Переночевав в открытом поле, продолжили путь. Нас никто не останавливал, не спрашивал, кто такие и куда идём, какой простор для диверсантов! но к обеду следующего дня, как мы покинули окрестности Лодзи, прибыли на место. Тут неподалёку находилось село, но полка нашего не было. Похоже, мы их действительно обогнали. Прикинув, я обоз и тылы разместил в низине, тут распадок удобно находился, два станковых поставил в одном месте, откуда поле хорошо солдаты видели километра на два, и те уже копали пулемётные позиции в полный рост. Ещё два в двух километрах на возвышенности, и пятый направил в сторону села. На земляные работы я отправил всех свободных солдат.
Дядька-наставник был отправлен изучить окрестности, посмотреть, где наши, и поискать германцев только осторожно. А я пока объезжал позиции.
Палатки уже установили, кухня снова задымила, подготовка к ужину началась, а я у себя в палатке за столиком, откинув полог, чтобы свет падал, составлял рапорт на имя командира полка. Тому же тоже нужно доложиться, тем более что это он разрешил мне действовать на свой страх и риск, по этому часть плюшек за удачные действия достанутся и ему. Я его поминал в штабе армии, когда докладывал о своих боевых действиях. Кстати, те узнали из полученных разведданных, какие части германцев наступают, чтобы Самсонов знал, какие там силы. В общем, что добыл, всё и выложил, и всё это офицеры штаба записали. Карты трофейные все забрали. Ну почти. Лично мне в штабе полка так карту и не выдали, я первую на руки получил трофейную, с аэроплана. Поэтому утаил одну, та чистой была, и пусть на немецком обозначения, для меня это не проблема. Языками владею. Проблемой было то, что она километровка, и вот этих мест, где позиции для обороны полка были выделены, на ней не имелось, за границами находились, так что сейчас она мне бесполезна.
В три часа дня наблюдатели на возвышенности сообщили, что в нашу сторону двигается колонна всадников. Вроде в нашей форме, но не с тыла, да и не от германцев, а параллельно линии будущего фронта. Взлетев конно на возвышенность, я присмотрелся и признал знакомого офицера из полуроты разведчиков. Между прочим, это подразделение не числится за полком, придали из дивизии для усиления. Меня хорошо было видно, поэтому те остановились, всматриваясь, и, опознав русского офицера, продолжили движение, ничего не боятся, а если это приманка? Не могли пару солдат для проверки выслать? Я спустился с возвышенности и сам поскакал навстречу. Командовал полуротой офицер в звании штабс-капитана. Он меня тоже узнал и сильно удивился моему тут появлению, да ещё раньше них. Полковая колонна двигалась позади, через час будет, они же головной дозор осуществляли. Ну, я и пояснил, что пока сам тут только обустраиваюсь да разведчика выслал и теперь жду, а тут они.
Пока разведчики с моими солдатами у обоза общались, я пригласил офицеров к себе в палатку, кроме штабс-капитана было ещё два младших офицера один подпоручик и второй поручик.
Командир полуроты отправил пятёрки разведчиков, пять групп, в разные стороны, и вестового к колонне полка. Мы устроились в палатке, и я рассказал, что и как с нами происходило, даже три фотографии показал: общий снимок на фоне уничтоженной батареи, сбитого аэроплана и с захваченным германским знаменем. Они были впечатлены, они были раздавлены, они были восхищены в общем, шокировал я их так, что не сразу пришли в себя. Достав трофейную бутылочку вина, я налил в кружки, бокалов, уж извините, не держим, и мы выпили за отличный рейд по тылам германцев. Ну, и рассказал, как меня в штабе нашей армии встретили и что мне генерал Самсонов пообещал, чем впечатлил ещё больше, но все офицеры признали, что, несмотря на молодость, я достоин этого повышения в чине и наград. Это они так меня куртуазно похвалили. Ещё и полковника Молчанова помянули, мол, не зря именно меня на это подразделение поставил, хотя охочих до этой должности хватало. Ну, про это я и так знал, выскочкой меня считали, хотя вроде как и отличился в столице. Заглохли только после того, как я пограничникам помог. Да и то ворчали, что без приказа подразделение снял. Хотя и признали, что у меня было разрешение командира полка на проведение учений в любое время. Произошедшее тоже с натяжкой можно назвать учениями, только приближёнными к боевым.
Допив вино, мы отправились на экскурсию. Я провёл их по расположению, они удивлённо качали головой: всё чисто, сделано аккуратно, даже туалет в сторонке оборудован, кухня трубой дымит, часть разведчиков отдыхают, кони в стороне пасутся. Пообщались с моими солдатами. В это время вернулся дядька с разведки, да и головная часть колонны нашего полка появилась. Старый казак сообщил, что у нас тут вторая линия обороны и германцев сдерживают другие части в шести километрах дальше. Там ленивая ружейно-пулемётная перестрелка идёт, артиллерию не используют, поэтому мы и не слышали канонады и казалось всё так тихо. Странно, мне не сообщили о том, что мы на второй линии будем стоять. Хотя я и не интересовался, просто сообщили, где полк искать, и отправили с богом. Я на карте в штабе армии посмотрел, куда ехать, и отправился. С богом.
