействовал приворот.
Внутри похолодело от дурного предчувствия.
Простите?.. Меня бросило в жар, стук сердца, кажется, был слышен не только мне.
Вы первая женщина, которую я увидел после того, как выпил приворотное зелье, терпеливо повторил кромешник.
И что с того? Он нес какой-то бред. Или я сплю и вижу кошмар? На представителей ордена приворот не действует!
Принцесса Мадлен талантливый зельевар. Этот приворот особенный.
В моих висках словно маленькие молоточки застучали. Темный лорд утверждает, что приворожился ко мне? Ко мне, девушке с по мужски обрезанными волосами и шрамом на пол-лица?
О боги А если это правда? Кромешники могущественные маги, но при этом остаются людьми. У них могут быть свои слабости, и беспомощность перед любовной магией возможно, одна из них.
Я и привороженный мужчина? Нет, не хочу! Хуже не придумаешь, чем навязанные чувства! В страшном сне представить жутко ситуацию, в которой стану объектом влечения могущественного кромешника.
Я лихорадочно вспоминала все, что слышала о приворотах. Срок действия, если сразу не попадется хороший зельевар или целитель, минимум год, а там может закрепиться и болезненная привычка, когда жертва не в силах надолго расставаться с объектом своей страсти.
Если Вебранд не избавится от приворота, мне придется худо: преимущество будет не на моей стороне. К привороженному влиятельному мужчине относятся со снисхождением и сочувствием.
Это только хищницы могут пользоваться удобным случаем, я же не представляю, что делать с зависимым! Да и не хочу
Так, хватит! Я паникую раньше времени. Темный лорд, буду истово верить в это, вскоре избавится от влечения, и бежать на край света от потенциального преследователя мне не надо. Пока ничего страшного не случилось: он не бросается на меня, смотрит и говорит хладнокровно, как будто его и не накрыло приворотом. Поэтому и я успокоюсь. Мои действия просты: по возможности молчать и наблюдать, не провоцируя темного. И уж точно я теперь не сниму личину.
Избрав лучшую в данный момент тактику, я присела на табурет у двери.
Допустим, приворот подействовал, но я-то не виновата, что вы сдернули со своего лица повязку. Я поморщилась, отчетливо вспоминая, что отчасти есть и моя вина: хриплый голос, медлительность с ответом и стройное крепкое плечо невольно ввели кромешника в заблуждение, и он принял меня за парня.
Это уже неважно, качнул головой лорд Вебранд, устраиваясь на кровати. Итак, вы приворожили меня сроком на
Не я, вы сами приворожились! запротестовала я сразу. Чужую вину брать на себя не собираюсь.
Кромешник спорить не стал продолжил с того момента, на котором я его перебила:
На сорок дней именно столько времени требуется тьме, что бы рассеять чары. И я предлагаю вам сделку: пока не ослабеет приворот, вы находитесь рядом со мной.
Спать с вами не буду! Слова слетели с языка до того, как я их обдумала.
Шмырь, я же не собиралась его провоцировать! Хоть бы он теперь не вздумал лечить раненное самолюбие попытками соблазнить несговорчивую девицу.
Скептически приподнятая бровь и студеный взгляд быстро объяснили, что меня в своей постели кромешник не видел и после приворота. Поразительно, даже и не скажешь, что он очарован зловредной магией
Выдержав небольшую паузу, шатен спокойно продолжил:
Вы находитесь рядом со мной определенное время, которое я компенсирую некой суммой.
Что?.. Кровь прилила к моим щекам. Да как он смеет предлагать подобное!..
Или определенными знаниями, невозмутимо добавил Вебранд. Не увидев восторга, назвал новую плату: Тогда помощью.
Меня словно молния озарения ударила. А ведь это выход! То, о чем я уже и не мечтала помощь могущественного мага.
Я согласна на последнее, но только если мы оформим магическую сделку.
Страх и сомнения не отпускали. Я сошла с ума и совершаю страшную ошибку, впутывая в свои дела кромешника? Время покажет. От привороженного Вебранда мне не спрятаться, так почему бы не воспользоваться ситуацией? Боги послали мне кислые ягоды ки, но ложка меда легко подправит их вкус.
Хорошо, будет вам магический договор. Вебранд коротко кивнул. Передам жреца богини Матери в руки целителей Γретенграда и на сорок дней я ваш.
Мой?.. Я смутилась и опустила глаза.
Понятно, это оборот речи такой, темный лорд, этот образец ледяной невозмутимости, не подразумевал ничего фривольного, это я увидела двусмысленность и стушевалась.
Разговор затих. Кромешник решительно поднялся.
Ну а пока почтенный жрец спит, разберемся с сообщницей леди Дарион.
Он понял, что без служанки трактира не обошлось похоже, Марисе достанется вдвойне и за темную леди, которую мирно и чинно повезли в столицу Давелии. Служанка выглядела испуганно, значит, не была добровольной помощницей, и пройти мимо, не вмешиваясь, я не смогу.
Я видела служанку, выходящую из номера леди Дарион, довольной она не была.
Считаете, ее заставили подлить зелье в мой чай? понял невысказанное кромешник. Хорошо, разберемся.
Вы позволите присутствовать на допросе Марисы?
Он окинул меня внимательным взглядом.
Есть сомнения? Сорок дней мы проведем плечо к плечу, госпожа он нахмурился. Кстати, пора познакомиться. Эрик Вебранд.
