Что ж Попробую испытать удачу вновь!
Зверинец демонической секции оказался в разы больше основного здания и находился в глубине территории. Сопровождающего я не нашла, да и не стремилась: мне указали направление, подсказав, где находится нужная дверь во двор, а дальше я планировала разобраться сама.
В академии был свой зверинец, где студенты проходили практику, но он был несравнимо меньше местного. Я ещё только подходила, миновав небольшую рощу с аккуратными дорожками, выложенными тротуарной плиткой, а уже отсюда было видно Точнее не видно, ни конца, ни края зверинца. Высоченный забор в мелкую сетку под магическим напряжением, двойной контроль на входе, полные подозрения взгляды охраны и вот я внутри.
Ну и куда теперь?
Всюду, куда ни глянь, огромные клетки с жильцами. Какие-то открыты для визуального ознакомления, а какие-то под звуко- и взглядонепроницаемым магическим куполом и типичный шум-гам для любого рода зверинцев. Немного постояла, привыкая к многоголосой какофонии, осмотрелась, заметила позади себя план местности, поделённый на цветные сектора, внимательно изучила, запомнила и озадачилась. А вот интересно, это общедоступные сведения или я прикоснулась к государственной тайне? Потому что, будь я преступником, висящий на всеобщее обозрение план в разы облегчает задачу по поиску нужного вольера! А там и до диверсии недалеко
Ну и куда теперь?
Всюду, куда ни глянь, огромные клетки с жильцами. Какие-то открыты для визуального ознакомления, а какие-то под звуко- и взглядонепроницаемым магическим куполом и типичный шум-гам для любого рода зверинцев. Немного постояла, привыкая к многоголосой какофонии, осмотрелась, заметила позади себя план местности, поделённый на цветные сектора, внимательно изучила, запомнила и озадачилась. А вот интересно, это общедоступные сведения или я прикоснулась к государственной тайне? Потому что, будь я преступником, висящий на всеобщее обозрение план в разы облегчает задачу по поиску нужного вольера! А там и до диверсии недалеко
Развлекая себя не слишком патриотичными размышлениями, я решила довериться интуиции и направилась к центральной лаборатории, здраво рассудив, что именно там самый большой шанс поймать местное начальство.
Если верить плану, то всего в зверинце было пять лабораторий: по сторонам света и в центре. Но лишь в последней имелись кабинеты начальника и руководителей отделов, тогда как в предыдущих лишь помещения для исследований.
И опять же на мой взгляд это не самое разумное решение. Если по какому-то недоразумению на свободу вырвется кто-то опасный, допустим демон категории С, то бежать из центра зверинца к выходу будет неразумно. Далеко и небезопасно. Или на этот случай у них предусмотрен бункер и экстренные точки односторонней телепортации? Хм
Было бы интересно это выяснить.
Но вряд ли возможно, если меня по какой-то причине не возьмут.
До центральной лаборатории я добралась минут за пятнадцать неспешного прогулочного шага, не отказывая себе в удовольствии осмотреться по сторонам. Собранные в этом зверинце экземпляры поражали разнообразием и несколько раз я даже задержалась возле клеток, чтобы оценить габариты, хищную грацию и кровожадный взгляд.
Неплохо, неплохо Я заинтересована!
Здание центральной лаборатории было одноэтажным (по крайней мере вверх) и довольно неказистым снаружи. Внутри тоже не впечатлило, но я и не ожидала от рабочего помещения мраморных полов, лепнины и позолоты. Всё по-военному лаконично, строго и безлико.
Дверь с табличкой «Киршин» оказалась заперта и я, недовольно цыкнув, вновь отправилась на поиски. Шла на звуки и не ошиблась: оживление наблюдалось за дверью с табличкой «ангар-лаборатория класса С-3». Если класс лаборатории соответствовал классу демонов, то сейчас за этой неплотно закрытой дверью третировали достаточно кровожадную, но тупую тварь, умеющую убивать в считанные секунды. Не чета Хьюго и Вонгу, но тоже «милые» ребята.
Стучать не стала, чтобы не отвлекать, но в щель заглянула.
Моему взору предстало очень большое помещение с мерцающими стенами, что говорило об усиленной магической защите. Оно было поделено на две неравные части прозрачной стеной, по которой изредка проходила рябь, говорящая сама за себя силовой барьер. Метрах в пяти, спиной ко мне стояли трое мужчин: двое в халатах, один в строгом костюме, и очень внимательно рассматривали происходящее за барьером. К сожалению, я могла только предполагать, что там происходит, но судя по звукам там кого-то убивали.
Подождала минуту, другую И поняла, что это может затянуться надолго и не факт, что один из этих троих Киршин.
В общем, я вошла. Тихонько приблизилась, не доходя примерно метра два, встала немного в стороне и тоже стала наблюдать за проводимым экспериментом. Как я и подозревала, мужчины изучали демона класса С-3: лавовую сколопендру. В академии мы проходили лишь основные характеристики данной твари, потому что бюджет учебного заведения не мог себе позволить поимку, содержание и регулярные практические занятия с этим опасным хищником. Небольшая, около метра в длину, сколопендра была невероятно юркой, прыткой и закованной в прочнейший лавовый панцирь, о который ломались металлические клинки. Лишь зачарованная сталь с добавлением ирриниума, особого магического металла, могла нанести хоть какой-то вред этому монстру. Кроме повышенной злобности, присущей любому низшему отродью Бездны, сколопендра обладала мощными ядовитыми жвалами, с лёгкостью перекусывающими бедро взрослого мужчины, острейшими когтями на сотнях крохотных, но очень прочных членистых лапках, и гибкий раздвоенный хвост. От соприкосновения с ним оставался кислотный ожог, поддающийся излечению с большим трудом.
