Скопова ко мне.
Бойцы передали приказ по цепочке, и вскоре ко мне подбежал командир второго взвода.
Видишь? указал я на обломки. Вытаскивай трупы, самолёт двухместный, если есть вооружение сними. Бери всех четырёх коней и делай что хочешь, но чтобы тут не было даже никаких следов от обломков. Тащи волоком к реке и топи, или в кустарнике спрячь, но чтобы они нас не демаскировали. Трофеи с лётчиков собрать, документы и карты передать мне, остальными наградишь отличавшихся наводчиков, сбивших аэроплан. Выполнять.
Есть, козырнул тот и, пригибаясь, рванул вниз с холма, выкрикивая фамилии солдат, которых собирался привлечь для выполнения задания.
Трое из вызванных уже бежали к аэроплану, чтобы достать лётчиков и подготовить разбитый аппарат к транспортировке. Я же с холма продолжал изредка поглядывать в бинокль на дорогу, нет ли там моих казаков. Мой бинокль, обычный полевой, они забрали, а при мне остался купленный во Франции морской.
Однако первыми прибыли не казаки, а пролётки, что успели скататься за город к роще и разгрузиться там, оставив одного рядового на охране имущества раненого с фельдшером, и кашевара с помощником, а также фельдфебеля. Которые уже обед начали готовить. Ну вот встретим, доберёмся до них и пообедаем. Главное, чтобы германцы не опоздали и без обеда нас не оставили. А обоза ещё не видать, неужели до сих пор в городе на складах ковыряются? Похоже, действительно отступающие всё побросали и теперь нашим самим приходится всё необходимое искать.
К моменту появления колонны пролёток группа Скопова уже отбуксировала разбитый летательный аппарат к кустарнику и закидывала срубленными ветками. Ну, и ту мелочь, что осталось на месте падения, тоже собирали. Как я видел, у разведчика, у второго летуна, стоял пулемёт. Подозреваю, что это наблюдатель, который держал заднюю полусферу. Вроде пулемёт в порядке, я видел, как двое солдат с ним разбирались. На станковый похож. Узнаю от них, что за модель. Кажется, авиационный «максим».
Я изредка отвлекался от наблюдения за дорогой, чтобы отдать приказ двум рядовым, находившимся при мне в качестве посыльных, и те бегали по позициям.
Пролётки перегнали к кустарнику и замаскировали, те готовы были в любой момент подскочить к холму, с другой стороны от противника, и эвакуировать нас, чего я и добивался. А пока, чтобы разведка, которая непременно проследует мимо, не заметила их, требовалось их хорошо спрятать. В общем, дела шли, но меня беспокоило долгое отсутствие казаков. Тем временем Скопов прибыл ко мне для доклада, принес трофеи и пулемёт с запасом боеприпасов. Пулемёт оказался облегчённой разновидностью МГ-08 такой же, как у меня «максимы», только без станка, щита и прицел сетчатый авиационный. Турель остались в самолёте, но пулемёт в порядке, имеет ленточное питание, три полные двухсотпятидесятипатронные ленты в комплекте. Осмотрев его, я вот что сказал взводному:
Хороший аппарат, как раз против аэропланов. Нужно сделать ему турель, чтобы в небо бил, и пусть постоянно будет при обозе для защиты от атак с земли и воздуха. Турель снять с аэроплана, хоть выломайте её. Или закрепите на тележном колесе, на ось, чтобы крутиться мог и стрелять в разные стороны. Уловил суть?
Интересная задумка, ваш бродь.
Отнесите его пока ездовым, пусть придумают, как это всё сделать. Доберёмся до обоза, поручу Крапивину, пусть займётся да расчёт из обозников назначит Давай на позицию беги, кажется, разведчик наш возвращается, я приметил на дороге одинокого всадника, что скакал во весь опор. Это был Егор.
