Мамочка, что же я натворила?!
Итак чинно заговорил отец, когда мы поужинали, и обманчиво расслабленно откинулся на спинку стула. Можно поздравить тебя с должностью младшего научного сотрудника?
Неа. Я весело сверкнула глазами. Я провалила собеседование.
Тогда с чем тебя поздравить? поправился умный папа.
Меня взяли на должность первого помощника руководителя демонического сектора, отчеканила я, с удовольствием наблюдая, как вытягиваются лица предков. Здорово?
На кухне повисло шокированное молчание и лишь через несколько минут дед сомневающимся тоном уточнил:
Селин, это не шутка?
Какие уж тут шутки, усмехнулась я. Видели бы вы лицо моего начальника, когда я первая заявила, что мы не сработаемся. Думаю, именно тогда он понял, что лучшей кандидатуры ему не сыскать.
Как его зовут? напряженно поинтересовался отец, очень подозрительно переглядываясь с дедом.
Кристиан Киршин.
Если бы я не знала этих двоих очень хорошо, то решила бы, что они расстроились: отец нахмурился, а дед недовольно хмыкнул. Но так же хорошо знала я и то, что они не станут меня отговаривать. А вот поделиться ценной информацией Вполне.
Вы с ним знакомы?
Не близко. Это ответил отец, не прекращая хмуриться. Он полукровка, как и ты, но демон его отец. Из лазутчиков-разведчиков Девятого Разлома. Киршину тридцать четыре, мать фрейлина её величества. Воспитывался дядей, в юности делал карьеру военного. Около десяти лет назад произошёл некий загадочный инцидент, после которого Кристиан переквалифицировался в демонолога. Слывёт вспыльчивым и неуживчивым типом, но коллеги-демонологи по праву считают его одним из лучших. Тройной стазисный кокон призыва демонов класса С-5 его разработка. Заметь, не единственная. Значит, будешь теперь работать с ним
Возможно. На меня вопросительно взглянули оба предка, и я пояснила: Выбила себе месяц испытательного срока. Будет время присмотреться к нему получше и если пойму, что нервы дороже, то уволюсь тем же днём. В этом месте я не выдержала и мечтательно закатила глаза. Видели бы вы их зверинец! Он Он просто шикарный! Простите, не могу сказать больше дала подписку о неразглашении. Но я в него уже влюблена!
Что ж, тебя и правда можно поздравить, по-доброму улыбнулся дед, но морщинки в уголках его глаз уже грустили. Не забывай там о нас.
Ой, ну вот ты скажешь тоже! я не удержалась на месте и подскочила к деду, обняв за шею. Куда вы без меня? Меня хоть и поселили в ведомственной квартире, но я выбила один еженедельный выходной с разрешением посещать любое место. Угадай, куда я буду приезжать и кто будет баловать меня своими тыквенными пирогами? А? То-то же!
Что ж, тебя и правда можно поздравить, по-доброму улыбнулся дед, но морщинки в уголках его глаз уже грустили. Не забывай там о нас.
Ой, ну вот ты скажешь тоже! я не удержалась на месте и подскочила к деду, обняв за шею. Куда вы без меня? Меня хоть и поселили в ведомственной квартире, но я выбила один еженедельный выходной с разрешением посещать любое место. Угадай, куда я буду приезжать и кто будет баловать меня своими тыквенными пирогами? А? То-то же!
Взглянула на отца, сидящего напротив, поймала его скупую, но такую родную и тёплую улыбку, подмигнула и, пока не расчувствовалась окончательно, бодро заявила:
Ну всё, я собираться. Как закончу ждите внизу, отправитесь со мной провожать!
Несмотря на чёткий план, сборы затянулись. Хотелось взять всё и сразу, но единственный чемодан банально не вмещал в себя всё необходимое. Даже с учётом трёх дорожных сумок, куда я рассовала собственные наработки. И это я даже пятую часть не упаковала!
