Почему-то эта мысль сразу же испортила мне настроение. Выдержав еще какое-то время, я заявила, что нам пора домой, на что получила взгляд, полный благодарности, от девушки и пару недовольных возгласов от парней. Они, к облегчению, за нами не последовали и конспирацию мою раскрывать не стали.
Ой, как же здорово мы провели время! щебетала Ольга уже на улице. Алина, какие интересные у тебя друзья! Жаль, что вам даже не удалось нормально пообщаться, потому что они старались уделять внимание и мне, чтобы я не чувствовала себя лишней
Я уставилась на нее в недоумении. Неужто она не притворяется? Она, как Будда, что ли, росла в полной изоляции от живых людей? Во мне вскипала необоснованная злость, захотелось стереть с ее лица эту возвышенную эйфорию:
Да они же просто придурки!
Она немного опешила:
Ну ты их знаешь лучше Конечно, я за такое короткое время не могла
Оль, я перебила решительно, уже не желая подавлять в себе раздражение. Мне захотелось его вылить, но в конструктивное русло, поэтому я сменила тему: Я же работала барменом, ты знаешь. И твой Руслан там бывал довольно часто! А ты, судя по всему, в это время дома сидела!
Она отмахнулась со смехом:
Да я просто не люблю такие места! и тут же быстро добавила: Но если ты любишь, то я всегда готова составить тебе компанию!
Аж ударить захотелось.
Оля, я о другом. Тебе не кажется, что это нечестно? Руслан гуляет, как и где хочет, а ты
Да он же с Антошей гуляет! она, видимо, и правда не улавливала мою мысль. Что в этом плохого? А я она снова подняла мечтательный взгляд в небо, рисовать очень люблю! Только ты не думай, что у меня это хорошо выходит! Я просто люблю И они оба это знают, поэтому и дают мне возможность остаться на вечерок наедине с мольбертом.
Все! Рассудок приказал долго жить. Она не собиралась ни ревновать Руслана, ни злиться, а готова была только испытывать бесконечную благодарность. Ко всем! Даже ко мне за «здорово проведенное время». К сожалению, я не разбираюсь в психологии настолько, чтобы точно вспомнить название этой болезни а она непременно должна как-то называться. Это ж совсем ненормально!
Я была рада наконец-то распрощаться с ней словно балласт с души скинула. Со мной, любимой, наедине и думается лучше. Через Ольгу испортить их отношения невозможно. Значит, возвращаемся к предыдущей стратегии мужики, к счастью, чаще всего думают иным местом, а не нимбом, как некоторые. Завтра я приступаю к своей новой работе! От этой мысли и настроение вернулось на прежний уровень.
Глава 4. Придворный кулинар Его Высочества
В работу я втянулась моментально, по большей части, благодаря специфично-дружественной атмосфере, царившей в доме Владимирова. Со мной приветливо общались и даже не спешили выдвигать каких-то требований, которые просто обязан выдвигать любой работодатель. На самом деле, я была в состоянии готовить и более сложные блюда, но при обсуждении меню Руслан с Олей несколько раз подчеркнули, что чем «домашнее», тем лучше. Самого принца ресторанные изыски уже порядком утомили за несколько лет общепитовской жизни. Спорить не стала мне же проще. Я не слишком-то была готова к широченному ассортименту, но тут мама может подсобить она, как никто другой, способна создать шедевр из ничего. А уж с такими-то продуктами мы с ней развернемся.
Приезжала я к ним обычно часа в четыре, готовила ужин, а потом, по безоговорочному настоянию самого Руслана, садилась и с ними за стол. Наверное, он совсем не хотел, чтобы я чувствовала себя прислугой это мне только на руку. По этой же причине я и не стала поднимать вопрос, что могла бы подменить и приходящую дважды в неделю домработницу. В конце концов, я в этот дом явилась, в первую очередь, не на заработки! Хоть соблазн просто подзаработать периодически и возникал.