И вот сейчас в противниках это злобной юркой тварюшки стоял Демон?
И вот сейчас в противниках это злобной юркой тварюшки стоял Демон?
Сначала думала, показалось, но затем присмотрела внимательнее и мысленно себя поправила: полукровка. Несмотря на боевую трансформу, мужчина почти не изменился в росте, не отрастил рога и не обзавёлся хвостом. Черты лица тоже оставались в большей мере человеческими, а вот кожа покрылась иссиня-чёрной чешуйчатой бронёй с мощными грудными пластинами, под которой явственно перекатывались бугры мышц, привлекая особое внимание.
Всё это я смогла рассмотреть лишь потому, что мужчина был одет лишь в короткие чёрно-серые шорты военного образца и изредка останавливался, позволяя сколопендре сфокусироваться на очередной безуспешной атаке.
Хорош. Безусловно хорош. Сила, мощь, грация истинного хищника Интересно, кто он? Из приглашённых военных или научный сотрудник?
Я отметила и пластику уверенных движений, и владение магией на уровне магистра, и отсутствие какого-либо физического оружия. Судя по всему, господа учёные, в чьих руках я заметила планшетки, щедро заполняемыми наблюдениями за происходящим, ставили опыт, позволяющий выяснить уровень сопротивляемости сколопендры магии.
Вообще-то он был очень высоким и если бы они спросили меня, я бы посоветовала применить всё-таки копье с ирриниумом. И быстрее, и надежнее. Большинство демонов класса С и выше мало восприимчивы к магии в связи с местом происхождения они попросту ею питаются. Охотящиеся на них высшие демоны предпочитают полагаться на физическую мощь и грубую силу, что частенько себя оправдывает, так как их тела, защитившие себя в ходе эволюции мощной бронёй, попросту нечувствительны к большинству ядов и кислот своих младших собратьев.
Вот как этот красавчик.
Прошло больше десяти минут нашего молчаливого соседства и противостояния сколопендры и полудемона И лишь тогда меня заметили. Но не наблюдатели, а полудемон. В очередной раз отскочив от всё сильнее распаляющейся сколопендры, мужчина смерил меня неприязненным хищным взглядом, одним ловким движением, явно отточенным годами, заключил противницу под индивидуальный магический купол, сделал шаг в нашу сторону и рокочущим басом прогромыхал:
Откуда в режимной лаборатории посторонний гражданский?! Отвечать!
Не знаю, как остальные, а я властность приказа оценила. Хорошо кричит, чувствуется опыт. Но не подпрыгнула, как люди в халатах, не засуетилась, как мужчина в костюме, а спокойно дождалась, когда спадёт барьер и вежливо проинформировала:
Мисс Селин Дарх, прибыла по приглашению на собеседование с господином Киршиным. Буду признательна, если поможете его найти.
Сотрудники начали возбуждённо переговариваться и лишь полудемон, приблизившись на расстояние вытянутой руки, рассматривал меня молча и пренебрежительно. Разница в росте давала о себе знать и мне приходилось стоять с задранной головой, чтобы смотреть ему в лицо, но дискомфорта я не испытывала. Привыкла.
А вот к откровенно презрительному взгляду нет.
Значит, Селин. Мрачно хмыкнул вояка. Ну идём, побеседуем.
Вы Киршин?
Я, с ухмылкой подтвердил мужчина и шагнул на выход, едва не снеся меня плечом. Шевелись, Дарх, у меня не так много свободного времени, чтобы тратить его впустую.
Ну вот. Всё, как я и подозревала. Мой возможный будущий начальник хам и женоненавистник. А может, ну его? Вздёрнуть подбородок повыше и проинформировать, что у меня тоже нет свободного времени? К чему тратить его на бесполезные разговоры, когда и так видно, что мы не сработаемся?
Глава 2
Дарх? Киршин обернулся через плечо, и недовольная гримаса отчётливого презрения перекосила его лицо. Что застыла? Или испугалась?
А вот это он зря. Дархи никого и ничего не боятся!
И я всё-таки вздёрнула подбородок, но пошла не на выход из здания, а в кабинет будущего начальника. Хмыс тебе в печень, дядя! Ты ещё пожалеешь о том дне, когда посмел усомниться в моей профпригодности!
Пока шли до кабинета: Киршин размеренно шагал впереди, а я семенила следом, всю дорогу прожигала взглядом его широкую мощную спину. Прикидывала, сколько магии потребуется, чтобы прожечь в его броне дыру, а так же то, как громко он будет орать, если я начну отковыривать лопаточную чешую. Больно привлекательно она переливалась мрачным перламутром! Из такой выйдет неплохой артефакт защиты
Тем временем мы подошли к двери, и Киршин приложил к боковой панели ладонь. Та считала параметры его ауры, мягко мигнула и разблокировала дверь. Так-так Военные разработки? Интересно!
Пока я пыталась понять, какие артефакты и магические плетения в этом задействованы, мужчина прошёл в небольшой, скудно обставленный кабинет, так что пришлось поторопиться следом. Узкое окно немного сбоку, шкаф для одежды в углу, широкий массивный стол, заваленный бумагами, стеллаж с папками и инфокристаллами, дверь, ведущая в соседнее помещение, огромное кресло начальника и несколько стульев вдоль стены для посетителей. Вот и вся обстановка.
Не показывая своей неприязни и настороженности, я присела на ближайший к столу стул и аккуратно сложила руки на коленях, выбрав тактику спокойствия и доброжелательности. Изобразила терпеливое ожидание, пока Киршин устраивался в своём кресле, изучая моё лицо и внешний вид в целом. Этот невоспитанный хам даже не подумал сменить ипостась или одеться так и щеголял обнажённым торсом, что в моём понимании было в разы неприличнее моих брюк.