До сегодняшнего дня я ещё ни разу никуда надолго не уезжала, так что сейчас разрывалась между здравым смыслом и желанием. А ведь может так оказаться, что я и дня не продержусь. Что тогда? Собирать вещички снова?
Эта мысль немного отрезвила, и я заново перебрала вещи, действительно взяв лишь самое необходимое на первую неделю. Итог: всё те же три дорожных сумки и едва закрывшийся чемодан. Но закрывшийся и это уже победа!
Обвела последним внимательным взглядом комнату, кивнула собственным мыслям, подмигнула отражению, одетому во всё тот же деловой костюм, что и днём, и одну за другой спустила сумки вниз. Отправила мысленный сигнал Хьюго, уведомив, что мы переезжаем, шикнула на излишне суетящегося Томми и громко оповестила дом:
Я готова!
Отец с дедом вышли из кухни один за другим, словно только этого и ждали. Я немного опасалась, что они будут против моего внезапного отъезда, но оба выглядели спокойными и сосредоточенными, словно я отправлялась на очередной экзамен в академию, а не съезжала от них в собственную квартиру. Без лишних слов подхватили сумки, возложив на меня обязанность портальщика, и мы, дождавшись Хьюго, шагнули в зыбкое марево.
Ну здравствуй, столица! На этот раз я к тебе надолго!
По дороге к моему будущему месту жительства я более подробно ввела предков в курс дела, и по здравому совету отца, который куда чаще нас добровольно брал на себя обязанности «Снабженец» по пути мы накупили и продуктов. Не очень много, лишь самое необходимое, но без чего я не смогла бы даже позавтракать с утра.
Сам дом оценили оба. Сначала снаружи. Дед вполголоса отметил наличие множества охранных артефактов и защитных плетений, вмурованных в основание и стены дома, отец мазнул одобрительным взглядом по приветливо кивнувшему нам Винсенту, и мы поднялись наверх.
Первым в квартиру вошёл Хьюго. Молнией оббежал все помещения, вернулся, с умным видом кивнул, одобряя хоромы, и замер в прихожей лохматым изваянием. В своей «очеловеченной» ипостаси, которую обеспечивал созданный дедом ошейник-артефакт, Хьюго напоминал упитанного волкодава. Чуть приземистее, чуть шире, шерсть чуть темнее, отчего закрадывались сомнения в его чистокровности, но при этом намного умнее любой «нормальной» собаки.
Пока отец заносил сумки в гостиную и оценивал виды из окна, я разбирала продукты на кухне, а дед старательно изучал элементы защиты, наложенные на квартиру. Неторопливо, вдумчиво, со знанием дела. Под конец мы все собрались в прихожей и
Ну что, Селин, в добрый путь?
Первым свои объятия распахнул дед и я с удовольствием прильнула к любимому предку. Крепко обняла, подставляя щёку для поцелуя, и немного судорожно вдохнула. Нет, не расплачусь! Я сильная, я сдержусь!
Вторым я обняла отца. Вдохнула знакомый с детства аромат любви и надёжности, выдохнула охватившее меня напряжение и подняла к нему лицо.
Как же ты выросла тоном, словно сам себе не верил, пробормотал папа. Своя работа, своя квартира И гордо закончил: Какая же ты у меня молодец.
Что воспитали, то и выросло, я не упустила шанса похвалить всех нас и улыбалась во весь рот. И вообще, хватит смотреть на меня, как на смертельно больную! Я всего лишь нашла работу, а через три дня нагряну с проверкой, какой бардак вы учудите без меня! Так что смотрите мне там! Баб посторонних не водить, самогонку с мужиками не распивать, яблочные огрызки по углам не прятать! Всё поняли?
Так точно!
Обменявшись поцелуями, наставлениями и заверив друг друга, что в случае необходимости я свяжусь с предками в ту же секунду, мы распрощались окончательно. Мужчины ушли, я закрыла дверь
И растерянно осмотрелась. Квартира. Моя первая квартира.
