Чем могу помочь?
Можете! Нагло заявила я, с готовностью кивнула.
Хотелось сделать что-то ещё из ряда вот выходящее, но в один момент играть в игры мне разонравилось, вводить мужчину в заблуждение не хотелось вовсе. Тогда я закусила губу, улыбнулась как можно шире, и едва удержалась от того, чтобы не раскинуть руки в стороны, демонстрируя радость от долгожданной встречи.
Здравствуй, папа! Громко продекламировала я назло ведьме-секретарше и со странным, чуть горьковатым привкусом триумфа на губах смотрела, как мужчина на мгновение растерялся.
В его глазах отобразился целый рой судорожно мелькающих мыслей, но, должна признаться, собрался отец достаточно быстро. Понимающе кивнул, окинул меня ещё одним беглым взглядом с оценивающим прищуром, после чего решительно указал рукой на дверь, ведущую в кабинет.
Проходи Эм
Маргарита. Подсказала я, сдержав недоброжелательный оскал. И не собиралась делать вид, будто мне всё равно, помнит он моё имя или нет.
Меня ни для кого нет. Отдал он, в этот раз без сомнений, приказ, который вовсе не походил на предыдущее воркование, прошёл за мной следом, дверь закрыл на тот же замок, щелчок которого мне теперь будет сниться в кошмарах.
Именно в эту минуту я действительно испугалась. Того, что не примет, что попытается откупиться и мало ли могло быть таких вот «и».
Вежливо Предельно вежливо предложив мне присесть, сам он устраиваться напротив не спешил и на любящего отца, который пусть и редко, но всё же интересовался жизнью своего чада, походил мало. Он бросал на меня острые, пронзительные взгляды. Преимущественно исподлобья. Глубоко дышал, явно стремясь к внутреннему равновесию, к которому привык, ведь юрист всегда должен иметь трезвый ум и холодный расчёт.
Сейчас выдержка Петра Васильевича подводила. Думаю, именно оттого он принял единственно верное решение подавить собственную растерянность, сделав пару расслабляющих глотков коньяка. Вот тогда и взгляд его потеплел, и уверенности в общем восприятии прибавилось. Вот тогда и посмотрел он на меня твёрдо, прямо, не таясь. Губы непроизвольно растянулись в странной ухмылке, смысл которой мне был отдалённо понятен, но от того, чтобы уйти, громко хлопнув дверью, я благоразумно воздержалась.
Прости, не ожидал, что наша с тобой встреча пройдёт вот так На удивление тепло проговорил он и мой внутренний напор спал, исчез, как и не было.
Ху-у-у-у-у! Выдохнула я, демонстрируя явное облегчение, и коротко рассмеялась. Если честно, успела подумать, что первый твой вопрос будет что-то вроде: «Чего ты хочешь?»
Это выглядело бы крайне нелепо, ведь ты моя дочь.
Недоумённо пожал он плечами, не желая скрывать понятную грусть в глазах. И пусть даже он умело манипулировал, я готова был ему верить. Ему и, пожалуй, матери, которая хоть и не уверяла меня, но дала понять, что всё будет именно так.
И всё же я приехала к тебе не просто так. У меня есть свой интерес в этом общении.
И в этом я тебя понимаю. Ведь о бескрайней любви и тоске говорить как-то странно совершенно незнакомому человеку, пусть даже оно и так, верно? Коротко улыбнувшись, отец уверенно вздёрнул подбородок. Гораздо проще напомнить о своей меркантильности. Я даже могу подыграть тебе и спросить, чего же в действительности хочешь. Ведь так разговаривать тебе со мной будет куда проще. Так ты сможешь предъявить вполне оправданные претензии, а то сейчас, я вижу, вроде как растерялась. Чего ты хочешь? Сверкнул он глазами, понимая, что своим монологом просто пришиб меня к стенке, начисто обездвижив.
Я хочу быть юристом. С неприятной даже для себя усмешкой выдала я и тут же поторопилась пояснить: Не потому, что ты юрист, не потому, что у тебя в этой сфере есть связи и чувство вины может заставить их использовать. Это желания сформировалось во мне куда раньше, нежели появилась информация о твоём существовании.
Я хочу быть юристом. С неприятной даже для себя усмешкой выдала я и тут же поторопилась пояснить: Не потому, что ты юрист, не потому, что у тебя в этой сфере есть связи и чувство вины может заставить их использовать. Это желания сформировалось во мне куда раньше, нежели появилась информация о твоём существовании.
Если честно, то, когда Саша намекнула, что никогда тебе обо мне не расскажет, я думал, что в ней говорит обида, а не этот чёртов характер. Развёл он руками и всё же смог приблизиться.
Вот только устроился не напротив, как я ожидала. Не позволил рабочему столу отводить между нами строгую черту, а присел совсем рядом. Так, что я почувствовала себя неуютно. Молчал, позволяя себя рассмотреть, позволяя сформироваться мысли, которая зародилась ещё тогда, при встрече в приёмной.
Моложавый и чертовски красивый. Вполне вероятно, что мать ошибочно приняла его за принца. Тёмные волосы, яркие глаза, правильные черты лица, не позволяющие цепляться за что-то в отдельности. Хорош. Хорош во всём. Высокий, стройный, с фигурой спортивного телосложения, с улыбкой, которая умеет сводить с ума. Одет дорого и стильно положение и профессия обязывает. Он располагал к себе. Даже сейчас, в понятной попытке отключить деловую хватку, позволить эмоциям выбраться наружу, он всё равно оставался безупречен. Ладони гладкие, ровные. Держится он уверенно и спокойно, заранее зная результат. Результат уже знаю и я, но отчего-то всё ещё чувствую себя неловко. Наверно, оттого, что он непохож на отца На старшего товарища смахивает, на доброго друга, но никак не на отца. Впрочем, чему я удивляюсь, маму тоже всё чаще принимают за мою старшую сестру. Вот и ему сейчас около сорока, хотя выглядит на порядок моложе. Оттуда и эта неловкость. И никак не удаётся сопоставить то, что есть, с тем, что я увидеть ожидала.
Значит, хочешь быть юристом. Пробормотал он, когда внимательный осмотр счёл состоявшимся.
К тому времени вести переговоры я была готова, оттого тут же подхватила тему.
Видимо, тяга к такого рода знаниям передалась с генами. Развела я руками, неожиданно осознав, что совершенно не знаю, что с ними делать, куда деть и на что отвлечься.
Школу окончила в этом году?
Едва не вчера последний раз её порог переступила.
Такая взрослая
Я совершенно не знаю тебя, как человека, но эта сентиментальность пришлась явно не к лицу.
Тебе удобнее считать меня своим другом? Понимающе поддакнул отец, на что я согласно кивнула. А я привык, что у меня есть дочь. Сейчас, правда, нужно ещё свыкнуться с тем, что ты выросла.
Не знаю. Я вот не могу свыкнуться с мыслью, будто ты вспоминал обо мне.
Мы обязательно разберёмся с этим потом. А сейчас Как, кстати, мама? Легко отпустила?
Поперёк порога не легла, если ты вдруг об этом. Съязвила я, а отец коротко улыбнулся.
Смешно. Но, может, просила мне что-нибудь передать? На словах, к примеру?
Она передала тебе меня. Или ты хотел что-то более существенное вроде её привета? Так, нет. Привет не передавала. Но если для тебя это важно, я могу и соврать.
Он прищурился, мысленно складывая какую-то головоломку, и резко поднялся. А вернулся ко мне уже с каким-то справочником в руках.
Документы с собой? Осведомился, листая страницы.
Да, конечно.
Значит, завтра с утра едем в институт. Ты будешь поступать сюда. Ткнул он пальцем в, как оказалось, справочник высших учебных заведений, правда, выпуск издания состоялся лет двадцать назад.
С выбором его я ознакомилась, но совершенно невежливо перевернула страницу на ту, которая была по душе мне и отец громко и неприлично фыркнул.
Круто взяла. Поддакнул, явно насмехаясь. Но там, куда я тебя устрою, преподавательская база на порядок выше. Практическим навыкам отведено больше часов. В принципе, возражать бессмысленно.
Я буду поступать туда, куда захочу. Медленно и осторожно покачивая головой, не позволила я собой распоряжаться, будто вещью, и с такого удобного кресла встала, чтобы с отцом в росте сравняться. Не позволила я и придавить себя властным взглядом.
С характером, значит? Хмыкнул он, поджав губы. А это даже хорошо. Это, пожалуй, чтобы нам с тобой скучно не было. Довольно потёр он подбородок. Едем домой? Уточнил вкрадчиво, а я вдруг струхнула.
Так сразу?
А почему нет? Нет поводов для сомнения, Марго. Проговорил он моё имя на манер матери. Мысленно примерившись, решил, что выбор удачен. Ты не сирота, чтобы по съёмным квартирам и гостиницам мотаться. Аккуратно придержал меня за локоток, помогая принять правильное решение.
С характером, значит? Хмыкнул он, поджав губы. А это даже хорошо. Это, пожалуй, чтобы нам с тобой скучно не было. Довольно потёр он подбородок. Едем домой? Уточнил вкрадчиво, а я вдруг струхнула.
Так сразу?
А почему нет? Нет поводов для сомнения, Марго. Проговорил он моё имя на манер матери. Мысленно примерившись, решил, что выбор удачен. Ты не сирота, чтобы по съёмным квартирам и гостиницам мотаться. Аккуратно придержал меня за локоток, помогая принять правильное решение.
А как же личная жизнь?
Теперь ты моя личная жизнь. Жёстко отрезал отец все мои попытки отступить. А если ты говоришь о любовницах, то домой я их обычно не тащу, в какой бы степени близости мы ни находились.
Откуда такая категоричность?
Я очень хотел, чтобы однажды ты ко мне приехала, и не мог позволить какой-то пигалице нарушить этот момент своим присутствием. Чётко проговорил он, на секунду задумавшись. Как я поняла, это была та самая секунда, в которую он решал, а стоит ли мне в принципе нечто подобное говорить.
Круто.
А то! Весело поддакнул он, всё также, придерживая, чтобы не потерялась. В приёмной строго глянул на секретаря. К завтрашнему дню пропуск на имя Маргариты Петровны Оболенской должен быть готов. Осадил он взглядом мегеру и отправил меня к лифту. Сам, видимо, вспомнил выдать дополнительные инструкции в связи с вновь открывшимися обстоятельствами.
Телефонный звонок застал врасплох, потому ответила я совершенно не обращая внимания на то, что проходил он с незнакомого номера.
Да, слушаю. Отстранённо отозвалась и замерла, расслышав приглушённый мужской голос.
Маргарита, если не ошибаюсь? Уточнил звонящий и я затаилась.
Всё верно. А вы..?
А я крёстный Андрея. Он очень настойчиво просил позаботиться о маленькой леди в чём я, разумеется, не нашёл ничего предосудительного. Где тебя забрать? Только что был на съёмной квартире, там закрыто. Соседи отрапортовали, что ушла ещё в обед. Поздновато для прогулок. Как-то сходу взял он меня в оборот, и я опешила.
Нет, нет, ничего не нужно. У меня всё сложилось с отцом, я устроюсь у него. Принялась я оправдываться, поддаваясь властному тону, а мужчина сдавленно рассмеялся.
Вот как? Что ж В таком случае, договариваемся так: номер мой у тебя на телефоне отобразился?
Поддаваясь напору в голосе, я глянула на дисплей и едва заметно кивнула, будто кто-то мог меня видеть.
Да.