Лучше скажи. Если это «сделка», то что ты потребуешь от меня? За свою-то небывалую щедрость? Я должна буду тебя полюбить? Никто не в силах обещать подобное.
Можешь ненавидеть меня, сколько хочешь. Если тебе доставляет то удовольствие не смею мешать.
Тогда что?
Сними проклятье.
Нет, Лана почувствовала истинное наслаждение, подражая интонации змея.
Перестань издеваться надо мной, женщина, приказал Лиам. Язвить, насмехаться, принижать. И что бы там еще ни пришло в твою голову.
Тогда что?
Сними проклятье.
Нет, Лана почувствовала истинное наслаждение, подражая интонации змея.
Перестань издеваться надо мной, женщина, приказал Лиам. Язвить, насмехаться, принижать. И что бы там еще ни пришло в твою голову.
Нет, протянула эльфийка все тем же тоном.
Хорошо. При посторонних. Я хочу, чтобы ты была такой же, как вчера со старейшинами.
И все? с сомнением уточнила Лана. Что же ты? Рискни еще. Я сделаю все, что в моих силах.
Мужчина поджал губы. Все-таки эльфийка попалась наглая. Стоит показать ей хорошее отношение, и Алания сразу начинает показывать свои зубки. Запуганная она хотя бы вела себя скромнее, учтивее.
Хорошо, неожиданно кивнула его супруга. В любом случае, я не враг себе. Наши с тобой склоки не должны касаться окружающих. Так что лично я ничего не теряю. Только скажи честно Есть хоть малейшая вероятность, что со временем ты пересмотришь свои взгляды и, поняв, что ошибся со своей «истинной» отпустишь меня?
А есть хоть малейшая вероятность, что получив свою долгожданную свободу ты уйдешь от меня, зная, что больше никогда в жизни не увидишь своих детей?
Вязкий сон окутывал, словно морозный туман ранним утром. Сознание утопало в собственных фантазиях, отказываясь возвращаться в реальность. Что эта реальность даст ему? Его клетка Дайрел постарался на славу. Приложил смекалку, чтобы сдержать феникса.
Азхар на поверхности воды, не имея возможности выплыть. В пяти сантиметрах над кромкой воды начиналась решетка, за которую он уже перестал пытаться схватиться. Просто лежал на спине, позволяя ненавистной воде держать его тело на плаву.
С первого дня заточения он бился. За свободу, за желание вернуться к Лане как можно скорее. Проклятый ошейник не мог надолго лишить его сил. Внутренний огонь не просто магический дар, а вторая сущность феникса. Ошейник бы удалось снять, расплавив его на себе, стоило возникшей слабости отступить.
Но Дайрел не просто так занимал свой трон.
Посадить феникса под замок Кто бы мог подумать?
Стальной колодец воды, в котором пламя не могло найти себе выход. Стальные холодные стены, на которых оседала испаренная влага, возвращаясь к общей массе.
Азхар не знал, сколько он провел здесь дней, прежде чем предпочел погрузиться в собственное сознание. Сначала к нему приходили гости. Кто-то из его отряда, кто-то, кто называл себя его другом. Только чтобы повторить одну и ту же фразу.
Он ее истинная пара. Ты не должен вмешиваться.
Ему слишком надоело слушать одно и то же, пока его пытались уговорить дать клятву оставить в покое василиска. Чего же они так боятся, если Беар ее истинная пара? Пускай Лана просто это подтвердит. Это же так просто выпустить его, чтобы он сам услышал. Увидел.
Но он продолжал быть заперт. И не верил ничьим словам.
Не хотел в это верить. До тех пор, пока он не услышит всё от нее.
Закрывая глаза, он видел ее образ. Его белокурый ангел.
Она никогда не станет твоей, услышал Азхар женский голос в своем сознании. Так почему твой огонь до сих пор горит ради этого имени?
«Лана», вновь повторил про себя феникс, чувствуя, как его пламя всколыхнулось внутри.
Ты должен оставить ее.
Чужой приказ до боли разрезал внутреннее умиротворение, ослепляя разум белой вспышкой. Светлый образ женщины ускользал, не позволяя рассмотреть говорящую.
Кто ты?
Я твой враг, если ты не забудешь это имя. И твой друг, если прислушаешься к моим словам. Я могу выпустить тебя, если ты отречешься от эльфийки.
Все что угодно, только дай мне выбраться отсюда, не раздумывая, согласился Азхар.
Ты врешь мне, феникс. Она не твое наказание. Но и спасением ты стать для нее не сможешь. Вмешаешься и девочка умрет.
Я не позволю.
Для вечного ты слишком наивен. И как все вечные бесконечно самоуверен. Ты так любил играть в бога, Азхар. Что ж попробуй снова. Только знай, на этот раз я не дам тебе уйти от последствий. Это станет твоим наказанием.
Свет ушел, оставляя на своем месте непроглядную темень, лишь едва освящаемую внутренним огнем. Сознание угасало, впуская на свое место сырую реальность.
Азхар открыл глаза, чтобы с трудом сфокусироваться на кованой решетке перед собой. На этот раз что-то изменилось. Замок был снят и отброшен в сторону. Цепляясь в решетку руками, он одним толчком откинул люк в сторону. Мышцы дрожали, стоило мужчине начать поднимать собственный вес из воды. Тяжело отдышавшись, парень сел на решетку сверху, позволяя ненавистной влаге стекать с его одежды. Ему нужно просохнуть, снять с себя проклятый ошейник, расплавить дверь и вырваться на волю.
Ему нужен его огонь.
Лана, тихо прошептал он, прикрывая уставшие глаза. Почти затухшее внутреннее пламя отозвалось новой теплой волной.