Скопов передал мне планшетку наблюдателя, там была карта и документы лётчиков, но на внимательное их изучение нет времени. Так же, как и приказывал раньше, я велел отдать остальные трофеи наводчикам ручных пулемётов, раз уж они совместно аэроплан сбили, ну а сам стал ожидать. Егор засёк нас и, поднявшись на холм, сообщил:
Идут германцы, много, около полка, впереди сотня драгун разведка. Будут тут через час. Дядька за ними наблюдает со стороны.
Отлично, довольно кивнул я и, встав на ноги, передал по цепочке приказ: Расчётам ручных пулемётов вместе с оружием подойти к разбитому аэроплану, командиру второго взвода тоже.
Сам же, доставая из офицерской сумки «Лейку», направился в том же направлении, при этом велел Егору проверить позиции на маскировку, что-то он слишком быстро нас засёк. Однако тот заторопился за мной, и не зря поучаствовал в фотосессии у обломков. С них убрали ветки, поставили аппарат так, чтобы хвост торчал и крест было видно, палкой подпёрли. После этого я расставил расчёты. Три пулемёта стояли перед строем на сошках, часть солдат залегли, два расчёта по бокам, наводчики положили стволы на плечи солдат и делали вид, что целятся в небо, показывая, как сбили. Германский разведчик на заднем фоне доказывал, что такой способ ведения огонь действенен. Ну, и Егор в первые ряды затесался. Скопов тоже тут встал, в центре. Кстати, себе он оставил один из пистолетов «люгер» под патрон парабеллума, от второго я отказался, не мной добыто. В общем, кадр отличный получился, пятнадцать солдат и унтер-офицеров при одном взводном, ну и казак. Потом я Егора подозвал, настроив объектив, и сам встал на его место, и тот сделал снимок. Вроде показывал ему ранее, как это делается, но тот до этого не фотографировал. Если фото со мной в кадре будет испорчено, ничего, второе есть. После этого обломки снова замаскировали, а расчёты разбежались по позициям, ну и я вернулся на командный пункт. Егор проверил маскировку, показал, где в ней прорехи, чтобы поправили, и унёсся обратно в сторону германцев. Сидим и ждём что ещё остаётся? Пока память свежа, я накидывал статью, как самолёт сбили. Фото туда же пригодится, для газеты. Ну, и распечатаю для парней заслужили, всё же память-то какая!
До появления моих казаков с сообщением, что германцы вот-вот будут, я не только статью накидал, но и описал начало боевых действий моей пулемётной полукоманды. Да, я вёл журнал.
Казаков с их карабинами со снайперскими прицелами я отправил в сторону, пусть позиции выбирают. Их задача максимально быстро и точно выбить офицерский состав той части, что шла к Калишу.
Вскоре действительно всадники появились, чуть больше сотни. Они достаточно беспечно и споро на рысях проследовали по дороге к городу и скрылись на окраине. Я за тылы не опасался, маскировка со всех сторон, вряд ли они нас обнаружит. Если только кто сообщит о нас в городе, если наблюдал оборудование позиций неприятно, но возможно. Разведка отойти нам не помешает, мы просто город окраинами обойдём и дальше двинемся в тыл.
А впереди уже показалась длинная змея пехотной колонны. Шли с развёрнутым знаменем. Хм, а может сработать!..
Наклонившись, я негромко приказал командиру расчёта стоявшего рядом «максима»:
Головную часть берёшь на себя. Видишь знамя?
Так точно, ваше благородие.
Уничтожишь тех, кто его несёт, и всех, кто попытается к нему подобраться. Попытаемся его захватить.
Это позор для любой воинской части, улыбнулся тот и с прищуром посмотрел в сторону пехотной колонны, прикидывая, как работать, после чего что-то зашептал наводчику за пулемётом.
Из города, похоже, наши не все ушли там стояла стрельба. Неужели кто-то оборону держит? Странно, на слух, бьют германские карабины, основное оружие германской армии. У винтовки Мосина звук чуть звонче, это различимо. Или это драгуны в городе зверствуют? Зная германцев и их к нам отношение, вполне такое возможно. Я лично допускал. Стрельба и не думала стихать, но пехотинцы не обращали на это внимания, и колонна продолжала движение. От города к ним проскакал всадник, видимо посыльный, сообщить, что в городе никого нет.