До сих пор не могу в это поверить!
Остаток вечера я посвятила разбору вещей и общению со своими питомцами. Томми интересовало всё: от вида за окном до внешности Киршина, от наличия свободного времени на работе (на шалости, естественно!) до количества сотрудников в секторе. Хьюго снисходительно внимал беспрерывному щебету беса, от себя добавив, что за возможность высочайшего дозволения изучения своих способностей будет требовать поставить его на довольствие. А ведь и правда! Почему бы и нет? Ест гончая не слишком много, а в масштабах зверинца и вовсе капля в море.
А ещё я намекнула своему охраннику, что если он будет хорошим мальчиком, то познакомлю его с перспективной девочкой.
Хьюго мог обмануть своей равнодушной мордой кого угодно, но не меня, свою хозяйку. Уж я то хорошенько рассмотрела как нетерпеливо дёрнулся его хвост, заинтересованно блеснули глаза и раздался преувеличенно равнодушный зевок. Ага! Заинтригован?! То-то же!
Мальчики, а не поспать ли нам? задала я риторический вопрос ближе к полуночи, томно потягиваясь на широкой кровати, застеленной моим любимым постельным бельём «чёрное в серебряную звёздочку». Чур, не храпеть и на улицу без меня не ходить. Не летать и вообще носа не казать. Томми, тебя особенно касается. Понял?
Ой, да что я там не видел?! возмущённо расфыркался бес, расхаживая по подоконнику приоткрытого окна и с любопытством изучая задний двор дома с видом на юркую речку. Одну из десятка, рассекающих столицу с запада на восток.
Весна в этом году выдалась затяжной, но уже вторую неделю мая стояла тёплая погода, обещая жаркое лето. Чтобы проветрить квартиру от нежилого запаха, я пооткрывала все окна, запуская в комнаты не только свежий воздух, но и вечерние лучи закатного солнца. За день воздух так сильно прогрелся, что я решила не закрывать окна, а оставить их открытыми. Лишь задёрнула шторы в спальне, чтобы не мелькать перед любопытными (а они есть везде и всюду) своим домашним нарядом, состоящим из укороченных шорт (сама сшила, взяв за основу брюки и укоротив их вчетверо) и свободной рубахи.
В отличие от большинства девушек, которых воспитывали матери, бабушки, а то и гувернантки, я всю жизнь прожила под неусыпным контролем двух суровых мужчин и в повседневной жизни отдавала предпочтение простым добротным вещам, которые включали в себя многие элементы мужского гардероба. Рубашки, брюки, шорты в них было куда удобнее рукодельничать, прибираться, бегать, прыгать и дурачиться, чем в длинных юбках и кружевных блузках. Предки никогда не ущемляли меня в правах на женское начало, даже наоборот поощряли, когда я одевалась, как «настоящая» девушка, но мне самой это было не нужно. К тому же демон-учитель в своё время не один урок посвятил тому, чем во всех мирах отличаются мужчины от женщин, что бывает, когда просыпается либидо, как этим пользоваться в своих целях и куда бить, если что-то пошло не так.
Многие мои сверстницы, с которыми я одновременно закончила институт, были помолвлены и не раз бегали на свидания, а то и вылетали из академии прямиком в нежные руки повитух, я же до сих пор не интересовалась данной стороной жизни. Демоны живут куда дольше людей и способности (в том числе и взросление) полукровок во многом определяется тем, кто из родителей передал отпрыску большую часть доминантных ген, так что не было ничего удивительного в том, что фактически в некоторых аспектах я ещё не выросла. Да и о чём тревожиться? Мне всего двадцать, впереди бесконечно долгая жизнь и нелепо тратить её на пустые переживания, бесперспективные свидания, нелепый слюнообмен и бессмысленные фрикции, основное назначение которых оставить потомство.