Глава 7
Не спорь
Айгерим спешила подняться в женское крыло. Завтрак давно закончился, Лиам наконец-то нашел время для беседы. И до прогулки с Аланией еще есть время. Все-таки эльфийка ей нравилась. С самой первой встречи. Хорошая девочка, стойкая. Только таких и нужно вводить в клан. Айка давно не проводила в гнезде столько времени, и местные обитатели ее порядком утомляли. А Лана вносила приятное разнообразие.
Привет! неожиданно для себя самой воскликнула рыжая, стоило столкнуться с подругой после поворота с лестницы.
Привет, Айгерим, Лана чуть сбавила шаг.
Сегодня идем гулять? поинтересовалась Айгерим, меняя направление своего пути. Лиам чуть подождет, а вот леди Беар, которая как ошпаренная неслась в неизвестном направлении, ее сильно взволновала. Как минимум, своим выбором платья на сегодня. Эльфийка была не восторге от принятых в клане облачений, старалась выбирать наиболее закрытые наряды. Но сейчас на девушке было надето весьма и весьма свободное платье. Юбка, разрезанная на широкие полоски, спокойно развевалась при каждом шаге, оголяя длинные ноги леди Беар.
Прости, я буду занята. Давай после обеда.
И чем ты будешь занята? Айка не собиралась просто так отставать.
Тебя разве Беар не ждет? ушла от ответа эльфийка. Скажи, где здесь мужское крыло?
Рыжая опешила, услышав неожиданный вопрос.
Вообще, мужского крыла, как такого, нет. Есть семейное. Ближе к спуску в норы. А что?
Должна же я, наконец, начать здесь ориентироваться? А где ваши самцы обитают в свободное время? Спускают пар, общаются, отдыхают?
Ну, обычно, на тренировочном этаже. Восточная сторона, третья лестница. Или купели, это от нор направо, четвертая дверь. Хотя, кто-то предпочитает охоту Зачем тебе это?
Не обращай внимая. И прости. Я очень спешу.
Эльфийка вновь прибавила шаг, и Айка отстала. Вероятно, Лана что-то задумала. Лучше будет поговорить с Лиамом, который и так ее заждался.
Беар сидел в своем кабинете, раскладывая бумаги. Рабочие вопросы клана занимали уйму времени, и он все чаще приходил к мысли, что придется просить отставку у Дайрела. Василиски, конечно, останутся верны трону и в нужный момент придут на помощь. Но лично у Лиама времени и сил на регулярные визиты во дворец просто не хватает.
Можно?
Конечно, проходи. Я ждал тебя.
Айгерим проскользнула в комнату, чтобы быстро занять свое любимое кресло возле камина.
У меня будет к тебе просьба, Лиам не стал откладывать разговор в долгий ящик. В гнезде состоится встреча, к нам приедут главы кланов в конце недели.
Девушка подобралась в предвкушении развлечения.
И что? Мне нужно будет опять шпионить? Айгерим любила это. Не зря же девушка столько лет проработала в театре, чтобы тратить свои таланты исключительно на улыбки для старейшин. Поиграть с большими василисками, пощекотать свои нервы. Что может быть лучше? Айка не могла сдержать своего восторга, нетерпеливо закусывая губу. Я только «за». И кто же наша жертва? И как глубоко может зайти погружение?
Ничего такого. Я не хочу, чтобы ты рисковала. Прощупаешь почву
Я уже не маленькая, Ли. В конце концов, мы на нашей территории. Со мной ничего не случится.
Это Куро, нехотя признался Лиам. Ты знаешь, что они из себя представляют. Я не уверен, что тебе стоит ввязываться. Так что если откажешься, я пойму.
Перестань. Эти двое упырят меня не пугают.
Я только хочу знать, сколько сыновей у них есть. Могут ли они победить?
Боишься, что тебе снова придется брать свое боем?
Нет Беар даже думать не хотел о таком исходе событий. В прошлый раз он едва справился. Хотя на этот раз у него есть гораздо более весомый стимул победить. Он не позволит никому забрать его самку. Не знаю.
Видела Лану. У вас все в порядке? Айгерим сменила тему. Эти состязания всех выматывают. Лиам не исключение.
«В порядке?» Беар улыбнулся своим мыслям. Из всех вариантов развития событий дела обстояли просто великолепно. Маленькое соглашение с упрямой эльфой работало. Третий день ни единой ссоры. Жена вела себя безупречно при клане, всячески высказывая свою лояльность. Нашла себе развлечение, засиживаясь в библиотеке. Алания ответственно отнеслась к своему новому статусу. Стремилась узнать законы клана, историю и традиции. Во время приемов пищи внимательно следила за другими семейными парами, копируя их манеру общения. Могла прижаться к Лиаму иной раз, провести рукой по волосам, чтобы показать всем вот ее самец.
Видела Лану. У вас все в порядке? Айгерим сменила тему. Эти состязания всех выматывают. Лиам не исключение.
«В порядке?» Беар улыбнулся своим мыслям. Из всех вариантов развития событий дела обстояли просто великолепно. Маленькое соглашение с упрямой эльфой работало. Третий день ни единой ссоры. Жена вела себя безупречно при клане, всячески высказывая свою лояльность. Нашла себе развлечение, засиживаясь в библиотеке. Алания ответственно отнеслась к своему новому статусу. Стремилась узнать законы клана, историю и традиции. Во время приемов пищи внимательно следила за другими семейными парами, копируя их манеру общения. Могла прижаться к Лиаму иной раз, провести рукой по волосам, чтобы показать всем вот ее самец.