Темный лорд представился так просто? А второе имя, титул, звание? Неужели приворот сделал его проще?.. Впрочем, я зря обманываюсь: заносчивое выражение лица никуда не делось.
Что ж, пора и мне назваться.
Ядвига Томчин.
Я не сводила с кромешника глаз, рассчитывая уловить хотя бы малейшую реакцию на мое имя. Неужели он меня не узнал сразу? Да, мы не пересекались и не были представлены друг другу, но он наверняка получил мой словесный портрет.
Ядвига Томчин? Неожиданная встреча. Брови шатена приподнялись. Вы в курсе, что вас ищет принц Флориан?
Собираетесь вернуть меня во дворец? с вызовом поинтересовалась я.
Вебранд криво усмехнулся:
Нет. Мне вы нужнее, чем принцу.
Хорошенькое признание!.. Я не нашлась с ответом и просто проигнорировала нескромное заявление привороженного.
И все же с его высочеством придется объясниться, когда мы вернемся во дворец.
Я постаралась не выказать досаду. И почему я забыла, что Вебранд должен вернуться в свиту графини? Как он теперь поможет? Мне-то нужно совсем в другую сторону! Ох и влипла я Приворот не благословение богов, а очередная преграда на пути домой.
В Квартен мы не вернемся, скучающе заметил кромешник, изучая свою ухоженную руку.
Шмырь, а ведь этот устрашающий воин Тьмы выглядит приличнее, чем я до преображения в лаборатории Доминика! Какой контраст мы сейчас собой представляем: он холеный красавчик в элегантной одежде и я отмеченная шрамами тощая девица, похожая на уличную кошку На миг захотелось снять личину, но это желание я подавила быстро. Нет, из-за приворота я и так ему нравлюсь, хотя его чувство прекрасного, наверняка, бьется в истерике.
А как же графиня Монфрери? Вы же глава ее службы безопасности?
Бывший глава. Теперь жизнь леди Монфрери в руках Анники Латрис. У меня небольшой отпуск, к кортежу графини я присоединился по просьбе ее брата, моего товарища по ордену.
Это многое объясняло и все же в душе осталась смутная тревога, что свои планы давелийский аристократ изменил в последнюю минуту из-за меня. Я слишком высокого мнения о себе? Возможно, вот только тягостное чувство подставы не покидало. Что-то здесь не то: слыша годами о могуществе кромешников, трудно поверить, что один из них сдался какому-то привороту.
Так, если не хочу стать параноиком, подобные мысли стоит гнать прочь.
Пожалуй, нам стоит подписать договор поскорее, вы ценный специалист, в моих интересах перехватить вас у других.
Невозмутимое лицо, спокойный тон и не поймешь, он шутит или серьезен.
Невозмутимое лицо, спокойный тон и не поймешь, он шутит или серьезен.
Прошу подождать, пока я подготовлю текст договора.
У него есть магический бланк? Ну да, о чем я думаю, он аристократ, пускай из соседнего государства, воспитание велит быть готовым к всевозможным случайностям.
Я беспрекословно последовала за темным лордом в его номер, и невероятное чувство, что сплю и все происходит не со мной, не оставляло.
Вебранд открыл дверь, пропуская меня вперед. К реальности вернуло первое, что бросилось в глаза.
Напоминая привидение из деревенских сказок, над кроватью парило белое пальто. Кромешник боится не только грязи, но и складок на одежде? Я подавила усмешку.
Прошу, госпожа Томчин, присаживайтесь, мужчина указал на кровать, сам же устроился возле подоконника, левитацией подманив дубовый табурет.
Проигнорировав мягкое ложе, я села на второй стул.
Щелкнула крышка саквояжа, стоящего на столе, несколько скрученных трубкой бирюзовых листов выскользнуло из недр сумки и подлетело к кромешнику.
Кажется, кто-то слишком ленив, что бы подрывать свой холеный зад лишний раз? Бывает, что маг не может обходиться без чар даже в быту, но однозначного мнения хорошо это или плохо, нет. Как по мне, на магию полностью полагаться нельзя, иначе если она откажет, человек может не справиться с шоком.
Вытащив из трубочки один бланк с золотыми магическими печатями, кромешник принялся его без спешки заполнять, я же не удержалась от разглядывания, точнее подглядывания.
Мускулистость тренированного тела не скрадывала и хорошо пошитая одежда кромешник всего лишь составлял договор, а дельты и бицепсы четко просматривались под темно-синей шелковистой тканью рубашки. Какие сильные руки
Ох, я засмотрелась на темного лорда? Что ж, было на что. Осанка аристократа, привыкшего повелевать, а не гнуть шею. Четкий рисунок темных бровей, резкие, острые скулы и нос с горбинкой лицо слишком красиво для боевого мага. И весь он безупречен, особенно если вспомнить белое пальто, отталкивающее грязь, я поймала себе на мысли, что не прочь увидеть кромешника, измазанного грязью Что странно, холеный мужчина выглядел безумно опасным и в этом он напоминал древний меч, за которым хорошо ухаживали и потому он рассекал падающий на лезвие волосок. Нравился ли мне такой тип мужчин? Сложно сказать, я таких раньше не встречала. К тому же он кромешник, априори недоступный, управляющий тьмой маг, который считается верным однолюбом. Молю богов, чтобы дали силы продержаться рядом с ним сорок дней и не проникнуться симпатией, ведь приворот вскоре выдохнется, а разбитое сердце не склеить.