Доброе утро, детка. Сегодня секретарь одарила меня куда более ревностным взглядом, словно я собиралась отнять у неё самое ценное. Ну какая я тебе миссис? Зови меня просто Азалия.
Я сдержанно хмыкнула, прекрасно видя, что ко мне не испытывают особой приязни, но перед начальством хочется показать себя с самой лучшей стороны. А смысл? Он ей за это вторую премию даст что ли?
Не люблю лицемеров.
Простите, миссис Хрипкинс, но боюсь, это невозможно. Я смотрела ей прямо в глаза и прекрасно видела все её эмоции: недовольство, раздражение и даже лёгкую зависть. Последнее меня заинтересовало особенно. Я воспитана в строгих правилах, а вы моя коллега по работе, к тому же намного старше. С вашей стороны надеюсь больше не услышать «детку», это непрофессионально. Я закончила академию по курсу демонологии и являюсь аттестованным специалистом. Меня зовут Селин Дарх, для вас мисс Дарх. В будущем надеюсь на плодотворное сотрудничество и ваше благоразумие.
По мере произносимого я увидела закономерную вспышку гнева, но секретарю хватило ума промолчать и даже кивнуть под конец. К тому же за нами внимательно наблюдал Киршин и, уверена, забавлялся.
Я же, покончив с минимальной вежливостью, прошла в кабинет, находящийся справа, на которой уже сияла табличка «Селин Дарх, первый помощник К.Киршина». Оперативно и недальновидно. Неужели он настолько уверен, что я задержусь тут надолго? Хотя, учитывая его частые взгляды на Хьюго
Послушный моему мысленному приказу пёс деловито просеменил следом и с важным видом сел у окна, откуда было очень удобно грозно взирать на происходящее.
Ваше рабочее место, мисс Дарх. Киршин прошёл следом и плотно закрыл за собой дверь. То ли по привычке, то ли не желая, чтобы ревностная миссис Хрипкинс нас подслушивала. Точнее рабочее место помощника, потому что в центральной лаборатории вам будет выделен ещё один кабинет, но уже как младшему научному сотруднику. Вы ведь возьмёте под крыло нашу будущую мамочку и её малышей? Кроме них хотелось бы озадачить вас ещё и кошмарисом, но это не к спеху. Гончей же желательно заняться как можно скорее.
Конечно. Я не смотрела на начальника, но и без этого знала, как он мысленно потирает руки. Я ведь здесь, можно сказать, только ради неё.
Не интересуясь реакцией, которую оказали на начальство мои слова, я внимательно изучала кабинет. Неплохо, очень неплохо. Всё очень аккуратно, даже педантично. Большое, светлое помещение, добротная мебель, вдоль одной из стен стеллажи, сплошь уставленные подписанными папками разных цветов и толщины, отдельная полочка под инфокристаллы. У другой шкаф для верхней одежды и неширокий диванчик. Стол большой, но практически пустой: на углу лишь лоток с чистой писчей бумагой и стаканчик с магическими перьями.
Наверняка до меня тут трудился настоящий профессионал и мне придётся хорошенько постараться, чтобы не уронить высоко задранную планку личного помощника.
Что ж, как говорит дед: главное начать.
А пожрать тут дают? всё-таки не вытерпел неугомонный Томми, спрыгнув с моего плеча на стол и начав важно мерить его шагами, хищно зыркая по сторонам.
Накажу, тихо произнесла я, напоминая об утреннем уговоре.
За что?! возмутился бес и в притворном ужасе прижал лапки к мохнатой груди, собираясь падать в обморок. Он же свой! А ты упоминала только посторонних!
Господин Киршин наш начальник, сказала с нажимом. А обед по расписанию. Бери пример с Хьюго.
Жестокая! бес всё-таки упал навзничь, пафосно прикладывая пальчики ко лбу. Куда катится мир Беса заставляют жрать мясо!
Я имела в виду его выдержку и послушание.
Обычно я не обращала на ужимки беса большого внимания, но рядом с Киршиным, который уже откровенно посмеивался надо мной и моей попыткой приструнить привереду, начинала ощущать злость и беспомощность.
А беспомощной я быть не любила.
Или ты сейчас же прекращаешь, или больше я тебя на работу не беру.
Томми резво подскочил, уставился на меня широко распахнутыми глазами, в которых застыл искренний ужас, и даже икнул от переизбытка чувств.
Мисс Дарх, в самый неподходящий момент вмешался Киршин и уничтожил весь воспитательный момент подчистую, не будьте к нему столь строги. Это же бес. Бес-искуситель. Они априори не умеют вести себя сдержано.
Я могла бы и начальника сейчас поставить на место, приказав ему не вмешиваться не в своё дело, но стоило только к нему рывком обернуться, как все резкие слова застряли в горле: в его глазах застыло предостережение, абсолютно не вяжущееся с дружелюбным тоном. Я словно получила мысленный посыл «не смей!».
И послушалась. Не потому, что испугалась, а потому что поняла: отношения испортятся надолго. Пора учиться не осаживать этого мужчину, если я всё ещё хочу однажды исследовать его самого.
А я всё ещё хочу?
Мысленно прикинула и недовольно поджала губы. Хочу. Ла-а-адно
Тогда не удивляйтесь, что при таком попустительстве наша с вами работа вскоре превратиться в бедлам, предупредила я.
Не превратится, многозначительно пообещал Киршин и перевёл свой «особый» взгляд на беса. Да же, Томми?
Уж не знаю, что бес расслышал между строк и прочёл в глазах шефа, но вдруг чересчур дружелюбно улыбнулся, показав множество мелких острых зубов, и кивнул, отвешивая полудемону поклон по всем канонам этикета.