Если квартира на первый взгляд впечатляла, то на второй обескураживала. Халупа, как выразился Антон, включала в себя гостиную, кухню и целых шесть комнат, каждая из которых была немаленьких размеров. Оказалось, что дизайном общего помещения занималась сама Ольга, а личные спальни каждый оформлял по своему вкусу. Незаселенная часть комнат тоже была отремонтирована, но никакими изысками не отличалась. Это и в самом деле напоминало гостиницу, да вот только без посетителей. Я не могла себе вообразить ни одного стоящего объяснения, почему Руслан так тяготеет к огромным пространствам если он только не пытался искусственно создать фронт работ для уборщицы. Когда никого не было, я любила ходить по всей квартире и заглядывать в комнаты, воображая себе, как все бы тут обустроила, если бы такое имущество принадлежало Нашему Величеству. Иногда даже приходилось себе напоминать, что должность моя пока в этом замке отнюдь не самая завидная.
Готовила я два блюда суп и второе, раз до ужина они чаще перебивались перекусами. Иногда и пекла какие-нибудь булочки-пирожки. Оля пыталась мне несколько раз составить компанию в этом деле, чтобы и самой хоть чему-то научиться, но я ее жестоко прогоняла с кухни. Чем больше я ее узнавала, тем сильнее меня выворачивало наизнанку. Я уже успела убедиться в том, что Антон совершенно верно описывал ее «святошность». Она часто рассказывала о своих однокурсниках, об институте и о другом и ни разу за все время не отозвалась о ком-то плохо. Разве так бывает? Она даже про старух в местной поликлинике нашла, что приятного сказать. Невыносимая до чертиков. Мое к ней равнодушие она словно и не замечала, бесконечно и очень искренне интересуясь всеми моими делами. Я старалась отвечать как можно менее развернуто очень не хотелось, чтобы она хорошо меня изучила.
Кулинарные мои способности они нахваливали стройным дуэтом. Только Антон демонстративно ковырялся вилкой и с показушным удивлением разглядывал каждую макаронину, будто впервые в жизни видел нечто подобное. Думаю, ему не нравилось, что я так успешно продвигаюсь в своем закреплении в этом доме, но он, как и обещал, прямо мне не мешал.
Недосолено! в очередной раз заявил он. Предлагаю вычитать из зарплаты шеф-повара штрафные.
Оля улыбнулась ему с нежностью и молча пододвинула солонку.
Все просто замечательно! тут же обратился ко мне Руслан. Я каждый день радуюсь, как мы удачно с тобой познакомились. Вот же какому-то парню повезет с такой женой!
Ну да. И этот везучий парень сидит как раз напротив ему-то я и улыбаюсь сейчас благодарно.
Повезет так повезет, и тут вставил Антон свое гнусавое замечание. Я только не знаю ни одного мужика, который даже сквозь недосоленный рассольник не способен разглядеть твой шнобель.
Да что он прикопался-то к моему носу? Я так скоро комплексовать начну может, чудище болотное именно этого и добивается? Он опередил мой эмоциональный всплеск:
Но пирожки и правда удались. Еще бы с мясом
Остальные к Антону относились с необоснованным пониманием, а останавливали, только если уж он совсем перегибал да и то, так мягко, чуть ли не расцеловывая в обе щечки. Возможно, до моего прихода в этот дом он доводил их, поэтому они и не находили в этом ничего особенного. И я тоже решила не поддаваться на провокации. А потом снова пришлось отвечать на вопросы Оли о том, не мешает ли моя подработка учебе, поеду ли я летом к маме в поселок и другой чепухе.