Допив вино, мы отправились на экскурсию. Я провёл их по расположению, они удивлённо качали головой: всё чисто, сделано аккуратно, даже туалет в сторонке оборудован, кухня трубой дымит, часть разведчиков отдыхают, кони в стороне пасутся. Пообщались с моими солдатами. В это время вернулся дядька с разведки, да и головная часть колонны нашего полка появилась. Старый казак сообщил, что у нас тут вторая линия обороны и германцев сдерживают другие части в шести километрах дальше. Там ленивая ружейно-пулемётная перестрелка идёт, артиллерию не используют, поэтому мы и не слышали канонады и казалось всё так тихо. Странно, мне не сообщили о том, что мы на второй линии будем стоять. Хотя я и не интересовался, просто сообщили, где полк искать, и отправили с богом. Я на карте в штабе армии посмотрел, куда ехать, и отправился. С богом.
Штаб полка в селе расположиться решил. Получается, стоянка моего подразделения в тылу будет, а позиции четырёх батальонов, которые растянутся на четыре километра, будут впереди. Кстати, по словам дядьки, по бокам позиции уже готовятся, это наш полк запаздывал.
По прибытии полка меня немедленно вызвали в штаб, полковник Молчанов видеть желал. Приказ есть приказ. Форма чистая, сапоги начищены денщик расстарался, так что, влетев в седло, я вскоре оказался в селе и остановился у крупного здания, похожего на церковную школу. Да в принципе это она и была. Церковь в селе также имелась. Разведчики неподалёку разместились, заняв несколько домов для постоя, я же не торопился попадать на глаза полковнику, кто его знает, как тот отреагирует на моё самоуправство. Давая разрешение действовать по своему усмотрению, он явно имел в виду прикрытие полка при отходе, но никак не такую свободную деятельность. Пусть всё прошло успешно, но всё же полковник старый служака, и не особо любил подобных инициативных офицеров, как я. Это мне штабс-капитан пояснил, командир полуроты разведки. Хоть он тут со своими лишь прикомандированный, но информацией владел, со слов других офицеров, что давненько служили в полку и знали комполка как облупленного.
В принципе, встретил полковник меня хорошо, внимательно выслушал, поблагодарил за то, что пару раз помянул его перед командующим, и остался доволен. Но сразу было видно, что гайки он всё же решил закрутить. Мою полукоманду он распределил так, чтобы усилить пулемётами батальоны. До сих пор лишь первая пулемётная команда капитана Крутилина была полного штата, восемь пулемётов «максим». Их распределили на два взвода по двум первым батальонам, два других остались пока без прикрытия, поэтому моё возвращение было встречено с радостью. Что ж, первый взвод Букина с тремя «максимами» я отправил в третий батальон, а второй взвод в четвёртый, в него входили два станковых «максима» и два ручных «мадсена» под русский патрон. Три под германский и один, переделанный в зенитку, я пока приберёг, это мой резерв. Да и зенитка приписана мной к обозу, охраняет только его. Кстати, те два найденных «максима» оказались не из команды Крутилина, я думал, его люди бросили, вроде отступали в тех же местах, но у него полный штат, я проверил.
Так как батальоны разместились в паре километров от села, где находился штаб полка, я, испросив разрешения комполка, перебрался с тылами туда и встал позади четвёртого батальона, тут, если что, можно стыки полков усилить, как я уже говорил, было чем. Тылы я спрятал хорошо, разместились в овраге рядом с водоёмом, где держали лошадей. Там же паслись и лошади артиллеристов. Полковник восемь орудий батареи, где раньше служил Волков, распределил по два на каждый батальон, размазав и так невеликие силы на четыре километра. Ну, командир он, ему виднее. Я же бегал по позициям, показывал, где разместить пулемёты, общался с офицерами обоих батальонов, никто из четвёртого мне не был ранее знаком, только из третьего батальона, что дислоцировался в Калише. Однако, как бы то ни было, за два дня окопы были вырыты, как и землянки, а у моих расчётов так ещё и укрытия, пусть и в один накат дзоты, но от шрапнели защитят. Солдаты явно не желали столько работать, но я приказал и проследил за выполнением, так что никуда не делись.
После двух дней беготни наконец появилась возможность передохнуть, чем я и воспользовался, и ещё шесть дней бездельничал. Германцы пока на первой линии ленивые бои ведут, хотя уже и канонаду изредка слышно. Будем ждать. Обоз на склады я вчера отправил, а вернулись только сегодня к обеду, так что патронов хватает, запас солидный. Да и сами сколько вывезли, я ведь ничего не бросил. На неделю интенсивных боёв теперь точно хватит, главное, чтобы пулемёты не подвели.
Единственный минус кухня. Их в полку немного, поэтому, прознав о наличии у меня таковой, сразу встал вопрос, как отобрать, но я не дал. Надо сами у германца отбирайте. Поэтому поступили проще: поставили на довольствие к ней ближайшие части, а это артиллерийский взвод из двух орудий, штаб и тылы четвёртого батальона. Денщики с котелками прибегали для офицеров. Может, это покажется странным, но у обоих батальонов по две походные кухни было, их не хватало, минимум четыре на батальон требовалось. Подумав, я котлы старые отдал, хоть как-то облегчил жизнь одного из батальонов. Для одной роты кашевар теперь готовил отдельно, не нужно ждать, когда их очередь на кухню подойдет. Хотя многие солдаты на костерках сами готовили, или артельно этим занимались.