Головную часть берёшь на себя. Видишь знамя?
Так точно, ваше благородие.
Уничтожишь тех, кто его несёт, и всех, кто попытается к нему подобраться. Попытаемся его захватить.
Это позор для любой воинской части, улыбнулся тот и с прищуром посмотрел в сторону пехотной колонны, прикидывая, как работать, после чего что-то зашептал наводчику за пулемётом.
Из города, похоже, наши не все ушли там стояла стрельба. Неужели кто-то оборону держит? Странно, на слух, бьют германские карабины, основное оружие германской армии. У винтовки Мосина звук чуть звонче, это различимо. Или это драгуны в городе зверствуют? Зная германцев и их к нам отношение, вполне такое возможно. Я лично допускал. Стрельба и не думала стихать, но пехотинцы не обращали на это внимания, и колонна продолжала движение. От города к ним проскакал всадник, видимо посыльный, сообщить, что в городе никого нет.
Когда колонна приблизилась, я сделал пару снимков для истории и поднял руку для приказа открывать огонь, ожидая, чтобы поближе подошли. Все командиры расчётов напряглись. Сейчас, вот-вот Слишком близко пехоту подпускать тоже опасно, пулемётов у меня мало, было бы штук двадцать станковых, я бы эту колонну на ноль помножил, а с тем, что есть, только потрепать и обратить в бегство. На мой взгляд, и этого много.
Наконец моя рука опала, и заговорили восемь пулемётов. Не скажу, что в упор, до колонны метров сто пятьдесят было, но опустошения в рядах нанесли чудовищные. Согласно приказу, один станковый «максим» бил по голове колонны прореживал тех, что у знамени были, знаменосец уже упал, пробитый пулями; второй по центру колонны; третий пулемёт по хвосту, если увидят орудия, то должны стрелять по расчётам и повозкам с боеприпасами, чтобы вызвать детонацию, а обоз тут был, хотя и двигался на границе дальности моих станкачей. Задача ручных стрелять по крупным группам солдат, обескровливая их, и пулемёты активно работали над этим. Они замолкали, быстро переряжались, и возобновляли стрельбу, а станковые строчили длинными очередями, торопясь собрать максимально возможную кровавую жатву, пока пехота держалась в колонне. Зачастую мощности полета пули хватало на то, чтобы прошить сразу трёх, а то и четырёх солдат. Это, конечно, не германские разрывные, выпускаемые с трёх «мадсенов», которые настоящее опустошение вносили в ряды, но тоже неплохо.
Германцы, не ожидавшие такого гостеприимства, да ещё настолько убийственного и практически в упор, начали впадать в панику и частично разбегаться, частично подаваться назад, образовалось свалка, и тут «максимы», перезарядившись, снова заработали. «Мадсены» работали, пока патроны есть, и подносчики торопливо снаряжали опустошённые магазины, чтобы расчёты могли вести огонь без перерыва. Германских патронов у нас не так много, но лично я сомневаюсь, что мы тут сможем собрать боеприпасы для них, слишком германцев много, не позволят это сделать без потерь с нашей стороны. Те два пулемёта, что должны держать тылы, тоже по колонне били, я хотел нанести первым ударом максимальный урон, но у них солдаты следили за тылами, и как из города на рысях начали вылетать всадники, пулемёты перекинули назад, и те застрочили, сшибая всадников и валя коней. Я даже приказал развернуть станковый пулемёт, что стоял рядом с собой, чтобы поддержал ручники. Всадников всё же оказалось много, они представляли нешуточную опасность, но наконец, выжившие под огнём трёх пулемётов, едва ли тридцать драгун, ушли обратно в город, остальные остались лежать на открытом поле. Раненые лошади бились на траве, шевелился кто-то из раненых всадников, а пулемёты развёрнулись и снова застрочили по колонне. Сделав снимок того, как расчёт рядом ведёт огонь, а потом и дороги, я понял, что пора.