Умолчать мне удалось только о Шайне Истарской, но подозреваю, что это еще впереди.
Осуждаете? хмуро поинтересовалась я.
С чего? удивился его величество. Шани, вы были поставлены в такие условия, когда нет другого выхода, только выживать. Риана, или как там ее, убила бы вас. Храмовники попользовались. Вы бежали, спасая свою шкуру, и не мне вас осуждать.
Но вы осуждаете.
Ветана? Или Рамон?
Я покачала головой.
Герцогиня, скорее, нам сочувствует, герцогу мы безразличны.
Вы можете читать мысли магов?
Хуже, ваше величество, но могу.
Замечательно. Шани, вы же понимаете, что тратить такой талант на расследования просто убийственно? Это как заколачивать гвозди алмазными сережками
Я надулась.
Благодаря моим расследованиям несколько человек остались живы.
А для вас это принципиально важно. Я понял. Вы отнимали жизни, теперь вы хотите их спасать
Я медленно кивнула.
Да, наверное так оно и есть. Я собой не горжусь, поступки у меня получились откровенно гадкие, спасибо, Корс помог мне это понять. Но ведь мечом можно как убивать, так и защищаться? Я себя нашла в защите
Вы и сейчас можете приносить людям пользу. К примеру, беспристрастный судья, который насквозь видит мысли людей, знает, кто обвинен ложно, а кто нет
Я покачала головой.
Меня с ума сведут. И по городу не пройдешь
Это я решу. Думаете, мне легко?
Ваше величество? не поняла я.
Магия воздуха позволяет создавать иллюзии. Вот и с вами можно так поступить. Или еще проще плащ, маска, парик что надо?
Голос?
Та же магия воздуха. Или дадим помощника, будете ему шептать, а он громко скажет. Луженых глоток везде много, невелико достоинство
Я невольно улыбнулась.
Ваше величество, уж позвольте и мне проявить сообразительность? Вам что-то надо от меня, как от мага разума? Да?
Надо, согласился король. Поэтому вы скажете, чего хотите от меня, я скажу, чего хочу от вас, так и столкуемся
Мне скрывать было нечего.
Мама в свое время сбежала от трея Сиранта, с помощью отца. И вновь угодила к нему в плен. Я хочу, чтобы вы помогли моим родителям и доставили их сюда, ко мне. К нам с Корсом если они еще живы. Если это, голос сорвался на всхлип возможно, м-милорд
Это хорошая цена, согласился его величество, не раздумывая. Чем вы за это готовы платить?
Что нужно вам, милорд?
Помощь с внуком, вздохнул король. Ваша помощь с моим внуком.
Я открыла рот.
Н-но
Шани, вы видели безумцев?
Нет, не доводилось
Я прикажу вам показать. Заодно попрактикуетесь. А теперь представьте себе безумного мага?
О-ой
А безумного полудемона?
Рот у меня открылся непроизвольно. А вот слов так и не нашлось, стояла я, глазами хлопала, пока Вета меня по спине не треснула.
Закрой рот, чайка залетит.
Тогда рот удалось закрыть. Но
К-как?
Его величество поморщился.
Надо ли говорить, что это секрет Короны? И что узнав его, Шани, вы не сможете ни с кем поделиться?
Я вздохнула.
Если вы не расскажете, вряд ли я смогу помочь. Нет?
Да. Поэтому я расскажу.
Я бросила взгляд на Рамона, Ветану
Мы в курсе, просто сказала Вета. Там и наш сын, Рене
И что могло такого случиться в семье королей Раденора?
Его величество Эрик залпом отпил половину бокала, показывая, что он не так спокоен, как хочет казаться, и приступил к рассказу.
Это началось еще триста лет тому назад. Мало кто знает, но мой предок, Александр, который в других странах носит прозвище Проклятый, был полудемоном.
Я помотала головой.
Но как?
У короля, который тогда правил, было двое детей. Принц Рудольф и принцесса Мишель. Не вдаваясь в подробности, Рудольф сильно подставил свою сестру, отдал на пытки, предал и продал. В чем сильно поспособствовала его супруга. Разумеется, принцесса Мишель хотела мести, но смирила эту жажду и обратила на благо страны. У нее были друзья-некроманты, а сама она была магом со слабым даром огня. Друзья могли призвать демона, а она могла выносить от него ребенка. Как ни удивительно, ее безумный план удался. Мой предок вырос, сел на трон и правил долго и счастливо. Но всегда есть это омерзительное слово. Или условие?
Его величество перевел дух. Мы молчали. Все, и я, и Моринары
Он был полудемоном, его сын четвертьдемоном, то есть кровь разбавилась. Дар к некромантии не разбавлялся, это было наследие Алетара Раденора, но мои предки быстро поняли, что демоническая кровь дает им преимущество. Долгая жизнь, регенерация, сила, жестокость при правильном воспитании идеальные качества для правителей. С давних пор юных принцев воспитывают в замке Тараль. Там живут наши родные, с капелькой демонической крови в жилах и даром либо к некромантии, либо к магии огня. Это уж как повезет
А почему не в столице? Простите, ваше величество?
И в столице, и в других странах Шани, все люди разные. Кому-то в счастье приключения, кого-то манит спокойная деревенская жизнь. Кто-то обожает возиться с детьми, кто-то ненавидит. Как вы понимаете, идет естественный отсев. Кто-то уезжает, кто-то остается хозяева Тараля знают, что короли Раденора всегда, что бы ни случилось, будут на их стороне. Но это долго рассказывать если вы захотите, будет вам Тараль.
И даже если не захочу?
Там сейчас живет моя жена с детьми, мой сын, там живет сын Рамона и Ветаны если вы там окажетесь, Шани, это доверие. А потому пока обойдетесь столицей.
Я кивнула.
Доверие бабушке своей расскажите! За вход медяк, за выход шкура. Причем моя собственная. Обойдусь без Тараля, послушаю дальше
Я кивнула.
Доверие бабушке своей расскажите! За вход медяк, за выход шкура. Причем моя собственная. Обойдусь без Тараля, послушаю дальше
Мои предки поняли, что кровь демонов разбавляется. И приняли неприятное, но необходимое решение. Либо четвертьдемоны, либо те, кто нес примерно одну восьмую демонической крови, вызывали демонов снова и снова. Демонесс.
Я открыла рот.
А э
Да. Короли Раденора некроманты, мужчины, носители демонской крови. А у демонесс нет привязанности к своему чаду. Нашему роду не составляло труда и осуществить призыв, и договориться.
С демоном?
Им нравилось жить в этом мире. После Инферно, после их Хаоса это приятное разнообразие. Пища, и обильная, ребенок ребенок, которого не убьют.
Убьют?
Шани, я не стану вам рассказывать о нравах демонов. Но учтите, среди них выживают те, кто убивает первым. Нам это тоже свойственно. Раденорам.
Я только головой помотала.
Ушам своим не верю. Это же демоны! Им души нужны, жертвы
Его величество пожал плечами с истинно королевской небрежностью.
Разбойники, убийцы, маньяки Шани, вы наверняка знаете людей, которых можно скормить демону. Я более чем уверен в этом.
Я вспомнила несостоявшегося зятя купца Вирона, подумала про Арнесов их можно было бы скормить демону. Только вот
А он бы не оскорбился? Его бы не стошнило? А то варианты возможны
И кстати, та же Риана Респен.
Она меня не убила, но ведь хотела! А если бы меня помучили, изнасиловали, еще живой утопили в реке? Справедливо было бы скормить ее демону?
Вот с моей точки зрения даже очень!
Вот видите, его величество не читал мои мысли, но за выражением моего лица следил очень внимательно. Вы уже можете назвать несколько человек.
Могу, милорд.
А это горы. И разбойники там не переводятся. Договориться можно со всеми, Шани, короли Раденора это могут. Итак, мы получаем продолжение династии, а женимся, конечно, не на демонессах. На обычных женщинах, которых полюбим. Так и с Александром Проклятым, кстати, было. Только второй брак у него получился счастливым. Да, сложно, но что поделать?
Я пожала плечами. К месту вспомнился совет матери, не ходить в чужой Храм со своим уставом.
Не мне осуждать или судить, милорд.
Умница, Шани. Итак, мой сын решил обновить кровь. К сожалению, в этот раз нам всем крупно не повезло.
Ваше величество?
Демоны, Шани, действительно бывают разные. Кого-то устраивал предложенный договор, а вот в этот раз династии сильно не повезло.
Я обратилась в слух.
Алекс, мой сын, вызвал демонессу. К сожалению, она оказалась наполовину воином, а наполовину суккубом, и решила воспользоваться своими талантами, чтобы остаться в этом мире. Ребенок подошел бы в качестве якоря, все же родная кровь крепко привязывает
А остальных нет? Простите, милорд
Ничего страшного, Шани. Лучше спросить, чем потом нажить себе проблемы. Так вот, любую цепь можно разорвать, обычно мы этим занимались после родов ребенка, отсекая его от матери. С ее, разумеется, согласия
Я подумала, что любой, кто осмелился бы забрать у меня ребенка
Я не демон. Но мозг бы не выжгла, а вырвала.
Шани, у всех свое мнение. И свои интересы. У демонесс нет такой любви к детям, как у вас, уж поверьте, без всякой магии прочитал мои мысли король. Проводятся обряды, ритуалы, ребенок привязывается к Раденору Ралиссия, так звали демонессу, решила, что может остаться. Все просто. Она рожает ребенка, убивает моего сына и мою жену, занимает ее место весь мир к ее услугам. Зря, конечно. Алекс был искренне в нее влюблен, очень привязан, он и так бы ей предложил остаться, хотел уже после родов сказать. Не успел.
Я подумала, что мне совершенно не жаль неведомого Алекса.
Ралиссия напала в первую же ночь после родов. Мы еще не успели провести ритуалы, ребенок пока еще оставался с ней, она подпитывала его силой и молоком это не обязательно, но дети так становятся и сильнее, и здоровее.
Но это же демонессы? Они их не убивают?
Клятва, Шани. Клятва. Призывы проводятся вот уже несколько столетий, и поверьте, отработано все до мелочей.
Я помотала головой.
Тогда я ничего не понимаю. Если демонесса знала, что ее ждет, почему она напала? Клятва ведь убивала ее? Правильно? Стоило ей поднять руку
Ралиссия была молода, глупа и самонадеянна. Для демонессы, конечно. Она недооценила людей, просто ответил король. Вызывали ее пятеро некромантов, и хотя призыв проводил Алекс, гарантом клятвы выступал я. Область магических клятв штука коварная, слово, предлог, даже просто точка или запятая, если клятва читается с бумаги, и фраза получает совершенно другой смысл. А можно еще замаскировать одну клятву под второй, более обширной. К примеру, если прочитать каждое пятое слово
А так тоже можно?
Шани, я не стану сейчас заниматься вашим образованием. Потом пожалуйста, а пока вам придется поверить мне на слово.