Продукты я покупала сама для этого Руслан выделял мне отдельные средства. Но я всегда оставляла чеки, чтобы меня не заподозрили в халатном отношении к расходованию казны. Работал он чаще всего дома, в своей комнате писал колонку для сайта или собирал какие-то материалы для книги. Мне полагалось не отвлекать его, поэтому, открыв квартиру своим ключом, я просто заглядывала к нему, чтобы поздороваться, и шествовала на свою территорию возле плиты. Ближе к шести часам всегда приезжали Антон с Ольгой он где-то ее подхватывал, а у нее быстро вошло в привычку ужинать тут.
В тот день никого дома не оказалось такое тоже случалось нередко. Сгрузила пакеты на стол и на всякий случай заглянула к Руслану действительно, никого. Я любила бывать с ним в квартире наедине, пусть он и оставался в своей комнате, а я на кухне. Это были периоды предвкушения чуда как будто вот-вот что-то может произойти но так и не происходило. Ничего, зато смогу вдоволь наболтаться с мамой теперь я вполне могла оплачивать телефонные разговоры с ней до бесконечности, что нам обеим шло только на пользу.
Включила динамик, чтобы не отвлекаться от дел. Готовка меня всегда успокаивала думаю, в этом даже было некое мое призвание, но, превратившись в ежедневную рутину, она теперь нередко и тоску нагоняла.
Так, мам, сколько тушить?
Минут сорок. Только огонь убавь, она тоже уже привыкла к таким разговорам. Грецкий орех купила?
Ага.
Слушай, доча, я такой рецепт интересный нашла для салата! Там шампиньоны нужны, мама всегда пребывала в режиме «неотложная помощь».
Скинешь потом смс-кой, ответила я, нарезая зелень. Ну так что ты там начала про тетю Дашу?
Так говорю, она сегодня опять у меня ночевала. Генка ее в запое, а ты же знаешь он буйный. Ну вот она ко мне с ночевками и приходит. Так он сегодня полночи пьяный у нас под окнами орал, кое-как угомонился.
Включила динамик, чтобы не отвлекаться от дел. Готовка меня всегда успокаивала думаю, в этом даже было некое мое призвание, но, превратившись в ежедневную рутину, она теперь нередко и тоску нагоняла.
Так, мам, сколько тушить?
Минут сорок. Только огонь убавь, она тоже уже привыкла к таким разговорам. Грецкий орех купила?
Ага.
Слушай, доча, я такой рецепт интересный нашла для салата! Там шампиньоны нужны, мама всегда пребывала в режиме «неотложная помощь».
Скинешь потом смс-кой, ответила я, нарезая зелень. Ну так что ты там начала про тетю Дашу?
Так говорю, она сегодня опять у меня ночевала. Генка ее в запое, а ты же знаешь он буйный. Ну вот она ко мне с ночевками и приходит. Так он сегодня полночи пьяный у нас под окнами орал, кое-как угомонился.
Бросила бы она его уже, что ли, эта затянувшаяся эпопея между тетей Дашей и ее муженьком достала уже не только меня, но и весь поселок.
Не бросит, мама вздохнула, но говорила уверенно. Он трезвый-то прекрасный мужик. И не пьет иногда по полгода, и руки откуда надо растут. Зато как сорвется пиши пропало на полмесяца.
Свекла какая-то огромная, боюсь, не проварится, я приоткрыла крышку и снова подлила в кастрюлю воды.
Подержи еще минут пятнадцать, а потом под ледяную воду, мама зевнула. Устала, наверное, она работает с раннего утра и до обеда в овощном на полставки. В поселке попросту нет хорошей работы для всех. Анютку, твою одноклассницу, встретила сегодня. Говорит, что разводятся они уже.
Анютка с Никитой сразу после школы поженились, любовь у них была как в романах. И гляди-ка разводятся, даже двух лет не протянув срок годности любой любви. Хорошо, хоть дитём не успели обзавестись. Молодцы, по-моему, что вовремя одумались. Вслух ничего говорить не стала мама и без того знает о моем отношении к таким любовным романам, где, кроме скоропортящихся чувств, семью и скрепить-то нечем. Она сама продолжала, переключившись на новую тему: