Отлично. Круто. Телик у нас наверху.
Нова вопросительно показала подбородком на телевизор, стоящий в углу на игровой приставке.
А этот не работает?
Почему работает. Я просто не хотел в смысле, если ты не против
А этот не работает?
Почему работает. Я просто не хотел в смысле, если ты не против
Впервые за последние дни Нова почувствовала, что напряжение спадает. Она вся изнервничалась из-за неудачных попыток флиртовать с Адрианом, сблизиться с ним. Зато сейчас невооруженным глазом видно, что ее приход ему приятен.
От этой мысли на душе стало теплее. Вот что, должно быть, чувствовала Хани, обладая такой властью над людьми. Нова даже осмелилась чуть-чуть улыбнуться, как бы поддразнивая Адриана и подумала, что Хани может ею гордиться.
Она шагнула ближе к Адриану.
Тебе не разрешают принимать девушек у себя в комнате?
Он фыркнул. Потом отодвинулся, хотя и почти незаметно.
Не знаю. У меня никогда не было девушки.
Нова залилась румянцем, ее уверенность испарилась так же внезапно, как и накатила.
Ладно. Я верю, ты не сделаешь ничего неправильного.
Адриан хмыкнул, но он ощущал такую же неловкость, что и Нова. А Нове вдруг припомнились все ситуации последних недель, когда она буквально вешалась на него, а он старательно не замечал ее знаков внимания.
Она сунула руки в карманы. Надо дождаться, когда они сядут. Тогда проще будет найти предлог дотронуться до него. Проще будет осмелиться ведь сейчас ей трудно даже посмотреть ему в глаза.
Адриан схватил пульт, и телевизор ожил. Нова заходила по комнате, осматриваясь. Здесь все было намного скромнее, чем в остальном доме. Его кровать одеяло сбилось и наполовину сползло на пол. Маленький потертый диванчик. Мольберт и письменный стол. Игровая приставка. В углу книжная полка, забитая комиксами, учебниками по рисунку и живописи и разнокалиберными альбомами. На стенах несколько рисунков и плакаты с героями видеоигр.
Такой огромный дом, а тебя заставляют спать в подвале?
Здесь в сто раз лучше, чем в комнатах наверху. Там убивали. Адриан смущенно посмотрел на нее. Ты знаешь про убийства?
Я прочитала о них. На табличке у входа, и почти уверена, что Ас тоже был здесь в ту ночь.
Адриан кивнул.
И, кроме того, так я получил в свое распоряжение тысячу двести квадратных футов!
Здесь, Нова обвела рукой комнатушку, не тысяча двести квадратных футов.
Адриан показал на дверь.
Там туалет, ванная, дальше неотремонтированный подвал. А там, он ткнул во вторую дверь, в дальней стене, моя художественная студия.
У тебя есть художественная студия?
Это же большой дом.
Можно мне посмотреть?
Адриан открыл рот, но снова закрыл, колеблясь.
Что? спросила Нова. Ты там пишешь портреты обнаженных моделей? Или еще что-то такое?
Адриан поежился.
Ничего скандального там нет.
А что же тогда?
Он обреченно вздохнул.
Ладно. Может быть, это ненормально. Надеюсь, что не так, но тебе может показаться, он прокашлялся. Помнишь, ты рассказывала мне свой сон? С развалинами и скульптурой в парке?
Нова немного растерялась.
Да
Ну, меня это по-настоящему вдохновило, и я решил я подумал, что было бы хорошо
Он сник и замолчал.
Нова подождала.
Это изобразить?
Она снова замолчала и стала ждать, но Адриан так и не заговорил.
Я тебя не понимаю.
Я знаю. Адриан поставил булочки на стол. Трудно объяснить. Идем. Только если вдруг окажется, что это жуткое уродство вместо красоты, учти, все дело в недосыпе. Помедлив, он тяжело поглядел на нее. Тебе об этом мало что известно.
Нова улыбнулась.
Я примерно представляю, сказала она, равно заинтригованная и тем, почему так занервничал Адриан, и тем, что же он скрывает в соседней комнате.
Снова откашлявшись, Адриан распахнул дверь в студию. Нова вошла следом.
Ни фига себе, прошептала она.
Ее окружали джунгли. Высоченные деревья и буйная зелень покрывали каждый дюйм на каждой стене, потолок, пол. Хотя в комнате пахло красками и явно не хватало вентиляции, роспись была такой роскошной и фантастически детальной, что Нове почти казалось, что она ощущает аромат экзотических цветов и теплого ветра.
В центре комнаты Адриан остановился. Он скептически осматривал свое творение.
Сам не пойму, как я решился, но как только эта мысль появилась, меня будто ударило я должен это сделать. Наверное, меня реально вдохновило твое описание сна. В общем, я работаю над этим каждую свободную минуту.
Нова заставила себя шагнуть внутрь. Заметив, что и дверь с этой стороны тоже вся расписана, включая даже дверную ручку, она прикрыла ее. Рассматривая фрагмент за фрагментом, она чувствовала головокружение но понимала, что дело тут не в парах краски.
Медленно двигаясь вдоль стен, она легко касалась росписи кончиками пальцев. Больше всего здесь было растений. Невероятные лиловые цветы с гигантскими лепестками были похожи на парусники. Изогнутые стволы древних деревьев были покрыты грибами и мхом, с ветвей петлями свисали длинные вьющиеся лианы. Между извилистых корней росли травы и папоротники, их шелковистые стебли гнулись под тяжестью белых цветов-звездочек и огненно-рыжих почек. Поваленное дерево словно мост, поросший лишайником, нависло над низким кустарником с широкими листьями.