Ну-ну
Ну, вот видите, удовлетворённо произнёс Киршин, словно действительно верил, что Томми хватит дольше, чем на час.
Отвечать ничего не стала. Время покажет, кто из нас прав.
Что ж, раз с рабочим местом вы уже ознакомились, то пройдёмте к вольерам.
И мы отправились дальше, в зверинец.
По дороге обсудили и тут же утвердили утреннее предложение Хьюго поставить его на довольствие, оставили гончую гулять в парке, предупредив охрану, а сами прошли на территорию зверинца. В лаборатории Киршин познакомил меня ещё с пятью сотрудниками, настроил доступ в соседний со своим кабинет, где стояла лишь мебель, заверил, что по составленной мною заявке мне в кратчайшие сроки доставят всё необходимое и мы, надев халаты, двинулись дальше.
Томми сидел на моём плече непривычно нахохлившись, словно затаил глубокую обиду, и я в который раз пожалела, что не могу общаться с ним мысленно, как с тем же Хьюго. Как бы это упростило мне жизнь!
И в то же время я бы никогда не бросила своего вредного проныру, ведь он был мне не просто спутником, а настоящим другом детства. С кем мы делили радости удавшихся проказ и тяжесть родительских наказаний. И ерунда, что я выросла, а он нет. Именно он не даёт мне забыть, что даже несмотря на возраст, знания и возложенную ответственность, я всё та же Селин. Задиристая весёлая девчушка. Любимая мамина, папина и дедулина дочь.
У клетки, где содержали призрачную гончую, мы встретились с ещё одним работником зверинца, в чьи обязанности входило кормление животных. Киршин вежливо поприветствовал немолодого мужчину с огромной тележкой, полной разнообразного мяса, уже привычно нас познакомил, не забыв добавить, что я беру шефство над пойманной самкой и с этого дня буду наблюдать течение её беременности и проводить все необходимые исследования. Заодно сразу же уведомил о Хьюго, подробно объяснив, кто он, как выглядит, на каких правах и почему не в клетке, а свободно передвигается по парку.
Пол Филдиш, а именно так звали худощавого темноволосого сотрудника, как и мы одетого в халат, но не белый лаборантский, а синий рабочий, взглянул на меня с куда большим уважением, чем раньше, а заодно пожаловался на призрачную гончую.
Не жрёт, скотина. Лучшего кабанчика для неё закололи с час назад всего. Окорок, как от сердца оторвал! Ничо не жрёт с момента, как привезли.
Господин Филдиш, призрачные гончие, будучи в положении, не едят свежее мясо, особенно такое жирное. Я постаралась удержать злость, хотя теперь отчётливо понимала, почему самка выглядела голодной. И моментально осознала, что вчера рисковала куда сильнее обычного. Только постную тухлятину и чтобы не меньше трёх дней после убоя без охлаждения. Почему вы этого не знаете?
Ну дык мужчина расстроенно почесал затылок, не скрывая досады. Я ж только кормящий. Чо написано, то и развожу. Да и не было у нас раньше ни гончих, ни беременных. Это ж Эт самое Уникум!
Хорошо. Я медленно выдохнула и максимально нейтрально уточнила: У вас есть на складе тухлятина на кости? Гончие могут голодать неделями, но это очень плохо сказывается на их характере и течении беременности.
А то как же! Есть. Усё у нас есть.
Несите. Я едва удерживалась от того, чтобы не рявкнуть и не закатить глаза к небу. Послал же Хмыс сотрудничков!
Чо? Прям щас?
Прямо сейчас! грозно рыкнул Киршин, успев это сделать буквально за секунду до меня. Бегом!
Пол действительно рванул так, что только пятки замелькали, а шеф вдруг вполголоса ругнулся. Да так затейливо, что я тут же всё тщательно запомнила и одобрительно кивнула. Идеальное определение.
Киршин это заметил и поморщился.
Простите. Совсем распоясались, даже меню нормальное составить не могут. Но справедливости ради всё же замечу: Пол не солгал, беременная гончая в нашем зверинце действительно впервые и у нас нет опыта по их содержанию. Их слишком сложно поймать живыми. А вот откуда вы знаете столько всего М? Мисс Дарх?
У меня был очень хороший учитель. Я не покривила душой, но вот в подробности вдаваться не собиралась. Тем более признаваться, что учитель был демоном, что в нашем мире просто немыслимо. И если не против, я бы хотела изучить списки всех содержащихся в зверинце существ, а так же условия их содержания и рацион. Вдруг обнаружу ещё что-нибудь подобное.
Я уж не стала говорить о возможной не единичной безалаберности, но, думаю, Киршин и так всё понял, слегка помрачнев и отрывисто кивнув. Затем зачем-то взглянул на безоблачное небо и едва заметно мерцающий над нашими головами силовой купол, потом на часы и на фонарь, стоящий поодаль, под конец очень пристально на меня, что-то прикинул и чуть поморщился.
Мисс Дарх, вынужден вас оставить. Через час у меня совещание в административном корпусе и, боюсь, оно затянется, но к пяти я вернусь, постарайтесь меня дождаться. Я передам ваш запрос миссис Хрипкинс, часа за два она справится. Пока же можете пообщаться с вашей подопечной и проконтролировать, чтобы она хотя бы поела.
Скажите, у неё есть имя?
Нет, только порядковый номер в реестре. Хотите назовите сами.
Хорошо.
Начальник, отрывисто кивнув, ушёл. Я же, дождавшись возвращения Пола и получив у него не только внушительный кусок подванивающей постной телятины на кости, но и запасной ключ от клетки гончей, решительно двинулась к своей подопечной.