Но здесь были не только джунгли. Адриан не забыл и о руинах. О разрушенном, покоренном джунглями городе. То, что на первый взгляд выглядело обычным булыжником, при близком рассмотрении оказалось выщербленным углом здания. А те поднимающиеся уступами травы они же растут на ступенях древней лестницы. Между теми деревьями едва намеченная арка, дверь, ведущая в никуда. Лучи солнечного света, проникающие сквозь густой полог, падали на давно забытую статую. Фигура в плаще с капюшоном стояла спиной, скрывая в руках какое-то сокровище. Внезапно Нову пронзило воспоминание к ней вернулась память о том сне. В руках у статуи была звезда.
Адриан, прошептала она еле слышно, боясь спугнуть, нарушить очарование. Это настоящее чудо.
У меня получилось похоже? На твой сон?
Ты да. В точности Внезапно из глаз Новы хлынули слезы. Она отвернулась и прижала руку к губам, пытаясь овладеть собой. Только когда ей удалось успокоиться, а дыхание стало ровным, она решилась снова повернуться к Адриану. Ты ведь не для меня это делал?
Адриан смотрел в сторону, на каменное изваяние.
Нет начал он. Хотя я не могу сказать, что не делал это для тебя. Если это не звучит бессмыслицей. Я только имел в виду, что делал это и для себя тоже. Он пожал плечами. Мне просто показалось, что это хорошая затея.
Прекрасная затея. Это волшебно!
Адриан загадочно улыбнулся, а Нова взяла себя в руки. Этот взгляд был ей хорошо знаком. Он означал, что Адриан собирается что-то сделать, чтобы произвести на нее впечатление но неизвестно еще, понравится это ей или нет.
Наверное, я подумал, что тебе хоть изредка нужны хорошие сны, сказал он. Даже если ты никогда не спишь.
А потом он прижал руку к ближайшей стене и выдохнул.
Роспись начала оживать, выступая, поднимаясь из-под его пальцев. Побег папоротника, разворачиваясь, толкнул его в запястье. А от него эффект стал распространяться во все стороны, расходиться по стене, как круги по воде. Из плоскости стен выступили стволы деревьев. Травы зашелестели, поднявшись им по колено. Над головами лениво закачались лианы.
Нова почти прижалась к Адриану. Цементный пол превращался в корни и мягкие мхи. Всюду цвели цветы. Прорастали невиданные грибы. Запах краски сменил теплый аромат земли и хмельные, пьянящие ароматы. Хотя Нова не заметила изображений птиц или насекомых, легко было представить себе, как тишину прорезают птичьи голоса. Треск цикад, жужжанье жуков.
Над головой раскинулся полог леса, но сквозь листву проникал свет, освещая статую.
Адриан опустил руку. Нова смотрела туда, где только что была его рука, и больше не видела стены. Там ли она еще, скрытая за буйной растительностью? И где они с Адрианом неужели все еще в подвале? Лес был таким густым, а воздух таким влажным и теплым, что было почти невозможно поверить, что все это студия.
Адриан шевельнулся. Нова поняла, что он давно уже наблюдает за ней, но не могла убрать с лица восторженного выражения.
Крутой фокус? отважился спросить Адриан.
В груди Новы гулко стукнуло сердце.
Ты можешь такое, медленно произнесла она, и не подыскал себе имени получше, чем просто Скетч?
Лицо Адриана осветила улыбка, и сразу стало понятно, до чего важна и приятна ему эта скупая похвала.
Я предпочитаю меньше обещать и больше делать.
Ну, тебе это удалось. Щеки Новы горели. Она сделала несколько шагов, озираясь. Куда делась комната? Где мы?
Мы все там же, никуда не переместились. Если ты раздвинешь ветки, то различишь стены, только теперь они снова белые. Я постарался их покрасить так, чтобы они не были видны, когда стоишь в центре, как мы сейчас. Адриан обвел рукой таинственный уголок джунглей. Ты можешь погулять, если хочешь. Здесь ничто не причинит тебе вреда.
Мы все там же, никуда не переместились. Если ты раздвинешь ветки, то различишь стены, только теперь они снова белые. Я постарался их покрасить так, чтобы они не были видны, когда стоишь в центре, как мы сейчас. Адриан обвел рукой таинственный уголок джунглей. Ты можешь погулять, если хочешь. Здесь ничто не причинит тебе вреда.
Нова держала руки опущенными, отчасти, чтобы не соприкоснуться случайно с рукой Адриана. Она и подумать не могла о том, чтобы погрузить его в сон сейчас, а если забыть об этой конкретной цели, мысль о том, чтобы до него дотронуться, приводила ее в ужас.
Она сделала несколько шагов, то и дело останавливаясь и озираясь. Ее пальцы нежно гладили лепестки, скользили вдоль травинок и низко висящих лиан. Просто поразительно, как это было похоже на ее сон или на ее воспоминания о том сне. Нова точно помнила, что не вдавалась в подробности, рассказывая о нем Адриану, но каким-то непостижимым образом он угадал и воспроизвел все, до мельчайших деталей.
Подойдя к статуе, Нова остановилась. Фигура стояла спиной, и она видела только накидку и капюшон. Узкие плечи позеленели от мха, камень раскрошился от времени.
Набравшись смелости, Нова приблизилась, чувствуя, как оседает под ногами подушка мха. Обняв себя за плечи, она сделала еще шаг и увидела вытянутые каменные руки.
У нее перехватило дыхание, даже несмотря на то, что она почти ожидала этого нет, она была почти уверена.